暮色沉沉，四面窗扉大開也無法緩解書房內的悶熱，窗外蟬鳴陣陣，襯得空氣越發的安靜。

　　蕭清晏身姿雅正，端跪在一方竹席上：“祖父，清晏知錯了。”

　　前方矮榻上，蕭培只穿著寬松的素色單衣，手執一冊竹簡，靠著憑幾倦懶地掀了掀眼皮，別有一番世外隱士的悠閑自在。

　　他鼻梁高挺，鳳目流輝，縱使年過花甲，也依稀可以分辨出年輕時的瀟灑風流。

　　大約是忘了自己手中還拿著東西，蕭坤手一松，竹簡便“啪”的一聲掉在了地上。

　　時下雖有紙張，但并不普及，文字的載體還是多以沉重的竹簡為主。

　　蕭清晏伸長手探到竹簡，雙手捧著舉過頭頂，將認錯的態度擺得十足端正，駕輕就熟。

　　蕭培呵呵輕笑，半瞇著眸子，漫不經心地說：“你也不是此刻才知錯的，我可不是東院和西院那些個糊涂蛋，他們被你的表象蒙騙，不了解真正的你，我卻是一清二楚。”

　　他用雙臂支撐著上半身，拖動殘疾的雙腿，調整好坐姿，笑瞇瞇地看向蕭清晏。

　　“早在你做出決定之前，你便已經很清楚，如何做是對的，如何又是錯的，可你還是執意選擇了錯誤的方式，知錯而做錯，又何必裝模作樣地到我面前來認錯？”

　　他伸出一只手：“拿來吧！”

　　蕭清晏順桿往上爬，起身將竹簡送到祖父手中，挨著祖父坐下：“我遲早是要接手整個家族的，此時若不拿出點擔當來，別人真當我只是個不經事的孩子，日后如何服人？”

　　蕭培用竹簡輕輕敲著她的頭，含笑說道：“任你舌燦如蓮，說穿了不過四個字，婦人之仁，若你不去接回六娘，便不會有后續這許多麻煩。

　　“你本應在庶支那些人吃些苦頭后再伸出援手，既能讓他們受些損失，又能感念你這個少主的好處，可你讓人及時將他們引入了北院避難，讓他們毫發未傷，還讓他們見識到了你的真面目，從此對你生出戒心。

　　“希和，馭人之術在于恩威并施，一味施恩，婦人之仁，只會讓自己陷入被動。”

　　蕭培循循善誘，語氣溫和，說完，他將一盤藕荷色的精致糕點端到蕭清晏面前。

　　“嘗嘗這個，蜜糖蓮花酥，今日小廚房剛送來的，祖父特意給你留的。”

　　蕭培很熱衷于美食，三天兩頭便讓小廚房在吃食上下功夫。

　　蕭清晏捏起一塊咬了一小口，口感甜膩。

　　“嗯，比上次的好吃。”她一邊吃著，狀似很隨意地轉了話題，“您說讓他們受些損失，我不太明白，什么程度才算？”

　　難道東西兩院死了那么多人，還不算損失嗎？

　　那在她這位祖父的心里，衡量損失的標準究竟是什么？是要連叔祖父和二叔三叔，亦或是他們的妻兒也折損進去幾個，才算是真的讓他們吃到了苦頭，遭受了損失嗎？

　　蕭清晏面上一派輕松，不甚在意，心里卻有些發沉。

　　自從她跟著阿娘回到蕭家，作為蕭氏嫡系唯一的繼承人，祖父將她帶在身邊親自教養，她跟著這位祖父的確學到了很多，可是在某些方面，兩人的價值觀存在著巨大的差異，甚至可以說是完全背離，而這些，她卻不能讓祖父知道。

　　他們既是最親密的祖孫，但又不僅僅是祖孫關系。

　　蕭清晏可以完全放心地將后背交給阿娘，但對祖父，她不敢。

　　她想用言語探一探祖父的心理底線在哪里，若他對叔祖父這些族人能權衡利弊狠下心，那對她這個孫兒呢？

　　過了一會兒，蕭清晏始終沒有聽到祖父的回答，她抬起頭，正對上了蕭培那雙似笑非笑的眼睛。

　　蕭培抓起蒲扇輕拍她的頭：“我教了你這么多年，你若是連這個都心中無度，那趁早收拾東西離家，出去也莫說是我蕭培的孫兒。”

　　蕭清晏嘴里叼著糕點，抬手護住頭頂：“祖父莫敲了，您覺得我愚鈍，那也一定是被您敲壞了。”

　　寬大的衣袖遮住了她臉上凝重的表情，祖父在把握人心一道上極為擅長，他這是看出了自己的心思，卻也不肯正面回答她。

　　蕭培聽到她的話，朗聲笑了起來。

　　蕭清晏看到祖父這光風霽月般的笑容，忍不住將視線落在了蕭培的雙腿上。

　　祖父年輕時是何等風采，她無緣得見，但關于祖父當年的傳聞她還是聽過的。

　　他人口中的蕭培，是出身名門的世家子弟，多智近妖，驚才絕艷。

　　當年天生癡愚的晉懷帝登基繼位，祖父憑借奇詭莫測的手段震懾朝堂，輔助楊皇后穩定了混亂的朝局，成為大晉朝開國以來最年輕的丞相，后來卻被楊皇后忌憚，下毒暗害，雖然險險保住了性命，卻只能終生與輪椅為伴。

　　雙腿殘疾后，祖父深居簡出數十年，在外人眼中，蕭家太爺蕭培因不堪打擊而心灰意冷，從此淡泊世事，全沒了昔日的氣性與傲骨。

　　即使后來唯一的兒子死在清河郡，宗族又接連卷入到朝堂紛爭，無數族人慘死，曾經白馬玉堂的頂級門閥淪為末流士族，殘存下來的族人們只能謹小慎微，仰人鼻息，祖父也始終沒有做出什么激烈的反應。

　　可沒有反應不代表沒有仇恨，不過是隨著年歲積累，化為了附骨之疽，以另外一種沉默無聲的方式生根發芽。

　　蕭清晏一直都記得，幼年時有一次她問母親，為何不把她是女兒身的真相告訴祖父，當時母親的回答……

　　“你祖父將所有的心血都傾注在了你身上，指望著你能重振蕭家，洗刷他與蕭家多年來受到的屈辱，他年紀越來越大了，心里始終郁結著一口氣，若是將真相告訴了他，他一定無法承受。”

　　蕭清晏忍不住問道：“祖父，您當年為何要選擇輔佐懷帝？您明知道他并不適合坐那個位子。”

　　晉懷帝是當今陛下孝成帝的生父，也是楊太后的丈夫。

　　也許是近親聯姻的結果，晉懷帝，孝成帝，再到如今的太子，祖孫三代竟都是天生癡愚。