少年發白的薄唇終于動了動，聲音略啞：“賭什么？”
“賭我能做到！如果我做到了，你就要好好地活著。”
少年的眼睫上飛落了一片雪絮，轉瞬融成了晶瑩的水珠，他睫毛顫了顫，靜默良久。
就在蕭清晏以為他不會再理睬自己時，卻聽見少年開口。
“多久？”
少年掀起眼睫看向她，一雙眼睛漆黑如墨，專注，認真，又隱隱有點點星光浮現，閃動。
他問：“要等多久？我……沒有太多時間。”
沒有太多時間？就這么急著尋死嗎？
那豈不是一天兩天都等不得了？
“額……我是認真的，我想你也應該明白，莫說是一日兩日，便是一年兩年，也是不可能做到的。”
別說一年兩年了，十年二十年也難，一百年兩百年，對于時代變革而言也不算什么。
但她現在必須畫大餅，十年二十年的餅可咬不動。
少年嘴角抿了抿，像是在笑。
“我知道。”他說，“十五年吧，十五年可能改變不了什么，但我只能給你十五年，但愿那時我能聽到一個青年才俊橫空出世的傳聞。”
少年唇邊的淺笑宛若曇花，轉瞬即謝。
“好！就以十五年為期！”蕭清晏聲音清朗地說道，“正如我所言，我是認真的，所以不說大話騙你，我不能保證十五年后能讓這個世道徹底翻天覆地，但十五年之內，你一定會聽到我的名字！”
少年微笑：“好。”
蕭清晏揚聲道：“君子一諾！”
少年丟掉手中的劍：“絕無反悔！”
蕭清晏告訴少年，洛京城西有一間堅白書齋，讓他有話可以放進《周易》后面的木匣里。
就這樣，兩人默契地維持著互不相識互不相見的狀態，就連放進木匣里的話語也很少，只偶爾幾句，卻又仿佛一言便可道盡滿腹心事。
知己相交，只言片語足矣。
后來，蕭清晏從祖父那里得知，原來謝行止帶領三千部曲逼退胡夏三萬軍隊后，曾向朝廷請求增兵，想要一舉將胡夏徹底驅逐出大晉國界，可朝中對此態度不一，傳遞給謝行止的命令也前后矛盾，反復不一，生生拖得謝行止和他的三千私兵陷入絕境，死狀慘烈。
謝行止孤身一人好不容易活著回到洛京城，看到的又是朝廷的爾虞我詐，是謝家內部的勾心斗角。
現實的骯臟與殘酷將這個滿懷壯志的天之驕子徹底打入了泥潭沼澤，讓他險些放棄掙扎溺死在其中。
在知道這些后，蕭清晏放入書齋木匣里的文字多了起來，她將自己曾經生活過的那個世界描繪成一幅理想藍圖，塞進少年死灰般的心里。
有一個秘密，那個溫柔好看的少年或許永遠也不會知道，那就是……
蕭清晏很沒有契約精神地爬過一次謝家的墻頭，看過一次美少年竹林春睡圖，確定了少年就是謝家那棵玉樹。
睡夢中，蕭清晏嘴角翹起。
……
翌日。
王筠受邀，要去參加徐家次女的及笄禮，蕭清晏早早安排了馬車，將母親送出門。
兩人并肩而行，王筠壓低了聲音道：“我和你祖父商議過了，我今日去徐家，等及笄禮結束后，便向徐家說明解除婚約一事，徐家女郎既已及笄，你又不能真的……哎，總不好耽誤了人家。”
“有勞阿娘了，要不我陪您去？”莫名其妙突然提出退婚，女方家肯定會不悅，阿娘這一去怕是要受人冷臉。
“婚姻大事哪能讓你自己出面？有阿娘在呢！”王筠輕嘆道，“這事本就是我們有錯在先，耽誤了人家這些年，如今又要退婚，徐家生氣冷臉，我們也該受著，好了，忙你的去吧！”
蕭清晏將母親扶上馬車，目送著馬車離開。
王筠掀開簾子望著女兒的身影，女兒生得比她好，一身男裝站在那兒，恍惚有夫君的影子。
再過幾日，她的希和也要及笄了。
閨中女兒惜韶華，覓得檀郎共白首。
但凡女子，誰又不想尋個如意郎君，琴瑟和鳴？可她的希和也不知何時才能恢復女兒身。
王筠也不知道，她當初讓女兒女扮男裝的決定究竟是對，還是錯？
送走母親后，蕭清晏預備去盤查一下長房嫡系在城中剩余的商鋪，朝局混亂，她不看好北方的局勢，早在一個多月前便已經開始著手遷移名下的產業了。
馬車剛行至坊間，就遇見了牽馬而行的衛融，得知衛融正是要去蕭家拜訪，兩人干脆就近尋了一間雅致的茶樓。
衛融接過蕭清晏遞來的茶，說道：“我本是要到府上去辭行的。”
“辭行？”蕭清晏問道，“郡王要帶兵離京，返回封地了嗎？”
衛融苦笑著搖頭：“不，是我要離開洛京了。”
從方才相遇，蕭清晏便看出了衛融的悶悶不樂，此時聽他這樣說，心中便有了數。
“廣安王不肯離京？”
盡管之前已經見識過了少年的思維敏捷，但此時見他脫口而出，衛融還是不由得暗暗吃驚。
他點頭道：“董廷畏罪自盡了，可郡王始終認為董廷不是會自盡的人，因為我與董廷素來不合，他便疑心是我背著他暗害了董廷，如今我勸他盡快帶兵離京，他也執意不肯聽我的勸，君臣不睦，又道不同，我也沒有繼續留下的必要了。”
聽完衛融的話，蕭清晏端起茶盅敬道：“衛先生明智。”
廣安王執意留在京里，無非是想獲得更大的權利與地位，鏟除季家的功勞讓他有些得意忘形了，也不想想，楊太后又怎會容得下他。
到時候，為廣安王出謀劃策的智囊團，一個也跑不了。
衛融笑得苦澀，將茶水一飲而盡。按說他與蕭清晏互不了解，不該在這少年郎面前吐露心事，可少年那雙眼睛仿佛總能看透他所想，讓他有種得逢知己的感覺。
“其實早在郡王執意要帶兵進京時我便知道，我與他并非同道中人，相交多年，我不忍看他一意孤行誤入歧路，才留在了現在，如今我勸也勸了，能做的我都做了，朋友之義已盡，我也無能為力了。”