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楚若芙選擇的終點(diǎn)在江南蘇鎮(zhèn)，第一是路程不算遠(yuǎn)。第二江南地區(qū)穩(wěn)定富饒，以前的兩省總督王史自立，和平演變。第三江南地區(qū)民風(fēng)開放，對(duì)女子管束較松。
孟承制定的具體計(jì)劃，他帶著楚若芙從江州揚(yáng)州一線離開，陳子義帶蝶影從益州線離開，兩條路腳程差不多，還能迷惑一下可能會(huì)追來的人，最終在蘇鎮(zhèn)匯合。
離別前夜，蝶影嗷嗷大哭，抱著楚若芙不撒手，自言自己從十歲被買進(jìn)楚府就跟著小姐了，一日也離不開云云。
孟承則是摩拳擦掌，兩眼炯炯放光，十分激動(dòng)。
陳子義嘆了口氣：“大哥，咱們這么多弟兄，您就撇下不管了？”
孟承冷哼一聲：“我又不是生養(yǎng)他們之人，難道我要管他們一輩子？人都是要自己活出個(gè)人樣來。”
“罷了罷了，等到了江南咱們做點(diǎn)小生意，照樣能活得舒舒服服。”陳子義安慰自己。
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若芙用眼刀狠狠剜著躺在地上的“保鏢”，他說客宿在外，要貼身保護(hù)，于是堂而皇之的扯下薄褥子躺在幾尺外的地磚上。
孟承無辜道：“我這么純潔的人，你還要懷疑我？”
“無聊。”若芙翻過身子面朝另一邊假寐。
這是離開楚府的第一夜，哪里能睡得著，自己從小生在楚府二房，三歲喪母，隨即喪父，被叔嬸抱回主屋嬌養(yǎng)十幾年，天冷加衣，天熱加冰，后來又有女先生陪著逗笑，睜眼所見皆是順心如意，哪里還記得楚府之外是亂世。
如今自己馬上就要在這“亂世”之中摸爬滾打了。
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清晨城門剛開，孟承就急著催若芙梳洗改扮，隨他出城。
在他一番行云流水的操作下，清麗的佳人變成臉色蠟黃粗糙，四十多歲的中年農(nóng)婦。
兩人連馬車都沒雇，只是挎上碎花布包裹便入了城門。
若芙聽他囑咐，全程躬著背沒說話。
出城十分輕松，一方面楚家還沒發(fā)現(xiàn)端倪，另一方面孟承那可是老熟人了。
兵卒打趣道：“喲，孟爺，有陣子沒回來了。”
孟承一副不耐煩的樣子，指了指身旁的婦人：“一回來就有事，這不，幫陳大娘出城找她爛賭的兒子。”
兵卒不疑有他，哈哈笑道：“行嘞，孟爺您請(qǐng)吧。”
兩人不緊不慢的出了城，楚若芙捏了捏掌心的薄汗，后背被風(fēng)一吹也有些涼。
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等到那座城門漸漸被甩到身后，孟承牽出早已綁在林子里的馬車，兩臂一用力，就輕松的把楚若芙舉了上去。
楚若芙半靠在馬車?yán)铮熥油饨莸囊磺斜凰υ谏砗螅€有一種不真實(shí)感。
這就離開江州了？
孟承馬車駕的極快，還能游刃有余的插科打諢惹她笑罵。
中午在驛站茶館吃了點(diǎn)湯面，楚若芙心想這跟清水里煮出來的有甚區(qū)別？吃了兩口就不再動(dòng)筷
抬頭一看孟承還吃的津津有味，彷佛兩人吃的不是一個(gè)東西似的。
孟承千哄萬騙也沒讓她多吃進(jìn)幾口，只好自己端過那她面前豁了口的瓷碗大口吃了起來。
若芙正欲斥他，卻聽見遠(yuǎn)處馬蹄聲聲起，黃沙濺起的煙已飄散過來，最前頭銀甲在正午的烈日下閃出耀目的眩光。
楚若芙心里一緊，這正是二哥的親兵裝扮，孟承當(dāng)然也注意到了，提醒她如常就好，看樣子只是路過。
楚若芙聽話的垂下頭，余光卻不受控制的往棚子外面瞟。
二哥的高頭大馬在隊(duì)伍中很突出，他在隊(duì)伍的中部位置，眼下很疲憊的樣子，前天剛到揚(yáng)州，今日就出城，五六日的行程硬是被壓縮了一倍，想是這幾天晝夜趕路想快回江州吧。
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楚子拂見身前副將有意慢下來，似有話與他說，便也減了速。
副將揚(yáng)了揚(yáng)眼前彌漫的沙塵，大聲道：“公子，剛才那個(gè)茶棚子里，我看見孟承了。”
楚子拂從馬蹄聲中辨認(rèn)出他的意思，腦海里蹦出孟承那個(gè)桀驁不馴的樣子，下意識(shí)的回頭看了一下，雖然知道已經(jīng)過去很遠(yuǎn)，早已看不見。
心想這人到處亂竄，神出鬼沒，出現(xiàn)在這也不算稀奇，別留在江州煩小妹就好。
“繼續(xù)前進(jìn)。”說罷胯下一傾，馬兒又奔騰起來。
等隊(duì)伍徹底走遠(yuǎn)，孟承也吃完了，抹抹嘴就要拉起楚若芙的手腕。
楚若芙往旁邊一躲，讓他抓了個(gè)空。
孟承也不惱，還是笑嘻嘻的：“大小姐，上車吧？”
還做出一個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)。
他看過楚若芙在楚府出門進(jìn)門的樣子，每次不是丫鬟拿個(gè)凳子讓她踩著，要么就是春生俯下身子讓她踩著后背上下，如今這木頭馬車比楚府那輛高多了，她怎能上去？
楚若芙卻是毫不為難，背靠著橫梁，兩只手在旁邊撐著，兩腿輕輕一跳便坐了上去，然后再扭個(gè)圈鉆進(jìn)了車棚里。
孟承目瞪口呆，哪里見過嬌嬌小姐這副豪放姿態(tài)，但又覺得十分可愛。
揚(yáng)州去江州甚遠(yuǎn)，還沒過幾個(gè)時(shí)辰，楚若芙肚子已經(jīng)咕咕叫，心里暗悔早知道揚(yáng)州這么遠(yuǎn)，中午多吃幾口就好了。
但每次孟承回過頭笑嘻嘻的問她餓不餓，她還得十分硬氣的回：不！
等揚(yáng)州城古樸的大門出現(xiàn)在她眼前，若芙幾乎快哭了出來，太不容易了！
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楚子拂快馬加鞭，在黃昏時(shí)進(jìn)了江州，江州百姓愛戴他，沿路收了好些果子糕點(diǎn)。
楚府奴仆歡喜是歡喜，但是臉上更多是憂心忡忡。
不等他問，老管家便倒豆子般的把一切事說給他聽：蕭寧入府，父親定親，小妹闖門。
楚子拂快氣笑了，怎么短短一個(gè)月離家巡邊，家里能發(fā)生這么多亂七八糟的事兒。
該用膳的時(shí)間，飯廳卻沒一個(gè)人吃得下飯。
“大哥，你現(xiàn)在怎么如此專斷？”楚子拂不悅。
大哥冷哼一聲：“就是你和母親把小妹慣壞了，你猜怎么著，今天一天都鎖上房門不出來，連飯也不吃，真不知道哪來這么大脾氣。”
“反正婚期已定，到時(shí)候綁也給我綁到禮堂上。以后她就知道這么做是為她好了。”父親抿了一口茶。
母親則是嘴邊起了兩個(gè)泡，唉聲嘆氣的：“老二，等會(huì)你去勸勸，若芙從小就聽你的。”
“母親，此事我不會(huì)勸，小妹愛嫁給誰就嫁給誰，我絕不逼她。”
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傍晚楚子拂在小妹閨房門口說了許久，床上的人只是翻來覆去，也不應(yīng)他。
楚子拂只當(dāng)她還在氣頭上，便把路上給她買的小玩意放在門口就離開了。
第二天早上再來，床上那人也是如此，偶爾含糊不清的應(yīng)他幾聲。
楚子拂盯著那背影，越看越迷惑，然后突然大驚失色，門上掛著的小鎖在他一武將眼里并不算什么，長劍一出便碎了。
床上的人再也裝不下去，坐起來抖的跟篩糠似的：“二....二公子.....”
楚子拂認(rèn)得她：“若芙呢？”
書影沒說話，只是在那抖。
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楚府上上下下都出動(dòng)了，所有的角落找了一遍，幾乎要掘地三尺，也沒發(fā)現(xiàn)小姐的蹤跡。
老爺氣的吹胡子瞪眼，要將書影打殺了，大公子下跪求情......
江州的府兵也在客棧茶樓等地尋找，小姐常去的地方都問了個(gè)遍，仍是沒有這兩個(gè)女子的音訊。
最后大公子客客氣氣的把蕭寧送出江州，稱小妹暴病，正在醫(yī)治，婚約作罷。
蕭寧又不是傻子，表面上還熱情關(guān)懷了一番小姐的病情，心里止不住的冷笑：這小丫頭，為了避我都離家出走了，好像我多么上趕子娶她似的。
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蕭寧離開江州那天，孟承已經(jīng)帶著楚若芙到了揚(yáng)州與江南小鎮(zhèn)交界內(nèi)，再有一日，就出了江東了。
楚府派的人也已摸到了揚(yáng)州，二哥用只有兩人知道的暗號(hào)布下告示，言明蕭寧已走，往后不會(huì)再有人逼嫁。
那些稀奇古怪的符號(hào)楚若芙也看到了，其實(shí)她心里是信任這番話的，叔父年老，用不了多久楚家肯定是二哥的，二哥不會(huì)逼她。
等孟承興沖沖的弄好馬車，楚若芙坐在客棧的床上沉默了。