姜蕊和周蘊算是少年夫妻相伴一生的標準了。

　　從十七歲嫁給周蘊后，兩人生下四個孩子，雖然中間有諸多波折，但一輩子看過來，絕對稱得上幸福。

　　尤其是成為皇后之后，姜蕊基本沒有過什么煩惱。

　　但人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，生死離別是不可避免會遇到的，在姜蕊四十歲的時候，她就頭回感受到了骨肉分離之痛。

　　不是她和她的孩子，而是她和她的母親。

　　翻年之后，宮外就一直斷斷續續的有消息進來，說沈氏的身體不太好，總是病，姜蕊雖然擔心，但也不便出宮去看，只好常常派露微或是新綠去瞧，又賜了一位太醫長住府上，伺候沈氏的身子。

　　就這，也沒少把弟妹李琦叫進宮來問話。

　　可入冬一場雪之后，沈氏的病情還是急轉直下了。

　　太醫匯報說，是肺腑出了問題，喚的是咳疾，是長年累月斷斷續續得了又好，如此繁復，就隨著年紀大了，發病越來越嚴重了。

　　天氣一冷，吸入冷空氣，就更加刺激病情。

　　其實沈氏住的屋子里已經十分暖和了，用了上好的銀骨炭取暖，沒有煙嗆人，又經燒，可饒是如此，也沒緩解多少。

　　病情急轉直下后，竟咳血了。

　　消息傳回宮里，姜蕊一時就急的不行。

　　當初元慶帝駕崩之前就咳血來著，所以當聽到沈氏咳血，姜蕊第一個想到的詞匯就是死亡。

　　她幾乎是小跑著去太極殿找的周蘊。

　　見著人了，還沒說話就掉眼淚。

　　“怎么了這是，好端端的哭什么？”周蘊見她來，正高興呢。

　　發現她狀態不對勁，忙就丟下正在批閱的折子，上前去把人給牽住了。

　　“我娘，我娘她不好了，宮外傳話進來說她今天咳血了，我想出宮去看她。”

　　姜蕊越說眼淚流的越洶涌。

　　哪怕是一把年紀了，周蘊也見不得她哭，干忙把人攬進懷里柔聲哄著。

　　“好，咱們出宮去看，就微服出宮，不必讓下面的人安排，很快就能出去，朕這就讓陳奉去打點，咱們先換衣裳去，好不好？”

　　姜蕊點頭，完全是像孩子一樣，被周蘊牽著去更衣。

　　一個時辰后，兩人就坐著一輛普普通通的馬車出宮去了國公府。

　　守門的小廝是原來姜府的老人，見著姜蕊了，多看幾眼就認了出來，當即嚇得腿軟。

　　還好陳奉把人給撐住了，并讓他趕緊進去通傳，說皇上和皇后娘娘微服出宮來探望國公夫人。

　　小廝忙不迭點頭，一溜煙進去傳話。

　　姜蕊卻等不及的，拉著周蘊就直接進去，奔向沈氏的院子。

　　等姜國公帶著姜清念和李琦兩個過來的時候，就見姜蕊已經坐在床邊跟沈氏說話了。

　　“臣參見皇上，皇后娘娘，有失遠迎，還望皇上恕罪！”姜國公帶頭行禮。

　　周蘊伸手虛扶了他一把，“岳丈不必多禮，朕和皇后此次是微服出宮，陪皇后來看一看岳母的。”

　　聽了這話，姜國公眼眶就紅了紅，忙低頭遮住眼里傷感。

　　“多謝皇上和皇后關懷。”

　　看他這狀態，周蘊心里也沉了沉。

　　猜測到沈氏的身體恐怕是真的不太好了。

　　“皇上，父親，恐怕皇后娘娘有許多體己話想和母親說，不如咱們先去書房里坐坐吧。”姜清念在一旁道。

　　周蘊看著這個小舅子已經是十分沉穩的樣子，也不由感慨時間過得很快。

　　點點頭，便由姜國公和姜清念父子倆帶著出去了。

　　李琦則說去安排晚膳。

　　瞧著時間，皇上和皇后娘娘估么是要在府上用了晚膳走的。

　　等外人都離開后，姜蕊才忍不住聲音里帶了幾分哭腔。

　　“娘，怎么就病了呢，前些年還好好的呢，四皇子還那么小，都沒穿過幾回您親手做的衣裳。”

　　沈氏愛憐的笑著，抬手摸摸姜蕊的臉。

　　“娘年紀大了，那有一直身體康健的，也給前頭三個孩子做了不少衣裳了，還不許娘歇一歇了？”

　　“可我怕...”

　　姜蕊話還沒說完，就被沈氏打住。

　　“這有什么好怕的，人有生老病死，總會有那么一遭的，只是娘身子不好，或許來的比旁人早一些罷了，不過娘也六十多歲了呀，也不年輕了，活了這把歲數，已經很享福了，看著你和清念都好好的，孫子們都好好的，娘很滿足了。”

　　“那娘就忍心丟下我嗎，自打我嫁人了，就少和娘相見，如今更是見一面難如登天，終歸是女兒不孝，沒能時常陪伴在娘身側。”姜蕊掉淚。

　　一入皇室身不由己，處處規矩限制，哪怕如今貴為一人之下萬人之上的皇后了，其實也不見得多隨心所欲。

　　沈氏也紅了眼眶，伸手拂去女兒眼角的淚滴。

　　“你是娘的心尖尖，心頭肉，娘哪里舍得離你而去呢，還有你爹，他素來是要人照顧的，自己什么也拎不清，我這一走...還不知是什么樣子，不過還好，琦丫頭是個細心周全的，這偌大的府邸，上上下下她都打理的極好，應當也無礙。”

　　“再細心，也不比您在爹身邊啊。”姜蕊深吸一口氣，止住哭，“娘如今都這樣說話了，難道真的就...”

　　沈氏微微閉眼，把眼淚忍進去，而后才睜眼笑著看向女兒。

　　“我知道太醫和你是怎么說的，不過那些太醫也確實都盡力了，他們說的好聽些，是為了叫你放心，但娘的身子娘自己怎么能不清楚呢，況且。”

　　說到這里，沈氏頓了頓，長呼一口氣才又繼續。

　　“娘病了這么久，纏綿病榻的滋味也確實不好受，咳疾看著不是厲害的，實則咳嗽久了，渾身都難受，胸口疼，吃也吃不下，一碗碗藥喝下去，實在也折騰，娘的身子娘自己知道，確實是陪不了你多久了。”

　　怕姜蕊還說什么，又添上一句，“娘累了，也想歇一歇。”

　　這話一出口，姜蕊果然是千言萬語堵在嘴邊，怎么也說不出來。

　　她何嘗不知道母親是靠藥吊著精神氣，才能堅持這么久的，但她私心里就想讓母親多活幾年，幾年而已。

　　可眼下看著母親被病痛折磨的樣子，她也不忍心了。

　　只得含著淚點頭。

　　那天從國公府回去后，姜蕊就把給沈氏看病的太醫找來，告訴他不必盯著咳疾治了，只要開一些溫和能人沈氏身體舒服的藥就好。

　　太醫聽的明白，知道皇后娘娘這是想讓國公夫人走的舒坦些，所以立即照辦。

　　沈氏還是堅持著陪家人過完了年才走的。

　　姜蕊沒能去送葬，在宮里哭了許久。

　　周蘊和幾個孩子輪流來陪著，過了半年多，她才慢慢的從傷痛里走出來一些。