“無論屈平是否知曉，他都早已站到了我們的對立面，可惜了他這般才能。”范軾源冷冷道。“不說他了，既然我們已經拿了證據，還是要趕緊回京才好。”
三人點了點頭，等城門一開，就策馬回了林家報房。休息了一天，第二日便又整裝出發，往京都奔去。
京中的形勢萬分緊張。
彼時為熊奉咸請愿的錢塘生員們還未抵達，但他們一路散發請愿傳貼的消息卻早已傳入京都。
“啪！”
司禮監內，魏誠怒不可遏地將茶盞狠狠拍落在地。
莊斐言見狀慌忙跪下。
他從未見過魏誠如此大怒。記憶中，這位中貴人總是面帶微笑，說話和煦，即便是遇到天大的事，也是不慌不忙的。
“中貴人息怒！”他趕緊喊道。
“是誰給他們出的主意！誰！”魏誠氣急敗壞，在房內快步地走來走去。
“大約是鐘開儀，我們的人查到，他和范軾源、成煊小伯爺曾經出現在錢塘府。”
“又是這個鐘開儀！當初他做官的時候就不安生，我本想著，送他這么一個罪名，讓圣上革了他的職，一定能將這個年輕人的心氣給打下去。
沒想到他竟然沒有一蹶不振，不知道鐘思鼎跟他這個兒子說了什么，不僅恢復如常，眼下還繼續幫著榆陵一派做事！”魏誠喘著氣，胸中仍舊無法平靜。
莊斐言見他如此，趕緊問道：“要不要屬下派人把這幫不知好歹的儒生們抓了？他們還沒入京，想一網打盡也容易些。”
魏誠勉強坐了下來，面色卻狠辣無比：“我倒是想！可是這幫儒生并沒有做錯，為師請愿反而引起朝野上下的同情，若是此刻去抓了他們，反倒會讓我們落了口實。”
他沉思了片刻，又道：“看來還是要速戰速決，早點處置了熊奉咸，只是可惜，沒法把鐘開儀他們拉下來了。供詞有了嗎？”
“熊奉咸死都不認，要不要屬下和上回一樣，讓人寫一份呈上來？”
“不必，熊奉咸是個硬骨頭，我們要是造了一份假口供，反而容易露了馬腳。還是要用言語勸動圣上才行，畢竟到時候，君要臣死，臣不得不死啊！”
魏誠冷笑一聲，帶上海寇案的證據，往乾清宮走去。
莊斐言望著他離去的背影，心中卻隱隱生出一絲不安。
這一回，圣上還是會像上次一樣，即刻定案嗎？
……
乾清宮內，成元帝一反往常地端坐在桌前，他神情肅然，似乎在沉思著什么。
“司禮監掌印太監魏誠求見！”
他聞言抬了抬眼：“宣。”
魏誠緩緩入殿，偷偷望見成元帝竟然并沒有在擺動技巧之物，心中陡然一驚。
他努力平靜下來，跪拜行禮道：“老臣拜見陛下！”
“大伴起來吧。賜座。”
一名小黃門搬了椅子來，魏誠告了罪，忐忑不安地在椅子的邊上坐下。
“大伴今日前來，所謂何事？”成元帝淡然問道。
“稟陛下，熊奉咸的案子有些眉目了。”魏誠讓小黃門送上證據。
成元帝將證據翻看了一遍，緘默不語了許久，才開口道：“熊奉咸的口供呢？”
“回陛下，熊御史不肯認自己與海寇有秘密往來，故而這里沒有他的口供。”魏誠小心翼翼道。
“這么說來，鍥安司是審過他了？”
“正是。”魏誠心中有些奇怪，圣上怎么突然對這件事關心起來了？
成元帝的聲音突然嚴肅起來：“既然審過，便是有口供。為何不呈上來？”
魏誠連忙跪下：“聽說熊御史在鍥安司大罵特罵，說的都是些與此案無關的話，老臣猜想大概就是因為這樣，所以才沒有呈送他的口供吧！”
“熊奉咸山長出身，到了獄中怎么會說些無關緊要的話？”成元帝冷冷道：“就算他說的話無關此案，也應該悉數錄下，呈送上來才是。
魏公公在這中貴人的位置上坐了這么些年，又協理著鍥安司的事物，如何辦案，如何審送，不會不清楚吧。”
魏誠的額頭沁出汗珠，“咚咚咚”咳了三個響頭，大聲疾呼：
“此事是老臣疏忽大意！請陛下恕罪！老臣等下馬上就親去鍥安司審訊熊奉咸！無論他說了什么，都會一一謄錄，必定呈報給陛下！”
成元帝見他如此，嘆了口氣，起身將他扶起，和緩道：“大伴也不必行此大禮，朕知道此事必是鍥安司的人辦事不力。
熊奉咸的案子牽扯太多，一邊勾連著朝中幾個重臣，一邊又與海寇有關。不好好徹查一番，朕心中實在不放心。
通敵叛國，實乃大罪，若是罪行屬實，朕自然不會輕饒熊奉咸。但若是污蔑……”成元帝突然神色一凜：“那朕便要看看，這污蔑他之人到底意圖何為！”
魏誠的眼底閃過一絲慌張，登時掩蓋住，低頭堅定道：“請陛下放心！老臣一定徹查此案，絕不會出一點岔子！”
“如此當然甚好。”成元帝仍舊坐下。“明日就去審他，審完后不論多晚，朕都要第一時間看到熊奉咸的供詞。大伴可明白？”
魏誠連聲答應，極力鎮定著退出乾清宮。
他離去后，成元帝拿起魏誠帶來的證據，又翻看了一回，然后陷入了沉思。
回到司禮監內坐定，魏誠才發現自己已然大汗淋漓。他深呼吸了幾下，喝了口茶，定了定神，心中卻是免不了一陣后怕。
圣上今日為何突然關心起這件案子來了？他想。
其實他不是不知道答案，只是不愿去相信。
看來明日去鍥安司審訊熊奉咸之前要做好萬全的準備，此番的口供要呈送圣上，絕不能出一點差錯。
只是這熊奉咸又不會配合他，或是承認自己有通敵叛國之罪……
他皺起了眉頭。
依舊等候在一旁的莊斐言看見魏誠從乾清宮回來后臉色大變，一直沒有說話，面上又是焦灼不安。
他心中又是懷疑，又是慌張，卻不敢擅自開口，還是站在一旁候著。
許久，魏誠突然開口：“看來要冒險去把那周管家找來了。”