壁爐谷嚴格來說不是城市，它最早是建在洛丹倫北部壁爐山中的大型伐木場。只不過有小鎮那么大而已。

　　因為地勢偏僻，來干活的工人很難到就近的鎮子買補給，于是逐漸有商人聚到這里。時間久了，當初的伐木場變成了鎮子。因為比一般鎮子大，所以也算個小城市。

　　出于地形原因，壁爐谷產糧不多。好在有就近的鎮子補給，所以它不需要來自安多哈爾的糧食。

　　但那些供給壁爐谷糧食的鎮子都發生了瘟疫。出于安全考量，城市的糧倉肯定快要見底了吧？

　　于是在前往壁爐谷的路上，阿爾薩斯把法瑞克和馬維恩分別派往兩個小鎮，撥給他們一些士兵和幾個圣騎士，去檢查當地的糧食狀況。如果沒有問題，就馬上恢復對壁爐谷的供給。

　　阿爾薩斯則率領本隊，在出發后四個小時進入壁爐谷。

　　“是阿爾薩斯王子！殿下來拯救我們了！”

　　“哦！太好了！我們有救了！”

　　很快有許多人圍過來。看到阿爾薩斯，他們就看到了希望。

　　明明每個人臉上的疲倦都已經無法掩飾，明明城市里到處有著肉眼可見的破壞痕跡。被燒毀的房屋，倒塌的雕像，還有沒來得及抹掉的血跡。

　　阿爾薩斯苦笑著向市民們揮手。

　　“大家不要怕，聽從我們的指示！”

　　總之，先穩住人心。安多哈爾的事還沒傳到這里，接下來只要打退來犯的天災，就能阻止絕望和恐慌的蔓延。

　　至于瘟疫，阿爾薩斯暫時不想了。起碼壁爐谷安全，先集中眼前的事情吧。

　　他跳下馬，開始發令。

　　壁爐谷有四座大門，北，西北，西和南。阿爾薩斯的隊伍從南門進來，路上未遇到襲擊，所以他斷定南邊遭到入侵的可能性較低。

　　甚至他更希望天災從南邊來。因為南門外面是個下坡，容易防守。

　　而其他三座門都通往山里。阿爾薩斯之前請求獅鷲偵察的路線是安多哈爾到壁爐谷。既然天災能干掉偵察員，那么基本可以確定天災的基地在這大山的某個地方。

　　于是阿爾薩斯將隊伍分成幾組。三座大門分別派一組人防守，修建簡易哨塔。再分出一組保護城市。少量士兵去南門以防萬一。

　　立香也讓惠惠，哀木涕和阿爾托莉雅各守一座門。還好這三人的能力都適合防守。

　　等人都派出去了，阿爾薩斯讓立香去把市長找來。接下來得考慮給百姓準備個退路。

　　假如，只是說假如，壁爐谷失守，至少要讓百姓安全逃走。

　　過了一會兒。

　　“阿爾薩斯殿下?！?p>　　立香領來一個年輕男人，穿著皮甲，拿著盾牌和劍。

　　阿爾薩斯皺起眉頭。

　　“你是誰？【達爾特】呢？”

　　“市長前幾天在保衛城市的戰斗中犧牲了。”男人回答，“我叫【約瑟夫】，達隆郡的民兵隊長，目前代替達爾特先生指揮大家抵抗天災?！?p>　　“是這樣啊……”阿爾薩斯點點頭，“你做得很好，約瑟夫。不過你怎么從達隆郡到這里來了？”

　　“因為壁爐谷的糧食告急嘛。我應達爾特先生的請求，從達隆郡帶來幾車谷物和面粉?！?p>　　約瑟夫以為自己是在報喜，卻沒想到阿爾薩斯瞪圓的眼睛里滿是驚愕。

　　“等等……我記得達隆郡的糧食只夠自給。那你這多出來的糧食……”

　　“來自安多哈爾的集中分配。那里沒有瘟疫，很安全?！?p>　　“不……不！”

　　阿爾薩斯痛苦地抱著頭。約瑟夫一臉茫然地看著他，不知說錯了什么。

　　“你們幾個過來！”

　　王子叫住路過的幾個士兵。

　　“馬上挨家挨戶排查，有多少人吃了來自安多哈爾的糧食！剩下的糧食封起來不許碰！吃了的人都隔離到空著的倉庫去！”

　　*****

　　“居然連安多哈爾都……”

　　城鎮大廳里，約瑟夫從立香口中知道了阿爾薩斯咆哮的原因。他愧疚地看著旁邊坐著的阿爾薩斯。

　　唯一慶幸的是，來自安多哈爾的糧食沒有在達隆郡卸貨，而是直接送到了壁爐谷。也就是說達隆郡沒什么問題。

　　應該吧。

　　半個小時的工夫，有士兵回來。

　　“殿下，排查完了?！?p>　　阿爾薩斯靠著椅子，拄著頭。

　　“說?！?p>　　“這個，有半數市民吃了安多哈爾的糧食。”

　　半數……

　　阿爾薩斯鎖緊的眉頭已經比壁爐山的路還要崎嶇。他緊閉著眼睛。

　　士兵繼續說道。

　　“已經按殿下吩咐將他們隔離了，圣騎士們正在檢查其他人。被隔離的市民都很配合，但大家希望您能去一趟。他們想知道自己會變成什么樣?！?p>　　“……我知道了?！?p>　　讓士兵出去，阿爾薩斯還是一動不動。

　　“要不殿下，讓我去告訴他們吧？”立香擔心地說。

　　“藤丸君你可別胡來啊?！边_·芬奇生怕他跑出去，趕緊說道，“你現在可不一定有毒抗EX了?！?p>　　王子也放下手，笑了笑。

　　“你不怕被傳染？”

　　“可是，您現在這樣……”

　　“沒關系。我只是在思考怎么答話而已。”

　　說著，他起身出去。

　　去倉庫見他的人民。

　　但他并不知道該說什么，路上怎么想也想不出答案。

　　就這樣站在大家面前。

　　他是圣騎士，圣光的力量可以保護他不被瘟疫侵襲。所以雖然是面對面，王子卻感覺已經和他的人民陰陽兩隔。

　　“殿下，我們還有救嗎？”

　　“聽說被瘟疫感染的人會變成僵尸，是真的嗎？”

　　“肯瑞托已經做出藥物了吧？沒有送到這里來嗎？”

　　“話說達隆郡的糧食怎么會被污染呢？那可是從安多哈爾運來的！”

　　望著面前的男女老少，還有他們不解，擔憂，乃至憤怒的目光，阿爾薩斯保持著沉默。

　　片刻，他努力露出笑容，用他一貫的高聲宣布。

　　“因為亡靈的襲擊，藥物可能要晚些送到，但請大家放心！我們已經得知這種瘟疫并不會馬上致命，在那之前，我的圣騎士會盡全力抑制大家的病情！不會有人死于瘟疫，我們必將打敗天災軍團！”

　　王子的話出口，人群中的不安馬上就被壓下去了。

　　不解的人微笑點頭，擔憂的人放下心來，憤怒的人也舒展眉宇。

　　只有阿爾薩斯默默轉過身，掛著并不輕松的表情走出倉庫。

　　又站住了。

　　“阿爾托莉雅？”

　　不知何時，騎士王立在倉庫外，正嚴肅地盯著他。

　　“我聽說城里可能出了瘟疫，于是來找你了。”

　　“找我？我不會被感染的?！?p>　　阿爾薩斯加快腳步離開，想繞過阿爾托莉雅。

　　但是沒走多遠，就被抓住了肩膀。

　　“我說的不是這個。”

　　阿爾托莉雅的目光逐漸犀利。

　　“阿爾薩斯，你為何要對你的人民做出虛假的承諾？”

　　阿爾薩斯低下頭。

　　“你聽到了？”

　　“沒有肯瑞托的藥物，被感染的人遲早會變成僵尸。費爾斯通的事，還有安多哈爾的事都已經證明，天災肯定有主動誘發瘟疫，使感染者變成僵尸的手段，而那或許就是下一次襲擊的時候。”

　　阿爾托莉雅繞到阿爾薩斯面前。

　　“告訴我，你為什么會說出不會有人死于瘟疫這種話？”

　　“不然呢？”

　　阿爾薩斯抬頭了，現在他和阿爾托莉雅怒目相視。

　　“不然你要我怎么辦？難道告訴他們沒有藥物，只能等死嗎??？”

　　“你可以安慰他們，你可以說善意的謊言，但你不能給出這樣具體的承諾！你這是在浪費人民的信任，是給自己增添負擔！”

　　“這不是浪費，更不是負擔，而是我必須做到的事！人民正在對國家失去信心，只有我才能阻止這一切！”

　　“失去信心？”

　　只一想，阿爾托莉雅就大概明白了。

　　“是不是克爾蘇加德跟你說了什么？他一定是在蠱惑你！”

　　“但他說得對，是人民對國家的不信和失望，才讓詛咒神教有了可乘之機！比起這些，我多些負擔算什么??？”

　　“不，不是這樣……”

　　“天災軍團來了?。?！”

　　突然出現的喊聲接二連三，越來越多，打斷了兩人的爭論。

　　他們會意地對視。

　　有話，就留到戰斗結束后再說吧。

　　*****

　　不出阿爾薩斯所料，通往山區的三座大門同時發現了天災軍團。

　　陣型依舊是前排大量食尸鬼骷髏兵加幾個憎惡，后排蛛魔死靈法師。不同的是這次有了空軍。

　　“是石像鬼啊?！?p>　　北門那里，通過立香的手環，刑部姬看見了那些天上的怪物，說道。

　　它們像是灰色的大蝙蝠，成群結隊，簡直遮天蔽日。

　　這陣仗，只比惡魔城被召喚時出現的魔物大軍稍微遜色。

　　“它們有什么招數？”立香身邊的阿爾薩斯問道。

　　“會點遠程攻擊魔法，不過最厲害的還是爪子和牙齒。”

　　“看來沒什么了不起的。出擊！”

　　有達·芬奇的偵察，阿爾薩斯已經知道天災的大部分兵力在北門，其他兩處兵力很少。所以他和立香去北門防守，阿爾托莉雅也在這里。

　　阿爾薩斯讓立香待在一處哨塔上，由兩個圣騎士保護，防止舒瑞克再來偷襲。

　　但那個盜賊姑且不論，眼看天災軍團逼近了，達·芬奇卻是一個敵對從者都沒偵測到。

　　只是試探嗎？還是有其他目的？

　　阿爾薩斯可不管那么多。既然沒有從者，這仗就要痛快地拿下。

　　“開火！”

　　命令一出，城墻上的火槍兵們瞄準天上的石像鬼，一時間槍林彈雨。

　　“哇哇！”

　　石像鬼雖然有比較堅硬的外皮，但是被子彈連著命中也夠疼的。而且它們的速度明顯快不過子彈。

　　兩輪連射下來，十幾只石像鬼墜落。剩下的孤注一擲，拼命向人類軍隊俯沖。火槍兵裝彈需要時間，給了石像鬼一些機會。

　　咔嚓咔嚓——

　　然后這個機會被阿爾托莉雅全部粉碎。

　　“嗬啊！”

　　騎士王的圣劍今天依然毫不留情。膽敢沖下來的石像鬼無一例外會被砍成碎片。

　　這樣士兵們就可以放心地與地面的亡靈戰斗。他們身后有圣騎士的輔助和治療，而那些不好對付的憎惡就由阿爾薩斯親自干掉。

　　很快，進攻北門的天災陣型就被撕裂。

　　“沖啊！”

　　阿爾薩斯一馬當先，就像是要在敵人身上發泄憤怒和煩躁一般。

　　獨自沖進亡靈群中，直取后排的死靈法師。

　　呼——

　　奉獻一踩，骷髏兵食尸鬼蛛魔紛紛躺平。阿爾薩斯趁機左沖右突，把那些死靈法師的腦袋挨個砸爛。

　　太輕松了。原本是防守的人類軍隊，順勢反殺了出去。

　　“好啊?！?p>　　在哨塔觀戰的立香握拳叫好，又望著另外兩處戰場。

　　西北門，哀木涕早就闖入天災陣中，用嘲諷不停地吸引火力。圣騎士們只管盯著哀木涕，一個勁治療他。士兵們則趁機快速消滅亡靈。

　　這就是《魔獸世界》打團隊副本啊，刑部姬暗暗感慨。

　　至于西門惠惠那邊。

　　轟隆——

　　隨著爆裂魔法的炸裂，殘存的亡靈已經能數出個數了。

　　順利，非常順利。今天終于可以用一場酣暢淋漓的勝利讓百姓們安心了。

　　就當阿爾薩斯這樣想的時候。

　　“東邊有一個大型反應正在靠近！”達·芬奇發出了警告。

　　“東邊？”立香回過頭，“東邊沒有路啊。”

　　“當然是從天上來的，應該能看見了，藤丸君！”

　　立香連忙向東邊望。果真，有東西飛過來了。

　　這龐大的體型，扇動的翅膀，讓立香想起了在奈恩星救過自己的巨龍。

　　“巨龍??？”

　　“不是一般的巨龍啊御親！”

　　刑部姬只看了一眼。

　　“那是天災軍團的重型空中單位，冰霜巨龍！”