隔天天剛亮，5點前后，早飯時間還沒到。

　　軍營大院里，波托克和隨從們下了馬，腳步匆忙，直奔指揮所的會議室。

　　他推開會議室的門，走到沙盤旁邊。正在圍著沙盤開會的布洛妮婭、杰德，沙蘭、庫洛姆紛紛行禮。

　　“陛下早安，您怎么來了？”

　　布洛妮婭很吃驚。她在大約半個小時前派人向波托克報告了一份軍情。但那只是按照規定報告而已，并沒有打算請波托克出面商議。沒想到他還是到場了。

　　波托克望著沙盤。

　　“攻打要塞的行動會隨時開始，現在有任何風吹草動都不能大意。布洛妮婭，詳細報告狀況?！?p>　　“是！”

　　布洛妮婭指著沙盤上加加爾鎮的位置。那里擺放著一個黑色的棋子。

　　“昨天下午派去加加爾鎮執行搜尋任務的隊伍，在3個小時前遭到魔族軍突襲。因為發現及時，隊伍順利逃脫。這支魔族軍約有100人，順勢駐扎在加加爾鎮。搜尋隊在附近偵察動靜，目前已經派回兩組人報告，魔族軍仍未離開?！?p>　　波托克邊聽邊點頭，目光轉移到指揮官身上。

　　“你打算怎么做？”

　　“我建議放著不管。加加爾鎮已是一片廢墟，田地大多被毀，附近又沒有重要的道路經過，戰略意義不大。”

　　“也不盡然吧？”杰德盯著那個黑棋子說，“加加爾鎮距離羅加爾山不算很遠。若是放任敵人在那里增兵，將來肯定會影響要塞的攻略?！?p>　　“那種地方難以駐扎，”布洛妮婭在旁邊擺下兩個藍色棋子，“也影響不到我軍的進攻路線。再加上羅加爾要塞方面原本就是佯攻，正好固守陣地等敵人送上門來再殲滅。”

　　“指揮官還是不要光想著要塞吧？”庫洛姆微瞇著眼說，“要是敵人趁機一口氣攻向王都該怎么辦？”

　　“那是絕對的送死行為，我敢保證?！?p>　　布洛妮婭又將兩個藍色棋子放在王都位置，自信地說。

　　“還是那句話，因為有魔光炮臺，我軍的優勢是以靜制動，以逸待勞。所以我們應該盡量避免主動進攻，同時搶占有利地形，逼迫敵人來找我們交戰。”

　　庫洛姆和杰德一時無話可說。兩人的目光投向了波托克。

　　波托克想了想。

　　“布洛妮婭，你的意思我明白了。我想問的是，你認為敵人為何要襲擊一個毫無戰略價值的地方？”

　　這個問題布洛妮婭當然想過。

　　“我認為這可能是一次試探，陛下。”

　　“試探……”

　　“之前的勝利震懾了敵人，他們不得不更加謹慎。所以才會找個由頭吸引我們出擊，想找到我們的變化在哪里。如果是這樣，那么加加爾鎮恐怕已經布下了陷阱，我們更不應該主動走進去?！?p>　　“嗯，言之有理?！?p>　　波托克頓了一下，背過手。

　　“不過布洛妮婭，我還是希望你能消滅他們。”

　　布洛妮婭的驚訝就和昨天聽說要幾天之內攻打要塞一樣。

　　“請問這是為何？”

　　“不管是試探還是什么，這終究是一伙突出的敵人，消滅他們就是削弱敵軍。攻城奪地固然重要，但也不能忘了消滅敵人有生力量才是制勝根本?！?p>　　“可是陛下，目前我軍上下正全力籌備攻打要塞的作戰行動，沒必要在這種無所謂的戰斗中浪費精力。萬一出現傷亡就得不償失了啊。”

　　“不是還有雇傭軍嘛?！?p>　　“您的意思是……”

　　波托克的雙手拍在一起。

　　“兩手準備。讓雇傭軍打頭陣，你帶兵在后方待命，根據情況隨機應變?！?p>　　布洛妮婭搖頭，但只搖了一下。

　　“雇傭軍是攻打要塞的重要力量。他們的損失也會影響作戰計劃，不應該隨便去冒險?！?p>　　聽了這話，波托克的表情嚴肅了些。

　　“戰爭出現傷亡在所難免，但若能換來相應的勝利那就值得，就能振奮士氣，鼓舞人心?，F在狀況剛開始好轉，我們要把握機會，讓士兵和百姓確信我們正走在勝利的道路上。”

　　這是以國王的視角得出的結論，布洛妮婭不是不懂。

　　短暫的思考過后，她還是放下了自己的意見。

　　“我明白了，陛下。”

　　“很好，那我就先回去了。庫洛姆，你跟我來一下。其他人繼續討論細節，盡早出動。”

　　于是庫洛姆跟著波托克走出會議室。波托克讓隨從們到外面去備馬，此時走廊里暫時只有他和庫洛姆。

　　他放慢腳步。

　　“今后不要再有這種情況出現。我不想用這些無聊的事情消耗布洛妮婭的信任。”

　　庫洛姆連忙鞠躬。

　　“萬分抱歉陛下，我一定向主教大人轉告。多虧陛下來了，若是只靠我和杰德將軍，肯定無法說服指揮官?！?p>　　“還不都是因為你們辦事不力，竟然耗費了半天時間都沒處理完。”

　　布洛妮婭說的都對，波托克一清二楚。攻打加加爾鎮就是無用功。什么消滅有生力量，打要塞的時候還不是想消滅多少就消滅多少。

　　波托克想消滅的不是那支魔族軍隊，而是證據。加加爾鎮的搜尋隊是他派出去的，有教會的人跟著。那座小鎮曾經也有秘密關押精靈，榨取魔力，研制魔石的地方。

　　魔族軍打過來的時候，人類撤退匆忙，有些區域銷毀得不夠徹底。現在人類緩過來了，波托克就想確認一下是否還有證據殘留。同時找回還能用的物品和資料，如果帶不回來便就地銷毀。

　　沒想到教會的人動作太慢，還沒搜尋完就被魔族給打跑了。

　　知道關押精靈這事的人其實并不多。教會除了大主教埃爾文和幾個祭司以外，只有直接參與了關押和施暴的部分教士知情，人數也控制在必要的范圍內。

　　剩下的知情者就是波托克、莎莉以及杰德，跟莎莉關系密切的克萊門汀應該也知道。再就沒有了。

　　將來反攻后，加加爾鎮還要重建，所以必須避免秘密被發現。特別是不能讓布洛妮婭知道。以她的正義感，當場跳反都有可能。

　　出了指揮所，波托克抹了下脖子的汗。

　　這個事解決了。接下來，他要跟女兒商量另一件事。

　　*****

　　利奧沒想到昨天加入雇傭軍，今天就能跟魔族軍干仗了。

　　他和赤瞳吃完早飯后打算到公會看看，結果看到了那直沖天際的紅光束，特別顯眼。而且不只一處，全城任何地方都能看到。

　　兩人趕緊到公會去，眾多雇傭兵已經在此集合，人數超過2000。因為人數太多，所有人都是先到公會點卯報到，然后馬不停蹄趕往軍營集結。

　　軍營那邊集結雇傭兵的是莎莉，公會這邊負責點卯報到的則是迪恩。

　　他坐在前臺，讓趕來的雇傭兵在簽到簿上寫名字，給他們發掛在脖子上的“狗牌”。那是一塊指節大的鐵片，刻著王國的徽記。只有戴著它參加王國軍的任務才能領到報酬。

　　他看了眼桌上的鐘表，距離點卯截止還有半個小時。

　　然后他抬頭看到了不想看到的兩個人。

　　“嘁?！?p>　　是利奧和赤瞳，快步走過來。赤瞳依舊是面無表情，利奧則是滿臉的友善和笑容。

　　“早上好總隊長。我第一次參加與魔族的戰斗，挺緊張的。還請多多指教?！?p>　　“呵，放心，我會好好‘指教’你的。”

　　迪恩冷笑著說，讓利奧和赤瞳寫完名字，就目送他們出發了。

　　直到走出公會的大門，利奧都能感覺到后背像被劍抵住一樣冰冷。不過現在還是專心一點，在戰場上胡思亂想可是會喪命的。

　　就這樣，雇傭軍和王國軍在軍營集結完畢，開赴加加爾鎮。10點前后，來到加加爾鎮外。

　　雇傭軍4000多人在前，由迪恩指揮。后面兩公里的一處高坡上是大約300人的王國軍，由布洛妮婭指揮。

　　莎莉和克萊門汀也在其中。怎么說莎莉也是雇傭軍的直接管理者，雇傭軍要與魔族軍交戰時，她能到場就一定會到場。這對她來說是個觀賞性不錯的娛樂項目。

　　她坐在馬車里，一邊品嘗隨從泡的茶一邊等著看戲。布洛妮婭則是遙望加加爾鎮那邊。

　　在進入小鎮的路口，雇傭軍做好了準備。魔族軍士兵們也都嚴陣以待?？雌饋硭麄兊娜藬挡]有增加。

　　這個暗色皮膚，頭上有長短不一的犄角，口中生著獠牙的種族，論魔力普遍比人類強，比精靈弱。身體素質比人類和精靈都強，一個魔族士兵基本可以和三個人類士兵打得有來有回。如果對上雇傭軍可能更占優勢。

　　但即使如此，用4000多雇傭軍打100多魔族軍還是小題大做了，更不用說后面還有王國軍壓陣。

　　迪恩也是自信地拔劍。

　　“伙計們，給我上！”

　　*****

　　戰斗開始。雇傭兵們一窩蜂地沖向魔族軍。沒有陣型，也沒商量戰法，反正人數占優。所有人爭先恐后，全速沖鋒。

　　雖然報酬基本均分，與殺敵多少無關。不過也不用擔心雇傭兵因此開擺。既然來到戰場，他們當然有斗志。

　　不管是對魔族的仇恨，還是只為傾瀉胸中的殺戮欲望，他們都不會手軟。

　　“好亂啊?！?p>　　跟著沖的利奧忍不住說道。他和赤瞳被安排在隊伍最后面，沖不起來。最前面的迪恩已經帶著人跟魔族士兵見血了，利奧和赤瞳距離鎮子還有段路。

　　兩人看不到前面的情況，只聽得喊殺聲不絕于耳。很快，前面的人突破了魔族防線，雇傭軍一鼓作氣殺了進去。魔族軍沒做什么像樣的抵抗就匆匆撤退。

　　他們騎上事先準備好的“烈角馬”逃走。這種馬比一般的馬要高大，額頭凸著奇形怪狀的角，是魔族軍最常見的坐騎。

　　整場戰斗不到五分鐘，雇傭軍就占領了加加爾鎮。利奧和赤瞳連一個魔族士兵都沒看到就結束了。

　　“這也太快了吧？”

　　利奧邊走邊抱怨著。能白拿錢當然是好事，但是就這種敵人有必要來這么多人嗎？王宮給的報酬肯定也少得可憐，分到手里的能有400卡瑪算不錯的。感覺白折騰了一趟。

　　不過利奧很快注意到也許并非如此。

　　所見之處，雇傭兵們正在加加爾鎮的每個角落搜尋著。按說戰斗結束，他們應該撤出鎮子，讓王國軍進來處理。但是沒有。

　　利奧看著有些人從殘垣斷壁里面挖出些小玩意，看了看就裝進腰包。那動作順理成章，就像是裝自己的東西一樣。

　　明白了，怪不得。

　　“呵呵，你好像很吃驚啊。”

　　正巧迪恩也走過來。他沒有去翻，這點小錢不會入他的眼。

　　而且他要給利奧好好上一課。

　　“雖然報酬是均分，但是在戰場上撿到什么東西，可就看個人運氣了。如果你也想摻一腳，下次記得動作麻利點?！?p>　　明明是你把我安排到最后的，利奧心想。雖然他原本也沒有那個打算就是了。

　　“這些東西不應該帶回去尋找失主嗎？”

　　迪恩笑道。

　　“如果有人到公會發布任務，幫他找找當然可以。既然沒有，那就不怪我們了?！?p>　　他又指了指遠處的高坡。

　　“看見沒？軍隊還沒動靜，因為他們默許了。每次都是這樣。”

　　“是嗎？”

　　利奧也望向那邊。

　　“以前什么樣我不知道，但這次我總感覺……”

　　轟隆——