在禮儀方面，郅華月是恪守的典范，一言一行甚至比宮廷的教養嬤嬤還要標準，可是看來卻讓人不覺古板，反而有種賞心悅目之感。

　　皇太夫也不是個老古板，他招手示意郅華月坐下說話。

　　“哀家同你說的事情，回去考慮的如何了？”郅華月才坐下，皇太夫就問她關于他先前提到過的事情。

　　早前的兩次進宮，一次是皇太夫要知道昇國宮宴上都具體發生了些什么，拋出一個消息讓郅華月去打探：一次是用手里的兵權誘惑她，還問了她對皇位的想法。

　　皇太夫手里握著的權力，足以讓他參與朝政決策，可多年以來，他從未上過朝堂，通常都是眾臣為了邊防之事，前往峙帝的御書房請見皇太夫。

　　“回皇爺爺的話，”郅華月是嫡出，但皇夫與皇太夫的關系并不好，也就造成了郅華月與皇太夫之間有一種疏離的質感存在，“孫女回去仔細查了查，朝上似乎有一股隱秘的勢力意圖掌控朝政，但這股勢力看上去并不屬于三妹與六妹，甚至，甚至不屬于峙國皇室。”

　　郅華月說完，就保持了自己規范的坐姿，低眉順眼，一動不動。

　　聞言，皇太夫笑了笑：“說的不錯，確實存在這股勢力。”

　　郅華月不由得想抬頭直視皇太夫，好在克制住了才沒失了禮節。

　　“華月可有猜測這股勢力的來由與目的？”皇太夫垂眸呷了一口茶水，淡淡發問。

　　宮殿里一時寂靜無聲，只能聽見清淺的呼吸聲，皇太夫知道郅華月在思考，于是也只是等待著，不出言催促。

　　片刻后，郅華月像是想明白了，吐出一口濁氣：“孫女以為，攪弄峙國朝堂是必然的，但定然還有更甚層次的目的，可是來由，還請皇爺爺恕孫女孤陋寡聞，難以揣測。”

　　話落，宮殿里又靜了下來。

　　須臾，皇太夫問：“若是讓你選擇，你是想要鏟除這股勢力，還是將它化為己用？”

　　此時，峙華月終于還是抑制不住的抬頭，對上了皇太夫深若寒潭的眼睛，面上的震驚半點掩飾不起來。

　　隨后，宮殿里就漾開了一聲不知情緒的“哈”。

　　*

　　仲夏時，震國的水軍已經乘著海流與風向北上，到達艮國劃借的蔥鴨島嶼。

　　這座半荒廢的島嶼的原居民在幾十年前就因為戰火而背井離鄉，分散在了沿海的各處城鎮生活。

　　起先震國水軍就得知了這座島嶼的半荒廢性質，所以做好了心理準備，但當他們登陸蔥鴨島時，卻明顯被震驚了。

　　農田耕地只有半叢的荒草，甚至明顯能看見枯萎老死的蔬菜，不少房屋被修葺過，殘留有些許生活過的痕跡，這怎么看都不是荒廢了幾十年的樣子。

　　水軍中有經驗的老兵說，幾年前這座島一定有人曾住過，但不知什么原因才荒廢了。

　　這時他們才突然理解了，半荒廢原來是這個意思的半荒廢。

　　島上的房屋大半廢棄數十年，地基不穩，屋頂漏水，木梁子早已腐朽；一半修葺過，都是新木，生活用具一應俱全，稍作整修便可住人。

　　水軍花費了幾個月的時間，在中秋前后完成了蔥鴨島的蛻變，捕魚農耕練兵磨刀一樣不落，除卻紡織，幾乎是可以自給自足了。

　　水軍的主將程文志突然想起來，在艮國姜醒未被廢黜皇室身份之前，蔥鴨島嶼似乎就是她封地的一部分。

　　在艮國的四位公主里，姜醒是封地最大的，整個艮北連同橫對出去的東海海域上的群島都是她的，其中就有這座蔥鴨島嶼。

　　是了，所以這里留下的痕跡都是姜醒撤人的意思嗎？是故意要給他們看到知道的嗎？

　　如果是這樣的話，那么這位傳聞中的多是詆毀的艮國前公主，今上卿左將便是數年來難得一見的有大智慧的人。

　　中秋過后，水軍就收到了震國因秋時的颶風登陸而伴隨來臨的接連降水，數條河道統統上漲，農田大量被淹，水患成災。

　　震國罷朝數日，從皇室子弟到士族朝臣盡數參與各地的大水救災。

　　程文志險些要帶著水軍趕回，但在臨出發前收到了從喑太子的傳來的消息，勒令程文志不得返回，而是整理軍隊，在兌淇離開兌國時候發起進攻，屆時艮北姜醒將會出兵牽制兌南，姑且放手一搏！

　　這就造成了在昇國的十多日里，兌淇的臉色都是不大好的，甚至促使兌淇提早結束昇國之旅回國的原因，就在于曹鑫率領的水軍敗給了程文志。

　　一直都說女性地位低下，從苗楣就能看出來了。

　　震國水軍的突然進攻就在她生下孩子沒幾日，而這仗也在苗楣還在月子里時就結束了，總體而言，兌國輸了。

　　這都快年末了，有關苗楣的不好的流言又開始了，而且這回更甚，連兌淇都沒能幸免，一塊兒帶上了。

　　說是兌淇被一個家道中落的女子蠱惑，寧肯選擇一個沒了家世的破落戶兒，都不愿意挑一個有足夠家世嫁入皇室的世家女子。

　　誠然在一眾世家女子中，除卻家世，苗楣幾乎樣樣精通，尤其她還是這個世道少有的會救濟附近貧民乞丐的善良之人。

　　兌淇回國后，姜醒與程文志相繼撤兵，兌南一帶恢復了暫時的安寧，震國的水軍在憂心國內水患之余，開始龜縮在了蔥鴨島生活。

　　程文志在啟程之前就清楚的知道，他們這一行人要在這座艮國的島嶼上，待上一段時間，至于多久，也許一年兩年，也許更久更久。

　　所以他一開始就同家中父母告別，其實本就該如此，將士從軍，不問歸期，只因歸期不定。

　　入冬時分，程文志抽出時間指派了人馬帶著新鮮捕撈的魚蝦就近前往艮北的市場售賣，換取銀錢用以購買過冬的棉被。

　　蔥鴨島嶼在艮國的北邊，雖說四面環海，不太寒冷，但終究比不得震國四季溫暖，長年無冬，過冬的準備還是要做的。

　　而年前最好的事情，莫過于從喑太子傳來了水患解決的消息，這下，背井離鄉的水兵們可以過一個好年了。