第二十七章迎賓
水月興波香盈袖，江中一首晚風吟。
周府棲霞園內，僮仆們在管事的安排下做著最后的擺設，稍后他們就要退出花園，由丫鬟們進場接手。
周牧塵的母親王氏很重視這場在家中舉辦的詩會，邀請參與的，不僅有江陵城各大家的公子小姐，還有他們的嫡母。不過，與其他詩會不同的是，她沒有邀請一些名宿大家來品評小兒郎們的詩詞，看得出，這詩會的潛藏主題并不在于分出文才高低。
“小伏姑娘，你看看還有沒有什么欠缺的，不妥當的，我好安排他們更改補上。”那位曾被周牧塵吩咐去做些小動作的中年管事正對著一位俏麗婢女說話。
那小伏姑娘是周家主母王氏身邊的大丫鬟，負責幫周母巡視和監督宅院里的事務，很得王氏信任。她是王氏陪嫁丫環的堂妹，五年前才入府中，也是府中唯一一個有自己姓名的侍女，當然了，不算陳靜姝的話。
只見那小伏姑娘妙目打量著每個角落，一一查看，這是她第二遍檢查了，見效果不差。她撫平了一條桌面鋪蓋的綢布褶皺后，點頭道：“沒問題了，廚房那邊就麻煩蕭叔叔多看著些，公子前日里教的烤鴨和面點，要叮囑好他們注意火候，莫要耽誤了事。”對于那回來后就不務正業，天天弄些新花樣的公子爺，她也已習以為常、見慣不怪。
“幾個爐子昨日里就已經能用了，當晚就按公子的方法和要求試了幾次，做了幾批出來，味道也是越來越好。公子今日一早就去確認過了，料想是沒問題的。”蕭管事回應道，他吞了吞口水，似在回味那些新食品。
“嗯，既然如此，就勞煩蕭叔叔帶人離去了，今日還有得忙。”小伏微笑道。
蕭管事點點頭，大手輕揮，帶著一眾男仆退往園外安排其他工作。
周牧塵的守拙院內，陳靜姝口中塞滿了鴨肉，手里還抓著薄面餅，卷著胡瓜絲、蔥絲，往上面涂酸梅醬和桃花醬。她卷好一個，遞給輕笑著看她的周牧塵。
他接過肉卷，嘗嘗味道，這鴨子的皮肉分離可是他親口吹氣的成果。周牧塵前日突然想到以前看田園牧歌李小姐的家用烤窯制作視頻，便按原理在宅中大廚房那，讓泥瓦匠做了大小幾個烤窯，試驗做烤鴨和面包的效果。最終留下兩大一小三個效果最好的，在浪費了一堆食材后，烤制出來的鴨子和面包有了接近后世的味道。
皮脆、咸香口、因爐子里加了果木還帶有果木芬芳，填料是鹽、糖、沙姜、芝麻、腐乳、胡椒粉及其他香料。關于具體配比，周牧塵也記不太清，只能靠蒙，這一頓雜糅下來，倒是色香味不缺。
至于面包，倒是簡單得多，有牛奶、酵母、糖、油、面粉就能制作。古時，大戶人家也是有飲用牛奶的，只是不像北方牧民那樣當作日常飲品。
周牧塵喝完順手做的奶茶，擦了擦手，起身道：“時間差不多了，該去大門口做個木樁子迎賓咯。”
“唔唔～”嘴里吃喝不停的陳靜姝睜大了眼睛，點頭如搗蒜。
他搖搖頭，心想，真是養了只小豬，一路哼著小調來到周府大門。
翻翻名冊，周牧塵見還無人來訪，那便不會失禮了，旁邊早有奴仆搬來繡墩供他小憩用。
他點頭致意，卻并不去坐，安靜地站著等待，看著這宅院大門大氣的結構，鏤雕篆刻，暗紅朱漆，氣勢恢宏。
周府八年前建成，以三戶原本在此的大宅為基礎改造擴建，占了小半條正則街。正則是屈原的別稱，也不知是不是和此地有些淵源。整個周府是八進結構，府門向南，從天上俯瞰，西北側是此次詩會舉辦地棲霞園、從本府向西探出，棲霞園南側是周家二房的宅院。
以此可看出周氏當代本家的強勢，上一代余脈均基本被壓制著。
“傻書呆，我怎么覺得你隱有與家里做分離的姿態呢？”
周牧塵從思緒中回神，看著來到身邊的陸采蘩，她今日穿素雪絹云紋千水裙，內有金絲暗紋；頭梳凌云髻，配飾珍珠白玉華勝、鑲玉金簪，清雅秀致中隱含貴氣。
“師姐好扮相，家中卻好似沒有未出嫁的貴女露面待客的規矩，是想著尋如意郎君么？如此絕色傾城，也不知哪家公子能得芳心。”他故作未知，并不回答。
“時間尚早，順路過來看看罷了。這城中又能有什么青年才俊值得你師姐掛懷？”
周牧塵撇撇嘴，說道：“那還請師姐稍作避諱，若有事相詢相商，還需勞煩師姐改日再尋小弟。”
秋波眉尖一挑，陸采蘩冷冷道：“何時變得如此小氣。”
“場景不對，和你說話太累，小弟總覺得自己腦力不足。”周牧塵淡淡回應，他視力好，看了看街口，有馬車行來，開口道：“去留隨意。”
見她隨即扭頭就走，不發一言，周牧塵皺了皺眉。
“牧塵老弟，怎是你親自迎賓啊？”只見來人掀開簾子蹦下馬車，雖一身士子打扮，行止卻無斯文氣，昂首闊步，聲如洪鐘。
“呵呵，蔡大郎豪勇大氣，身手矯健。若非牧塵在此等候，又如何能見你這耀人風采？”周牧塵識得他是同輩的蔡家老大蔡逸琛。
“牧塵老弟實在是客氣生分了許多啊！前些日子聽聞你無恙歸來，哥哥我本該過來探視。奈何最近時局風起，軍中事務繁雜，拖累得實在難以脫身。此番若不是被老娘押著，還不一定能來啊！”蔡逸琛大聲道。
周牧塵看著這大郎大發牢騷的模樣，心中冷笑，這大家族間交往，尤其是這種大活動，上門的時間把握也是一種學問，代表了后面的姿態。這蔡家嫡長子帶著老娘這么早來，其后意味是伏低做小還是隱藏禍心呢？
“倒是辛苦蔡大郎你了。伯母卻在何處？牧塵在此恭迎多時了。”周牧塵朗聲道。
只見一珠光寶氣、衣著華貴的婦人在丫環的攙扶下，踩著錦墩下了馬車。她年近四十，眼角有些細細魚尾紋，面上敷有淡妝，對周牧塵親切開口道：“牧塵侄兒近日怎不到家中來玩，往日里可是常與逸琛他們兄弟談論詩賦的，如今倒是生分許多，伯母心感難過啊。”
“確是牧塵失禮了。然而牧塵歸家后傷勢有些反復，未免家父家母心憂，才未到各家拜訪的。”周牧塵無奈道。
“原來如此，牧塵孝心可嘉，首要養好身體，再論其他。”蔡夫人贊許道。
周牧塵心道，如果個個都要這么應承，怕是比打拳站樁還累。
他笑著開口說道：“自該如此的。讓貴客久站門前，真是失禮了。還請伯母攜各位蔡家兄弟姐妹移步入內，已安排好侍女跟隨小轎引路。”這大門到棲霞園雖不是很遠，卻也非常講究，有小轎子抬著女眷前去。
“好好，伯母便不擾你迎接其他貴客了。”蔡夫人笑著道，示意眾小輩隨其入內。
蔡家逸字輩來的有三位嫡子，琛、琮、琨，一位庶子，名逸瓏，兩位淑女千金，未出閣的貴女閨名是不為外人知的。還有就是白姓兄妹了，作為表親跟隨。
眾人與周牧塵打過招呼便一一進門，待那白妍曦走到面前時，她低聲開口道：“周郎，何以不來尋我？”前面兩位小麗人聽到動靜，好奇地回頭看看。
周牧塵寒毛乍起，來了來了，若蔡家真有問題，那這女子就是還要把自己當二百五耍啊。
“白姑娘此言何意？你的家人均已入內，莫要讓他們久等了。”他漠然說道。
只見她遠山黛輕蹙，輕咬一下嘴唇，一副欲語還休模樣，當真是勾人心魄，楚楚可憐。她嘆了口氣，朝他斂裙一禮后進門，也不理會注意到此處情形的眾人異樣目光。
“塵弟好艷福啊！這是蔡家哪位女郎，竟生得如此魅惑。”
聽到塵弟二字，周牧塵便知是他那位陰差陽錯下認的好大哥楊素卿了。
“兄長怎來得如此早，豈不是要慢待了伯母？”他訝然道，卻不回應他的揶揄。
“塵弟客氣了，家母身體不適，所以未曾前來，愚兄左右無事，便想早些過來，也好先代母親與叔母說聲抱歉。”楊素卿擺擺手道。
周牧塵正色道：“竟是如此？明日牧塵便登門探望，還望叔母能早日康復。”
“并無大礙，不過塵弟愿來，母親也會開心的，她也時常與我說起你呢。”好大哥楊公子笑著，又對他說：“看你一人在此也顯孤單，愚兄便陪你一起吧。”
“這就太失禮了。”周牧塵擺手道，心中納悶，照理來說，家中還會有幾個混蛋在此的。如今倒好，反而要客人來陪他迎賓。
“無事，愚兄與那些人也不太熟，懶得早早進去應承，還不如和塵弟待在一起自在。”楊素卿搖頭笑道。
“既然如此，愚弟也不矯情了。家中子弟不成器，讓兄長見笑了。”周牧塵笑道。