從兵營(yíng)離開(kāi)后，天色尚早，今川義元便決定帶著侍衛(wèi)策馬出城逛逛。正值盛夏，炙熱的太陽(yáng)烤得身體發(fā)燙，沒(méi)走多遠(yuǎn)就已經(jīng)是大汗淋漓。過(guò)去的酷暑天里，今川義元都是躲在寺里的涼亭內(nèi)不肯出來(lái)，一天能洗三次澡。不過(guò)今川館外農(nóng)田里的農(nóng)夫可不比今川義元的悠哉，一個(gè)個(gè)都深深地彎著腰，在莊稼間勞作著。

　　“好熱啊，還很悶，真是鬼天氣啊，老人家不休息休息嗎？”今川義元策馬來(lái)到一處田埂邊，向一個(gè)皮膚黝黑的老農(nóng)民問(wèn)道。那個(gè)老人家赤裸著上身，浹背的汗幾乎成股流下，而下身穿著的粗麻褲子也已經(jīng)被浸透了。

　　“好叫武士老爺知曉。”老伯匆忙跪下行禮后，發(fā)現(xiàn)這個(gè)武士倒也隨和，便倒撐著鋤頭，一邊扶著腰喘口氣，一邊對(duì)今川義元道，“天熱，那日光就足；天悶，那就說(shuō)明要下雨咯。又有太陽(yáng)又有雨，今年的收成就好嘞，哪還敢說(shuō)天氣不好？”

　　“怎么還叫您出來(lái)勞作？”今川義元仔細(xì)打量了下老伯，發(fā)現(xiàn)他的須發(fā)都已經(jīng)斑白，牙齒也缺了不少。

　　“兩個(gè)兒子都應(yīng)征，沒(méi)啦。一個(gè)前些年跟著武士老爺死在三河了，還有一個(gè)幾個(gè)月前死在蒲原了，尸骨也沒(méi)找到。”老伯談起自己兩個(gè)孩子的死，卻仿佛沒(méi)有流露太多感情一樣，“但這日子還得過(guò)不是，倆孩子的娃娃還指著俺養(yǎng)活呢。俺那大兒子的孩子現(xiàn)在也下地了，能幫俺干些活。”

　　“非常抱歉…”今川義元聞言神色一暗。

　　“這有啥的，不都這樣嗎，誰(shuí)家沒(méi)幾個(gè)死人的？俺爹和俺弟弟當(dāng)年也是應(yīng)征死的。”老伯活動(dòng)了下自己的筋骨，長(zhǎng)嘆了一口氣，“咱們駿河算好的嘞，幾十年沒(méi)怎么打仗了。若在那戰(zhàn)亂的村子，武士老爺們一過(guò)，莊稼地就全被搶沒(méi)了。”

　　老伯邊說(shuō)邊指了指東北邊遠(yuǎn)處靠近官道的一處荒蕪的田地，隱約可見(jiàn)田地里有幾個(gè)渺小的身影正跪在泥土里，試圖尋找些許還存活的莊稼，“那里，之前福島家的武士老爺們逃難時(shí)經(jīng)過(guò)，踩壞了多少莊稼，千代婆婆家今年的收成算是沒(méi)咯，一家五口不知道咋過(guò)呢。”

　　“今川家沒(méi)有給撫恤和補(bǔ)償嗎？”

　　“撫恤有，補(bǔ)償嗎，天下有哪家會(huì)發(fā)的嗎？今川家好歹荒年會(huì)免些租子，就已經(jīng)不容易啦…”老伯倒是豁達(dá)，樂(lè)呵呵地笑了幾聲，輕柔地捧著長(zhǎng)勢(shì)喜人的稻穗，“但是撫恤也不夠啊，俺家好幾口吃飯的嘴呢，那守寡的兒媳也病了，撫恤錢(qián)早就拿去買(mǎi)藥了。”

　　“謝天謝地，駿河就打了那一仗。要是現(xiàn)在打起來(lái)了，再征一波民夫……”老伯扶著鋤頭，看向了不遠(yuǎn)處仍舊在埋頭除草的小孫子，“俺家沒(méi)男丁了，估計(jì)那孩子就得被征去了。俺一個(gè)人可收拾不來(lái)這么大一片地。秋收要是耽擱了，今年欠的債也還不上了，飯也吃不上了，這冬可就不好過(guò)咯……”

　　說(shuō)完這句話，還沒(méi)歇多久的老伯就和今川義元告了聲罪，繼續(xù)彎下那已經(jīng)衰老不堪的腰部，埋頭在田間勞作起來(lái)。今川義元翻身上馬，看向廣袤田野內(nèi)無(wú)數(shù)為了生計(jì)而竭盡全力的農(nóng)夫們，又看了眼自己身上的衣裳——即使是最普通的一件了，還是比這些農(nóng)民們最好的衣服要好上無(wú)數(shù)倍。他看了眼老伯手上斑駁的老繭，又看了眼自己白凈的手，微微嘆了口氣。

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　　天文五年（1536）6月15日清晨，今川館天守閣內(nèi)，今川宗家的家老重臣們齊聚一堂，這還是今川義元繼位后第一次正式召開(kāi)的評(píng)定會(huì)議。今川義元本人坐在主位，作為攝政家宰的太原雪齋則坐在斜側(cè)，而壽桂尼則在屏風(fēng)后旁聽(tīng)會(huì)議。

　　在今川義元的左側(cè)，依次坐著朝比奈泰能、三浦氏滿、冷泉為和、小笠原春義、鵜殿長(zhǎng)持、安倍信真、蒲原滿氏、興津正安、一宮宗是；而在右側(cè)，則坐著岡部親綱、瀨名氏貞、關(guān)口氏祿、松井貞宗、庵原忠胤、荻清譽(yù)、由比安忠、長(zhǎng)谷川元長(zhǎng)、新野親種。除了他們以外，還有坐在更下方的旗本直臣們：松井宗信、山田景隆、淺井政敏、牧山名左、梅山氏高等人。以上眾人，便是如今還追隨今川宗家的全數(shù)重臣。

　　眾人按照禮節(jié)向作為家督的今川義元俯身行大禮，并逐一匯報(bào)了領(lǐng)內(nèi)的情況。由于戰(zhàn)亂影響，除了交由安倍家管轄的梅島金山可以正常提供盈余外，其余各家的財(cái)政都有些吃緊，局面不容樂(lè)觀。太原雪齋一邊草草在紙上記著，一邊苦思著之后的對(duì)策。今川義元倒是輕松一些，在眾人匯報(bào)完后率先開(kāi)始了活躍氣氛的閑談，向早就看到的朝比奈泰能桌案上擺著的酒瓶發(fā)難了。

　　“朝比奈備中，連評(píng)定會(huì)議上都要喝酒嗎？”今川義元佯裝不滿，笑著問(wèn)道。

　　“哈哈，殿下第一次參加評(píng)定，難怪不曉得。當(dāng)年早云公立下大功，被老主公賜予了‘著履上殿’的恩典。而在下我立下大功后，則向老主公討要了‘帶酒上殿’的特權(quán)。”朝比奈泰能邊說(shuō)邊豪飲了一杯，周圍的同僚們顯然也習(xí)慣了他那特立獨(dú)行的做派，居然沒(méi)有一個(gè)人表露出異常。

　　“可惜早云公的子孫們卻是忘恩負(fù)義。”冷泉為和冷聲接茬，作為今川家的外交僧，他曾多次到訪小田原城，維持與北條家的聯(lián)絡(luò)，如今也最為憤慨。

　　“先主尸骨未寒，北條家就背信棄義，得虧先主臨死前還出訪小田原城一月之久，此般情誼卻是喂了狗。”岡部親綱也是恨得牙癢癢。北條家在今川氏輝死后的光速破盟，只會(huì)讓后世覺(jué)得今川氏輝一系列旨在鞏固駿相同盟的努力都是徒勞無(wú)功，難免會(huì)對(duì)今川氏輝大加嘲笑和貶低——這是作為今川氏輝第一親信的岡部親綱無(wú)論如何都不能容忍的。

　　“富士家、葛山家不是一樣深受恩寵，如今北條家一來(lái)，照樣反了。”接下來(lái)開(kāi)口的是荻清譽(yù)，他的領(lǐng)地在富士川西岸，與武田家控制的駿北和北條家控制的河?xùn)|都接壤，一直以來(lái)承受著最大的防務(wù)壓力，卻從未抱怨一句，而是依舊對(duì)今川宗家忠心耿耿。以他的身份，的確最有資格譴責(zé)那些倒向北條家的河?xùn)|豪族。

　　不過(guò)今川義元知道，包括富士家在內(nèi)的部分豪族，內(nèi)心是不想投向北條家的，只是迫于形勢(shì)。富士信忠在局面危機(jī)時(shí)還上表今川義元，得到允許后才向北條家投降，暗中也仍然和今川家保持著聯(lián)系。當(dāng)然，在評(píng)定會(huì)議這種人多耳雜的環(huán)境下，是萬(wàn)萬(wàn)不可能替富士信忠表白的，只能讓他暫時(shí)蒙受冤屈了。

　　“北條家就算是狼子野心，好歹也還是念著祖輩的情分的。”關(guān)口氏祿緩緩開(kāi)口，似乎是想要緩和一下大家的情緒，“無(wú)論如何，也沒(méi)有再越過(guò)富士川西進(jìn)今川館了。”

　　“那是不想嗎？分明只是因?yàn)槲涮锛以隍E北牽制罷了，他們擔(dān)心一旦西進(jìn)，武田家從北而入，到手的河?xùn)|就沒(méi)了。要是武田家的人從邊界調(diào)走，北條家那些宵小指定第二天就打過(guò)來(lái)了。”岡部親綱對(duì)北條家的態(tài)度顯然惡劣到了極點(diǎn)。

　　“堀江城的大澤父子倒是忠志之士，當(dāng)日放大澤公子回去時(shí)，本以為他會(huì)倒向叛賊一方，沒(méi)想到卻真的舉兵起義，奮力防守?cái)?shù)十天而城不失。”瀨名氏貞同樣不想看到大家的態(tài)度逐漸激化，便轉(zhuǎn)移了話題，提起了遠(yuǎn)江的局勢(shì)，對(duì)大澤基相和大澤基胤贊不絕口，“如今家督殿下已然回歸，那今川良真知曉我們大軍將至，故而不得不收縮兵力了向東布防，堀江城壓力驟減。前些日子，堀江城甚至已經(jīng)往我們這里派來(lái)忍者通信了。”

　　“天野家分家的天野安藝守（天野景貫）也不錯(cuò)，上個(gè)月響應(yīng)我們對(duì)遠(yuǎn)江豪族發(fā)出的反正號(hào)召，試圖從叛逆的天野景泰手里奪下犬居城。本來(lái)幾乎成功，可惜被今川良真及時(shí)派兵彈壓了。”遠(yuǎn)江二俁城的松井宗信提起自己鄰居家里的變故，不由得有些惋惜地嘆道，“現(xiàn)在他逃到了在下城中尋求庇護(hù)，仍日日夜夜念著打回犬居城，讓天野家重回今川宗家名下。”

　　“殿下，何時(shí)點(diǎn)兵平叛？”朝比奈泰能又干了一瓶酒，隨后摸了摸嘴，躍躍欲試地看向今川義元，“早一天平定內(nèi)亂，我們也早一天可以從北條家手里搶回河?xùn)|。”

　　“在下愿為先鋒，為先主報(bào)仇雪恨。”岡部親綱越列而出，言辭懇切地恨不得現(xiàn)在就點(diǎn)兵殺往遠(yuǎn)江。

　　“請(qǐng)將先鋒交給在下！僭越了，左京進(jìn)殿下莫怪。”松井宗信見(jiàn)狀也向前跪下。

　　一時(shí)間，請(qǐng)戰(zhàn)者群情激奮。都是一腔熱血的武士，此時(shí)又有誰(shuí)甘于人后。

　　太原雪齋略微有些不安地看了眼今川義元。雖然他和今川義元之前約好，讓他等到今川家稍微整頓一段時(shí)間后再發(fā)兵遠(yuǎn)江，但是考慮到今川義元現(xiàn)在肯定滿腦子想著快些壯大家族以迎娶佳人——若是他此刻順應(yīng)軍心，答應(yīng)下來(lái)立刻出兵，太原雪齋也好不反駁了。他也沒(méi)想到，朝比奈泰能的一句閑談，就把會(huì)議的節(jié)奏帶到了這般程度。他剛才一直悶頭琢磨怎么精簡(jiǎn)收縮財(cái)政，一個(gè)不留神就已經(jīng)到了騎虎難下的地步。

　　“還是秋收后在出兵吧，準(zhǔn)備完善后，我們才可以一蹴而就，著急不得。”

　　出乎太原雪齋意料的是，今川義元居然主動(dòng)站出來(lái)制止了請(qǐng)戰(zhàn)的勢(shì)頭，之后又好言安撫，平息了大家的不滿。

　　會(huì)議結(jié)束后，重臣們悉數(shù)散去返回領(lǐng)地，今川義元在送走了大家后便悄悄地扭頭就走，看起來(lái)心情不是很好。太原雪齋一路尾隨到了天守閣，發(fā)現(xiàn)今川義元桌上攤開(kāi)著幾本沒(méi)怎么看的和歌集，人則站在桌案邊，有一下沒(méi)一下悶聲顛著蹴鞠。

　　“為什么不急著出兵了？”太原雪齋靠在門(mén)框上，撥弄著手里的念珠，“徒兒倒是有懂事的時(shí)候嗎？”

　　“不是老師你說(shuō)不要急著出兵的嗎？”今川義元沒(méi)有抬起頭，沒(méi)精打采地答道。

　　“你心里念著佳人，也想快些出兵，為什么又打退堂鼓了？還明說(shuō)要秋收后再……喔——”太原雪齋說(shuō)著說(shuō)著，自己卻忽然明白過(guò)來(lái)，露出了欣慰而帶著幾分調(diào)侃的笑，“聽(tīng)說(shuō)你昨天下午出城兜圈是去了農(nóng)田，莫非承芳你這孩子又起了惻隱……”

　　“老爺子你煩死啦！”今川義元瞪了太原雪齋一眼，沒(méi)好氣地上一腳蹴鞠踢向太原雪齋，把太原雪齋嚇得踉踉蹌蹌地退出了房間。今川義元隨后快步跟上，一把將門(mén)在身前關(guān)上，“今天公文你自己批去！”

　　“哈哈…承芳你這臭小子……”被趕出門(mén)的太原雪齋卻是一點(diǎn)都不生氣，樂(lè)呵呵地回到了自己的房間里，在榻榻米上坐下，用手緩緩撫摸著他那珍藏多年的破舊箱子，輕聲念叨道：

　　“你這臭小子。”

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　　筆者按：開(kāi)學(xué)了，之后開(kāi)始兩天一更了，大家見(jiàn)諒！