“周大人,汪大人。”
“怎么說?”
“有民船報告,廣州航線,有佛郎機人戰船五艘!兩艘大三桅帆船、兩艘小三桅帆船,還有一艘平底船。”(歷史上來了六艘,科爾奧一開始不敢接近因此躲在外洋上)
汪宏、周敏靜心道,沒了西廠束手束腳,正是大展宏圖之時,下令道:“備倭指揮使柯榮、百戶王應恩。”
“下臣在!”
“你們帶領廣東水師艦隊艦船八十艘,雜役船三百,炮八百門,前去攔截佛郎機人船隊。凡廣東洋面,看到佛郎機旗幟的船只一律擊毀!”
“領命!”
王應恩道:只是這次鏢局娘子不在,我們沒有領航員!”
顧沉星道:“沈自丹進入結界后,我的內力恢復了,我隨大人前去!”
汪宏看了他一眼,認出他就是天海豊的主人,道:“天海豊為國家做得已經夠多了。你娘子現在還沒有找到。”
顧沉星道:“大人,就讓我去吧——她也許在海上等著我們。”
汪宏點點了頭,拍拍他的肩膀。
*****
新到的指揮者馬丁-阿方索-科迪尼奧可煩死了。他們的船接近了珠江口,可是廣東水師嚴陣以待,率先向他們開炮。
雖然小船的土質火器射程不遠、威力也不大,但是到近前之時,明軍的貼臉戰術還是會造成對他們人員殺傷。馬丁-阿方索-科迪尼奧不得已在屯門附近的西草灣下錨。
滿剌加總督留給他的任務,是要和剛剛交惡的明朝恢復貿易關系,最好是武力能將屯門奪回來。
“該死!既要又要!”他忖度這個根本不可能達到的政治目標,廣東水師的大小艦船將他逼得死死的,根本不許他靠岸;即使克拉克大帆船火力強又能如何呢?風帆船受制于風向,在近海并不靈活。
而他派出的5個士兵往廣州送信,想要傳達談判的信息,都被廣州水軍嚴厲地拒絕了。
在停靠了3天后,如今船隊的淡水也出現了問題。他不得不在夜里派出三艘駁船小艇,偷偷登上屯門購買淡水。
明水師的巡邏小艇發現了他們。馬丁-阿方索命令駁船船首佛郎機炮開炮,不得不扔下水桶,返回克拉克大帆船的射程保護范圍內。
僵持了幾天。“科爾奧船長呢?什么,他跑了?”馬丁-阿方索-科迪尼奧陷入了兩難,“再這么待下去,淡水都被耗盡的。等到朝南的季風一起,我們就撤吧。”
******
半夜,汪宏收到前線一直緊跟佛郎機人大帆船的漁船的線報:“大人,紅毛要跑了!他們的兩艘大船朝我們開火了!”
汪宏道:“將士們,養兵千日,用在一時。我們籌備戰船,鑄造鐵炮,就是為了這一刻,追!”
明軍水師的船隊追逐向南突圍的葡萄牙船隊,從西草灣一直激戰至稍州洋面。科迪尼奧為首的兩艘克拉克大帆船火力非常強勁,明軍雖然此次配備了大型鐵力木帆船和火炮,但讓汪宏頭痛的是,仍然不能對于大型克拉克帆船進行壓制。
他們撕開了明軍艦隊在水上的包圍圈。兩艘大帆船帶著一艘緊跟在他們火力保護范圍內的帆船。
兩艘較小的克拉克帆船火力較弱,被科迪尼奧留下斷后。
“可惡,前船太強,將口袋扎上!不能讓他們跑了!”王應恩身先士卒,率領鐵力木戰船,大明艦隊朝著兩艘船包抄過來!
佛郎機炮貼臉對射!
鐵力木裝甲起作用了!明軍傳統的射石炮、散彈炮也沒閑著,飽和輸出。
這下落在后面的“西塞羅”號和“維多利亞”號被明軍的火力完全覆蓋,“維多利亞”號首當其沖,戰死六十人,船長迪奧戈-德-梅洛也死于炮戰。還有19人被明軍俘獲。
西塞羅號損失稍輕,戰死16人,其余人包括船長豪曼被俘虜。
本來突圍而去的科迪尼奧看到后船被俘虜,命令前三船掉頭沖回明軍艦陣中,想要奪回“維多利亞”號和“西塞羅”號。
突然,一道火龍從“維多利亞”號上騰空而起!
“火藥庫爆炸了!!!!”
“船長,明軍又圍上來了!”
科迪尼奧看著已經被炸成殘骸的維多利亞號上冒出的火光,和兩翼包抄上來的明軍炮船:“撤!”
王應恩率領旗艦朝著科迪尼奧的旗艦圍攏上去,兩船交肩之時,火炮齊射!