屈膝逢迎大抵是怎樣一種感受，她如今感受正深。

　　初春傍晚的光洋洋灑灑鋪滿整座后院，不合時宜的旖旎風光從窗戶縫隙一直往外，所有的宮人都忍不住邊聽邊笑，卻只有白荷微微皺眉。

　　云雨之后，秋婉自是渾身酸疼，小憩之后醒來第一件事便是惦記著喚來白荷：“把丸子給我拿來。”

　　“娘娘，這東西雖歸有效卻也難免傷身，照元王這般下去，您哪里吃得消。”

　　秋婉聽罷只搖了搖頭，心意堅定：“我自己的身體心里有數。”

　　終于在第三日的大早，便被外頭一陣動靜吵醒，剛要喚白荷伺候起身，便見千果端著溫水進來，一面解釋道：“白荷姐姐在外頭同人說話呢，瞧模樣好似是王后身旁的人。”

　　“終于是來了，我倒還想著這要過上多久能等來人呢。”說著瞧了瞧掛在架子上的兩套襦裙，卻沒有在說話。

　　一套月白的襦裙都磨破了下擺，另一套木槿色的衣裳還是在這里頭找到的，雖是看著合身，但不知來頭的東西，她也不敢去動。

　　千果順著她視線望去，想了一想便道：“這里原先從未聽說有住過哪位娘娘，瞧著花色款式，也仿佛是在宮中第一次見吶。”

　　這裙子談不上華貴艷麗，卻也難得精致，倒是自有一番意境，穿在身上也不叫人覺得失了身份。

　　那外頭的宮人等了稍許，見了秋琬出來只是眉眼一抬，客氣一番之后只道：“娘娘，王后宮中有請，倒是有好事要和娘娘講呢。”

　　秋琬這頭謝過，帶了白荷跟在這宮人的身旁，瞧那宮人唇邊掛笑，心中卻有幾分疑惑。

　　王后所在長樂宮遠遠望去便是氣派輝煌，內里雕梁畫棟，假山涼亭更是別有情致，守在外頭的宮人更是不少，一溜兒排過去少說也有二十來人，便是這個排場卻讓秋琬忍不住心中咂舌，想著同那秦幕恩口中所講勤儉顯然有些區別。

　　她隨著宮人往前，踏上前門高檻，又順著回廊一直繞到了大殿后頭，卻見一方小小花園內，正是百花齊開，涼蔭四布，走進來便仿佛比外面舒坦許多，額上的汗稍許時候便自覺的干了。

　　“臣妾見過王后娘娘。”

　　“來呀，快起來坐罷。”

　　秋琬抬起頭，瞧著眼前雍容華貴的女子，見她面色紅潤，眉眼彎彎，語速稍快，聲調明亮，倒與她原先所想不大一樣。

　　王后打眼細細的瞧了秋琬一遍，忍不住眉頭輕皺，嘆了口氣道：“瞧瞧這身子骨瘦的，叫旁人看見還以為是咱王上不管飯吃吶。”

　　“臣妾不敢，近日來胃口偏弱，吃的少了，是該要多吃些才好。”

　　王后聽罷展眉一笑，倒像是忽然想起了什么，轉頭對著一旁的宮人道：“叫下頭做點羹湯上來，新鮮的桂花糕也上一碟來。”

　　而后又看著秋琬笑道：“這些東西都是我宮內的拿手好菜，保你吃了都停不下來。”

　　只喝了一碗淡鹽白粥的秋琬倒是真覺的饑腸轆轆，心下居然有幾分期盼，便也忙著點了點頭，連聲附和。

　　待到東西端上擺好，這院子里頭的人卻也走的七七八八，只留了王后與她二人，貼身的宮人都未留下一個。

　　秋琬對這宮內的規矩雖不大了解，但總覺得處處透著古怪，仿佛無跡可尋，倒也見怪不怪，只端正了腰身，坐等王后發話。

　　“我讓你來，是為了大禮一事。”

　　元國與慶國規矩雖各有差異，但和親仍算是大事，成婚大禮總該不失排場才對。

　　可王后開腔這一句卻讓秋琬一時愣神，半晌未有接話。

　　“照了規矩，原本也要隆重操辦，可王上近來一直說著要凡事從簡，繁文縟節的禮儀都要逐漸改了才好。”

　　秋琬聽罷緩了一緩，面露難色道：“可這成婚大禮不比其他......”

　　“是，正因如此，才好做表率，日后省了別的禮節也無人二話。”句句在理，她一時竟無法反駁。

　　院內涼風習習，秋琬的心卻是落到了谷底，如此一來，她要面對的前途種種比面子更叫人憂慮，且若王上不給臉，這皇城就是冷宮無異。

　　兩人四顧無言，王后倒也慢悠悠的品茶賞花，只等到秋琬緩過神來起身告辭的時候才又開口道：“這天下是王上的，后宮里的一切也不過是我代王上打理罷了。”說著瞇上雙眼，輕輕揮了揮手：“排場雖然沒了，但其他該有的也不會少。”

　　秋琬口中謝過，又緩緩往外去，正走到院門口的時候卻突然被王后身旁的掌事宮女喊住，又見著四下無人，遞上一包東西，口中只道：“腳下慢走。”便又轉身離去。

　　她將東西遞給白荷，二人面上自若，裝作無事的樣子回了宮中之后才將那包東西打開，本以為是什么隱秘的玩意兒，卻竟然是簪釵首飾三對，明珠碧玉耳環各一雙，另有精致小巧的頭飾幾個，看模樣做工，雖談不上舉世罕見，卻也十分值錢。

　　秋琬見狀自是喜上眉梢，也算是解了她燃眉之急，便立刻拿出一個東西交由白荷，喊她讓千果拿了出去換些銀兩回來改善生活才是。

　　待著一切作罷，瞧著千果喜滋滋遠去的身影，秋琬這才覺得不解，忍不住道：“這王后的意思你可看出幾分意思來了？”

　　白荷略略一想，也是皺著眉頭道：“這王上節儉不假，要說不辦大禮就算不是他的意思，那他總是點過頭的才對，只是不知道這后頭悄摸的賞賜卻是為何，照目前看，確實是王后一番心意。”

　　“是罷，若是王后不與人為難的話，咱們的日子或許也還算過得下去。”“娘娘，您瞧著大禮沒了可該怎么辦呢？”

　　“這大禮原是秦幕恩允諾給我的東西，昨日我如此卑微討好，到頭來卻只是騙我！”念及昨日委屈，秋婉恨的握緊雙拳。

　　一旁白荷見了也是替她難受：“或許這其中有什么誤會罷，您要不要再去問問元王。”

　　“哪里有什么誤會，他昨日答應我的事今兒個王后就喚了我去，且若是王后要對付我，又何必塞我那個包袱。”話到末了又想了一想又道：“你去把張鐮給我找來。”