……此刻，在森林的另一處。

　　杜登站立于林中，而在他的面前，杜登隊(duì)伍里的其他幾個成員正跪伏在他的面前。

　　這里面包括了在王都魔法學(xué)院中作為左臂右膀之一的隨從、咒法師于爾根，也包括了他的現(xiàn)任情人蕾娜，甚至還包括了兩名教會學(xué)院的學(xué)生，卡拉和弗蘭茲。

　　教會學(xué)院的人會追隨邪教徒的領(lǐng)袖行事，這初聞之下是一件十分不可思議的事情。但只有杜登心中清楚，誘導(dǎo)出那些被偉大光芒所壓抑住的人類本性邪惡、是一件多么容易的事情。

　　在王都之中，他所腐化的教會成員可不是只有一個兩個而已！

　　而此刻跪在他面前的卡拉和弗蘭茲，只是這其中的冰山一角。通過在抽簽上施加了一些特殊的手段，杜登確保了他們會和自己分在一組；除了他們以外，還有很多他們的盟友在這個森林中活動著。

　　“——我們稱頌偉大的九重地獄之主、阿斯摩蒂爾斯之名，認(rèn)同他作為指引我們前行的、唯一的父。”

　　那異樣的禱告聲音在森林之中盤踞著，他們就是通過這樣的稱頌來彼此確認(rèn)各自對九獄之王的忠心。

　　“偉大的阿斯摩蒂爾斯，愿世間所有人都尊你的名為圣！愿他的旨意行于地上，就好像是行于他的地下國度之中那般暢通無阻！”

　　杜登高聲引領(lǐng)著他們的禱告，那終于漸漸告一段落。

　　“起身吧，與我志同道合的戰(zhàn)友們。”

　　于是跪伏在地上的幾人漸漸站了起來。

　　“于爾根，我想問你：讓凱特去組織的二隊(duì)，現(xiàn)在進(jìn)展怎么樣了？”

　　“凱特確實(shí)不負(fù)使命、成功拉攏了幾人以‘擁護(hù)杜登公子’的名義加入了他的隊(duì)伍。他和他的隊(duì)伍應(yīng)該會成為我們的有效助力。”

　　于爾根是一個陰冷、消瘦、面色蒼白的黑發(fā)男生，此刻見杜登這樣問，便流暢回答道。

　　“現(xiàn)在凱特和他的隊(duì)伍就在葬影森林的東北角待命，和我們相距的距離大約在一里之內(nèi)。”

　　“那很好。在藍(lán)鷹堡魔法學(xué)院安插的棋子呢？”

　　“稍微有一點(diǎn)點(diǎn)不順利，因?yàn)橹傲粝铝撕圹E、所以被藍(lán)鷹堡公爵覺察到了一些跡象。”

　　于爾根作為杜登的智囊，他的任務(wù)之一就是每天與各地的邪教干部進(jìn)行溝通、聯(lián)絡(luò)，確認(rèn)他們有在順利執(zhí)行魔鬼之主的計(jì)劃。

　　“不過那邊的菲什也成功組織了一支小隊(duì)，并且也與教會學(xué)院的暗線在抽簽中聯(lián)絡(luò)上了。目前他也在待命中。”

　　杜登點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“讓凱特的二隊(duì)去搜查蒼穹和黛西所在的隊(duì)伍的位置。我剛才看他們應(yīng)該是往森林的西邊落去了。找到他們以后，要不計(jì)一切代價(jià)妨礙他們的行動，如果能讓他們在這場比賽當(dāng)中出局是最好的。”

　　杜登的號令，讓站在一邊的蕾娜產(chǎn)生了一絲困惑。

　　“真的需要這么重視蒼穹嗎，杜登？在我看來他也只不過是一個成績稍微有點(diǎn)突出的學(xué)徒法師而已，不必這么大動干戈吧。”

　　“那是因?yàn)槟銢]見過他發(fā)起瘋來的樣子。”

　　對于蕾娜的疑問，杜登冷笑著回答道。

　　“去年12月，如果不是他帶著阿爾維斯的人找到了我們的據(jù)點(diǎn)……甚至如果不是他親自來和另一個我對決，我們可能都不必承受這樣巨大的損失。”

　　“現(xiàn)在，另一個我在王都運(yùn)營和籌備有關(guān)最后階段的事情，這邊為了計(jì)劃、必須要把所有可能的不穩(wěn)定干擾因素都排除在外。”

　　“原來如此。”

　　于爾根和蕾娜都知道，所謂的“另一個杜登”、就是指那個黑色眼睛的杜登。一般場合之下，統(tǒng)率王都邪教徒的事情都是由他來出面負(fù)責(zé)。

　　在今年1月到2月左右，黑眼睛的杜登曾經(jīng)銷聲匿跡過一段時間。直到這時候于爾根和蕾娜二人才從杜登的語氣中聽出來，此事和蒼穹之間顯然有莫大的關(guān)系。

　　“我理解了，我會通知凱特那邊注意的。菲什的隊(duì)伍又要怎么行動呢？”

　　“讓他們打頭陣，直接向遺跡進(jìn)發(fā)。”

　　杜登擺了擺手。

　　“當(dāng)我們做好準(zhǔn)備向遺跡出發(fā)的時候，我要他們能確保在我們的路徑上已經(jīng)沒有太多魔物可以浪費(fèi)我們時間了。哦，對了。也讓他們別忘了在路上收集‘鑰石’。我自有用處。”

　　“好的。”

　　于爾根點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　他走到了一邊，然后口中朗誦了幾句咒語；立即有兩個如煙似霧的魂靈、隨著他的法術(shù)被他從九獄之中喚來。

　　于爾根對著這兩個魂靈囑咐了幾句，然后向森林深處一揮手。于是它們的身影迅速向森林當(dāng)中退去了。

　　這是于爾根所擅長的法術(shù)“惡靈信使”，法術(shù)的作用是從下層位面中召喚來精魂作為自己的仆役，為自己遞送信息。由于仆役的移動速度非常快，相比起一般的通訊手段還是非常有效率的。

　　“那我們要趁這段時間做什么呢，親愛的？”

　　作為同為王都魔法學(xué)院的女性學(xué)生，蕾娜的模樣相比起她的同齡人、顯得要更加成熟不少。她的黑發(fā)盤成一個高高的發(fā)髻，妖艷的臉上五官似是有被化妝品精心描畫，左眼眼角則有一顆淚痣。黑色的法袍掩蓋不了她玲瓏的身軀，只要直視她、就很難不注意到她胸口那傲人的隆起。

　　此刻她移動著自己的雙腳、走近于爾根的身邊，調(diào)笑著把手放在杜登的肩膀上。

　　“——我們當(dāng)然也不能閑著，現(xiàn)在并不是調(diào)情的時候。”

　　杜登卻看似并不為蕾娜的誘惑所動，只是輕輕地就把她放在自己肩膀上的手拿開了。

　　“……”

　　蕾娜顯然有些不悅，不過她也不敢發(fā)作，當(dāng)下只是點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“我們需要準(zhǔn)備、喚醒影夜帝國遺跡的儀式所需要的最重要的一步……也就是準(zhǔn)備必須要在儀式中奉上的祭品。”

　　說著，杜登從蕾娜的身邊走開，走向一直沉默侍立在旁邊的兩位牧師，也就是卡拉和弗蘭茲。

　　“為此，我需要借助你們的力量。”

　　“請盡管借用吧，代理人大人。”

　　名為弗蘭茲的金發(fā)魁梧牧師，這時候沉聲回答說道。

　　“能為九獄之主效力是我們無上的榮幸。”