思慮及此，柳清雅方抬首，面上已堆砌起恰到好處的恭謹與懇切，對著那詭秘石像斂衽一禮，緩聲道：
“尊者在上，妾身斗膽祈請恩澤。犬子李念安，天性稍顯魯鈍，靈光未彰。伏望尊者慈悲，施無上妙法，為其滌蕩蒙昧，啟其靈智，增益其慧性根基，令其穎悟過人。”
聞柳清雅此請，蛇精盤踞石像內的妖魂驟然凝滯，幽冷的豎瞳于虛無處聚焦，陷入了深沉的靜默。
它所恃者，乃是蠱惑神魂、操弄人心、播撒恐懼的陰毒邪法；至于那開蒙啟智、點化靈光、增益慧根的堂皇正道，于它而言，直如鏡花水月，觸之不得！
設若柳清雅所求，是令它血洗仇讎、強奪異寶，此等沾染血腥的勾當，于它不過是信手拈來，彈指可成！
可恨！此女竟擇了一條最令它掣肘的歧路！
然則，蛇精妖心深處，那團由貪婪與狡詐凝結的毒焰，豈甘就此熄滅？
心念如電光石火般急轉，一個浸透陰寒與褻瀆的秘策，已自其妖丹深處滋生！
只需擇一皓首窮經、滿腹經綸的書生，攝其生魂；再以無上妖法，生生將其魂魄與李念安那蒙昧之魂，剝離開來，強行互換！
如此，柳清雅所求之“增益聰慧”，豈非唾手可得？
待那鳩占鵲巢的書生之魂，踞于李念安軀殼之內，它便催動妖力，如抽絲剝繭般，將李念安此生所有記憶碎片、情感烙印，盡數抽取而出，化作一道渾濁的意識洪流，粗暴地灌注入新魂的識海深處！
此乃‘李代桃僵’之秘！縱是至親骨肉、貼身仆役，日夕相對，亦難窺其半分破綻！
而那書生，初掌此紈绔軀殼，其心性、舉止，或存生澀、違和。
然此有何難？只消令其謹記身份，如提線傀儡般，依循李念安往日之言行、脾性，小心模仿，竭力周旋。
待得數月光陰如水逝去，舊痕漸泯，新態成常，試問這人間碌碌眾生，誰人還能洞悉——此皮囊之下，早已更魂易魄，非復昔年之李念安？
至于尋覓那契合心意的書生魂魄，于深諳幽冥之道的蛇精視之，直如探囊取物，何難之有？
憶及往昔蟄伏深山，吞吐月華之時，四野游蕩的怨魂戾魄，它不知見過凡幾。
彼等亡者，雖泰半是橫死道旁、魂斷商途的凡夫俗子，然其間亦雜有科場失意、抱恨而終的儒生幽魂。
此等儒生胸中丘壑究竟幾許，蛇精固難盡窺。
然觀其顱頂大多縈繞著一縷微弱的文曲清氣（此乃秀才功名之象），料想腹內所藏，當不至于空空如也。
毒計既成于妖心，蛇精那縷盤踞石像的幽魂便發出蠱惑之音：
“汝子靈慧之事，于吾法眼觀之，不過芥蘚之疾。
然——天道循衡，有予必取！吾若耗妖元為汝施為，汝當以何重寶，酬此逆天改命之功？”
其音猶在石室間回蕩，柳清雅已眸光一銳，不假思索地反詰道：
“尊者神通廣大，凡俗之物恐難入眼。
妾身斗膽，敢請尊者明示所欲——但有所命，縱赴湯蹈火，妾亦萬死不辭！”
石像內，蛇精發出一聲幾不可聞的嗤笑，旋即以一種飽含偽善與虛弱的腔調，編織謊言：
“吾名‘常樂’，本乃威林山中逍遙一散修。
奈何！吾于洞府深處閉關，參悟大道將成之際，竟遭一積年老怪——千足蜈蚣精，卑鄙伏擊！其毒煞侵吾妖脈，蝕吾道基，致吾法體崩壞近半，妖元潰散如沙…此等殘軀，目下實無力顯化真形，更遑論施展那改易靈根的大神通，
矣…
然！汝切莫焦心。
汝拳拳愛子之心，吾感同身受。
待吾汲得些許血食精粹，稍復妖力，定當傾盡殘存修為，為令郎行那‘開天門’、‘點靈犀’之無上秘法，保其脫胎換骨，慧光普照！”
此一番以‘常樂’為引的滔滔鬼話，除卻這二字名姓沾染半分真實，其余種種，盡是蛇精以妖心為梭、詭詐為線，精心紡織的彌天羅網！
其深藏之禍心，一明一暗：明者，乃假借療傷之名，拖延光陰，從容搜羅那‘文心’剔透的上佳魂胚；暗者，則是以‘血食’為餌，誘柳清雅親手奉上生靈祭品，既可驗看其操持秘事之手段與膽魄，亦可借此血祭，暗補自身妖元！
常樂“療傷需血食”之音猶在耳畔縈繞，柳清雅睫羽幾不可察地輕顫，一抹難以捉摸的幽光自其眸底飛速掠過，旋即被她完美斂入那低垂的眼波之下。
她唇畔勾起一絲恰到好處的恭順弧度，聲線平穩，道：
“尊者既需以生靈精粹療復妖元，妾身敢問，尊者所欲啖飲者，是圈中豢養之雞豚牛羊、山野間奔逐之飛禽走獸……抑或…………”
她語調在此微妙地一頓，目光似無意間掃過那詭譎石像，方續道，其聲如珠落玉盤，卻字字暗藏機鋒：
“…另需凡俗肉身所蘊之重濁精元？”
切莫小覷此女！柳清雅，豈是困守深閨、只識針黹女紅的庸脂俗粉？
其身雖絕于道途，無緣仙妙，然自垂髫之齡，便為十六公主伴讀，長隨天家貴胄之側。
宮闈深邃，秘聞迭出，尤是那些封存于禁錄的妖典異聞、血祭秘辛，經年累月，耳濡目染之下，早已如烙印般刻入其心識！
且不論匿于石胎的常樂，其所言“傷勢”究竟有幾分真實——縱為十成十的謊言，然其既開口索求“血食”，其本意所指，必非那等靈氣稀薄如塵的尋常牲畜！
蓋因人身者，稟天地靈秀而生，為萬物之靈長。
縱是一介布衣，未沾半點修行氣息，其血肉骨髓中蘊藏的先天精元與生機靈氣，亦如地脈深處的玉液瓊漿，其沛然醇厚，豈是山間野獸、欄中家畜那等駁雜淺薄之氣所能企及萬一？
故爾，柳清雅此問，絕非無心之失，實乃一柄裹著錦緞的冷匕！
她以“他物”為名，冷然探問，直指那蕓蕓碌碌的凡俗生靈——在這位縣主幽深的心湖之底，早已將同類視作可供權衡、交易的“血食之選”！