文靖夫人一走，王府上下管事一時間都來找陸挽君回話。

　　這日一早，陸挽君剛剛用早膳，別枝上前來說莊子上的管事來送年禮，等著給陸挽君拜個早年。

　　陸挽君一個水晶餃子還沒吃下去就要起身。

　　“去看看。”

　　她眉宇間罕見多了兩絲疲憊，以往在宮中掌管長壽宮大小事務也沒這般累過。只因長壽宮上下井井有條，而攝政王府大事小事一般亂。

　　長素拉著陸挽君再次坐下。

　　她有些生氣對別枝道：

　　“姑姑從昨日到現在飯也吃不上，覺也睡不好，叫他們等著去，讓姑姑用了早膳再說。”

　　長素見不得陸挽君受累。想起昨日她去廚房給陸挽君取安神湯，聽見嘴碎的婆子說什么陸挽君沒點兒手段，文靖夫人一走，府上立馬亂成一鍋粥了。

　　別枝不知所措地覷陸挽君一眼，看她的臉色。

　　“叫一桌好酒好菜讓他們先用著，就說我一會兒過去。”

　　陸挽君重新拿起象牙筷，夾了一塊春卷。

　　別枝福了福身，低頭出去了。

　　長素還在忿忿不平。

　　“別氣了，是我勞累，又不是你辛苦。”

　　看著長素維護自己，陸挽君忍不住打趣她。

　　“姑姑，別枝一點兒眼力見兒都沒有，當真是榆木腦袋！”

　　長素這幾日對別枝越發不滿。

　　陸挽君眼動了動，笑笑沒接長素的話，而是反問她：

　　“讓你觀察的人觀察得怎么樣了？”

　　王府事務亂，主要亂在花錢的地方。一是賬房，二是廚房，這兩個地方開支最大，油水也最多。

　　油水一多，人人都想分一杯羹。單就拿廚房來說，負責做菜的會克扣份例，負責采買的會以次充好。然而每次一出事兒，總廚管和采買嬤嬤又會相互扯頭花，都怪對方頭上去。

　　陸挽君要徹底清除府內弊病，還得拿賬房和廚房兩處開刀。

　　于是這些天她除了聽下屬嬤嬤們的抱怨，還吩咐長素下去偷偷打聽這些嬤嬤們的身家牽掛。

　　“掌管賬房的二把手老孫頭聽說是被擠下去的，當初他負責發銀子的時候沒聽說過缺銀子。負責采買的傅二娘是文靖夫人提拔起來的，好像說是她女兒在老夫人院里當差。總廚管顧大嫂一直在府里，聽說和文靖夫人不太對付，但不知道為什么一直沒換。”

　　長素將自己打聽到的所有信息挨個告訴陸挽君，以供她參考。

　　陸挽君在心中默記了幾個人的姓名，也有了決斷。

　　喝下最后一口湯，陸挽君又凈了口，這才去敬遠堂。

　　她剛才讓別枝把那群人都請去了敬遠堂用飯。

　　“這新王妃是什么來路？”

　　“聽說是宮里出來的。”

　　一群人說說問問，他們都是附近莊子上替沈家管理莊子的管事。按照往年的慣例，送年禮本來應該還有幾天才送來，可是不知道為什么，今年文靖夫人派下去的人說要他們早些送來。

　　誰知道這緊趕慢趕送上來，才聽說現在府里管事的人成了新進門的王妃娘娘，而非文靖夫人。

　　“王妃娘娘到。”

　　外頭報信的聲兒傳到敬遠堂里，眾人目光不免都往門口看去。

　　他們都還沒見過新進門的王妃娘娘，還不知這王妃娘娘是何方神圣。

　　臨出驚春園之前又飄了雪，長素進門拿了一把點梅油紙傘。

　　陸挽君妃色宮裝，外頭披了兔毛斗篷來御寒。

　　“拜見王妃娘娘。”

　　不知是誰先跪下去，緊接著所有人都一起跪了下去。

　　同聲道：

　　“拜見王妃娘娘。”

　　陸挽君徑直走到上首坐下，等坐穩了才慢慢道：

　　“各位管事請起。”

　　話音清脆，輕柔又含蓄，倒不像個厲害人物。

　　幾個膽子大的管事率先抬起頭來。

　　陸挽君把目光先對上抬起頭來的幾人。

　　“莊子上的所有管事都來了嗎？”

　　陸挽君掃一眼下首的管事，一手翻開長素遞來的莊子名單。

　　至少一個莊子來一個管事。

　　陸挽君手指一行行從那些莊主名字上劃過，像是在數人。

　　下首的管事們面面相覷，都被這個問題問懵了圈。大家你看看我，我看看你，再互相看一看，大致有了了解。

　　“回王妃娘娘，芙蓉莊的莊家還沒來。”

　　開口的人是芙蓉莊附近的棉紗管事，他和芙蓉莊莊主認識，剛才他掃了一圈，并沒有發現芙蓉莊的管事。

　　“哦？”

　　正在數名字的陸挽君笑了笑，抬起頭來瞧回話的那個人。

　　她指了指他，說道：

　　“你，上前回話。”

　　被指到的簇新棉袍的管事喜出望外，立刻上前兩步。

　　“你叫什么名字，是哪里的管家？”

　　陸挽君笑吟吟連著發問，讓底下的管事都有些摸不著頭腦。

　　“小的陳大海，是三十里外張家村的管事。”

　　那管事低著頭回的話，不敢隨意抬頭。

　　陸挽君滿意地點點頭，又問：

　　“你剛才說芙蓉莊的管事沒來，可是你與他識得？”

　　陳大海忙不迭點頭。

　　“回娘娘，識得的，以往每年小的都是和芙蓉莊管事一起來送年禮的。”

　　陸挽君眼皮一跳，覺得里頭有問題。

　　“那今年怎么沒有一起來？”

　　雖是質問，但陸挽君含著笑，眾人也就沒怎么把它當回事。

　　陳大海還是恭恭敬敬地回：

　　“原本之前都是小年大家一起來給府上送年禮，可今年……”

　　他話只說了一半。

　　陸挽君笑容淡了，聲音也冷下去。

　　“今年怎么了，繼續說。”

　　沒有厲聲呵斥，只是無關痛癢的問話，陳大海還是禁不住想打哆嗦，特別是陸挽君笑著看他的時候。

　　他在陸挽君的眼中看不見任何笑意，哪怕她面上笑得再和煦。

　　“今年負責收租的管事讓我們早點兒來送年禮，芙蓉莊可能地處偏僻，沒通知到。”

　　陳大海為難說。

　　不僅只有他家莊子上一家為了此次年禮的事情忙死忙活，原本按照之前的規定，的確是只有二十三日，小年這一天才上門送年禮。

　　“誰通知的你們？”

　　陸挽君把冊子蓋上，專心聽陳大海回話。

　　“是梅園的老夫人。”