魏朝，自高祖開(kāi)國(guó)至今，共歷十三代十六位帝王，國(guó)祚三百余載。

　　三百余年，歷代皇帝勵(lì)精圖治，文治武功皆有所成就，雖有天災(zāi)人禍，但百姓安居樂(lè)業(yè)，天下承平日久。

　　魏都奉天，自先奉國(guó)昭烈王建都于此已屹千年，千年間不斷翻修擴(kuò)建，長(zhǎng)寬足有三十余里早已是城深墻堅(jiān)。有朱雀，玄武，青龍，白虎四正門(mén)，東直，西直，南平，北安四便門(mén)，更另有四座軍政朝典方可開(kāi)啟的四座儀門(mén)，共計(jì)十二座大門(mén)聯(lián)通著城外的條條官道大路，吞吐各色人等，見(jiàn)證大魏都城之繁華。

　　北安門(mén)，奉天城四便門(mén)之一，連接通北官道，是通往西北邊地的交通要道。往來(lái)行人無(wú)數(shù)。

　　往來(lái)路人形色各異，在不斷涌入的車(chē)水人流中，一個(gè)年輕人抬頭看了看城門(mén)上斗大的金字，臉上看不出悲喜，沒(méi)有表情的木訥著。不知過(guò)了多久卻突然笑了起來(lái)，不是大笑也不是微笑，真要說(shuō)起來(lái)倒像是譏笑或者冷笑。又是一會(huì)兒，年輕人便隱沒(méi)在了人流當(dāng)中。

　　昭明坊魚(yú)龍巷的鼎和豐酒樓門(mén)臉不大，酒旗也不夠顯眼，略顯腐朽的招牌也看不出任何高檔的意思來(lái)。但就是這樣的一個(gè)小酒樓里的糟溜魚(yú)片卻是這京城里出了名的，號(hào)稱“京城第一味”也未嘗不可，在市井流言中甚至是金鑾殿上的哪位也要派人買(mǎi)回宮中品嘗。更是給這小酒樓平添了幾分尊貴的意味。

　　鼎和豐酒樓門(mén)庭若市，不大的三層小樓坐了個(gè)滿檔。見(jiàn)來(lái)了客人，小二忙不迭的湊了上去，賠了笑臉躬身說(shuō)道：“這位小哥是打尖兒還是住店？若是打尖兒吃飯可不趕巧，今兒這是坐滿了，小哥要是愿意等小的便自作主張給小哥打個(gè)折扣，若是不愿意也請(qǐng)小哥自尋他處。若是住店，倒是還有幾間客房可選。”

　　那年輕人，面龐略黑，容貌不甚出眾，卻有幾分莊戶人家出身的老實(shí)厚道，一身灰布衣裳，似是家中自產(chǎn)的土布，衣裳老舊，卻不破爛，只是灰撲撲的顯得有些狼狽。再看，卻是先前在城門(mén)口嗤笑的年輕人。

　　年輕人回了一禮，說(shuō)道：“店家這話倒是說(shuō)錯(cuò)了，小人不打尖也不住店，方至京城，鄉(xiāng)人說(shuō)是與貴店老掌柜是舊識(shí)，托小人給老掌柜帶封信，也想給小人找個(gè)留身之處。”

　　“那不知小哥是何方人士，能否告知，小的也好通報(bào)掌柜。”

　　“小人涼州寧遠(yuǎn)縣人，還麻煩店家通傳一二”說(shuō)著還不著痕跡的向小二的懷里送了幾枚銅錢(qián)，小二登時(shí)喜笑顏開(kāi)。

　　“還勞煩小哥稍等，待小的問(wèn)過(guò)我家掌柜。”說(shuō)著便進(jìn)去了。

　　不多時(shí)，小二出來(lái)了，神色更加恭敬，估摸著是從掌柜哪里得了什么吩咐。

　　“小哥，里邊請(qǐng)，掌柜的請(qǐng)您入內(nèi)堂會(huì)面。”

　　穿過(guò)喧鬧的廳堂，路過(guò)吆五喝六的食客，年輕人跟著小二來(lái)到了內(nèi)堂。

　　內(nèi)堂不似門(mén)面般破舊，卻也不是金玉其堂，尋常人家的物件，但勝在干凈整潔。

　　掌柜獨(dú)坐堂中，約莫知天命的年歲，雙鬢已有些花白，不過(guò)坐姿挺拔自有一番精氣神。

　　年輕人向掌柜躬身行禮，帶路的小二卻是站在了掌柜的身側(cè)，身板不復(fù)店門(mén)口招客時(shí)的拘謹(jǐn)，更沒(méi)了那種常年在市井之間摸爬的油滑勁。

　　年輕人看了看老而彌堅(jiān)的掌柜和那個(gè)前后判若兩人的小二，暗自思忖“這店，不簡(jiǎn)單”

　　掌柜也是打量了兩眼年輕人，按下了心中的思量，點(diǎn)了點(diǎn)頭算是回了禮，隨后示意年輕人于下首坐下，待他落坐開(kāi)口道：“小哥說(shuō)是受鄉(xiāng)里所托給我?guī)Я朔庑牛恢鞘芎稳怂校靠煞窀嬷M？”

　　“只知其人姓韓，家中行三，似是外來(lái)戶，居鄉(xiāng)里十多年，鄉(xiāng)人也只以韓三爺相稱。”

　　“韓三……”掌柜略微思量，將腦海中的那個(gè)名字抹了去。

　　“那不知信在何方？小哥可否拿來(lái)看看？”

　　“受人之托，理該如此。”說(shuō)著就從隨身包袱中取了一封信來(lái)，交由掌柜。

　　掌柜接過(guò)信件，信封上并名刺，也無(wú)印鑒。掌柜左右翻看著信封。突然像是發(fā)現(xiàn)了什么，眼睛里迸發(fā)出光芒。掌柜撇了一眼年輕人，見(jiàn)其并無(wú)異樣便拆開(kāi)了信封，看著信中似曾相識(shí)的字跡，心中的思緒也是愈發(fā)的多了起來(lái)。

　　良久，掌柜盯著年輕人，眼神里透露出幾分審視的意味

　　“不知小哥貴姓？與我這舊識(shí)是何關(guān)系？”

　　“小子免貴姓姜，單名一個(gè)確字，表字子堅(jiān)，與韓三爺乃是近鄰。”

　　“只是近鄰？我那舊識(shí)可從來(lái)不會(huì)輕信于人，小哥似乎是有所隱瞞吧！”

　　說(shuō)著，掌柜眼神中多了一份兇厲，連帶著身旁的小二，眼神中都是帶著殺意。

　　姜確心里一驚，“這店果真不簡(jiǎn)單！”

　　商人行事，秉持著和氣生財(cái)，試問(wèn)一個(gè)敢當(dāng)著客人面表現(xiàn)殺機(jī)的商家能是什么簡(jiǎn)單人物？

　　“雖是近鄰，但小子自小跟在韓三爺身后學(xué)了幾招拳腳功夫，于小子有半師之恩。”姜確定了定心，換了種說(shuō)法，這是這話是真是假也只有他自己知道。

　　聽(tīng)完，掌柜的。就又恢復(fù)了先前那般平和的狀態(tài)。

　　“韓三哥無(wú)家無(wú)后，雖是半師之誼，卻也足夠信之任之，可托身后之事。即是韓三哥信任之人，又學(xué)了幾招拳腳，想來(lái)手腳利落，且跟著小六跑堂打雜，領(lǐng)一份工錢(qián)，也算是有個(gè)安身之處。”

　　又扭頭對(duì)身側(cè)的小二說(shuō)道：“小六你且將西院空柴房收拾干凈，與姜小哥住下，再?gòu)馁~上支些錢(qián)兩帶著姜小哥上街買(mǎi)些日用。這兩天帶著他做做事，多費(fèi)些心。”

　　“掌柜我省的”說(shuō)完便向掌柜行了一禮先行出了內(nèi)堂。

　　姜確見(jiàn)狀也是起身向掌柜行了個(gè)大禮，道了聲謝離開(kāi)了內(nèi)堂。

　　掌柜，看著姜確離開(kāi)的背影，又想起了信中的話，陷入了沉思：

　　大哥啊，二十多年了啊，當(dāng)年只留了一句保重就走了，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)停在了北涼，這就是你選中的人嗎？

　　回想起姜確剛剛在堂中的表現(xiàn)，掌柜卻又不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　做事進(jìn)退有度，懂得藏拙，知道趨利避害，還有膽量，大哥，你確實(shí)是找了個(gè)好苗子啊……