在王檸憤憤離去的同時，來自朝廷欽差督郵大人舟車勞頓之下，也是進入了武鄉郡城。
這郡府正逢是最忙活的時候，加之法令剛下，官吏大部分都在其崗位之上，一時間竟沒有人親自去迎接這難得一來的督郵大人。
此番奉旨下郡的督郵秦弼，字歆軋，其父親秦翼，在朝廷里擔任大司空的，其職能多涉及土木建設，規劃用地，水利工程方面的事務，其下堰官分布巴蜀各主要地區。秦弼方今也是第三年做督郵了，再過一年，按其父親的說法，便可以入朝做個中央大員了。
督郵作為一個具有監察性質的官，讓年輕的秦弼嘗到了不少甜頭，上至成都太守，下至小縣小吏，對自己不說退讓三分，那也是尊重有加，這高高在上的感覺，一品就是三年。
車駕進入武鄉城，和往日不同，沒有轟轟烈烈的歡迎儀式，路畔沒有身著官服拱手相候的當地政員，也沒有多看一眼他的黎民百姓，市井街巷，錯落分布，百姓們川流不息，來往不絕，愣是沒人離他。
唯一和他搭上話的，恐怕只有那個在門口確認他身份的軍曹小卒罷了。
本就是翻越了米倉山來到了武鄉城的秦弼一下子就惱了，心里暗暗不滿，只覺得這彈丸小郡竟然還敢在自己面前擺架子？難道不知道自己是什么人嗎？
不滿歸不滿，督郵大人頭頂高冠，還是較有禮貌地在街上尋著一些百姓，詢問當地理政成效，調查一下民心民意什么的，出乎其意料，大部分人的評價都不錯，更有一老者幾乎都把武鄉太守當成再生父母了。
不為別的，為秦弼所問的那老人，正好是第一批領到接濟糧的人，自然感恩戴德。
“這是怪事。”秦弼嘀咕著，在烈日下大汗淋漓，身邊的陪同一個勁地勸其先前往傳舍休整之后再行公事，但秦弼哪里聽得進去，只是問道，“武鄉太守是何人吶？”
“回大人，是輔漢將軍姜維。”隨從思索片刻，答道。
“姜維.....”秦弼皺起眉頭，心里不禁咯噔了一下，“倒是聽家父提起過，此時好像是朝廷里的紅人哪，這倒是有意思，走，去會會這個姜維。”
秦弼冷哼一聲，放棄了去傳舍休息，在路人的提示下，徑直拉著車轎往郡府而來。平頭百姓有幾人能有車轎啊？這一路可謂是引人注目，秦弼很酷愛這種感覺，那是萬眾矚目的尊貴感。
明眼人都看出這就是個督郵而已，督郵對百姓的意義并不大，但對于郡府，督郵還是十分重要的，尚且有郡府的曹吏看到了外面緩緩駛來的車轎，趕緊就回府稟報了。
武鄉府前門主事趕緊又報給了前往少府清點賬目的楊葉，楊葉剛從中堂出來，伸了個懶腰，就聽說督郵大人來了，見主事有些著急，只是勸道：“又不是沒來過，何須如此慌張....”
主事哪里有那么淡定，在官場也是摸爬滾打多年了，不比少年氣加身的楊葉，趕緊湊到楊葉耳畔細語著：“楊大人....督郵大人早就入城了，府里既沒有準備迎接，而后又沒有主動前往拜謁，這明擺著是來興師問罪的，大人還是提醒下太守大人，免得惹惱了督郵大人....”
“你且先去忙著吧，我就去。”楊葉應道，隨即轉身又往中堂回去。
.....
楊葉回至中堂，直抵姜維公案之前，輕聲道：“大人，來了個督郵，正往郡府來呢。”
姜維一怔，抬眼看向楊葉，思忖須臾，言道：“你和左倉趕緊出去迎一下，我隨后即來。”
“在下領命。”楊葉有些遲疑地應著，卻又駐足不行，“大人，怎么連你都如此，莫非這個督郵.....很重要么？”
“督郵嘛....若是在朝廷里美言武鄉幾句，則一切安好，若是指指點點，背后使壞，豈不是得不償失，今兒個也算是我姜維腦子沒轉過來，盡忙著改制一事，竟忘了這幾日是督查之日，你們速去迎接。”姜維起身，收拾著鋪滿長案的書卷，又昂起頭向楊葉解釋。
前些時間還記著的，姜維一拍腦袋，只恨這幾日實在是太忙給忘了，早有情報就說漢中以西地區的郡縣都是一個叫秦弼的督郵負責，姜維到過朝廷，其間也聽李豐介紹過朝廷的一些大員，這個秦翼就在其中。
秦弼一路循著往郡府而來，碰著一個岔路口，正巧遇上了橫沖直撞嘴巴里還罵罵咧咧的王檸。
“老人家，郡府何在？”左右上前去詢問王檸著，秦弼在后邊等候，憋了一肚子火，盤算著一定要讓這個姜維喝上一壺。
哪知道王檸也在氣頭上，反身就是一句：“郡府？在你家祖墳上呢！”
后面的秦弼一怔，當即就傻了，暗嘆武鄉竟是這樣的刁蠻之地，隨后又勃然大怒，喝住王檸：“你這匹夫，膽敢侮辱朝廷命官，你可知該當何罪？”
“命官？”王檸一驚，熟視秦弼，這才反應過來車轎上的秦弼或許是個督郵，“草民王檸，見過督郵大人，方才多有失敬，還望大人海涵哪。“
“也罷也罷，本大人不會和平頭百姓斤斤計較。”秦弼一揮手，鼓作心胸開闊。
“大人若是要找郡府，自此路向前約三百步就能尋見了。”
“多謝了。”秦弼轉而面向車夫，“出發。”
車轎又開始緩緩啟動，朝著郡府方向而去，王檸立于原地，望著漸漸遠去的車轎，忽然心生一計，立馬追了上去，攔住了車轎。
“大人哪，可萬萬不能去郡府啊！”王檸跪倒在地，頓首哭訴道。
話說王檸能立馬擠出眼淚，還真是情緒醞釀上來了，確實有做演員的天賦，這一下子可把秦弼給鬧騰得有些發蒙了，車夫睜著大眼，滿臉是汗，一時也不知所措，兩個陪同自然也是錯愕不已。
沒辦法，秦弼眉頭緊鎖，并沒有要去扶起王檸的意思，只是問了句：“何出此言哪，哪郡府莫非還是什么血腥之地？”
王檸將頭抬起來，跪態不變，額頭上已然有了紅印，但他渾然不顧，瞪著眼，怒斥著：“武鄉太守姜維，草菅人命，因公廢私，濫征重稅！大人哪，你若是去了郡府，但凡指責幾句，那姜維定然是要棍棒相逼的，不打的皮開肉綻是決不罷休啊！”
秦弼畢竟只是個年輕人，又素知姜維為軍中之人，王檸之言非但沒有引起秦弼的惱怒，反而是給他整的有些擔心起來了，自己雖然是有靠山，但此時和姜維硬碰硬，若是直接被姜維摁著揍，豈不是得不償失嘛....
“可本官看你，身上沒什么傷口啊，何來皮開肉綻一說？”秦弼心生疑慮。
“若不是在下及時撤出，恐怕此時已然身首異處了，您是不知道啊，郡里人早就對太守心懷不滿了，只是這太守實在是不留情面，見人就打，聽不得半點壞話啊，前一個月，正是農忙時節，他硬宣布要進行全郡規模的登記，就是為了挨家挨戶搜刮民脂民膏啊！”
秦弼直愣愣地看著王檸，并不說話。
眼前的王檸是一發不可收拾，滔滔不絕：“這一月，又說要改了稅制，從按戶收稅改為按人口收稅，百姓們雖然心懷怨恨，但都是敢怒不敢言啊！”
“按人頭收稅....”秦弼喃喃道，“這可是壞了朝綱了....這個姜維，好大的膽子，我問你，此事屬實否？”
“大人，在下所言句句屬實啊，大人若是不信，往前幾步，就能看到郡府的布告啊。”
看著王檸一臉委屈樣，秦弼也不好多做懷疑，心中的氣起來了幾分，倒不是因為姜維是何種何種負了百姓，對于此，大部分地區百姓都有罵官的，只是姜維改了稅制這一說法略顯扎耳了，第一反應就是，姜維在通過某種方式中飽私囊。
要真能抓到這個把柄，壓根不需要和姜維正面沖突，只需回朝廷告上姜維一狀，自然是吃不了兜著走的。
而另一頭，楊葉和左倉二人一左一右，正出巷迎接呢，左拐入了大道之后，人群之中也沒見著有車轎來啊，前行數步，才勉強看到了車轎在遠方一個岔路那停著呢。
“想必那就是了。”楊葉指著前方說道。
左倉瞇著眼望了半天，也覺得是，正準備上前去，卻被楊葉一把攔住，“怎么了？”
楊葉壓低了語氣喃喃道：“王檸那老小子在旁邊呢....”
左倉定睛一看，還真是，王檸跪在那車轎前，宛如一個正在伸冤的可憐人，而一車子的人聽著其哭訴，還真就形成了一副較為“美麗”的風景。
“如何是好？”左倉轉首，有些猶豫。
“走吧。”楊葉嘆了口氣，和左倉一道，緩緩地靠近車轎。
王檸乃是面對著秦弼，還不知道身后的楊葉和左倉緩緩靠近了，依舊是嘴巴不停地講述著這半年以來這武鄉是怎么樣的水深火熱，是怎么樣的窮困潦倒.....
“在下武鄉郡丞左倉，見過督郵大人。”
“在下武鄉功曹史楊葉，見過大人。”
......
聲音一起，跪在地上的王檸頓時嚇了一跳，猝然回首，見到二人，一下子向后一歪，一屁股坐到了地上，還好車夫趕緊扶起了他。
“怎么，武鄉郡還是有官啊，我以為武鄉不設郡府呢。”秦弼道。
王檸被車夫緩緩扶起，見得楊葉，臉漲的通紅，舍了老臉，指著楊葉和左倉就罵道：“大人，這兩個人，就是那太守的左膀右臂，整日在郡里胡作非為，濫用職權，欺壓百姓！”
楊葉和左倉二人對視一眼，紛紛搖起了頭，又趕忙向秦弼解釋道：“督郵大人勿要聽信此人誹謗，我等身為朝廷官吏，拿著朝廷的俸祿，自然不會做傷天害理之事。”
“是嗎，我倒是覺得你們武鄉郡頗有些目中無人了，是不是沒把朝廷放在眼里啊？”秦弼咧起嘴，輕蔑地笑了笑，言外之意自己就是朝廷的化身，你們吃皇糧竟然還敢不迎接。
“大人言重了，今日乃是我等失職，還請大人海涵哪，天氣炎熱，還請大人快快入府，太守吩咐過了，一定要把督郵大人請到府上才是。”楊葉賠著笑臉地解釋著，又拉著左倉一齊給秦弼致歉。
“大人，你....”王檸看著嘴角帶笑的督郵，頓時覺得剛剛的頭白磕了，正欲再加些什么，卻被秦弼的一句“老人家，今日公務在身，就不便多說了”打斷了。
隨之，車轎隨著楊葉和左倉二人的引領，繞過了王檸，緩緩朝著郡府前進。
王檸愣在原地，汗如雨下。
郡府前，姜維長袍加身，恭恭敬敬地等著秦弼，一經見到了車轎，就迎了上去，拱手一拜道：“武鄉太守姜維拜見秦大人。”
秦弼一驚，問道：“怎么，姜將軍認識在下？”
“在下識大人，正如大人識在下為將軍一般。”姜維笑笑。
“這倒是無他，只是曾經竟不知曉，姜將軍架子很大，需要我秦弼親自拜訪，哪里像是來督察的樣子，我看是我秦弼來尋不悅的。”秦弼冷哼一聲，挖苦地說。
“哪里哪里，大人快入府。”姜維讓開道路，擺了一個請的姿勢，車轎順勢入內。
眾人步入前廳，按姜維之部署，已然是準備好了席位，樽杯，美酒，佳肴都準備在桌上了，廳前還亭亭玉立著若干歌姬，廳外傳來琴音，渲染出了十分清幽的氛圍。
秦弼這個面子自然是給的，入席還是會入席的，請吃飯誰不樂意？只是，這心底里呀，依然是怨氣十足，需要發泄，怎么辦呢，說唄，呈口舌之快。
“這武鄉郡，好是好，可唯獨缺少了點實話。”秦弼端詳姜維許久，略有深意地說道。
“哦？秦大人此言何意啊，莫非路上遇到了行騙之人？秦大人聰明絕頂，理應不會受騙才是。”姜維裝傻反問道。
“將軍乃是以武名世，想不到郡里人皆言將軍治政有方，若真是如此，不曾想將軍還真是文武雙全吶。可在下怎么聽說，月余前，將軍大放府庫，分糧與百姓，莫非將軍就是通過這種方式，來博取百姓的好感，收買人心，來躲過這次督查嗎？”秦弼此言已然是很露骨了。
“你這人莫不是無事找事？豈能言發糧是收買人心？“
左倉肅然起立，昔日管倉儲的他當然知道放糧是什么概念，以此詆毀，實在是觸及他的底線。
口斗一觸即發，前廳頓時化歸一片沉寂....