為了讓伯丁的快速熟練業務，編輯盧恩思指派了一個叫做達西的老手來教導伯丁納。

　　達西也是一位相當年輕的人，有著一頭雜亂的金發和蔚藍的眼眸。大理石般俊美的臉龐與挺拔的高大身材，尤其是吸引人的，不是他俊美的外貌，而是他表現出的果敢與膽大的天性。

　　當盧恩思向休息室里玩兒德州撲克的幾位記者介紹伯丁納時。他第一個投去了友善的目光。當盧恩斯決定讓達西來帶伯丁納時，他立刻走向了伯丁納，那并表示一定會讓伯丁納迅速熟練記者的業務。

　　當盧恩斯走后，打些熱情的邀請伯丁納和他們一起打德州撲克。伯丁納也沒有推辭，拉了一張閑置的椅子，便加入了牌局。

　　幾個人一邊打牌一邊聊著，伯丁納也便知道了其他幾人的姓名。

　　牌桌上唯一一位女性叫做蘇茜，一直在專心打牌。從頭到尾沒有說過一句牌局之外的話。她的父親是公司的董事。

　　一位叫做弗蘭特的小個子青年，明顯在不停討好蘇西。可惜這位小姐除非是正好嫖到他時。其余時候，連個正眼也不肯施舍。弗蘭特的父親是當地的一位高級警司。

　　另一個男子，長相略顯老成。看上去年齡似乎是幾個人中最大的，但實際上他今年才剛剛22。只比伯丁納大了一歲。他的母親是一位顯赫貴族家的小姐，父親是一個實力很強的工廠主。

　　當他們知道伯丁納子爵的身份時都表現出了驚訝。只有達西比較鎮定。

　　達西說自己在走訪時也碰到過幾個落魄貴族。最慘的一個男爵己經連飽飯都吃不上了。

　　達西發現這些落魄的貴族身上都有一個共同點。他們哪怕是連飽飯都吃不上也要雇一兩個仆人來維持所謂的體面。和他們交談時，他們往往會頻繁的提起祖上的輝煌。

　　但像伯丁納這樣的表現的他還從未見過。他似乎并不在意自己貴族的身份，也沒有特意端起一副貴族的架勢。

　　伯丁納則苦笑著回答說:

　　“如果可以的話，我倒是想放棄這個爵位。每一個知道了這件事的人都會這樣大驚小怪。可我自己倒覺得這也沒什么。”

　　所有人都為伯丁納這種滿不在乎態度叫好。

　　似乎所有人都認為貴族天生就要擺出一副與普通人不同的架勢。而在事實上幾乎所有的貴族，都在拼命的維護自己所謂做為貴族的體面。有不少貴族家庭是因為這些方面的開支而破產的。

　　特別是在資產快速發展的現在。大量原本依靠土地的傳統貴族因為農產品價格的降低等原因收入大幅下降。

　　幾乎所有的新貴族和一部分的舊貴族都將目光投向了新興的銀行、鐵路和煤碳。

　　打完牌后，伯丁納略一算賬，發現自己竟輸出去了十幾個便士。

　　達西在簡單的收拾了一下東西后，邀請伯丁納去拜訪一個聲稱最近見到了鬼魂的獨居老太太。

　　伯丁納因為好奇，另一方面，他也渴求接觸非凡。也便欣然同意了。

　　二人乘著出租馬車來到了大學區一條比較偏僻的街道上。

　　二人的目的地是一座帶花園和馬廄的小別墅。

　　“我們要拜訪的便是這里的女主人，克里昂太太。她年輕時，是一個很風流的女人。與不少大人物有過曖昧的關系。在人老珠黃后，她憑借著多年攢下的積蓄，在這里過的還算不錯。與她住在一起的只有一個老女仆和一個馬車夫。她倒是有一個養子，不過平時并不和她住在一起。”

　　在前往的路上。達西這樣向伯丁納介紹了一下此次的當事人。

　　當他們到達那別墅的大門前時，就發現一個很高大并且神情嚴肅的老婦人正站在門口處等著。

　　達西向那老婦人點頭致意，老婦人什么也沒說，轉身示意二人隨她進去。

　　三人穿過花園，路過馬廄，進入了別墅內。老婦人領著二人到了二樓一個房間內。

　　一個很干瘦的年老婦人虛弱的斜靠在被子上。因為做醫生打扮的中年男子正在他的小皮箱里翻出一瓶白色藥片來。

　　達西與伯丁納都沒有說話。就這么靜靜的等到醫生把藥喂給了老婦人后。

　　那老婦開口說：“史密斯先生，您又來啦。你可算來的正好。那鬼魂的事我已經按你說的做了。蒸汽在上！這兩天果然又恢復了平靜。我可要好好的感謝你呀！”

　　達西則微笑著回答。

　　“這沒什么，我只是提供了一些微不足道的意見而已。”

　　斜靠在被子上的婦人也咧開嘴笑了笑。醫生與女仆也跟著咧開嘴。

　　“史密斯先生你過來吧，離我近一些。讓我好好的謝謝你。”

　　婦人和藹地邀請道。

　　“克里昂太太，我這次來啊，還專門為您準備了一份禮物。您這件事，如果登在了報紙上。一定會有不錯的反響。”

　　說著達西一邊靠近床，一邊將手摸進了夾克里……

　　“不過我還有一個小問題。”

　　“史密斯先生，你還有什么問題就盡管問吧。”

　　“你們把真正的克里昂太太藏到哪兒去了！”

　　達西猛的從夾克內襯中掏出一把左輪手槍并厲聲喝問道。

　　“克里昂太太”一時呆滯了一下。最后微笑的嘴角越咧越大，越裂越大……

　　“克里?太太？我就是克里昂太太呀！”

　　她的臉開始快速的腐爛，好似已經在這炎熱的夏天暴露在外數天一般。兩只眼球甚至掉出了眼眶。但她仍然大大的咧著嘴。“醫生”與“女仆”也是這般模樣。

　　達西哪里見過這等架勢。但他還保持著一絲理智，他努力讓自己不被嚇的攤倒在地，但是拿槍的雙手已經不聽使喚。

　　砰！

　　一聲巨響！“克里昂太太”的頭蓋骨與達西手中的左輪一同落地。

　　達西一回頭，只見伯丁納正舉著還散發著縷縷白煙的左輪轉向那個“女仆”。

　　“女仆”和“醫生”一同向伯丁納與達西的方向撲來。

　　伯丁納拉著達西后退兩步。兩槍分別射進了“女仆”與“醫生”的要害。

　　三具尸體倒下后又掙扎了幾下才徹底死透。但伯丁納的心并沒有隨之放松。

　　罪魁禍首將要上場了……