玉喬早已睜開(kāi)眼，無(wú)限感激地望著長(zhǎng)天，這一刻的支持實(shí)在是千金難換的！

　　若蘭卻怔住了，她萬(wàn)料不到最正人君子的長(zhǎng)天還會(huì)與她的情敵有著約定。她當(dāng)然不能就此打住，連忙拋車(chē)保將：“好，就算大哥不肯作證，我還有一個(gè)人證——天韻社的秦老板！”

　　被人急召來(lái)的秦六一進(jìn)門(mén)就為孟家這勝似公堂的陣勢(shì)吃了一驚，盡管他知道自己這趟差事的立場(chǎng)，但見(jiàn)到面帶傷痕的玉喬和義憤填膺的若蘭還是不禁猶豫了，他清楚自己的話能夠決定著兩個(gè)女人的生死。他恭恭敬敬地給主子們請(qǐng)了安，就聽(tīng)老爺質(zhì)問(wèn)的口氣：“秦老板，把你知道的都講出來(lái)吧！”

　　“是！小的一定知無(wú)不言，言無(wú)不盡！”秦六說(shuō)著，眼珠子亂轉(zhuǎn)在人群里找人。

　　玉喬再明白他的心思不過(guò)，故意厲聲喝道：“支支吾吾地干嘛？有我站在這里撐著，你還怕怎的？”

　　秦六已經(jīng)看到了外甥小周，收到了他使的眼色，立即點(diǎn)頭：“是，是。”轉(zhuǎn)臉對(duì)若蘭嘿嘿一笑：“對(duì)不住了，二少奶奶！”

　　若蘭還沒(méi)弄明白他這句話的意思，情勢(shì)就在秦老板的娓娓敘述中發(fā)生了大逆轉(zhuǎn)。秦老板原來(lái)就是扮丑角的，臺(tái)上功夫不到家轉(zhuǎn)行做了戲班主，臺(tái)下說(shuō)戲的本事卻從沒(méi)荒廢過(guò)，且越練越精妙。

　　從他的嘴里說(shuō)出的二少奶奶，自從那日許梨生在孟園上過(guò)戲后就常去天韻社捧場(chǎng)，很快便與這個(gè)新臺(tái)柱有了見(jiàn)不得人的關(guān)系，去戲班子去得就更勤了。她自己不守婦道就罷了，還嫌惡三太太，塞了許多好處給秦六，讓他幫著編派三太太的不是。正好二少爺?shù)娜沼浝镉袀€(gè)未署名的“她”，可以借來(lái)誣陷三太太。

　　“那么長(zhǎng)明和那個(gè)女人去過(guò)你的天韻社嗎？”老爺問(wèn)。

　　“去過(guò)，但絕對(duì)不是三太太。據(jù)我所知，三太太一直很精干，先是在富通銀鋪，后來(lái)主持孟家，那份才干咱們小老百姓誰(shuí)不翹起大拇指夸的。老爺，三太太，恕我說(shuō)句不怎么中聽(tīng)的，二少爺其實(shí)也是再要強(qiáng)不過(guò)的人，他怎么會(huì)喜歡一個(gè)同樣能干的女人呢？”

　　若蘭聽(tīng)著，簡(jiǎn)直氣瘋了，沖上去罵：“秦六，你對(duì)我是怎么說(shuō)的？你怎么能這樣誣陷我呢？你到底拿了她多少好處？”

　　“哎，二少奶奶，話不能這樣講。我這人再老實(shí)不過(guò)了，你們逼得我不得不留點(diǎn)心眼。說(shuō)三太太的話我是摸著良心講的，您給的銀票、首飾我一文沒(méi)花，全給您帶來(lái)了！”說(shuō)著他從懷里摸出一包細(xì)軟，打開(kāi)來(lái)除了一疊銀票，赫然都是若蘭的陪嫁首飾。“您又要捧梨生，又要我?guī)椭幣扇亓粤诵苄谋幽懸膊桓医o您兜著啊！”

　　若蘭百口莫辯，撲通一下跪到老爺跟前抱著他的小腿哭求：“爹，您相信我啊，我和長(zhǎng)明真心相愛(ài)，他走了我怎么會(huì)對(duì)他不忠？！”

　　老爺顫顫的撐在手杖上，叱問(wèn)秦六：“那個(gè)戲子呢？在你戲班里？來(lái)人去給我把他綁回來(lái)！”

　　有幾個(gè)壯漢出去，不到一炷香的時(shí)間就跑回來(lái)說(shuō)人已經(jīng)跑了，在他房間里搜了幾件東西回來(lái)，倒在桌上，除了一些女人的小首飾，還有一條繡了劍蘭的絲帕，上面有題字墨跡：“天若有情天亦老，愿以此帕寄蘭心。”

　　若蘭見(jiàn)帕，登時(shí)眼亮，抓在手里喊：“這是我送給長(zhǎng)明的，怎么會(huì)在這里？”

　　來(lái)人又交上一張信箋，上面的大意是約若蘭在今天上午去天韻社見(jiàn)面，落款：梨生。老爺一眼瞟過(guò)，扔給若蘭，她真正呆了。

　　玉喬在心里冷笑，那絲帕還是長(zhǎng)明來(lái)向她告別時(shí)大意落下的，她把所有能用上的道具都投入到這場(chǎng)演出中去了，背水一戰(zhàn)，不勝則亡！

　　“若蘭，長(zhǎng)明的稟性你不會(huì)不知道，前有日記作證，后有綠枝認(rèn)親，你口口聲聲與他相愛(ài)，卻能容忍自己的丈夫到處拈花惹草嗎？”玉喬振作精神質(zhì)問(wèn)若蘭，“就從你之前讀的日記中，說(shuō)句不好聽(tīng)的，我這野地里長(zhǎng)大的女人家也要聽(tīng)父母之命、媒妁之言，你做姑娘的時(shí)候卻已經(jīng)有主動(dòng)勾搭男人的意思了，年紀(jì)輕輕做了寡婦，還要伺候中風(fēng)的婆婆，誰(shuí)敢擔(dān)保你沒(méi)點(diǎn)別的心？”

　　玉喬的話雖刻薄卻句句在理，若蘭歇斯底里地哭喊：“你胡說(shuō)，你胡說(shuō)！長(zhǎng)明只愛(ài)我一個(gè)！老爺您信我，我沒(méi)有背叛長(zhǎng)明！”一旁的周媽也跪過(guò)來(lái)磕求：“三太太您別說(shuō)了，少奶奶咱們不哭了，咱們回去！”

　　一時(shí)間，廳里嘈雜喧鬧，大勢(shì)已定。老爺惱羞成怒，跺著手杖吼道：“誰(shuí)也不許說(shuō)話！”瞬間世界都安靜了，只有若蘭的抽泣斷斷續(xù)續(xù)。

　　老爺終于坐回了他的椅子，沉默許久對(duì)若蘭說(shuō)：“若蘭，你起來(lái)吧。坐著聽(tīng)訓(xùn)。——今天的事，我不希望以后再聽(tīng)人提起，也不許張揚(yáng)出去！三太太自主家以來(lái)，持家有道、治家有方，今后繼續(xù)主持府內(nèi)事務(wù)。現(xiàn)在，除了長(zhǎng)天和若蘭跟我進(jìn)書(shū)房，其他人都散去吧！”說(shuō)罷起身在長(zhǎng)天的攙扶下率先離去。

　　若蘭由周媽陪伴跟去了。玉喬張張嘴欲言又止，她不知道老爺心里打的什么主意，但她明白自己的一切都已保住，再擠上去一點(diǎn)好處也不會(huì)有。

　　她拿手絹擦了擦臉，回頭見(jiàn)眾人還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，訓(xùn)斥道：“聽(tīng)見(jiàn)老爺?shù)脑拞幔吭摳陕锒冀o我干嘛去！”

　　秦六正要跟著大家走出月華廳，被玉喬叫住，和顏悅色道：“秦老板！今天多虧了你了，改日我再登門(mén)好好謝你！”

　　“嘿嘿，我應(yīng)該的，應(yīng)該的。”秦六應(yīng)承著離去了。

　　玉喬吩咐完大慶去書(shū)房打聽(tīng)消息后，亢奮過(guò)度的神經(jīng)終于支持不住了，老爺適才那一記耳光連帶重摔叫她的身體、精神都受到不小的打擊，眼前一陣眩暈，倒在阿辛的肩頭。