幾年前復社大人物吳應箕在路過河南真陽縣（正陽），被縣城外荒涼景象所震驚，震驚之余他將當日所見所聞一一記錄下來——
早晨出發，出城門20里后，放眼看去四周都是黃白茅草，雜草中條條田埂痕跡依稀可辨，而田地之中并無莊稼，從出發到此，近40里田地全然荒廢。
我問轎夫：“你們縣里的土地都是這樣嗎？”
轎夫說：“十有八酒是這樣，隔壁息縣好一些，也有四五成。”
到了驛站，我見到幾個老人和衙役，便問他們：“為什么這么多田地無人耕種，任其荒蕪，難道百姓都不用交稅了？”
他們說：“哪有那美事，白日做夢啊。”
我問：“既然要交稅，那為什么還不種地？不種地怎么交稅？”
他們說：“沒有牛，種哪門子地啊。”
我問：“怎么會沒有牛呢？”
他們說：“一來偷牛的太多，二來有牛的話官府就總是派徭役，扛不住，就只能賣牛，最后連人都逃了。人逃了，可稅還得交，就分攤到同村的其他人頭上，于是逃的人越來越多，最后整村都逃了。”
我問：“為什么不把地賣了呢？”
他們說：“官府按家有田地大小派稅派工，田地越大派得越多，家里虧得也就越多。現在大家都想把田地從自己名下去掉，誰還會買？就是因為這樣，所以現在田地寧可讓它荒廢在那里，也沒人愿意去種。”
我問：“就沒有人去縣里找官府反映這個情況嗎？”
他們像看傻子一樣看著我：“人家好不容易做了官，除了貪污受賄，還有不擇手段完成上面派下來的錢糧指標好保住官位，他們怎么會去管其他的事？之前就有人將情況反映到縣里，結果被暴打一頓，從此誰都不敢再去反映了。”
我說：“這可是通衢大道啊，那么多大官都要從這里經過，就沒人管這事？”
他們說：“對啊，沒人管。”
這種情況好意思讓什么小冰河，讓起義軍背鍋？
崇禎年間，河南各路大小王公莊田就不提了，還有曹、褚、苗、范四大家族，各霸良田十余萬畝，號稱“四兇”。
可見河南老鄉日子也苦啊！
李自成心懷百姓，打算少搜刮點就行了。結果一入濟源才發現，來晚了。
什么獨頭虎、滿天星、一丈青的剛飽掠而去，已經過黃河前往洛陽、宜陽一帶了。
上天龍、王老虎、獨行狼等等跑的更遠，去了南陽、鄧州。
濟源南面是孟縣，黃河在這里水面放寬，流速減緩，大量泥沙開始淤積，常受水患，窮不拉幾。不去。
不過既然來一趟，反正順路，李自成派人往緱村尋找薛所蘊家眷拉拉關系。
老薛現任山西襄陵（襄汾）知縣，后累官國子監司業。等李自成破北京，先降順后仕清，官至禮部左侍郎。
濟源東面是懷慶府城河內縣（沁陽）。
“河內，南控虎牢之險，北倚太行之固。沁河東流，沇水西帶。表里山河，雄跨晉衛，舟車都會，號稱“陸海'。豈非控扼之要地歟?”
“河內當太行之麓，襟洪河而帶丹沁，夙饒川澤之利……民遂殷富。”
秦朝時當地就開始修水利，農業發達，如今上等田每畝可產糧三四石，是河南重要的產糧區。有“河北小江南”之稱。③“河北”代指黃河之北。
明英宗時，山東、陜西的流民逃荒到河南的人數達20余萬，朝廷在河南開出兩地糧倉進行救助，其中之一就是懷慶府倉。可見當地糧多。
城里還住著鄭王，財富大大的有，可惜李自成暫時不敢覬覦。
革命軍繼續往東走，紫陵村倒也有兩家大土豪，只是寨墻高聳，而且牛大戶早帶著家產躲城里去了。
再走就是清化鎮。
當前的鎮不能算正式的行政單位，市面繁榮的地方往往都稱鎮。
作為太行八陘之一的重要出山口，“清化為三晉咽喉，乃財貨積聚之鄉。凡商之自南而北者，莫不居停于此。”“北達京師，南通伊洛。”
鎮子門口的小丹河是隋朝開鑿的京杭大運河永濟渠的一條重要分支，在此處坐船可直達天津。
鎮里有五六百家商戶，有錢。
李自成未免打草驚蛇，先率軍進入九峰山潛藏。
然后就尋到了九峰寺。
……
有關明代藩王府內發生的荒唐事，毫不夸張地說，那是三天三夜都講不完。
皇朙宗室作為一個龐大的寄生群體，在我大明的日月光輝照耀下，滋生出什么雜種都不為過。
當然，也可以開脫為——好醇酒美婦即為賢王，好讀書習文武藝者即為反賊，捉去鳳陽為罪囚！
不荒唐的宗室當然也有，比如最出名的朱載堉。
朱載堉，明太祖九世孫，明成祖朱棣長子明仁宗朱高熾鄭藩第六代世子。
他幼年即從外舅祖何瑭學習天文、算術等學問。（何瑭還是“千里修書只為墻，讓他三尺又何妨”的幾種來源版本之一）
當初他爹老鄭王上疏，規諫嘉靖皇帝不要迷信煉丹。惹的皇帝大怒。后來又有宗室誣告，結果老鄭王遭削爵，降為庶人，禁錮鳳陽。
時朱載堉剛十五歲，“痛父非罪見系，筑土室宮門外，席藁獨處者十九年，厚烷還邸，始入宮。”
老鄭王去世后，作為長子的朱載堉本該承襲王位，他卻連續十五年七疏讓國。此期間又住在宮門外土房子。皇帝沒法，只好允準。
朱載堉此后隱居九峰山，直到七十六病逝，即葬在此處。
十二平均律就不說了，改樂器、繪舞譜等“載歌載舞”也不提。老朱用超大算盤開方開到有效數字達二十五位，恐怕自古以來的數學家也只他有這份耐心。
他還研究出了數列等式，最早解答了已知等比數列的首項、末項和項數，解決了不同進位制的小數換算。
他還精確計算出京城經緯度與地磁偏角，計算回歸年的長度和水銀密度等等。其中回歸年長度值只比三百年后測量相差17秒。
朱載堉是樂律學家、音樂家、樂器制造家、舞學家、算學家、物理學家、天文歷法家，還在美術、哲學、書法、文學方面也有建樹。
要是再來個軍事家就成全才了！
然而皇親國戚荒銀無度可以，沾兵事絕對死——低爵位者例外。
朱老漢墓就是個普普通通的土饅頭，李自成找了好半天才尋到。
“咋連墓碑都沒有？”
“……”守墓老漢瞟了大統領一眼，抽著旱煙不搭話。
“也別等王鐸了，我的身份我的書法配的上老朱。我給他留個墓志銘。”
“你是誰？”
“我……奉天倡義國民革命軍大統領，威震天。簡單說，反賊！”
守墓人一驚，結結巴巴道：“端靖世子不愿立碑。”
李自成上前扒拉，“你懂個屁！起開！”
守墓人大怒，一摔煙桿，一梗脖子，“我不懂你懂？我是他兒我沒你懂？”
“……”李自成有些懵。
朱翊鈦穿著粗布麻衣，不修邊幅，哪能看出來是皇親國戚。
“你好像是東垣王吧？”
“那是我哥的兒子……”
朱載堉不愿襲爵，他兩兒也效仿，皇帝就以世子世孫祿終其身。另封長子朱翊錫的兒子為東垣王——要再過幾年老東垣王死了他才能襲爵。
朱老漢遺囑不立神道碑，倆兒子前幾年刻了碑，但未立，存在九峰寺里。
李自成看罷之后大贊：“這行草瀟灑！小漢奸果然有兩下！”②有說法王鐸在書法上的地位能跟王羲之相比。
“小漢奸？”
“王鐸將來要投韃……不過這次天降偉人，他應該沒機會了。”
“投韃？”朱翊鈦聽不懂。
“算了，不說這些。老朱，跟我造反吧。推翻腐朽大明，再造盛世中華！”
“……”朱翊鈦心說，你腦子沒問題吧？
“趙孟頫是大宋皇族后裔，不是一樣為元朝效力？那個，老朱，鄭王府家產有沒有一千萬？”
“要殺就殺，盡說廢話！”
“唉，你爹要是還活著，我倒有意讓他當個宰相。”
“……”朱翊鈦無語。
“紙糊窗，竹做榻，掛一幅單條畫，種幾枝得意花，生前有一院，死后有一丘，足矣。”
李自成吟完后嘆道：“現成的王爺都不要，天底下有幾人能做到？若是我，怎么也要生他三五百個娃。”
“……”朱翊鈦暗嘁一聲。
他又挺得意，我爹的境界豈是你這種反賊能相比？
老朱活得明白——
《山坡羊·十不足》——
逐日奔忙只為饑，才得有食又思衣。
置下綾羅身上穿，抬頭又嫌房屋低。
蓋下高樓并大廈，床前缺少美貌妻。
嬌妻美妾都娶下，又慮門前無馬騎。
將錢買下高頭馬，馬前馬后少跟隨。
家人招下數十個，有錢沒勢被人欺。
一銓銓到知縣位，又說官小職位卑。
一攀攀到閣老位，每日思量要登基。
一朝南面坐天下，又想神仙來下棋。
洞賓與他把棋下，又問哪是上天梯。
上天梯子未做下，閻王發牌鬼來催。
若非此人大限到，上到天上還嫌低！
《老不好》——
嘆人生，不喜老，老了沒有半點好。
兩眼常流淚，鼻涕擦不了；咳嗽又氣喘，說話多顛倒。
惹人不待見，自己也不曉。
低說聽不見，叫人說的高。他還未聽見，別人先知道……
兒孫多厭惡，不如死了好。
幾句實情話，轉向老人表。
勸君休笑老年人，不久少者也要老……