波浪翻涌，輕風(fēng)拂面，公園的湖心島上即將拉開一天的序幕。肖特在湖邊洗臉，水尚還清澈，卻讓人覺得黏糊糊的。貨柜已經(jīng)清空了，湖心島空地上一字排開六張桌子，到處堆滿了武器彈藥。圓腦袋正在逐一清點，肖特看不見他的臉。或許他根本沒有眼睛鼻子和嘴，他的聲音從球形頭盔下以擴(kuò)音器的形式播放著。

　　德爾美是來得最早的人，她有點迷迷糊糊地靠在一座電漿速射機(jī)關(guān)炮旁邊，嚼著牛奶軟糖。剛才，她和肖特開著帝國軍的玩笑，想找到這些黑鐵罐頭和過期壓縮餅干之間的共同點。肖特心中還想著吉姆，他的友人三年未見了。他可絲毫沒注意著德爾美穿的修身戰(zhàn)斗服，或許那些曲線不如犧牲人數(shù)要來得明顯。

　　青龍?zhí)渡鐓^(qū)服務(wù)隊的人都是跟高等學(xué)院有點關(guān)系的。索菲亞·伊萬諾娃偷偷穿了一件露琳的校服，從科學(xué)院里逃跑了。她口袋里揣著耗子，踩著那雙破舊的膠皮長靴，正在不遠(yuǎn)處的一塊大石頭邊逗貓。提供給她逗貓棒的是迪加同學(xué)，他是科學(xué)院職工子弟，總是很安靜，窩在電子器材室是他最好的娛樂。莎拉·艾爾溫是目前暫且稱為隊長的人，曾經(jīng)是個卡布尼貴族后代，但現(xiàn)在她叫做鐵面具。她還曾是高等學(xué)院最好的舞者，但現(xiàn)在不是了。

　　卡芙拉著露琳的手，她顯然是第一次來公園。準(zhǔn)確點說，是露琳帶著她才不至于迷路。

　　“我們在這兒開野餐會嗎？”

　　“蘇干先生要我們來學(xué)習(xí)基礎(chǔ)知識。”露琳跟德爾美打了個招呼，可那家伙愛答不理，正生悶氣。

　　“誰還沒來？”

　　“雙胞胎和華強(qiáng)大叔在后面。”露琳踮著腳眺望遠(yuǎn)處。“據(jù)說肖特同學(xué)在這里野營一周啦。”

　　“他才是最悠閑的人。”

　　“不對啦，”露琳向肖特?fù)]了揮手，那個男生對她報以微笑。“他是幫我們整理裝備。”

　　鐵面具和蘇干站在高處，用望遠(yuǎn)鏡觀察著什么，指指點點。雙胞胎搬著箱不知道什么東西入場了。相當(dāng)沉。就放在德爾美旁邊。矢德向德爾美點點頭，撫摸起機(jī)關(guān)炮來。

　　“我們可是要大干一場了。”他揮了揮拳頭。“讓帝國軍下地獄去吧！我們沖進(jìn)去，把那里涂上我們的顏色。”

　　“你說錯了。”德爾美說。“我們把他們的漆皮摳下來，露出我們的本來顏色。”

　　矢勤只是笑笑不說話。蘇干還沒過來的時候，在湖心島中央空場的青草地上，大家的談話帶著對帝國鬼子的諷刺，以及不羈的長音。他們流離失所，有家不能回，對敵占區(qū)的噩夢以咖啡粉進(jìn)行回避——把家國之痛放在咖啡壺里，沖上一杯香濃的液體，再于其上裱花……

　　太陽到了大家都看不見的高處。蘇干把大家集合在一處。等安靜下來，德爾美、艾爾尼亞和海薇茨坐在一起，圍繞著那座機(jī)關(guān)炮。露琳和卡芙在一塊野餐布上甜蜜低語。華強(qiáng)叔背著獵槍站在湖邊一言不發(fā)。肖特和雙胞胎把那些槍支彈藥弄到桌子上，鐵面具叮囑他們千萬小心。索菲亞在鼓搗耗子，迪加擺出了認(rèn)真聽講的姿勢。至于圓腦袋，他坐在最后面，像個滑稽的雕塑。

　　“各位，今天我們不是來野餐，也不是來秋游。”蘇干把音量提高了一點。“在正式開始任務(wù)之前，我們有必要學(xué)習(xí)一些必要的知識。”

　　蘇干高大、強(qiáng)壯，他可能是大家唯一認(rèn)識的人造人。他的目鏡像是槍口般漆黑，卻遠(yuǎn)比軍火更為熱烈。他下巴卷曲而又延長，仿佛是古老王朝的統(tǒng)治者一般。

　　“我把你們集中起來，是為了讓你們中的一些初學(xué)者搞懂武器基礎(chǔ)知識。”他的聲音像是運(yùn)動會廣播喇叭般響徹公園上空。“在共和國的基本法條和民兵守則中，盡管它們早已隨著內(nèi)戰(zhàn)的停止而束之高閣，但熟練使用各工廠的武器裝備，是作為一位共和國戰(zhàn)士的基本知識。我不指望你們成為真的英雄馳騁沙場，亦不關(guān)心你們有幾人能平安從這場人民的戰(zhàn)爭中凱旋而歸。你們中可能有的人是軍隊家庭，有的人則出身高貴，也有的人只是一介平民……我會告訴你們?nèi)绾文闷疬@些武器，和那些恐怖的帝國匪徒戰(zhàn)斗，或是面對死亡——注意不要死得太早以至于看不到勝利的那一天。”

　　他的開場白可能對某些人來說過于文學(xué)。全體默不作聲。德爾美和艾爾尼亞交換著眼神。露琳正在喂給卡芙一塊水果糖，似乎這堂課跟她倆毫無關(guān)系。

　　“我們馬上開始。”蘇干來到第一張桌子前。“讓我們以搶答開頭。請說出共和國控制區(qū)內(nèi)所有合法的武器公司的名稱——注意，帝國軍的不算。”

　　下面一片安靜。艾爾尼亞觀察了一小會兒，舉起了她的手。

　　“艾爾尼亞殿下，請說。”

　　“他為啥叫她殿下呀？”卡芙輕輕在露琳旁邊耳語。

　　“分別是迪斯兵工廠、蘭尼亞皇家武器局、夏尼機(jī)械所、德拉貢諾夫兵工廠，以及龍霄星際工業(yè)集團(tuán)和卡多拉納米科技公司。”艾爾尼亞流利地報出答案。

　　“完全正確，請坐。”蘇干笑了笑。“艾爾尼亞殿下開了個好頭，請各位繼續(xù)努力。”他走到第二張桌子，上面放著各種奇形怪狀的武器。“請回答一下，隸屬于帝國軍的武器公司都有哪幾家？”

　　艾爾尼亞的手還沒舉起來，就被海薇茨給按下了。卡多拉家的大小姐毫不客氣地舉起了她的胳膊。

　　“啊，海薇茨閣下，請說。”

　　“帝國軍的武器分別來自扎克兵工廠、馬爾塔科技公司和黑斯廷軍火集團(tuán)。”

　　“回答正確。”蘇干示意她坐下。“這里注意一點，黑斯廷軍火集團(tuán)的武器極為少見，你們有幾率從帝國精英近衛(wèi)隊身上獲取。”

　　“反正我們要打倒他們。”矢德在肖特身邊說道。

　　“下一個問題，”蘇干邁著小步轉(zhuǎn)著圈子。“請回答共和國部隊和帝國軍所使用的制式武器的生產(chǎn)商。”

　　德爾美的手臂高高舉起來，卡芙皺了皺眉頭。

　　“共和國軍的制式裝備由迪斯兵工廠制造，而帝國軍則是由馬爾塔科技集團(tuán)負(fù)責(zé)。”

　　蘇干看了看從未發(fā)言的那幾個人。

　　“德爾美閣下，我想你可以繼續(xù)回答——”他提出下一個問題。“如果你找到一把扎克兵工廠的狙擊步槍，你需要幾號的能量電池？”

　　艾爾尼亞繼續(xù)保持舉手的姿勢。德爾美完全不知道扎克兵工廠的東西怎么用，氣氛一度有些尷尬，卡芙在后排偷偷笑著。

　　“艾爾尼亞殿下。”

　　“扎克兵工廠的武器全部使用七號能量電池，其特點是每打出五百發(fā)以后才需要更換電池……”

　　“好的，可以了。”蘇干要她別繼續(xù)說了。“給德爾美閣下留一些思考的空間吧。”

　　“那么，近戰(zhàn)武器你需要選擇誰家的呢？”蘇干話音未落，矢勤已經(jīng)舉起了手，艾爾尼亞顯得很不高興。

　　“當(dāng)然是龍霄星際工業(yè)集團(tuán)！”矢勤自豪地回答。“你永遠(yuǎn)可以相信我們龍霄人！”

　　德爾美笑出聲來，艾爾尼亞狠狠地在她衣服上拍了一巴掌。倆人對過眼神，很顯然是并不喜歡艾爾尼亞兇她。

　　“最后一個問題，夏尼機(jī)械所生產(chǎn)什么武器？”蘇干說完，無人應(yīng)答。“這是加分題，回答不上來也沒關(guān)系。”

　　露琳顫悠悠地舉起了她的小手。

　　“露琳閣下，請說出你的答案。”

　　“他們生產(chǎn)多檔位電漿發(fā)射器。”露琳把每個字都咬得很清楚，卡芙也滿臉笑容。“是環(huán)保組織的標(biāo)準(zhǔn)配置。”

　　“看來專業(yè)的問題還是要找專業(yè)的人回答。”蘇干突然指向后排。“卡芙小姐，請你回答一下復(fù)合孢子生成炮是哪家公司的產(chǎn)品？以及，它們有什么作用？”

　　卡芙面帶羞澀地站了起來，很明顯她根本不知道復(fù)合孢子生成炮是個什么鬼，更別提用處了。盡管她也是環(huán)保組織成員，但這種帶著點生物學(xué)的名詞，肯定跟環(huán)保指南毫無關(guān)系對吧？

　　“我不知道，蘇干先生。”卡芙小聲回答。“您干嘛不問問大名鼎鼎的德爾美同學(xué)呢？她和她的朋友似乎一開始就準(zhǔn)備好回答問題了。”

　　德爾美很不高興，而且是氣不打一處來。她的手摸到了“滾雷”，真想給這倒霉孩子一槍啊。讓她變成一坨焦炭可能是最好的結(jié)局。

　　“各位，”華強(qiáng)大叔站在湖邊，舉起了手。“我能回答這個問題。”