夜深了，御林軍一隊隊不間斷在皇城中巡視，厚重的盔甲與武器反射出的是他們已經落入衰老的困境。
沒時間募兵，沒時間訓練，沒時間把手中的利刃更新換代。
強拉硬拽的，慢慢適應了緊湊的巡防節奏，面上也有了兇狠的戾氣。
這一代御林軍一直沒換過，領著高額的軍餉，住著舒服的房子。但不要以為他們就此喪失了斗志，只會渾渾噩噩的活下去。
只需要天子一聲令下，他們還是那個殺人如麻的鐵血御林！
“宣，南明覲見。”
“宣，南明覲見。”
黃門小太監刺耳、尖細的聲音傳遍了黑暗的皇宮，老楊臉色鐵青的對南明說：“小心說話，天子雖那樣，但余威仍在。”
南明做了個安心樣，在太監的引領下踏上臺階。
垂著腰背，微微低著頭，那雙陰翳的眼眸透露出類似逃避的神色。
尖細的嗓音，仿若胡琴上的最高音，令人的心也隨之揪起。
“南公子，請隨老奴來。”
總管在殿門外候著，是天子讓他來的，象征著對南明的重視，但是那舉止讓南明有些不寒而栗。這黃門大總管，不是個簡單易于的角色。也確實，伴君如伴虎，能做到這個位置的人，心思和手腕絕不是一般人可以比擬的。他還背靠大樹，隨時狐假虎威震懾不聽話之人。
低頭，不能抬眼。
站定后，只聽總管李忠孝說：“天子，南明帶到。”
隨后，殿內無聲，只有總管輕浮的腳步，落地可聞。
天子不說話，靜靜打量這個小子，年雖不大，卻看得出風霜和老練。禮儀或有些許錯漏之處，但大家都不會在意這些細節，畢竟南明沒進過宮，年齡小。
南明不敢抬頭，眼珠子滴溜溜轉，奈何腳下方寸之地著實太小，左右兩旁又看的不真切。頭一次見天子容南明兩世為人也很緊張，就像前世平頭百姓哪有機會見得國家總統，哪怕機緣巧合見過一次，慈眉善目的主席也會給人帶來巨大的威壓。
上位者的氣場，懷德威勢，自然而然就會使人緊張。
更何況現在無人說話的氛圍，南明重疊的雙手，已經浸出了汗漬。
袁公與總管二人對視微笑不語，這是天子的老手段了，用沉默加上自己目光的威勢，掃到一般人身上，會讓人如坐針氈，從而內心產生對天子的懼怕，天子再施以懷德，那人定會感激涕零，俯身跪拜。
南明直覺旋耳，雙目昏花，難辨東西。忽然聽聞：“抬起頭來！”霎時間如頭上霹靂，直震雙耳。大汗如滂沱大雨澆灌與額頭，身體如磐石，無法動彈。
“抬起頭來！”此聲再破天際，南明微微揚起鉛重的頭，目光突然變得凌厲。
跪天跪地跪父母，非我恩師，豈能憑威勢就讓我下跪！
只見天子龍顏甚偉，光壁刺眼龍袍裹身，只得露顯龍紋熊皮金靴！雙臂垂放膝上，雙手厚重有力，碩大的冷光琥珀扳指嵌與指尖，五色寶石戒指位于左右手指，好氣派！炫目的紫金冠下一雙明世之眼，雙瞳更顯冷峻犀利，寒氣逼人。雙耳肥厚，掛于兩側，帝王之福！
南明直視冷厲雙眼，暗嘆天子果然人中龍鳳，及時悔改依舊是蒼天飛龍。
等等，眼中一抹灰色暗流涌動，難道真如老楊說的那般，回光返照！
“哼。”天子冷哼一聲，甩臂說道：“給袁公和那小子賜座。”
“謝天子。”
“謝天子爺爺。”
袁公與南明齊聲回道，坐下。
天子道：“老袁你看，竟然對著小子不起作用，是個人才。哈哈哈。”
“自然，若是這一關都過不去，臣也不會將他推薦與天子。”袁公攆著深灰的胡須爽朗的答道：“小子，在天子面前不可妄語，不可欺騙。”
“小子知曉。”南明小大人般朝著二人作揖，引得天子與袁公又是好感頓生。
“吾剛聽袁公訴說你對北地的看法，思考方式確實獨特，但那類方法目前不適用，戰事結束才能著實施展。”天子頓了頓，“對于目前戰事，除了游擊戰術外，可還有其他？”
“回天子爺爺，沒有。游擊戰術便需要天時地利人和三位一體，前方還有岳公軍神，自是輪不得小子夸夸其談。”
“那么西方，南方戰事可有解？”
南明思考，并非考慮戰事，戰事可解，也有多種方法。他在考慮槍打出頭鳥，要不要做這個鳥，前方有沒有槍在等著自己。
見南明不與，袁公輕浮其發，低語道：“無妨，心中有語，沒什么說不得。”輕拍其背，給南明吃了顆定心丸。誠然，這個時期缺的就是人才，妖孽般的智慧或是功高震主之類的，不用顧慮這些。
南明說道：“西方只要守好御西關便是，長時間不得攻破，待北地戰事解決，岳公騰出手來，烏苗聯軍自會退去。那么問題就來到如何守御御西關，巫師蠱師防不勝防。”南明頓了一下，清了清嗓子，繼續說道：“借力打力。”
袁公捧哏：“何為借力打力？”
“借司命派之力，打巫蠱之力。巫師脫胎于司命，咒隱與司命同出一門。可解。”
“善。南方呢？”
“南方，要看天子爺爺怎么想。”
“說來。”天子來了興趣。
“新黨之禍，南方最盛，上至官員，下至勛貴地主，家中之財盛與國庫，百姓哭泣，民不聊生，這才導致起義不斷。”
天子聽了之后，內心有些悻悻然，但南明之言天子之錯，卻并沒有引起天子反感，只道：“繼續。”
“按小子的意思，寧可錯殺一千，不可放過一個。”
“起義之禍翻手可破，散布謠言，將百姓只恨轉移到黃粱身上，轉移到當地官員勛貴地主身上，借起義之手，滅了他們。”
“將南方變成純凈之地，再慢慢將善政施行下去。”
“而，朝廷，一除惡官，二得金銀，三得百姓之心，一舉三得何樂而不為。”
天子愁眉，說道：“那會將南方殺成白地，若無了勛貴支持……”
“天子就像大海里的一艘船，百姓就是大海。船只有在大海中才能順利前進，但大海也能將船弄翻。”
“水可載舟，亦可覆舟。”
天子大驚，沉默不語。袁公輕笑，一言不發。