在大家都睡下后卡特爾和蘭琪邊喝著茶水邊聊著
“卡特爾叔叔你覺(jué)得可能是誰(shuí)干的”蘭琪問(wèn)，神情有些落寞。“米蘭這一路一直在幫我們，對(duì)我們也很照顧，可為什么。”
“能想到的太多了，尋仇、嫁禍、為了讓平靜的帝都動(dòng)亂等等。只要猜疑的種子種下去，無(wú)論是什么目的，最后一定會(huì)長(zhǎng)出符合野心家們利益的果實(shí)。”卡特爾照顧著火焰，撥弄了一下柴火讓它更旺些，地?zé)煹辣恢匦麻_(kāi)了四條，之前的被震塌了。“我們見(jiàn)到的米蘭未必是真的米蘭，對(duì)一個(gè)暗殺者而言綁架易容是基本功，置換容貌再簡(jiǎn)單不過(guò)，天晴了的話可以回你們上次出發(fā)的地點(diǎn)找找，如果她還活著還有希望，如果沒(méi)有生還那至少把她帶回去，不能失去你在家族的人心。”蘭琪眼神靈動(dòng)了一些，至少知道這未必是背叛，關(guān)于究竟是誰(shuí)是什么目的這些只能慢慢調(diào)查了，異族契獸的空間系暗殺者不可能是無(wú)名之輩。
時(shí)間慢慢過(guò)去，我從睡夢(mèng)中慢慢醒來(lái)。零像個(gè)樹(shù)袋熊抱著樹(shù)枝一樣把我鎖住，零的封鎖加上剛才戰(zhàn)斗后遠(yuǎn)未恢復(fù)的身體依舊是酸疼無(wú)比，實(shí)在是沒(méi)力氣在這個(gè)情況下掙脫出來(lái)。“零，醒醒，該咱們守夜了。”
零揉揉眼睛，眼神茫然。零大小姐確實(shí)累了，我們兩個(gè)的感受基本上是共通的，疲勞感只多不少。畢竟在一大堆的千鈞一發(fā)中把我死亡手里撈了回來(lái)。我揉了揉零的頭發(fā)，她的頭發(fā)怎么折騰都不會(huì)亂。咬著牙榨出力氣把她抱起來(lái)，走出馬車，還好零不重，剛這么想到，肩膀就一疼，零懶得動(dòng)手直接咬了我一口。我淚流滿面。
好容易走到地鍋前，卡特爾叔叔和蘭琪姐傻傻的看著我倆這造型。一個(gè)滿身凌亂的少年配一個(gè)一塵不染的少女還是少女鎖在少年身上這個(gè)畫(huà)風(fēng)怎么看怎么不對(duì)勁。在防水墊上找一個(gè)寬敞點(diǎn)的地方一趟，零的身體自然壓下來(lái)，有點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)。肩膀又是一口。我沒(méi)說(shuō)你體重啊！大小姐別咬了，淚目。好一會(huì)零消了氣就舒舒服服睡過(guò)去了。卡特爾叔叔是已經(jīng)習(xí)慣了，蘭琪則是羨慕的看著零。你羨慕啥啊！大姐你每次這眼神就代表著我倒霉了啊。我看著蘭琪姐試圖用目光傳遞我的思緒，可惜傳達(dá)失敗。
“你們兩個(gè)現(xiàn)在這樣子也沒(méi)辦法守夜了，我們?cè)谶@陪你們吧，累了我們就在這休息會(huì)。”卡特爾叔叔笑著，給我倒了一杯熱茶，放在我身邊。聞著茶香，我掏出核心慢慢充著能。蘭琪好奇的看著我手中的核心，畢竟這世界確實(shí)比較少見(jiàn)這么標(biāo)準(zhǔn)的正二十面體。
“這是什么？”蘭琪看著核心
“弓，沒(méi)能量了”我答到。為了狙殺外面的偷襲契獸整個(gè)核心的能量沒(méi)有一絲返回，才最終破開(kāi)了那只契獸的神力防御。這個(gè)核心的能量封閉性極佳，就算是卡特爾叔叔要是不認(rèn)識(shí)都只能覺(jué)得這就是個(gè)銀色的金屬塊。我望著庇護(hù)所的天花板，外面的雨聲慢慢小了，天空也開(kāi)始放晴，伴隨著太陽(yáng)升起，新的一天降臨了。
多災(zāi)多難的一晚總算過(guò)去了。蘭琪將米蘭未必是暗殺者的原因說(shuō)明給剩余的兩位同伴，準(zhǔn)備回到出發(fā)地看看。而我們則繼續(xù)前行，目標(biāo)蘭卡鎮(zhèn)。到了外面我們也終于看到了我們的庇護(hù)所外的冰層。嗯，厚實(shí)的有點(diǎn)離譜，我倆儲(chǔ)存進(jìn)契紋的神力頂多維持一個(gè)小時(shí)，可這個(gè)小時(shí)內(nèi)的雨水太多了。
“這個(gè)庇護(hù)所拆了吧，容易變成陷阱。”卡特爾叔叔告訴我們
“嗯”我倆回答，不論是人或者野獸，路上有個(gè)土屋總會(huì)想進(jìn)去看一看，一旦被惡意利用就成大麻煩了，我和零手拍大地，庇護(hù)所變成土元素回歸大地，剩下一個(gè)閃亮的冰殼子慢慢融化。
望著熟悉的兩匹矮靈馬的屁股，再次行走在大路上，盡管才剛剛過(guò)去一夜，疲勞感卻好像是隔了好久。零也總算補(bǔ)足了睡眠，把卡特爾叔叔置換回馬車?yán)锩嫘菹ⅲ覀儍蓚€(gè)照看方向。曠野的景色在看久了以后就慢慢變得習(xí)慣而平常，這個(gè)世界的曠野是真的一望無(wú)際。蔥翠的大地孕育著生的希望，從略顯荒蕪的地方到這個(gè)郁郁蔥蔥的地界應(yīng)該就是翻過(guò)幾個(gè)小丘陵的距離。矮靈馬們看到這片綠地腳步也更輕快了些。這個(gè)地方要小心一下蛇類生物，現(xiàn)在是野兔野鼠的繁殖期，是它們出來(lái)捕獵的時(shí)候。零被蟲(chóng)鳴聲吵得有點(diǎn)煩躁，細(xì)碎的蟲(chóng)鳴就沒(méi)停下來(lái)過(guò)
“晚上要在這里宿營(yíng)的話要燒一燒才行”零說(shuō)，“這群蟲(chóng)子太吵了。”
“也不是沒(méi)好事，它們都靜了才有問(wèn)題。”我正說(shuō)著，有個(gè)地方的蟲(chóng)鳴聲小了點(diǎn)。一點(diǎn)褐色慢悠悠的探出頭來(lái)張望，一只兔子。竟然沒(méi)被馬蹄聲驚走，還探個(gè)頭，我掏出獵蜥做的投擲小刀，對(duì)了對(duì)準(zhǔn)，扔出！正中眉心！我趕緊過(guò)去把它撿回來(lái)，別被別的動(dòng)物搶走。用投槍離的稍遠(yuǎn)些把兔子挑出來(lái)，血腥味可能在它附近引來(lái)蛇。
蹦跳著回到馬車上，別因?yàn)檎Ｗ呗繁簧弋?dāng)成大型獵物咬一口。中午午飯可算有鮮肉了！上次吃的烤兔子可是還沒(méi)忘掉！
就這樣慢慢的行進(jìn)著，夜晚露營(yíng)時(shí)稍微有點(diǎn)麻煩，在燒開(kāi)一小片地撒好驅(qū)蟲(chóng)粉后，篝火旁一直圍著許許多多的飛蛾這類向著光沖來(lái)的大型昆蟲(chóng)，偶爾有個(gè)大的沖過(guò)來(lái)一時(shí)半會(huì)兒燒不死，但翅膀被火引燃，整的我和零手忙腳亂，生怕它把帳篷引著了。偶爾也會(huì)在草叢里看到草叢里反射火光的光點(diǎn)，在第一次為了安全扔了一支土槍炸出一片血霧，發(fā)現(xiàn)是一條大蛇的時(shí)候我和零無(wú)奈望天，卡特爾叔叔則笑的開(kāi)心。畢竟曠野露營(yíng)是旅行必須學(xué)會(huì)的一環(huán)。只是大晚上的一大堆幺蛾子確實(shí)有點(diǎn)吃不消。直到翻了一會(huì)空間項(xiàng)鏈發(fā)現(xiàn)原本在繁殖地準(zhǔn)備但沒(méi)用上的彈弓之后，畫(huà)風(fēng)就變的奇怪了起來(lái)。大蛾子？一發(fā)土元素塊讓它老實(shí)在火堆里，大蛇？先來(lái)一塊元素塊，不跑反而敢上前的就一劍解決。一個(gè)原本提心吊膽的守夜變成了一個(gè)類似射擊游戲的畫(huà)風(fēng)，看著我倆異想天開(kāi)卻效果拔群的守夜方式，卡特爾叔叔在無(wú)語(yǔ)之余也放心的把守夜的任務(wù)交給了我們。
就這樣一路有驚無(wú)險(xiǎn)，鬧鬧騰騰的前進(jìn)著，拖架里面也慢慢的囤起來(lái)了一大堆蛇的尸體，用冰冰好，蛇膽蛇皮蛇肉都能賣給冒險(xiǎn)協(xié)會(huì)，多少也是筆收益。終于在6天后的下午，我們到達(dá)了蘭卡鎮(zhèn)。
“總算到了”卡爾特叔叔回頭吆喝我們“小艾爾，小零，到蘭卡鎮(zhèn)了！”
我倆從馬車?yán)锩驺@出來(lái)，這幾天來(lái)一直在曠野沒(méi)見(jiàn)到人煙的我們久違的感受到了人類族群的氣息。
“我們先去找旅店，今晚好好休息休息，咱們?cè)谶@呆幾天打聽(tīng)一下卡爾領(lǐng)的情報(bào)。”卡特爾叔叔催動(dòng)馬車，問(wèn)了一下周圍的路人后便向旅店前進(jìn)。面對(duì)著久違的床鋪和餐桌此時(shí)此刻真有種流淚的沖動(dòng)。把旅店的招牌菜全點(diǎn)了一遍后我和零就窩在床上等待著開(kāi)飯。卡特爾叔叔搖了搖頭，就外出催一下廚房。這幾天烤肉燉鍋的組合確實(shí)有點(diǎn)吃膩了。
吃飽喝足，我泡進(jìn)房間的熱水桶里，盡管路上已經(jīng)想盡辦法用神力去把身上的臟東西去掉，讓土元素從身上回顧大地，用水元素清洗那些奇奇怪怪的植物碎片、汁液、蛇血等等。但是心理上還是覺(jué)得泡泡澡更舒服些。隔斷外零在嚼著剛剛買回來(lái)的糖漬水果，盯著即將沸騰的熱水壺。這幾天我倆完全消化了之前那一夜的戰(zhàn)斗帶來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，契徒的實(shí)力穩(wěn)穩(wěn)固定住，將身體受的傷慢慢用神力強(qiáng)化恢復(fù)回來(lái)，也把上次因?yàn)槿怏w極限勉強(qiáng)延展的契紋理順，為進(jìn)入契師做準(zhǔn)備。契徒與契師最大的差別其實(shí)是神力契紋的完整，契師的契紋往往是天生契紋的最大化顯現(xiàn)，顯現(xiàn)完就是契師，而之后從契靈開(kāi)始就是契者與契獸合作延展開(kāi)拓新契紋了，一般和天生契紋多少無(wú)關(guān)，因?yàn)槭秋@現(xiàn)不是烙印。但我和零不同，神子的天生契紋就是完整的，想在契師最大化顯現(xiàn)完全不可能，我們的契紋完美展開(kāi)要等到靈王，因?yàn)槠跫y的拓展極限就是到達(dá)靈王時(shí)契紋會(huì)拓展完整。也就是說(shuō)我們?cè)陟`王之前就積蓄神力強(qiáng)化靈魂與肉體就行了，靈王之前只要身體承受的住，神力浮現(xiàn)的契紋夠等階的神力極限儲(chǔ)存量就是哪個(gè)等階。
離開(kāi)熱水桶，用水契紋將身體表面弄干。離開(kāi)隔斷，零遞給我一杯熱茶。“神力的提升急不來(lái)，肉體與靈魂的積累才是我們最大的制約，別因?yàn)樵蹅冞@幾次戰(zhàn)斗就提起加速成長(zhǎng)的念頭。”零知道我有些焦慮。
“嗯，冷靜下來(lái)了。”我接過(guò)熱茶，答復(fù)零。零展顏一笑，我們喝著茶，慢慢調(diào)整因?yàn)槭匾桂B(yǎng)成的作息，一時(shí)半會(huì)兒還是睡不著的。
翌日，我牽著零在蘭卡鎮(zhèn)閑逛，蘭卡鎮(zhèn)的占地很大，甚至能趕上皮爾洛城，它是到達(dá)卡爾領(lǐng)的門(mén)戶，是進(jìn)出卡爾領(lǐng)周圍大區(qū)域最主要的物資交流點(diǎn)之一，大量的商業(yè)交互構(gòu)成了蘭卡鎮(zhèn)超越一般小城的規(guī)模也造就了更廣泛的情報(bào)交互。我們要找的明晰之森情報(bào)在冒險(xiǎn)協(xié)會(huì)有著整整一墻！卡特爾叔叔正在梳理那些情報(bào)來(lái)確定哪些是有用的，很多情報(bào)都是針對(duì)明晰之森的探索任務(wù)而向公眾開(kāi)放，有些也是用來(lái)交換物品掛出來(lái)了一部分資料用來(lái)介紹，數(shù)量多而且混雜，我們要找的落葉梧桐幼苗一直是契法杖的主材之一而被大量需求，因此這種情報(bào)肯定存在就是不太好找，畢竟這里離卡爾領(lǐng)本地還有些距離。
零的容貌在這里比較顯眼，不像是卡其鎮(zhèn)和皮爾洛城，較為偏遠(yuǎn)的地區(qū)加上獵蜥繁殖地的事件人們沒(méi)時(shí)間關(guān)注別人長(zhǎng)啥樣，就算關(guān)注了也會(huì)被手邊一大堆的工作扔在腦后，但這里巨大的人口流動(dòng)讓很多不懷好意的家伙在此聚集，因此這個(gè)中轉(zhuǎn)鎮(zhèn)的防衛(wèi)力量很高，在白天是沒(méi)人敢做出出格的事情的。而且這群家伙也清楚。以零的容貌沒(méi)有遮掩就這么行走的，不是雛鳥(niǎo)就是硬茬，我和零盡管年齡不大，但經(jīng)歷了這一路事件之后冒險(xiǎn)老手的氣質(zhì)還是存在的。有眼力的家伙知道我們應(yīng)該是個(gè)硬茬，可總有想試試的。
“呦，這兩位小哥小姐挺面生啊？從哪個(gè)大家族出來(lái)的？有沒(méi)有興趣接濟(jì)接濟(jì)我們啊”一個(gè)油滑的聲音響起，一隊(duì)冒險(xiǎn)隊(duì)打扮的人走了過(guò)來(lái)，聲音是領(lǐng)頭的青年發(fā)出來(lái)的，目光里有著挑釁已經(jīng)沒(méi)有掩飾的情欲和熾熱，目光就沒(méi)離開(kāi)過(guò)零身上。
刑啊，還真有這種標(biāo)準(zhǔn)出場(chǎng)的家伙，作為一個(gè)穿越眾還有零這么漂亮的半身一直沒(méi)這種定番確實(shí)是有點(diǎn)遺憾的，盡管套路但沒(méi)有就是不太對(duì)勁啊。想到這里，零瞪了我一眼。對(duì)面的眼神更加熾熱和無(wú)禮了。“要不小哥小姐去我那坐坐？我那可有些神奇的東西了！”青年開(kāi)始靠近，認(rèn)為我們是嚇到了。
該怎么料理他呢？殺了他倒是簡(jiǎn)單，不過(guò)會(huì)有一堆麻煩，那么就用這種辦法吧，開(kāi)官方外掛！我把零攔在身后，“城、衛(wèi)兵！有流氓！還是個(gè)調(diào)戲10歲少年的流氓！”差點(diǎn)喊成城管，契徒的實(shí)力嚎著一嗓子讓半個(gè)鎮(zhèn)聽(tīng)見(jiàn)不是什么問(wèn)題。對(duì)面的青年明顯凌亂了，他做好了我們會(huì)反擊的準(zhǔn)備，結(jié)果我喊人了，而且嚎的半個(gè)鎮(zhèn)都能聽(tīng)見(jiàn)。穿有鎧甲的腳步聲響起，調(diào)戲10歲少年的流氓可不是小事，這地方很多大家族的少爺小姐進(jìn)出卡爾領(lǐng)，真撞上這么一位大家等著連坐吧。就像我和零也畢竟是公爵之子，零也早就進(jìn)了家族族譜，全家從沒(méi)把零當(dāng)成過(guò)契獸。這群青年跑也不是不跑也不是，跑就是定下了流氓的身份，不跑肯定要被抓起來(lái)問(wèn)，他們可沒(méi)少做虧心事。
“他們想讓我們兩個(gè)去他們那坐坐，看著神奇的東西，順便接濟(jì)接濟(jì)他們。讓不認(rèn)識(shí)的10歲少年少女去你那？再接濟(jì)接濟(jì)他們，我懷疑他們是人販子！”我對(duì)著趕來(lái)的衛(wèi)兵們說(shuō)到，“這條路上有不少人，都可以確定我說(shuō)的是真的”
衛(wèi)兵們盯著這群人眼神冰冷，“跟我們走一趟吧”看到他們被帶走之后領(lǐng)頭的衛(wèi)兵看著我們“蘭卡鎮(zhèn)會(huì)給你們一個(gè)交代！”在一群衛(wèi)兵的押送中，這件事情暫時(shí)畫(huà)上了句號(hào)。
繼續(xù)漫步的路上零笑的有些岔氣，她也以為我會(huì)拔劍砍一個(gè)然后想辦法逃跑，結(jié)果我用了一嗓子給全部不懷好意的人提了個(gè)醒，我一嗓子能嚎醒半個(gè)鎮(zhèn)。然后，那些窺視的視線基本都不見(jiàn)了，有幾個(gè)窺視的，那就窺著吧，等見(jiàn)到卡特爾叔叔就不一定是誰(shuí)窺誰(shuí)了。
入夜，我們居住的旅店內(nèi)，我們?nèi)齻€(gè)正吃著飯，旅店的伙計(jì)就敲門(mén)通知有蘭卡鎮(zhèn)護(hù)衛(wèi)所的人過(guò)來(lái)。“感謝你們今天的幫助讓我們破獲了一起人口拐賣案，騷擾你們的冒險(xiǎn)隊(duì)是其中的一個(gè)下線，我們已經(jīng)聯(lián)系卡爾領(lǐng)全力追捕他們，這是我們的謝意以及你們被騷擾的賠償。”之前見(jiàn)過(guò)的衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)過(guò)來(lái)了一趟，我們也沒(méi)問(wèn)為什么知道我們住哪，不知道才有大問(wèn)題。他遞過(guò)來(lái)的是一袋錢幣，我們沒(méi)打開(kāi)確認(rèn)數(shù)量
“是我們應(yīng)該感謝你們，你們讓這個(gè)城鎮(zhèn)無(wú)比安全！”卡特爾叔叔回答“出門(mén)在外有個(gè)靠譜的落腳點(diǎn)是很令人欣喜的事！”然后從懷里掏出5枚金幣，“這些謝意和賠償我們收下，這金幣是我們對(duì)于你們今日及時(shí)保護(hù)的感謝！一碼歸一碼，請(qǐng)兄弟們喝酒！”
在一番客氣與推讓后，護(hù)衛(wèi)收下了5枚金幣，并離開(kāi)了旅店，隱約能聽(tīng)到有歡呼聲。這群衛(wèi)兵也是真性情的。我們打開(kāi)錢袋，是3枚金幣和一封信，信里面表達(dá)了歉意云云。制式公文，看不看沒(méi)啥區(qū)別。
回房之后卡特爾叔叔招呼我倆“整理一下今天收到的情報(bào)，可以確定卡爾領(lǐng)西北角有發(fā)現(xiàn)新的落葉梧桐叢生林，但這片新發(fā)現(xiàn)的林地很靠近瘴氣層，而且這片林地已經(jīng)有許多冒險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)入了。至今沒(méi)發(fā)現(xiàn)新的落葉梧桐幼苗。”卡特爾叔叔頓了頓，“也就是說(shuō)，我們可以推論目前瘴氣層外的安全區(qū)域已經(jīng)沒(méi)有幼苗的存在，在這片新發(fā)現(xiàn)的叢生林應(yīng)該是之前就在瘴氣層內(nèi)的老林，新生的幼苗一般在瘴氣層內(nèi)，而我們不能冒這個(gè)險(xiǎn)！”
我和零思索了一會(huì)，”既然是片老林那么根據(jù)推論很久之前這片叢生林就存在那么代表著瘴氣是后退的，關(guān)于瘴氣后退的原因是自然如此還是被什么干涉我們沒(méi)有情報(bào)，這些只能到卡爾領(lǐng)再說(shuō)，現(xiàn)在要兩手準(zhǔn)備，一是瘴氣層為什么會(huì)退或者說(shuō)有沒(méi)有規(guī)律，二是明晰之森是否還有別的落葉梧桐幼苗情報(bào)！”
情報(bào)與新的現(xiàn)狀到手，那么就可以準(zhǔn)備出發(fā)了，又是要采購(gòu)的環(huán)節(jié)，蘭卡鎮(zhèn)與風(fēng)特鎮(zhèn)距離很遠(yuǎn)，又是大約七天的距離，有一大堆新的東西要準(zhǔn)備，尤其是針對(duì)瘴氣的保護(hù)和呼吸設(shè)備更是重中之重！
沒(méi)有耽擱太久，兩天之后補(bǔ)充完了所需要的飲水食物以及一部分呼吸過(guò)濾器材等物資，我們繼續(xù)踏上了旅途。