“我們是木葉的葦名弦一郎、鞍馬淳一，這是我們的卷軸。”弦一郎二人將手中的卷軸遞給了站在高塔之下的瀧隱忍者。

　　“很好，祝賀你們，你們是最早到達這里的。請到塔樓頂層休息。”瀧隱忍者確認了手中卷軸的正確性后，這才對著二人說道。

　　向著瀧隱忍者點頭致謝后，上半身只有留下一些殘破的布條并裸露出雖然沒有疤痕但滿是火焰熏烤后的焦黑痕跡的肌肉，弦一郎來到了頂層。

　　“怎么可能...”艾看著走上來的弦一郎，迅速出現在他的面前：“小鬼，由木人他們呢？”

　　土臺也皺緊了眉頭，尤其是弦一郎現在這副模樣，可不像是偷偷摸摸逃過了云隱眾人趕來的模樣。

　　在艾沖過來的時候，大蛇丸也悄無聲息地出現在了弦一郎的身邊，他倒是沒有直接阻止，畢竟他也很好奇到底發生了什么。

　　“由木人是個不錯的對手。”弦一郎眼前閃過了那個有著這個年紀極為少見的堅毅表情并咬牙戰斗的可愛臉龐，點頭說道：“其他人雖然稍差了一點，不過希的戰斗智慧也很優秀。”

　　聽見弦一郎的話，大蛇丸的眉毛微微挑起，嘴角上翹出一個可能算是溫和的笑容。

　　但艾卻沒辦法接受這樣的事實，他握緊拳頭大聲吼道：“這不可能，你和一個幻術忍者根本不可能戰勝由木人他們四個，更何況...”

　　還沒等艾說完，弦一郎便出聲打斷道：“更何況還有巖隱的鬼作是嗎？再加上二尾人柱力的力量，理論上來說任何下忍都沒有機會活著回來吧。”

　　迎著走過來的火花與東死人的目光，弦一郎說道：“很遺憾，巖隱的兩位，鬼作不會來了。”

　　“什么？”作為鬼作的指導上忍的東死人瞪大了眼睛，渾身散發出可怕的殺意。

　　但可惜，這股殺意對于弦一郎來說沒有任何意義，他的身上升騰出遠超于東死人的，已經化為實質的紅色殺氣說道：“既然下死手偷襲他人，自然也要做好被殺死的準備不是嗎？”

　　高塔頂層大廳里氣氛凝重，所有人都緊盯著這里，尤其是那個簡直是有著人形兇獸氣息的孩子，更是讓人心里發寒。在那股殺意的影響下，未能晉級的下忍們臉色蒼白，即便他們不是直接承受者，依然感覺到雙腿發軟。

　　就連同樣來到了大蛇丸身后的真紅和鹿久也不敢相信地看著弦一郎，他們決定稍后一定要好好問問戰斗的經過。

　　“這樣的殺意...這個小鬼到底是怎么回事？”艾已經有些相信弦一郎擊敗了由木人等人的事實，畢竟無論是關于鬼作的事情還是由木人體內尾獸的情報，對方應該都是不知情的。

　　“總之，他們戰敗了，所以我才來到了這里。不過不用擔心，由于他們還算是光明正大的與我交手，所以我沒有殺死他們，想必等恢復了體力，他們很快就會從其他村子的忍者手中拿到卷軸來到這里了。”弦一郎看到東死人被火光拉住的模樣，這才轉頭重新看向艾。

　　大廳里一時陷入了沉寂。

　　“葦名弦一郎...”艾盯著眼前這個可能沒辦法讓他稱為小鬼的忍者，握緊了拳頭。他有一股現在就在這里殺掉對方的沖動，眼前的孩子或許在以后會稱為云隱的大敵。

　　“弦一郎，你和鞍馬君好好休息一下吧~這么狼狽的樣子還真是有趣呢！”大蛇丸的聲音打破了平靜，他雖然是對著弦一郎說話，但目光卻一直放在了艾、土臺以及巖隱的上忍身上。

　　“大蛇丸在這里，就算你要做什么，我們到時候也會失去由木人和希他們。”土臺走到了艾的身后，沒有避諱大蛇丸直接說道。如果他們兩人在這里可以殺死弦一郎，自然大蛇丸也可以去干掉云隱的天才們。

　　聽到土臺的話，艾深深呼吸來平復心情，“我知道了。”說完便直接轉身向著高塔入口走去，他可不想呆在這里看著弦一郎的臉生氣。

　　土臺依然禮貌地向著大蛇丸等人點頭致意，這才帶著特洛依和麻布依走下高塔。

　　東死人和火花可沒有他們的平和心態，雖然云隱四人被弦一郎擊敗，但通過考試應該還是沒問題的，另外在第二環節云隱的主要目標就已經達成了，反觀巖隱不只是沒得到什么好處反而還死了一名下忍。火花帶著巖隱未能晉級的幾人離開了高塔，而東死人則立刻趕往了森林方向，去尋找鬼作的尸體。

　　隨著云隱和巖隱忍者們的離場，高塔之上又重新歸于平靜，只是其他村子的忍者們都時不時將目光投向弦一郎，他們明白，只要這個下忍不會半途夭折，那么木葉又將未來迎來一名未來的影級強者。

　　“葦名君，看樣子你們剛剛的戰斗十分激烈啊。”即便只是考慮四名云隱天才，便明白弦一郎這場戰斗絕對十分艱難，更何況其中還有一名人柱力。鹿久自己都想不出要怎么在這樣的可怕環境中破局。

　　弦一郎也注意到了大蛇丸以及木葉其他下忍們的好奇目光，這才和淳一一起簡單說明了剛才的過程。

　　“看來那個水遁忍術果然是你的杰作啊。”大蛇丸舔了舔嘴唇：“等回到村子，如果你不介意的話我想再見識一下。”

　　對于大蛇丸已經十分了解的弦一郎點頭道：“我會將這個忍術記錄下來，也希望老師可以幫助我完善它。”

　　聽了這話，大蛇丸十分滿意地點點頭說道：“另外，弦一郎，如你所說的，對方作為二尾人柱力的尾獸周身燃燒著火焰，那么...你的身上是怎么回事呢？”

　　弦一郎當然明白大蛇丸的意思，畢竟連衣服都燒成了這個樣子，血肉又怎么會安然無恙？但他沒辦法解釋，總不能說，一種異端之力已經成為他靈魂的一部分，即便是更換了肉體，異端之力依然會在影響改造現在的肉體吧。

　　他只能搖頭道：“我并不清楚，只知道很久之前我就具備著極強的自愈能力。”

　　“哦？”大蛇丸倒是想起了什么，“那么，等回到村子我需要你的一點血液確認一下我的猜想，可以嗎？”對于大蛇丸來說，大多數情況他根本不會征詢他人的意見，不過既然是自己寵愛的弟子，當然就是特例了。

　　弦一郎倒是無所謂，出于對大蛇丸的信任，他不認為對方會做什么奇怪的事，自然是點頭答應。

　　由于己方下忍最先完成了測驗，因此木葉眾人的氣氛十分活躍，大家開心地聊著天，弦一郎則坐在一旁開始閉目養神。

　　............

　　“那個小鬼...”

　　被一身黑色忍者裝束所包裹的高大身影正站在弦一郎與由木人之前的戰場上。

　　此時的云隱眾人早已恢復了身體并離開了這里，他們時間緊迫，即便敗給了弦一郎，也不可以落后太久，要盡快尋找新的獵物。

　　“沒想到，木葉的小鬼竟然還有這樣的怪物。”角都看了看那被可怕的水遁犁過的地面，以及周圍在由木人的火焰和弦一郎的刀鋒下被摧毀的樹林。

　　剛剛在不遠處殺掉了自己的任務目標的角都在看到大綿津見的可怕效果后，便來到了這里。他雖然已經預想到昨晚遇見的弦一郎應該不是個普通的下忍，但卻沒想到在這樣的年紀卻擁有如此可怕的力量。

　　“木葉...葦名弦一郎...”角都輕聲念叨著，接著他搖了搖頭說道：“這和我有什么關系。讓我看看下一個值錢的腦袋在哪里吧...”

　　............

　　“阿嚏！”弦一郎揉了揉鼻子，他總覺得有人在念叨自己，不過大概率應該是云隱的幾個小鬼吧...

　　“雨隱，是雨隱的小隊。”有人看到了正在讓瀧隱檢查卷軸的下忍小隊，聽到這話，弦一郎也好奇地將目光投了過去。

　　“我還以為第二隊會是云隱他們呢。”弦一郎自言自語道。

　　坐在弟子身邊的大蛇哇輕笑道：“你們之間的戰斗已經消耗了一些時間，更何況云隱他們也需要時間來恢復，不過這支雨隱小隊還真是幸運呢！”

　　實際上面對弦一郎和由木人這種對手，包括砂隱和巖隱在內的各個忍者小隊只要能夠完成第三環節都已經算是極為幸運的了。畢竟他們的實力差距已經不是人數或戰術能夠輕易彌補得了的。

　　雨隱小隊剛剛登上塔頂不長時間，艾和土臺就重新來到了樓上，跟在他們身后的除了未能晉級的麻布依和特洛依以外，正是剛剛提交了卷軸的由木人等人。

　　除了被弦一郎的一心所重創的阿茨依臉色還十分蒼白以外，其他人似乎都已經沒有什么大礙，只是剛剛上樓的四人眼神都不由自主地同時落在了弦一郎身上。

　　面對四人的注視，弦一郎禮貌地微微彎腰算是打了個招呼。

　　“你這個家伙...”看到弦一郎，阿茨依就有些耐不住戰意，但那由希處理過的胸前傷口所傳來的疼痛依然提醒著他對手的可怕，他也只能乖乖跟在姐姐的身邊。

　　“感謝你的手下留情。”倒是薩姆依直接走到了弦一郎面前，簡單道謝后便瀟灑地回到了小隊之中。一方面是感謝弦一郎對自己的手下留情，另一方面也是對方沒有將她心愛的弟弟直接殺死。

　　云隱小隊的回歸讓原本已經快要忍耐不住怒火的艾得到了些許慰藉，雖然他依然惱火于由木人她們輸給了弦一郎這件事，但是也明白問題不是出在孩子們身上，歸根結底還是那個葦名弦一郎的可怕。

　　而在云隱小隊完成了測驗之后，便緊跟著出現了幾個小村子的忍者小隊完成了這次的生存環節。隨著一支瀧隱自己的小隊回到高塔，瀧隱宣布這次考試已經結束。他們很清楚一共發放了多少個卷軸，當參加考試的忍者們提交到了足夠的數量時，還未能到達這里的自然算是失敗者，甚至有些人已經敗北而完成考試的能力或者干脆丟掉了性命。

　　鷹臣站在高塔頂層的中心，他環顧四周，看著這些沖破了三個環節考試的下忍們說道：“那么，我在這里就先要恭喜各位了。你們已經通過了這一次聯合中忍考試，作為東道主的瀧隱認為你們具備了成為中忍的實力與能力，我們會將相關的中忍文書通過各位的帶隊上忍提交給各個村子。”

　　看著好多人臉上的喜悅笑容，鷹臣似乎也很開心，他的臉上有著弦一郎在第一次與他見面時所看到的禮貌笑容里沒有的真摯。

　　終于挺過了這個難熬的工作的鷹臣說道：“那么，這次聯合中忍考試就到此結束了。生存考驗場地內的忍者我們已經派人去尋找，之后會聯系相關的指導上忍。各位可以在瀧隱好好享受之后再回去！”

　　“終于結束了啊...”淳一如釋重負地感嘆道，他摘下眼鏡用上衣的下擺輕輕擦了擦鏡片，轉頭對著弦一郎說道：“葦名君，感謝你的關照。沒有你的話，我是沒辦法挺過第三環節的。”

　　“不必客氣。畢竟是一個村子的同伴，這也是應該的。”

　　作為淳一的指導上忍，真紅也對著弦一郎說道：“感謝你，葦名君。等回到村子，可以到我家來坐坐。”

　　對于前輩的邀請，弦一郎點頭道：“感謝您的邀請。那么到時候我就叨擾了。”

　　不提木葉的其樂融融，云隱那邊氣氛依然有些凝重。

　　“對不起。”希和由木人同時向著艾和土臺道歉，他們互相看了一眼，由木人這才說道：“我們沒能打敗葦名弦一郎，還全部被他們擊敗。”

　　聽到孩子們的道歉，艾搖了搖頭，就算是脾氣火爆的他對待孩子們實際上也是很溫柔的：“這不是你們的問題，即便是我們在這個年齡，應該也會輸給那個小鬼吧。”

　　土臺也補充道：“不必太過在意，雖然他現在走到了你們前面，但之后的時間里誰也不知道會發生什么，夭折的天才便沒有任何意義。你們自己也要注意這一點。”

　　聽了二人的安慰，由木人等人的心情也算是稍好了一點。

　　“走吧，我們回去。到時候，需要你們把這次的戰斗情況詳細交代一下，敵村的天才檔案里又要多一個麻煩的家伙了。”艾看著站在不遠處的弦一郎說道。

　　似乎是察覺到了艾的目光，弦一郎也轉頭看向了艾，接著，他的目光將云隱眾人全部映在眼底...