張姮回到東宮，一切恍如隔世。直到她躺在了章風苑舒適的軟塌上，宮里一干人等再也控制不住，紛紛跪在地上。

　　后來才回宮的阜平和阜安，聽到日前的兇險都想快點見到張姮，但前三殿無旨不能擅闖，日日待在東宮翹首以盼，等皇上恩準張姮回來，立即哭道：“奴才該死！殿下受此大難奴才卻不在您身邊保護，奴才罪該萬死啊！”

　　張姮的左手臂被女醫綁住了木板固定，叫人觸目驚心，但萬幸她沒有失去手臂，至于內傷，也被太醫勒令吃著各種湯藥在逐漸好轉。此刻她靠著高枕，對他們道：“其實，也萬幸你們當時不在，否則也被波及了。”

　　這次東宮的侍從傷了一半兒，不過比起禁軍的慘狀，還是僥幸的。

　　張姮看著那些侍監宮女，臉上多多少少還掛著彩，又道：“東宮所有人護衛有功，皇上已經下旨，每人賞白銀五百兩，錦緞十匹。而本宮也對你們感到愧疚，決定從今日起，每人的俸祿，除了內宮局撥發的，在東宮都按份提升三倍，望你們日后勤懇，不失東宮威儀。”

　　“奴才/奴婢謝皇上恩賞，謝主子恩賞。”眾人高興，特別是槿云，這次的事聽別人說甚是兇險，她先是慶幸自己沒趕上，只躲在宮里清閑，然后飛來橫福得了意外之財。

　　阜氏兄弟此刻涕不成聲，之后田玉央和女醫來請脈，張姮就叫眾人散了。

　　一通忙活直到日中，槿心方進來稟告，說宮闈局的袁尚宮來請安了。

　　張姮詫異，東君原來只是尚儀，怎么升為尚宮，且她怎么來了？忙叫人請進來，不多時，見東君身著尚宮服，身后還有兩名上年紀的女官。

　　張姮想坐起，可東君先制止道：“奴婢是奉命，前來核準東宮情況的，皇上有旨，日后殿下的一應大小事務，需要記錄在冊的都要詳細記錄，這二位是內事局的尚儀。”

　　其實那兩位尚儀早就詢問了田玉央和女醫侍張姮的恢復狀態，已經記錄完整，這會兒是來與她核對的。不過現在的張姮，精神容易疲累，粗略看了幾眼就罷了，那兩位尚儀便退下，之后又借口讓槿心槿綿出去，單獨與東君密談；既然她身份已經有了變化，或許會有更多的事想跟她說。

　　東君久久不言，倒是張姮不好意思道：“叫你看見這一身狼狽，還真是不好意思。”

　　東君搖頭，她不是莊氏，對于張姮只有主仆情誼：“殿下出了這么大的事，奴婢不能不來看看，也覺得殿下或許有話想問奴婢。”

　　宮闈局相當于宮廷秘書，大大小小的事幾乎都會有文獻記錄，而且內容詳細，東君想辦法坐上尚宮之位，也該是方便自己追查當年的事。

　　“不錯，我確實還有很多疑問，不過你已經是尚宮位，想必能解答一二。對了，萬公公那怎么樣？這一個月我在成望宮，聽見幾次高才回話，感覺萬公公他......不大好。”張姮閉眼說著，倒不是她目中無人，只真的有些疲累。東君自是知曉，回道：“萬順畢竟年事已高，突然受了撞擊肯定要緩個個把月，或許一年也有可能。”

　　張姮了然：“那看來，御前總管之職，勢必會落在高才手里了，而且這樣的人事變動還會頻繁......其她宮的娘娘有什么動靜？”

　　東君也道：“后宮的女人，就算是死，也不會有消停的時候。只這一次，元容沒有及時拿出后宮主位的威儀，而何昭儀也跟著病倒，宮內能壓制婕妤的人幾乎為零。相信很快，就會出現新一輪的廝殺。”

　　張姮不解道：“其實我一直糊涂，那些張暉圈養的莽夫，均是邪教培育的癡傻妖人，他們是如何混進宮的？是誰告訴他們張暉被囚這件事的？對方又有什么本事，操控那些傻子不額外生事？另外他們可是直奔的上書苑，若陳恬程秉的屬實，世子府內護衛過百，那為何單是他們入宮犯險？可見早有人洞悉了世子府的情況，只這些細節都被皇帝的怒火掩蓋，將要不了了之。”

　　東君反問：“殿下以為呢？”

　　張姮道：“如果一切是早有安排，那要么陳恬斷章取義，要么......就是這宮里，還有玄天教的余孽，而他的目的，就是要將事情鬧大，可觸怒皇帝，能得到什么好處呢？”

　　東君道：“旁的暫且不論，只如今看來，禁軍是受挫是最大的一方。”

　　張姮百思不得其解：“鮑挄做任何事，一定和陳恬有關，如果引發宮變，是想趁機將統領位交給他，那損失未免太大。何況就處置結果，可謂徒勞，足見此次事端，和禁軍是沒有關系的。”

　　東君道：“皇帝不想處置得太過，也是因禁軍過于重要。那利弊得失明顯的，就只有后宮了。”

　　張姮道：“不錯，既然你來了，剛好當年我父母的事，我機緣巧合知道一些。禍端的起因，是當年在東宮發現了巫詛之物，也是和玄天教有關，結合剛平息的事端來看，這教派有本事將手伸進宮里，實在不可小覷。”

　　東君卻道：“當年的文獻，只保留到二十年前太子隨皇帝祭天的一月，就是定輝二十五年，剩下的東宮大小事，包括小姐這個良娣在內，沒有一點蛛絲馬跡。”

　　二十五年，那時自己尚未出生，張姮當真糊涂，當年究竟發生了什么轉折，讓皇帝介懷到連文字都不想保留的地步。何況贓之物來自玄天教，如此重要的事，文本上沒有文字可循，讓人更難以理解，更會忍不住探究，哪怕時過境遷，究竟皇帝什么心思？

　　東君想想又道：“其實......如果有人覬覦太子之位，才行此險招將他拉下馬，那值得懷疑的人，就是后宮那些有皇子的女人，可從那些后妃入宮生子的順序來看，有嫌疑的，只有李貴妃，梁氏，元昭儀和......蘇蘭宮王氏。”

　　張姮提醒：“或許我們遺漏了一個，那就是臨明宮婕妤謝荃。她雖然只是婕妤，但她之前生有皇六子，而且，她還是丞相的幺女。”

　　東君覺得有理，丞相謝珖，本也是野心勃勃之人。首先皇帝不會讓混雜血統的皇子參與朝政，縱然梁氏有梁國的支撐，何況淮王半歲就夭折。而元容的出身不高，以她的心機，當時可沒那個能力和梁妃抗衡，若說能在太子之位的問題上相爭的，也確實只有那權臣之女了。

　　不過張姮忽然又道：“可說她有可疑，又不絕對。東宮出事時，宮里只有二皇子降生，且很快薨逝，而丞相那時，還不是位高權重，即便為了將來，會冒著被株連的風險鋌而走險嗎？就算是，論到現在，那丞相為何放著謝荃不用，而與珣王勾結呢？”

　　東君隱蔽宮中，對前朝事知之甚少，也從不覺得兩者會有關聯。只道：“奴婢還會加緊追查，但奴婢斗膽請問，如果真兇......早已死去，或者因為沒了皇子在握就此消沉，那殿下是否會就此罷手？”

　　張姮反問：“你是覺得我會心慈手軟，或者就此放下嗎？”

　　東君道：“奴婢不敢，但確實懷疑。”

　　張姮嘆息道：“東君......害父殺母之仇不共戴天，我不會因為對方的沒落就此罷手，因為在后宮這種地方，沒有人是無辜的，更不會有人覺得誰是無辜的。”

　　她說罷沒多久，就睡過去了，就連東君何時離開也不知道。

　　這一覺睡得及沉，直到次日女醫為她換藥也沒動靜，后到了未時日昳，才漸漸蘇醒。或許良好的睡眠也是身子恢復的助力，張姮再醒來，覺得精神就特別好。

　　吃過了粥，就迫不及待的讓阜平阜安將他們這幾日出宮的成果匯報。

　　看著手上的契約文憑，張姮直嘆阜平簡直是管理的人才。他出宮的這些天，除了之前定好的鋪子都已盡數盤出，后續一切打理得也很妥帖。只當鋪這幾天頻頻接到一些官府內的當品，譬如古董首飾。

　　張姮在成望宮也不光是養病，很多張思戚的旨意她都掌握六七；五方衙門至今沒有上任新的主審，而自從他被流放，有些沒被牽連的遠方親戚，就理所當然的接管他沒被充公的“家產”。他們不擅營生，又覺得對方的東西留下難保不會構成話柄，所以干脆就急著變賣，而他們去典當的地方，正是長陽內最大的當鋪，現如今歸屬長河翁主的點金當。

　　張姮看著其中一張當票，上面典當的是一支獸紋堂羅杯，老板估價是兩百銀，但卻被五十兩收了，倒真會做買賣。笑道：“不錯，你叫人傳話給當鋪老板，下次那些前主審親人再來典當，有多少就壓多少，繼續這么干。”

　　阜平答道：“是，除了這些，田莊上那些記名的農奴賣身契，奴才也一一發回他們手里，又將殿下的法子跟他們講過，他們也表示愿意接受。只這收成以后不能在交付原來的府邸，如今有了新主，還得您做主想個新去處。”

　　張姮想到田莊，覺得這問題倒也不大，他們所在的田地位置位于長陽東北，而房產也在那兒，只常年空著不用，便道：“糧食看情況日后如果打完，能賣就賣，折合成現銀送到南平夫人留下的那處房產里吧，阜平你知道在哪兒，也由你去安排，只咱們呆在東宮也不方便出去驗收，還得留個可信的人在那兒。”

　　阜平問道：“那殿下打算派誰去管理呢？”

　　張姮道：“我本意是叫栗娘去，只不知她老家還有誰在？她因為張暉損了一只眼睛，宮規之下，她也不能抬攆了，左右皇上的意思是叫我隨意處置，你便替我去問問她，還有其余抬攆的三個人，我一并放了她們。”

　　阜平為難道：“可殿下以后若乘坐步攆的話......”

　　張姮道：“不是還有你們嗎？我東宮難道就沒個有力氣的侍監為我抬攆了嗎？”

　　阜平只好應承，張姮看著窗外又道：“這次，我身邊的人受了這么大的委屈，我作為他們的主，自然要盡力補償......對了，小應子呢？”

　　張姮這才想起他，從他去上書苑就沒了消息。

　　阜平便道：“小應子他......也算是因果報應吧，上書苑的人發現他時，躺在地上奄奄一息，善間的人診斷是被人毆打致殘，加之耽擱了治療，沒多久就斷了氣，奚宮局的人早將他抬出去安葬了。”

　　原來他已經死了。張姮嘆口氣問道：“......他家里還有什么人嗎？”

　　阜平回道：“奴才查過了，他還有個母親以及一個癡傻的姐姐住在郊外。”

　　張姮思及此，說道：“將她們接到莊子去吧，等打理的人定下來，再另行安排。”

　　阜平應聲，隨后拿著文契出了房門。阜安在一邊聽著張姮和大哥對話早就等不及了，見他離開，立即要將自己的所見所聞報告，哪知槿心進來揪著他耳朵就往外趕，對張姮也是態度強硬：“殿下，您該休息了！”

　　張姮苦笑：“我還不累，你先讓阜安把話說完。”

　　阜安也急道：“就是！殿下要奴才回話啊。”

　　槿綿也端著一大碗湯藥道：“有什么話也得等殿下吃了藥，睡飽一覺才行，現在出去！”

　　然后不容分說，兩人一塊將阜安踢了出去，阜安在外面急得跺腳。

　　張姮看著那碗黑黝黝的湯藥簡直想吐，可兩個丫鬟不讓她喝完不罷休，只能捏著鼻子一口干掉。說來這藥也是幫助睡眠的，喝下沒多會兒又開始犯困。等再醒來，外面已經月明星稀，寢殿內早已點亮燭火，不過在紗帳下并不刺眼，反而柔和，讓人一時間恍惚身在幻境。

　　張姮略微口干，想喚人取水，這時栗娘突然端著水杯送到了她嘴邊。詫異道：“栗娘？”

　　“奴婢在。”此時的栗娘左眼已經罩上眼罩，張姮于心不忍，嘆道：“阜平已經對你說了本宮的打算，你意下如何？”

　　“奴婢十歲進宮，便是宮里的奴，從未妄想過離開。”

　　“那本宮若想放你離去呢？你還想留在這牢籠里嗎？”

　　“奴婢不知道，奴婢從未見過外面的世界，也不想離開。”

　　“唉，你不是不想，怕是不敢吧。覺得自己沒辦法適應宮外的生活。但是栗娘，你要相信，宮外的世界，永遠都比這座牢籠來得自由安逸。”

　　“那殿下呢？您向往宮外的世界嗎？為什么您不......”

　　“沒人會喜歡禁錮自己。”張姮看著自己的手臂道：“不肯走出去，僅僅只是，還有未完成的心愿罷了。”

　　“.....是，奴婢聽殿下安排。”栗娘叩首謝恩。

　　翌日天明，栗娘和其余三名抬攆宮女被送出宮，栗娘的老家在粟州，可早無親眷，所以便接下了管理田莊的重任，剩下三人得了盤纏就離開了長陽。原本皇上想讓行間再調四個人來為張姮抬攆，不過她說人手足夠就回絕了，阜平后從東宮侍監里挑選四個頂替，其余人的工作也重新開始分配。

　　一切似乎又回到了原點。

　　只除了一些朝廷內眷，開始陸陸續續的往東宮送慰問禮品，從珍貴藥材，滋補佳品到古董書畫等等越來越多，也越來越貴重。每次張姮看過清單，就叫人送還回去，她不想收這些賄賂。直到珣王的禮物送到，她才收了一些，原因很簡單，珣王是親王，是自己的叔叔。

　　而珣王送了禮，宣王的也就如期而至，不過比起珣王就顯得單薄得多，只是一些筆墨紙硯，這讓珣王私下可是嗤之以鼻；一個手臂手腕還不能動的人，送這些豈不是在嘲笑對方。

　　不過看著退回來的東西，張啓之卻淡然一笑，從紙張中抽出一封手感略硬的，叫人取來一盆清水，他又從袖子里掏出一個小瓶——那是退回禮物的人偷偷交給他的，里面的是熟石灰，張啓之將紙張泡在加了熟石灰的水里，很快就漏出了幾個字跡。

　　——五方署者必擇新人。

　　張啓之看過后，果斷將紙張攛爛撕碎。

　　宮中耳目眾多，張啓之和張姮的身份又十分特殊，傳遞消息必定慎之又慎，只沒想到長河翁主竟用米湯水為墨，倒是掩人耳目。

　　長陽城首席衙門五方，至今空位他當然知曉，珣王倒是股足了勁要推自己的人上去，好在那些人一時還沒有讓皇上中意的，他必須趁空檔補一個他的人，且還不能叫皇上看出來。

　　“叩叩。”門外傳來輕柔的敲門聲，然后一道黃鶯出谷般的女聲問：“表哥在嗎？”

　　來人正是張啓之的姨表妹，杜若。自從張啓之被皇上過繼為老宣王嗣，親母恐無人照料，于是就將妹妹的女兒招來，一同入長陽陪伴，其深意自然都懂，府內無不小心看待。

　　另則她也聰明伶俐，十八芳齡更是出落得亭亭玉立，除卻府內雜事，也同樣是張啓之的得力助手，平日向朝臣內眷打探消息，或者一些男子不便插手的事，都由她處理。

　　“進來吧。”張啓之安座好，杜若方捧著茶水進來道：“入夜了，雖馬上入夏，但表哥還是不要貪涼。”

　　張啓之只道：“有勞你了。”

　　杜若則淺笑：“表哥自從受皇上矚目，全府上下和大公主都為之欣慰，只現今咱們依舊在監視下，如此小心翼翼，也是難為表哥了。”

　　張啓之眼神深邃：“不會委屈太久了，倒是你，跟著一路謹小慎微，還能打理得穩妥，王府內沒有多余的耳目，也是你的功勞。”

　　杜若忙道：“表哥說的哪里話，杜若只是小小女子，大事不能為表哥分憂，就只能將家中瑣碎打理得盡善盡美，讓表哥輕松些。”

　　她瞥了眼筆墨紙硯，了然繼續道：“看來那位小殿下的心里已經有表哥了，以后宮里的動向，可以多一分掌握了。”

　　張啓之道：“不錯，若想達到目的，就要多手準備，如今就有絕好的機會擺在眼前，也是我躋身朝堂的第一步。”

　　杜若道：“表哥所言，難道是......五方衙門的主審之位？”

　　張啓之點頭道：“官品雖只是四品，但五方衙門是長陽城的第一府衙，有了它，就等于掌握了城內動向，珣王費盡心思也要得到手，自然意義就在其中。”

　　杜若想了想道：“那表哥手上可有人選，如今那位子空了一個月，皇上還沒選定，看來珣王已經急眼了。另則若要他知道皇上最后選了表哥的人，難保不會擇機打壓咱們。”

　　張啓之嘴角勾起一抹陰狠道：“所以，那人絕不能有我的背景，你明白嗎？”