和親的事不容耽擱，可越是如此，爭執之聲越多，鑒于皇帝對競陶和張姮之間猶豫不定，突賀的使臣也愈發不滿，甚至今日去了大晟殿直言商討。張思戚忍著頭痛正苦心周旋，可萬順這時低聲請示讓他一驚，最終無奈準張姮到大晟殿來。
這是張姮第二次踏進大晟殿，此時的大殿依舊是宏偉莊嚴的，可對于她的是非卻并未斷過，不得不讓人感覺張姮或許有朝一日，真的會成為這萬千矚目之地的人。不過眼下，她面對眾人也不緊張，只恭敬行禮：“長河敬叩皇祖父金安?！?p> 張思戚很是無奈：“長河......你這時候來，是，是要做什么？”
他看見張姮就想到競陶，如果她是來懇求不想和親那事情更加難辦，雖然私心下他也不舍得張姮，可競陶當殿失儀，讓魏國的顏面蕩然無存，突賀使臣也為此暴跳如雷，更認定了人選，實在是左右為難。
泊日特倒是勢在必得，他覺得張姮雖然看著羸弱，可至少神志清醒樣貌得體，對張思戚道：“皇帝陛下對于突賀的答復已經耽擱數日，長此可失大國風范，不知是否存心對突賀的示好不屑一顧?！?p> 張思戚不好答復，群臣也議論紛紛，倒是張姮嫣然一笑：“貴使先不必急著下定論?！?p> 她一出口竟是突賀語，這讓泊日特等人驚訝，連連笑道：“公主已然學會突賀的語言，那不必說，您已經下定了決心，那魏國陛下可還有什么顧慮？”
張思戚對張姮的語出驚人也是一怔，可他還沒說話，倒是謝珖一副迫不及待的樣子站出來附和：“皇上，使臣此言不假，殿下此舉也是順應天意，您不如就答應殿下的一份孝心，促成兩國之好?！?p> 張姮這時候打斷他的聒噪：“丞相先不用急著跟外邦賣好，之所以張姮會一兩句突賀語，也是出于對天外來客的好奇。我敢問使臣大人，兩國修好，難道就一定要用聯姻的方式嗎？”
謝珖被張姮譏諷，頓感羞憤，也讓本就不忿他的朝臣看他的目光更加不善。
泊日特倒是肯定說道：“聯姻歷來是兩國交好的首選，魏國陛下若是不想，難道按照你們的話說，是想要選擇兵力切磋嗎？”言下之意頗具威脅，眾人無不倒吸靈氣。反觀謝珖擺出一副坐看好戲的架勢，用不言報復張姮方才的挑釁。
哪知張姮笑道：“貴使不必動怒，本宮只是想看看突賀的誠意，既然突利可汗有心，魏國當然不會拒之門外?！?p> 突賀使臣心中自然得意，畢竟他們國家的軍武可不是擺設，縱然是齊國也不敢得罪，區區一個魏國又豈在話下，可張姮話風又變：“可是貴使如此言語強硬，讓長河實在是感悟不到貴邦的求親之誠。敢問大人，兩國修好的聯姻之舉，是否是建立在兩國自愿的條件上。畢竟這聯姻可不是逼婚，若是如此，那你們倒不如從長陽抓個質子，否則你話里的意思可有；若我們魏國若不愿，突賀就會派兵壓境啊?！?p> 突賀人有些語塞，特別是敦格勒斯，面部的肌肉都緊繃在一起，橫眉怒目。
朝臣們更是杜口木舌，而張思戚對于張姮這番不知深淺的反唇相譏也是心驚肉跳。
還是泊日特最先將語氣緩下道：“公主殿下何出此言，突賀人驍勇，所以做事講究雷厲風行，言語雖然強硬，可這也是男兒本色。否則只會些俯首稱臣的之乎者也，如何能坐穩一方霸主呢？吾主天可汗十五歲起力戰群雄，帶領部族經歷大小戰役無數，統一各個部落城池無往不利，時至今日領土龐大，如此才配稱之為英雄。公主殿下若與吾主和親，自然我們與魏國就是唇齒相依，而公主殿下的膽識也絕不會被吾主埋沒。因為我們突賀人不比魏人對女子的教條嚴苛，只要吾主首肯，登堂拜相，都不是沒有可能?！?p> 謝珖覺得這幫人果然是蠻夷，居然連女人都能上朝理政，可見那什么可汗也不過如此。
可張姮對此倒頗為心動，沒想到這個突利可汗對于男女觀念如此開明，也無怪人家國力強盛受諸國忌憚。笑道：“既如此承蒙貴使看重，不過突賀以強者為尊，這點長河倒是深有體會了。但我魏國也不是沒有勇者，若是尊使不信，那大可派人比試一番?！?p> “比武？突賀和魏國？”泊日特不知張姮在打什么主意，敦格勒斯更是一臉不屑，也倒不是他小看魏國的武人，要知他們生活的環境可無時無刻不叫人置身磨煉中，造就的勇士隨便一個都能以一敵十。
張姮道：“不錯，不過看貴使的架勢也是勝券在握的，既然雙方都有心交好，那么拳腳切磋也不無不可。而且既言明結親，貴使派人比武可以彰顯自己國家的強悍，就算萬一對方不敵，對于敗者的態度也可以代表貴使的誠意。畢竟言語上我們確實只懂得遠來是客，您這般讓我們只感到被動。做任何事都得叫人心服口服，您說是吧？”
張思戚對于比武根本沒有把握，就局勢而言，他們根本掙不到一絲勝券。這時張昱說道：“長河公主既是當事人，她提出的方法也不無不可，父皇不如應允，只當圖添一樂?！?p> 敦格勒斯聽罷怒道：“宬王爺此言差矣！對我們突賀人來說比武也是神圣的，可不是供人消遣的游戲！既然公主這么想看突賀人的本事，那露一手倒是無妨。可是話說在前面，輸贏都關乎國體，可不是一句話就能帶過的?！?p> 張思戚道：“那貴使想怎么樣？”
敦格勒斯看向泊日特，對方想了想道：“陛下，既然和親之事我看你們還有異議，那不如就以此為定局如何？若是突賀贏了，就請陛下恩準長河公主和親突賀，如何？”
眾人一驚，對于這種一目了然的勝敗更沒了希望。
張姮說道：“貴使言之過早吧，這輸贏可尚未定論?！?p> 敦格勒斯不怒反笑：“怎么？公主對我們突賀如此沒有信心？”
張姮搖頭：“不，本宮只是覺得比試的輸贏太過輕率，既然要賭，那長河一人實在是單薄，不如再加一些?！?p> 泊日特怪道：“公主想加什么？”
張姮沒說話，倒是張昱上前說道：“不如比試三場，第一場就以兩國修好將要開通的貿易城市為注，誰贏，這城市就由誰選。第二，對于國與國之間的商互往來提出的所購之物，可由勝方任意提出。至于第三，那便是和親的人選也由勝者決定，使臣意下如何？”
張思戚和泊日特一時都不明白張昱的主意究竟對自己有何益處。只感到他是在投機取巧，畢竟不管是突賀還是魏國，兩國開通的互市有限，于突賀最有利的也就是兩座，突利可汗是清楚的。關鍵就在于第二項，突賀送來的物資彰顯了軍武，而他們打造武器的材料自然讓魏國心生向往，若是贏得此局，那么不管突賀是否情愿，都必須按賭約以此為交易，但這可不是突利可汗會接受的。只是，現在的局面對突賀有利，輸贏簡直一目了然，盡管事后想想這是張昱的爭取，可對于強悍的突賀人來說簡直是送上口的肥肉。
張思戚本有心推脫，可架不住張昱的一再諫言，最后只得將比武定在五月二十，似乎時間留給張姮的也只有十天了。
回到長慶殿，氣氛更是低沉，每個人都顯得沮喪，張姮倒是實在受不了，嗔怪道：“都哭喪著臉做什么？好像我真的要去和親了?！?p> 槿心最先受不了哭道：“殿下......奴婢絕不會離開您的！”
張姮無奈，讓她起來：“我要去哪里啊你就非得跟著去，你不怕趙彬難過啊。”
槿心搖頭，哭得是潸然淚下，張姮又怎會不明白。
比武這件事是她想的，可本身也沒有多少把握......只是想給張啓之些時間，可到現在他都沒有一封回信，這讓她實在忐忑；他究竟有沒有在意她張姮真的不知道，勸慰自己他是在為阻止和親的事奔波。
可忽然這個說法讓她無法信服了，萬般無奈她只能等，也勸眾人：“很多事我不知道怎么說，也不知老天會怎么安排我的以后，但我肯定是不會叫你們跟著我去那里的?！?p> “殿下？！”眾人都跪在她面前，言語關切也表示不愿分離。
可唯有槿綿在心中無比慶幸，她的滿腹心思早已飛出皇宮投到了張啓之身上，自是清楚他二人的真情實意究竟如何，可自從張姮將東宮的可入側門盡數堵死，槿綿便愈發憎惡她，時時嗔怪她不識好歹，對于宣王的深情義重棄如敝履。長此之下，便心生病態，到如今竟自認除了她自己張啓之的深情誰也不配。又見張姮今天去找皇帝自尋死路，樂得一切成了定局......
接下來的日子，沒人去打擾長慶殿，然而朝臣們不是在準備和親的事宜，就是在準備比武場地和挑選比武的人選，張啓之那里絲毫沒有異動。張姮想叫人去看看，可又顧及他的顏面，怕去問了又是一場不信任的多此一舉，只能終日惶惶不安。
捫心自問，她是信任張啓之的，可都到了最后一天依舊沒有傳來任何有利的消息。然而現在她不管去那里都有人盯著，就好像怕她插翅飛了，只能在心里祈禱，祈禱上蒼可能帶來轉機。
二十日，比武當天，張姮懷著不安的心跟著張思戚來到了禁軍校場，這場比試關乎魏國的國體，更關乎著張姮的未來，所以很多人都來此觀戰。
然而不管張姮如何看，如何找，始終都沒有張啓之的身影，也沒有跟他相關的人?？蓞s在一個不經意的角落看到一個熟悉的身影，正確來說吸引她目光的是一個熟悉的面具。
那個面具？！張姮忽然覺得她認識！不但認識，那個帶面具的人她也猜出；安承？！他怎么會在這兒？！
張姮驚詫之余差點站不穩，張昱見此問她怎么了，等張姮再回頭那似是李珌的人已經不見了蹤影，她也只能搖頭不語。張思戚以為她是緊張，輕拍她的肩膀視意安撫，張姮無法辯駁?？尚睦镆驯灰蓡柼钊簭垎櫨烤怪谀膬?？！為什么李珌出現在這兒？！這到底都是怎么了？！
然而鼓聲響起，讓她無暇再想，只盯著雙方即將比試的人。
突賀的人驍勇并非虛言，跟隨而來的護送武士各個壯如黑熊，別說是比，就是站在一起氣勢也能將人壓倒，張思戚等人看在眼中心里早打起了退堂鼓；這三場比試，似乎一切都已經注定了。
第一場比試上臺的突賀勇士赤裸著上身，身上還有三處駭人的刀疤，幾乎貫穿了前胸后背，泊日特對張思戚道：“皇上，這位勇士是跟隨護送使團的一個普通士兵，雖然不算是侍衛里最強悍的，可也能勉強一戰。”
眾臣無不唏噓，特別是張思戚，之前皇宮內院的邪教妖人作亂已經讓禁軍大吃苦頭，可身板跟這個人比起來簡直不是一個等級，這個虎背熊腰的刀疤武士只怕手臂一撕就能將那邪教妖人身首異處了，尷尬一笑道：“比武切磋，點到為止，還請使臣顧及求親的誠意啊。”
泊日特爽快答道：“這個請您放心，我們突賀人對于朋友和敵人的態度還是有區別的?！?p> 魏國對于此次的比武自是不敢疏忽，這段日子內也是精挑細選，可到底還是都倚仗了元家。
今日派出第一個比試的人是元家的一個御史參軍，他也是元稔的得力副將，據說力大無窮，在廬嶺關也是屢建戰功，之所以選中他，也正因雙方第一局不比兵刃，單靠力氣相搏也算撐得住場面了。
然而御史參軍不管如何神勇，跟常年在惡劣環境中摸爬滾打的突賀勇士相比還是遜色一籌。對手肌膚堅硬如鐵，一身蠻力占盡上風。
御史參軍迫于壓力不得不轉戰技巧相抗，然而坐在觀戰臺上的泊日特對突賀勇士的連幡遭襲毫不在意，完全是勝券在握的架勢。最后許是突賀勇士不耐煩了，開始從被動變為主攻，這下御史參軍就吃力了，雖然拼死相抗，可依舊敗下陣來。