但是好言未必表示事情就此結(jié)束。

　　使臣們雖飲下酒，依舊不肯罷休：“魏國(guó)陛下仁慈，那臣下就不追究了。可這七星鎖既然有人說(shuō)能夠解開(kāi)，我等也是拭目以待的。”

　　杜若那樣子肯定是解不開(kāi)了，這是明擺著的事，可齊國(guó)人揪著不放，張啓之是左右為難，他立即跪下道：“皇上恕罪，臣教管不嚴(yán)實(shí)在有負(fù)皇恩，那七星鎖深?yuàn)W，單靠小妹愚鈍之智是不能解開(kāi)的。”

　　張昱此時(shí)請(qǐng)示張思戚道：“父皇，宣王這是自謙了，既然他說(shuō)單靠杜小姐一人尚不能解，那這又有何難？只要父皇多派些精通機(jī)巧的人與她一起，定能解開(kāi)此物。”

　　張啓之對(duì)此痛恨至極，心道這張昱不將他整垮誓不罷休了，直直看向張姮好似求助，對(duì)方不想現(xiàn)在就打草驚蛇，于是也對(duì)張思戚道：“王叔雖然說(shuō)得在理，只是杜小姐一個(gè)女孩家，哪里愿意跟陌生男子攀談？何況這七星鎖她已解了些，若之后有人插手，怕她會(huì)覺(jué)得有人沾了她的光，畢竟原只是一人之慧，卻成了分食之果，她本人想必也不愿意。倒不如這樣，皇祖父可讓人將剩下的七星鎖交給杜小姐，她日后若上表說(shuō)自己解不開(kāi)，那再轉(zhuǎn)還給齊國(guó)使臣，待他們拼接完整之后咱們魏國(guó)再尋人解憂(yōu)也不耽誤啊。”

　　張思戚覺(jué)得張姮的辦法倒也可行，可落在張啓之耳里卻是萬(wàn)般不愿。今日杜若已受封為才人，可自行上表無(wú)能，那她以后還能視人？但現(xiàn)在的事又是杜若自作自受，他就是有心阻止也無(wú)可奈何，只能順著張姮的話(huà)閉口不言。

　　齊國(guó)使臣心里也有些打鼓，原因無(wú)他，就是這七星鎖其實(shí)他們也不知如何解開(kāi)。自這東西問(wèn)世后，只有身為制造者的國(guó)師——厲青蘭完整解開(kāi)過(guò)，哪是他們這些呈口舌之快的使臣能做得到的，都不知難倒了當(dāng)世齊國(guó)多少臣子和學(xué)究。起初說(shuō)這七星鎖不過(guò)是孩童玩具，只是想給齊國(guó)爭(zhēng)個(gè)面子而已，又能難倒魏國(guó)，不想竟被這公主攪亂。

　　不過(guò)他們到底是使臣，坐以待斃的事，可不會(huì)聽(tīng)之任之，忙道：“陛下，公主此言有點(diǎn)過(guò)于謹(jǐn)慎了，再怎么說(shuō)也是一樣機(jī)巧而已，不管解得解不開(kāi)，難道我等還真去計(jì)較嗎？既然貴國(guó)讓出了誠(chéng)意，那不齊國(guó)自當(dāng)投桃報(bào)李，之前的事就不予追究了，就以此繼續(xù)，如何？”

　　張姮卻搖頭：“使臣一番好意，可我魏國(guó)也是說(shuō)一不二，可不喜有人從中作梗，更不喜歡欺騙。貴使遠(yuǎn)道而來(lái)，我們自是要真誠(chéng)以待的。否則出了岔子，有些人不禁要說(shuō)誰(shuí)貪了誰(shuí)的便宜，還是公平得好。”

　　齊國(guó)使臣有些啞然，畢竟張姮將話(huà)都說(shuō)到這份上，他們總不能當(dāng)面拒絕吧？

　　可轉(zhuǎn)念一想，那杜若解不開(kāi)就走歪門(mén)邪道，如果眾她將來(lái)還繼續(xù)生事，那到時(shí)也不知會(huì)怎么亂，倒也樂(lè)見(jiàn)，細(xì)想后覺(jué)得不虧，便答應(yīng)張姮的提議。

　　張思戚也在張昱的諫言下，將此事拍板，盡管杜若解不開(kāi)七星鎖會(huì)失了朝廷的顏面，可齊國(guó)也說(shuō)了他們的底線，只當(dāng)是給此女一個(gè)教訓(xùn)。

　　張啓之整個(gè)過(guò)程都被孤立，任憑他如何借口，最終還是將七星鎖帶走。

　　宴席也就此告一段落。

　　晚間，張思戚免了眾妃的恭賀，拖著疲累的身子又留宿在了蘇蘭宮。

　　就寢前閑談，王璇聽(tīng)張思戚的話(huà)，便道：“宣王雖然盡心，可宬王和公主也是盡孝的，只不過(guò)他們的心思并不招搖罷了。”

　　張思戚忙問(wèn)她是怎么回事，王璇道：“王爺和公主知道皇上一直在為國(guó)庫(kù)的事?lián)鷳n(yōu)，于是今年的萬(wàn)壽宬王便知會(huì)嬪妾，將承光殿的紗帳換成了遮陽(yáng)紗，所建的高臺(tái)也由裝釘換成了拼接，好大的節(jié)省了宮里的開(kāi)支，也不影響宴席的氛圍。公主也命人將皇上所用吉服的紋路改繡成椿樹(shù)紋，不但寓意長(zhǎng)壽安康，也節(jié)省了彩線的用度，包括皇上今天宴膳所用的金壽面，也是公主吩咐改用南瓜和面代替原有的金箔面，不但味道一樣也省了御膳房的開(kāi)銷(xiāo)。而且公主知道皇上不喜糙食，可御醫(yī)建議她又時(shí)時(shí)擔(dān)憂(yōu)，所以為了調(diào)和陛下的身子，就私做了主張。”

　　張思戚心中大為感動(dòng)，沒(méi)想到兩個(gè)孩子如此貼心，相比只流于表面的宣王不知好了多少。尤其是張姮，一想起今晚她受了那么多委屈就連連感嘆：“昱兒是男子，為朕分憂(yōu)理所當(dāng)然。長(zhǎng)河嘛，這孩子向來(lái)心細(xì)，你放心，私改膳食的事，難為她能想出這節(jié)省卻不失場(chǎng)面的法子，朕是不會(huì)怪她的。只就是她太低調(diào)心軟，所以才屢屢被人欺負(fù)。”

　　王璇安慰道：“兩位殿下都是為了陛下的朝廷，再說(shuō)有皇上給他們撐腰，誰(shuí)敢放肆啊。長(zhǎng)河殿下是太好，故而難免招致妒忌，陛下幫著擔(dān)待就是。”

　　萬(wàn)順這時(shí)也道：“娘娘所言甚是，只是這小女孩家太易生妒，沒(méi)有出嫁為婦的穩(wěn)重，長(zhǎng)此下去確實(shí)不妥。唉，就像那東武侯的三小姐，竟敢......皇上恕罪，奴才多嘴了。”

　　“東武侯怎么了？”張思戚一聽(tīng)那人，就猜到對(duì)方又不安分了。萬(wàn)順只好將事情和盤(pán)托出：“陛下息怒，這不是您的萬(wàn)壽普天同慶嗎。長(zhǎng)河殿下想了些繡品的新花樣交給東武侯的二小姐辦，本也是和睦宗親的一番好意。不想那三小姐竟出于妒忌，對(duì)這等殊榮予以報(bào)復(fù)，殿下派人警告，可東武侯不明是非，不但袒護(hù)元兇反冤枉二小姐。殿下知道后雖然氣憤，可山高路遠(yuǎn)，又礙著是人家的家事，更怕繡品真?zhèn)嘶噬弦簿蜎](méi)提這檔事。只怪奴才嘴碎，之前殿下還特意囑咐不要再提的。”

　　“哼！這個(gè)東武侯！當(dāng)真是膽大包天了！”張思戚立即將桌上的茶碗掃落在地，沒(méi)想到他被剝了特權(quán)竟心生不忿，來(lái)了個(gè)天高皇帝遠(yuǎn)。

　　萬(wàn)順自責(zé)道：“皇上息怒，都是奴才惹陛下在這好日子生氣。只是奴才不忿有些人仗著殿下心善就屢屢放肆。”

　　“他們哪里是看長(zhǎng)河好欺負(fù)！明明是蔑視朕！這群可惡的東西！”張思戚氣得胡子直顫，不管是因?yàn)閯⑼爝€是杜若，她們?cè)僭趺闯霰娨膊贿^(guò)是內(nèi)眷女子，都是天家的奴才，不但出言不遜，甚至還僭越私闖長(zhǎng)慶殿，簡(jiǎn)直是放肆至極！若再不嚴(yán)懲，那他帝王的顏面何在？！立即吩咐萬(wàn)順：“你叫御前內(nèi)侍去曲符傳朕的旨，東武侯教女不嚴(yán)對(duì)皇族不敬，罰俸三年，日后其內(nèi)眷所受供奉也一律沒(méi)收。三女劉挽屢多放肆沖撞東宮，藤杖一百，讓御前的人親自執(zhí)行。如果到時(shí)有誰(shuí)敢攔著，那就一并打了！”

　　“是，奴才這就去辦！”

　　“另外還有，你立即去知會(huì)戶(hù)部和少廷，讓他們盡快置辦貝類(lèi)，等東西一到，務(wù)必讓杜氏將貝粉珠的工藝交出來(lái)！”

　　皇帝震怒，萬(wàn)順當(dāng)然不敢耽擱。

　　翌日天明，趕往曲符的侍監(jiān)剛準(zhǔn)備出發(fā)，張姮便攔住高才道：“高公公，此行是代為傳旨，路途雖不遠(yuǎn)可也不近，您也要保重好自己的身子。另外本宮這有尚好的丹參膏。畢竟這一行刑，三小姐少不得要用藥療傷，且聽(tīng)說(shuō)大小姐去年也落了不少傷疤，到現(xiàn)在也沒(méi)好，您就順便帶去吧。”

　　高才忙接過(guò)道：“殿下心善，奴才一定給您帶到。”

　　張姮見(jiàn)他收了笑道：“那本宮就不叨擾了，公公慢走。”

　　高才謝了恩，浩浩蕩蕩地離了宮。等人一走，跟著張姮的鴣兒?jiǎn)枺骸暗钕聻楹嗡偷⒏噙^(guò)去，那可是普天下最好的祛疤療傷藥了，若是治愈得太快，她們豈不是又要生事。”

　　張姮邊走邊說(shuō)：“是啊，普天下沒(méi)有比丹參膏更好的藥了。但就因?yàn)槭俏宜偷模@劉翕和劉挽才不稀罕，必定恨屋及烏，選擇用旁門(mén)左道的慢藥治療。只這傷勢(shì)一耽擱，分筋錯(cuò)骨的，以后也不會(huì)再有什么膚如凝脂一說(shuō)了。”

　　鴣兒恍然：“原來(lái)是這樣，那她們可有得哭了，這還真是報(bào)應(yīng)呢。只她們那樣冥頑不靈的人，真的會(huì)吸取教訓(xùn)嗎？”

　　張姮聽(tīng)罷，不置可否。也不急著回長(zhǎng)慶殿，借口讓鴣兒先一步離去，便四處漫無(wú)目地散心，接著又來(lái)到和啟元時(shí)常見(jiàn)面的地方。此處身在陰暗，盡管現(xiàn)在是盛夏，可張姮非但不覺(jué)得炎熱，反而因她心頭的陰寒更覺(jué)得寒冷無(wú)比。

　　但要說(shuō)心涼，張啓之杜若和元裳比她更甚。

　　獻(xiàn)觴宴結(jié)束后，宣王府就好像提前步入了晚秋，萬(wàn)物落敗，原因不言而喻。

　　張啓之和杜若在壽宴上的光照奪目最后成了出乖賣(mài)丑，一夜間淪為了朝臣笑柄。他惱怒之余自然將所有的怨恨發(fā)泄到杜若身上，責(zé)令她在皇帝的正壽宴之前必須將七星鎖全部解開(kāi)，可杜若又從哪里去討要真正的解法呢？

　　元裳也因之前的魯莽被父母呵斥，縱然不甘愿也再無(wú)出門(mén)的機(jī)會(huì)。

　　一時(shí)，倒讓張姮有了片刻的安寧，就那么靜靜坐在山石洞里。

　　不知過(guò)了多久，啟元依舊不來(lái)，心知今日是見(jiàn)不到了，剛起身往別處去。就在石山群另一頭，聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)孩子的哭啼聲，聞聲尋去，不想竟是張啟元。此時(shí)他不知是否被欺負(fù)了，哭哭啼啼地拽著一個(gè)青年的衣衫，而那青年一臉不耐和氣憤，懷中似乎還抱著什么。

　　“啟元！啟元你怎么了？”張姮一下竄出去將張啟元護(hù)住，那對(duì)面的青年見(jiàn)有人來(lái)立即憤道：“這是你的孩子？快讓他撒手！真是的，你是怎么管教你孩子的，竟搶別人的東西！”

　　張啟元此時(shí)哭道：“那是緣兒啊！那是我的緣兒，那是我的，你不要抱走它！”

　　張姮這才看清那青年懷里抱著的小狗，正是之前張啟元誤以為死了的緣兒。不知怎的竟然沒(méi)事，還被張啟元找到。見(jiàn)那青年無(wú)禮，一時(shí)情急反駁道：“這只狗是這孩子的！本宮命令你還給他！”

　　那青年聽(tīng)罷更加氣惱，仍是不撒手道：“你們魏人怎么都這么不講理！這明明是我家王子的狗！今天跑出來(lái)找了好久，這孩子不過(guò)跟它玩了一會(huì)兒，怎么你就硬說(shuō)是你們的！？”說(shuō)完掙脫就要走，可啟元哪肯：“不要不要！那是我的緣兒！你不要帶走它我求求你！”

　　張姮將張啟元抱住，怕他鬧得太大對(duì)方真不管不顧傷了他。可不管怎么理論，青年都是言之鑿鑿，最后不耐煩掙脫離去。

　　張啟元追不上，自是哭得傷心，可張姮剛剛經(jīng)受昨夜的刺激，眼下心里也累也亂，見(jiàn)那人蠻橫除了抱住啟元，一時(shí)也說(shuō)不出安慰的話(huà)，抱著任他難過(guò)。

　　許是被他感染，張姮竟也無(wú)聲地流出淚水，滿(mǎn)腔的傷感再也終止不住。

　　最后，也許是聞到她衣衫上的花香逐漸穩(wěn)定，張啟元先止了傷心，剛離開(kāi)她的環(huán)抱，就抽著鼻子愣愣地看著她問(wèn)道：“你，你怎么也哭了？”

　　張姮不說(shuō)話(huà)，張啟元見(jiàn)此有些慌了，忙用自己的帕子給她擦拭，更說(shuō)了一句只有孩子能說(shuō)得出口的安慰：“你，你別哭了，我不要緣兒了。”

　　然后張姮又哭了，豆大的淚珠止不住地流，嗓子也跟著發(fā)疼，可卻發(fā)不出聲音，只是回抱著張啟元，將自己埋在他小小的胸膛似乎是想尋找到一個(gè)依靠。

　　張啟元第一次見(jiàn)她失態(tài)，預(yù)感到張姮也可能遭遇了不好的事，一時(shí)不知所措。

　　以前他會(huì)哭不是因?yàn)樾櫸锏碾x開(kāi)，就是他貪玩受了傷，那種疼痛，讓還不健全的思維認(rèn)定張姮也是因?yàn)槭芰藗鄣谩?p>　　他并沒(méi)有因此害怕和退去，反而輕輕用自己的手回抱住她。然后拍著她的背，好像是在安撫任她發(fā)泄。慢慢地，還輕聲哼起了歌，那是一首童謠，聽(tīng)得出是謝荃常常哄他的，卻讓張姮意外地覺(jué)得安逸，感受難能可貴的一絲溫暖。

　　最后她哭夠了，或者也真的累了。緩緩抬起頭，看著張啟元同樣也很難過(guò)的小臉近在咫尺。歉意地撒開(kāi)手，幫他打理被自己弄臟弄亂的衣衫，輕輕說(shuō)：“謝謝，謝謝你啟元。”

　　謝謝你一直陪著我。

　　張啟元自是不明所以，可還是紅著臉答道：“不，不客氣......你為什么哭啊？”

　　張姮不知如何答復(fù)，只是反問(wèn)：“那你呢？是因?yàn)槟莻€(gè)人搶了你的狗嗎？”

　　張啟元道：“我，因?yàn)槟赣H她們都去了安寧堂祈福，我看他們都在忙就出來(lái)看看，沒(méi)想到，沒(méi)想到竟然看到緣兒......”

　　他說(shuō)到小狗鼻子一酸又要哭，張姮忙勸道：“我知道你現(xiàn)在很難過(guò)，我也不知該怎么勸你，可是我覺(jué)得這對(duì)你和緣兒來(lái)說(shuō)未嘗不是一件好事。”

　　張啟元懵懵懂懂，張姮又道：“方才你看到緣兒，那它可瘦了？可有挨欺負(fù)？在陌生人懷里可害怕嗎？”

　　張啟元似乎這才想到張姮說(shuō)的問(wèn)題，之后搖頭表示都沒(méi)有，張姮又扶上他的小臉說(shuō)：“既然都沒(méi)有，那就表示它沒(méi)有被欺負(fù)，它過(guò)得很好。雖然它也沒(méi)忘記你，但是你想想看，如果再讓緣兒回到你身邊，你能保護(hù)好它嗎？你能給它吃飽飯嗎？你能讓它開(kāi)開(kāi)心心地在外面玩，而不被人抓走欺負(fù)嗎？就像你說(shuō)得包包它們，你希望嗎？所以，緣兒它既然是你的好朋友，那你希望的該是它過(guò)得更好，而不是強(qiáng)留在自己身邊......如果，你連自己都保護(hù)不了，又怎么去保護(hù)愛(ài)你，卻比你更弱小的人呢？”

　　張啟元聽(tīng)得很認(rèn)真，或許是意識(shí)到自己的自私，忙點(diǎn)頭保證不會(huì)再糾結(jié)。忽然看到張姮臉上淚水未干，又道：“那你怎么也哭了？因?yàn)槲覇幔窟€是受傷了？因?yàn)閭谔郏阅阋部蘖藛幔俊?p>　　張姮輕聲道：“是啊，是受了一點(diǎn)傷......”

　　很痛的心傷......

　　張啟元見(jiàn)此又用自己的手絹笨手笨腳地想幫她擦拭，張姮也不阻攔，但小孩子從未經(jīng)歷過(guò)這種事，著急又有點(diǎn)手忙腳亂，也不知如何問(wèn)，漸漸又紅了眼睛。

　　張姮也再不說(shuō)話(huà)；昨夜所做的，并沒(méi)有報(bào)復(fù)的快感，只覺(jué)得凄涼，可卻又不得不那么做——因?yàn)樗娴暮軕嵟耍瑥垎欀呀?jīng)成功點(diǎn)起了她仇恨的怒火！

　　但同時(shí)她又不想迷失在這種情緒中，就像啟元；他是一張白紙，卻不是純潔的白，他是被皇宮這個(gè)五顏六色的大染缸混淆得不得不成為一張白紙的孩子。

　　他什么都懂，可又什么都不懂。他不知道怎么做，卻恰恰又在被自己的命運(yùn)擺布。

　　張啟元見(jiàn)她不語(yǔ)，便自覺(jué)他的弱小，喜歡的人和事，怎么都護(hù)不了幫不到，下定決心道：“你不要再哭了！我知道你說(shuō)得是對(duì)的。你相信我，我會(huì)很快長(zhǎng)大的，等我長(zhǎng)大了就能保護(hù)你還有母親，我不會(huì)再讓任何人欺負(fù)，也不會(huì)再讓別人欺負(fù)我在意的，我不會(huì)讓你們難過(guò)，我保證！”

　　張姮不知這句話(huà)會(huì)不會(huì)成真，但確實(shí)感覺(jué)到這話(huà)帶來(lái)了一絲力量——或許有朝一日，張啟元真的會(huì)成為一代明君，只是在那之前，張昱和張啓之就是兩個(gè)最大的阻礙。

　　可那又怎么樣，時(shí)局是變幻莫測(cè)的，縱然一己之私，也不能成為阻礙朝代變更，這是天理！

　　張姮終于想清了以后該走的路，她不再迷茫，不再猶豫，她要為以后的人生畫(huà)上最完美的一筆。

　　為了魏國(guó)，為了啟元，也為了她自己......

　　只不過(guò)就在張姮啟元離去的時(shí)候，不遠(yuǎn)處正站著一主一仆，其中那仆人還抱著一只小狗，他見(jiàn)人走了，便對(duì)身邊人說(shuō)：“王子，咱們回去吧，反正狗人家也不要了，何苦還巴巴地送來(lái)。”

　　被喚作王子的人道：“唉，只當(dāng)是偶然的緣分，不想這狗真的是人家的，寂言你還是將它要送回去的好......咱們?cè)谶@深宮里，什么身份還是要明白，更要知道這里不是趙國(guó)，咱們被送到這兒還能活著就該知足，以后不能再?zèng)_撞了什么貴人了。”

　　寂言撇嘴不置可否，雖然這小狗是自己跑到秀臺(tái)，并不是搶來(lái)的，何況好吃好喝伺候這么久早就喂熟了，就這么拱手讓人他當(dāng)然不愿，但主子的話(huà)不能不聽(tīng)。說(shuō)道：“奴才說(shuō)不過(guò)您，反正您總有理由，奴才回頭還給他們就是了。不過(guò)那女的確實(shí)該好好管教管教自己兒子了，這么大了還哭哭啼啼的。”

　　哪知那王子輕笑否定道：“他們可不是母子，天底下哪有那么年輕的母親，頂多是......姐弟罷了。”