張姮清醒，或者說是恢復神志時，又被林蝶帶著奔波于曲符山間，雖然不要她雙腳占地，可她的身子已然吃不消；以往只要天氣不好就會引發風寒，又在田玉央刻意的“治療”下易疲累懶惰。如今空腹和病體的雙重折磨，讓張姮面色如雪一般，忍不住哀求道：“停一下，你能不能放我下來，我很難受。”
林蝶沒有理會，因為以他的認知，深山之中若停留多了，少不得一些挨不過冬的動物就會來尋找獵物。雖然他慣會耍弄人心，放蠱下毒，可對于沒有靈智的野獸可沒半分把握。
不過張姮已等不到他應允，胃部翻涌胸腔劇痛，跟著喉嚨就開始發熱發腥，猛咳連連，竟咳出一大口血，給他們走過的小路圖添了一筆。
林蝶發現異常，忙將張姮放下，也沒想到她在野外不過一晚竟會如此，扣動她的脈搏，只感到神差脈慢，體溫也開始下降，不得不停下又喂她再吃一顆浮屠丹。可這一次人沒了意識，已是吞咽不下了。
其實宋鈺每月都會交給安歌定時給張姮服用的藥丸，以緩沖她即將壽盡的虛體。那夜林蝶將她擄走，恰好是她該服藥的一天，如今被他冒然換了猛藥，藥毒相沖，一時讓她的身子難以承受。
林蝶看著奄奄一息的人，想著如今離暫居地還有一座山，可看樣子她是再也行不進了，心中也拿不定主意，不知是該就此放干了張姮的血帶走還是繼續替她續命。
正一籌莫展時，林間忽然傳來陣陣烏鴉叫，林蝶知道有什么被驚動了，忙撈起張姮敏捷地朝著相反方向去，很快身后的追逐聲響起，見勢不妙，抱著人又竄上就近的一棵大樹，動作實在靈敏速捷。
此時一只花斑老虎進入眼簾，看樣子是出洞覓食，見到兩個活生生的人自是沒有放過的道理，可對方在樹上，一時只得圍著亂轉。
林蝶在樹上嘆氣，可身居高位，看見遠處有一道白，便知那里是處瀑布，這才想起他潛入的鳳陽河與之連脈，正是條翻山的捷徑。于是他掏出竹筒，開始逗弄起樹下的孤虎，待它固定了位置，立馬將那竹筒里的小青蛇丟了下去，剛好掉在虎鼻上，那老虎雖然用爪子揮舞，可那蛇也極盡靈敏，幾下竄到了虎背之上。
它對這畜生可不像對待張姮那樣，沖著它的背脊狠狠一咬，那老虎起初沒察覺，可猛地渾身一震，四肢就跟著僵硬，張著虎口連叫都沒來得及便一命嗚呼。
林蝶此時抱著張姮下了樹，收回小青蛇拔出匕首呢喃：“小殿下，算你命不該絕。”然后將老虎破腹取出它的血膽接著道：“可憐的東西，有這個救人的功績，下輩子便能做人了，恭喜。”
（《綱目拾遺》記載虎膽治打傷垂死，瘀血在心，命在旦夕。本書中有此是為了延續劇情，但現實中不可隨意傷害野生動物，違法犯罪，切記！）
林蝶收好了虎膽，然后抱著張姮就朝著瀑布的方向去，此處走近才發現及其深凹。但此間對林蝶而言，卻再好不過......
時光在一月中流失，張姮混沌了許久，直感覺胸口的積壓緩解便醒了過來。此刻她正躺在一處簡陋的木屋里，被投射的陽光提醒自己現而今的處境，忽然周身又煙霧繚繞，背面也如火燒般遍布灼痛，想掙扎起，可雙腿牽累了身體，再度跌倒。
“醒了？”林蝶原來也在木屋里，見她活過來，語氣倒聽得出幾分欣喜，拿過一個小盅道：“張嘴，把這個吃了。”
“這是什么？”一股腥臭撲面而來，張姮忍不住別過頭，可身下愈發火熱，痛苦道：“我身下為什么這么燙？！”
林蝶正用蒸法為張姮續骨，看著臨時拼接的床板下似乎是有點火猛，便朝著屋外喊了一聲：“進來！”
木門很快打開，先是一只布滿褶皺的手映入眼簾，接著一張慘白老態，長發鬢白的老嫗進了來。張姮不認得她，可她卻好像認得張姮，佝僂著單薄身子，似乎風一刮便散，卻努力讓眼睛迸發熊熊恨意，像兩把火刀，恨不得立即將她碎尸萬段。
林蝶見此嬉笑道：“這是你的老朋友了，怎么不認得了？”
張姮是一臉困惑，但那老嫗好似受了極大的刺激，立即用嘶啞的聲音罵道：“賤人！你把我表哥害死！也害我成了這副不人不鬼的樣子！你竟敢說不認識我！”
張姮恍然，沒想到她是杜若！她不是被發配為奴，怎會在此？而且她姣好的年華又怎會落得這副模樣？又看向林蝶倒也明了；落在他手里的，怕真是難以超升的。
杜若見她無視自己，更是怒火滔天，可林蝶在身邊她不敢妄動；在這三個月里，她經受了人生最大的折磨。反觀林蝶語氣平緩吩咐：“去將她身下的火炭取出來點。”
杜若不敢違抗，張姮更是驚訝，沒想到她竟直接下手將還在灼燒的火炭取出，空氣中瞬間彌漫起一股皮肉燒焦的味道，但她本人渾然不覺。
林蝶這時低頭對張姮笑道：“她的身子，已經沒知覺了。”
“是你做的？！”張姮攢眉蹙額，林蝶又笑道：“無知無感，就品嘗不到這世間的痛。這也是她自己要求的，我也省得聽她吵鬧。怎么樣？若你日后也不想忍的話，記得跟我說一聲。”
張姮合上眼睛，盡量避開這血腥的畫面道：“跟你在一起，她選擇失去知覺是對的。”
林蝶大笑，然后用勺子挖出一塊血肉遞到她嘴邊示意她吃下去。
張姮明顯感覺那是血肉，甚至還滴答著血，但此刻她不敢違抗林蝶，只能掌嘴吞咽，一股難言的味道深入喉嚨直至肚腹。最后忍不住問她吃的是什么，林蝶笑嘻嘻道：“動物的內臟。”
“什么？！”張姮有些想吐。可林蝶說：“這些可是能救命的好東西，知道嗎？你能活到現在，可全賴這些啊。哦對，還有一顆鮮虎膽，那個喂你吃的時候可是費勁的呢，若不是我攔下，杜小姐都要舉刀把你的膽挖出來替換呢。”林蝶的話并未對杜若說，可對方卻嚇得立即跪下，渾身哆嗦，可見那時候她的“自作主張”換得了何種恐怖的對待。
但林蝶始終云淡風輕的，轉身將小盅交給她吩咐道：“五天內，每到今日這個時辰就喂她吃一盅。若再有閃失，或者你又想趁我不在干什么，那她沒吃到哪個部分，我就從你身上掏哪個喂給她，記住了嗎？”
杜若縱然恨極了張姮，可也實在不敢忤逆林蝶，反觀張姮也是一樣。
接下來，張姮就在杜若那刀子般的目光和惡毒的詛咒，以及對她即將遭受折磨的得逞怪笑下與之共處。不得不說，盡管杜若迫于林蝶不敢妄動，可轉而用另一種方式想將張姮的心神摧毀一般，讓她確實過得比藥蒸還要難熬。不過大多時候張姮都閉目不理，擺明了沒興趣跟她逞口舌之快。這反倒讓杜若成了幺幺小丑，可又下不得手，故而又改用陰狠的目光無時無刻不盯著她，好似看也要將她看死一般。
就這樣，張姮吃了五日的生食，被言語騷擾了五日，雖說身子緩了力氣，可還是心神俱疲。
直到最后一天，林蝶又從外面弄回來一袋血粼粼的東西攤在桌上。布袋一開，立即腥臭滿屋。說來張姮這幾日本也聞慣了，可還是被刺激的無語附加。林蝶倒是一如既往，挖了一勺子送到張姮嘴邊，她見這其中還有很多粉嫩嫩的東西，大驚道：“這，這是胎......”
林蝶不聽她驚駭，見她張嘴就一勺捅了進去，連塞了幾勺才道：“乖，這豹胎對你大補，我可廢了很多功夫的。”
張姮只想吐，可林蝶捂著她的嘴只能全咽了下去，之后滿意道：“面色紅潤了點，脈搏也有了，那過了今晚咱們就可以出發了。你知道，我可都等不及了。”說完又從他的鐲子里取出一枚銀針，將張姮手指放出血，大概滿了半個琉璃瓶才滿意。
他十分好奇張姮的血液，竟忍不住含在嘴里直接用舌頭感受起，可除了銹味與旁人的無異，怎么也不明白，到底張姮有什么秘密能讓他的蠱全無作用。
這五天他并非整日都滿山找野物，夜半待張姮入睡，各種隨身攜帶的蠱物都用到了她身上，可不管多毒多狠，偏偏都不敢靠近張姮。
入夜，張姮躺在床上目不交睫，也心緒難平，更萬幸將她圈在懷中的林蝶沒有讀心術，可這般境遇也沒有分別了。
林蝶見她睜著眼，問道：“為什么還不睡？難道你想明天再吐血耽誤行程嗎？收起你的小算盤吧，你可知我們現在在哪兒？”
張姮不言，林蝶道：“我們順著鳳陽河往西，可現在卻是在大東邊，就算那些人想找你，怕到時候我們也到邊境了。”
“你就這么自信？”張姮冷聲問，林蝶低笑道：“這也是情到深處迷了心竅，你想想，你那小情人要是看到你的衣服一件件朝著遠處去，急火攻心下，他會傻到往相反方向尋嗎？”
“......他是傻，所以你是多此一舉，他不會來找我的。”張姮說出的話，卻沒入林蝶的心：“這世上什么人都有，傻人癡人也最多，可偏偏你那小情人既是傻也是個癡，倒讓我覺得有趣。呵呵，你舍不得他沒關系，若他來了我也留下他，讓你們一起作伴兒，我也不會覺得寂寞。”
“有我一個做你的蠱還不夠？”張姮下意識攥緊自己的衣袖，可林蝶笑道：“至少中了尸僵水還能動的，我也是第一次見到，總得抓回去好好研究。另外還有那個副侯爺，等安頓好你們，我便再去找他。”
“呵，這輩子，你能解開我身上的疑問再說吧。”張姮語氣透著不屑，林蝶沉下臉，眼神危險，不過他也沒有繼續糾結這個話題，反而問道：“我讓你想的那個名字想好了嗎？”
“......”
“想不出？為什么？這都好幾天了。”
“我不知道！”
“你不高興嗎？”
“你成天被人仇視，被各種污言穢語加身，滿口血腥，你會好心情？”
“恩，是不會高興，杜小姐在我不在時是這么對你的嗎？”
“你以為？”
“唉，好吧，是我高估她還有點用。你放心，她以后不會再這樣了。若你還不高興，那我們聊些別的好了。”
張姮不知為什么想起祝妃妃當初跟自己說過林蝶的過往，可是也拿捏不準，若牽扯到韶音，林蝶會不會狂性大發。
耳畔的絮絮叨叨都圍繞在林蝶日后加注在張姮身上的憧憬，甚為恐怖，可讓她并未覺得可怕，相反對于他的注意力轉移沒來由地心安。忽然問道：“林蝶，你是個讓人人懼怕忌憚的存在，那你自己就沒有害怕的嗎？要知世間萬物本是相生相克的，難道除了對自己的臉，你再沒有畏懼的東西了嗎？還是說，讓你無計可施的只有我。”
“......呵，是不是，你以后就會知道。”之后林蝶靜了聲，黑夜中看不到他的面容，張姮也不想看到。
平心而論，對于現在受制于人的處境，她是沒有說狠話的余地，可如今這枯木已然成了冷灰，她還有何在乎？
這一世雖短，可細想下，愛恨情仇卻全都經歷了，甚至臨死不用爾虞我詐，不必在依附皇權，更不必再去算計身后，這......算是解脫嗎？