白術揉了揉眼睛，姑且不談常規認知，自己曾是鄭府家仆，在鄭蠡身邊蟄伏了十余年，怎會分不清鄭氏姐妹？

　　若只看那道疤，送往王府的那位姑娘右臂無疤，只能是姐姐鄭漣漣；然而右臂有疤的“鄭漣漣”，又在永樂坊當街焚書……

　　不好，怕是中了調虎離山之計了！

　　眉頭緊鎖的白術向門生打了個手勢，悄無聲息地在街區四角布陣埋伏，隨即反身策馬，欲飛馳折回肅王府。

　　人群中的湛飛白眼風微動，唇角勾起一抹上翹的弧度。看似渾水放下的長線，終于摸到大魚了。

　　忙多必失，白術再謹小慎微，也不可能算無遺策。

　　白術策馬揚鞭，怎奈自身騎術平平，思緒亦是煩亂，然而快到街角處，不知誰家鋪子猛然潑出一盆熱水。白術緊扯韁繩，急踩馬鐙試圖躲避，禍不單行，馬肚子似是撞到了某物，吃痛地嘶鳴一聲，竟直直向前方的鋪子沖了出去。

　　年輕的紫衣婦人正與客人理論，見馬兒徑直向自己沖撞過來，霎時間臉色煞白，急急向旁邊躲閃，白術早已失去對馬兒的控制，死死握住手中的韁繩，連人帶馬一齊撞向鋪子的泔水桶。

　　“吁——”背后響起悠揚的口哨，隨即一個身影從側后方飛身上前，電光火石間，牢牢扯住了韁繩。

　　身下的馬兒似乎也聽懂了身后的呼喚，足下慢了幾分。身后人伺機扯動韁繩，輕提慢拉，待穩住馬兒的情緒后，迅疾將拴在街口的石柱上。

　　“這人是誰啊，會不會騎馬啊？”

　　“不知道，騎術這么爛，還敢上街亂轉？”

　　“唉，把我家好端端的泔水打翻了……”紫衣婦人不滿地望著一地狼藉，語氣十分不悅。

　　“白先生。”湛飛白滿意地摸摸高聳的馬耳朵，道：“長街縱馬，也是需要技巧的。”

　　目色渙散的白術仍癱軟在馬背上，大口大口喘氣，尤自驚魂未定。

　　事到如今，他還能不明白中了湛飛白的圈套么？

　　“好了，白先生。”湛飛白禮貌地伸手，做了個請君下馬的手勢，轉頭向那與泔水桶斗智斗勇的紫衣婦人借了個半舊的算盤，氣定神閑對著白術道：“我們來算算，救你一命的報酬吧。”

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　　肅王府的喜房內，據瀟妃鄭瀟瀟的親口所證，新娘是她的庶妹鄭漣漣，而非冷宮里的鄭漪漪。聞言，肅王如吃了一顆定心丸，瞬間來了精神，聲音充滿了斬釘截鐵的傲然：“陛下，瀟妃娘娘已然證實了替嫁的事實，此女心腸歹毒，不但危害王府，更不可留在陛下身邊，當就地正法，以絕后患！”

　　“等等。”杜襄兒眉梢微挑，似笑非笑道：“陛下都沒發話，肅王殿下怎么就替陛下做出決定了呢？”

　　“你這不知天高地厚的無恥宮婢！陛下，休要聽她胡言亂語挑撥離間！”白術不在，肅王便忘了收斂張揚跋扈的凌厲本性，眼神殺氣騰騰，恨不得把杜襄兒生吞活剝。

　　“王叔莫急。”燕惠帝淡淡道：“你又有何證據呢？”

　　“陛下，據老臣所知，這鄭氏姐妹中，妹妹鄭漪漪幼時受傷，因而右臂有道三寸長的傷疤，而姐姐鄭漣漣則無此特質。老臣用性命擔保，絕無半句虛言！”

　　“肅王殿下啊，可真是手眼通天，連冷宮的妃嬪手臂有沒有傷疤，您都能一清二楚。照這樣看來，奴才頭發里有幾顆痣，肅王殿下是不是也一清二楚呢？”杜襄兒陰陽怪氣地嘲諷一句

　　“你！不知廉恥！……”

　　燕惠帝冷哼一聲，對二人的爭論不置可否，眼神定定地看向一旁的鄭瀟瀟，道：“瀟妃，你可看清楚了？”

　　“臣妾……”鄭瀟瀟張了張嘴，

　　“上一個犯了欺君重罪的，至今仍身在冷宮。”燕惠帝嗤笑，眼底卻無半絲笑意，不緊不慢道：“杜襄兒，朕說的可對？”

　　“……”杜襄兒一時卡殼，燕惠帝這話讓她怎么接？大領導的思維，都這么跳的嗎？

　　“陛下。”久未發言的鄭漪漪，面向燕惠帝盈盈一拜，輕嘆一聲：“陛下與家姐在上，漪漪的確無法自證。”

　　一個“庶妹”，一個“家姐”，格局高下立判。

　　“無論今日受到何種處置，漪漪對陛下的忠心，半分萬不敢改。”鄭漪漪半屈起身，笑容中滿是苦澀之意：“不過，方才肅王殿下所言不差，姐姐與我，右臂確是不同的。今日漪漪甘冒風險，只求陛下還漪漪清白！”

　　說罷，鄭漪漪將右側的袍袖一寸一寸，慢慢捋了起來。

　　眾目睽睽下，層層錦緞包裹的嬌嫩雪膚上，靜靜躺著一道三寸長的傷疤。

　　疤色灰中泛白，肉眼可見，不是新疤常見的嫩粉色。

　　鄭瀟瀟驚叫一聲，慌忙捂住了嘴。

　　“這，這不可能……”肅王不敢置信地望著眼前發生的一切。

　　他在窗前看得分明，那右臂光潔無痕，怎會憑空多了條舊疤？

　　肅王失卻了咄咄逼人的氣勢，憋了滿腹惱火。

　　白術為自己籌謀多年，從無半點紕漏。如果不是他情報有誤，難道背叛了自己？

　　“嗚嗚，漪漪，你受苦了……”杜襄兒三步并作兩步上前抱住，佯作心疼狀輕輕撫摸著鄭漪漪的疤痕。

　　“襄兒，我不苦……”

　　眼前的這一幕猶為刺眼，燕惠帝揮揮手，遣隨行的管事姑姑將地上的鄭漪漪先行扶起，帶至王府廂房重新盥洗梳妝。

　　杜襄兒見狀，借口同去梳妝，卻被皇帝的心腹李倀摁了下來，無奈，只好繼續占據前排VIP席位吃瓜看戲。

　　“肅王叔識人不清，抗旨拒婚，罰俸一月；至于瀟妃……”

　　“陛下！臣妾久居青絲宮，向來不與宮妃交游，即使漪漪是臣妾的親妹妹，臣妾也要避至三分。今日之錯，甘愿受罰，絕無怨言。臣妾別無所愿，只愿世人說起陛下后宮清明，從無穢亂偏私、結黨營私的亂象。”

　　燕惠帝淡淡瞥了眼泫然欲泣的鄭瀟瀟，只見蝶羽般的睫毛翕動，美眸中噙著晶瑩的淚珠，仿佛下一刻，便要化為一副美人落淚的絕世丹青。

　　“……言語失察，在青絲宮自行禁足一月罷！”

　　眾人高呼萬歲，紛紛領旨謝恩，杜襄兒不由感慨，自己的便宜姐姐杜良兒說錯了話，燕惠帝都懶得廢話一句，直接打包丟進幽磐所；鄭瀟瀟只要梨花帶雨地哭兩聲，即能化顛倒是非指鹿為馬，為用心良苦的刻意回避。說到底，只是關一個月的禁閉，失去點綠茶自由而已。

　　高高舉起，輕輕放下，這就是寵妃獨一無二的待遇啊。

　　“……杜襄兒，你做得很好。”冷不丁被燕惠帝點名，正在開小差的杜襄兒打了個激靈。

　　燕惠帝瞇著眼，話頭卻轉向杜襄兒身后的李倀：“李倀你說，做得好，應當如何？”

　　“奴才以為，當為杜小主當論功行賞才是。”李倀笑道。

　　“賞。”燕惠帝站起身，輕佻地捏住杜襄兒的下巴，自言自語道：“錦緞財帛，金銀珠寶，朕都賞過了。不如，賞襄兒個侍寢，如何？”

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　　“我本以為算無遺策，沒想到棋差一招……不服老，大約是不行了。”白術呷了口茶水，這面鋪雖開在鬧市，茶味卻很地道，別有一番風味。

　　“老驥伏櫪，志在千里。”湛飛白笑了笑，道：“肅王剛愎，殘暴不仁，先生為何明珠暗投，效忠于他呢？”

　　“老夫年輕氣盛之時，曾效忠于鄭家。”白術晃了下手中的茶沫，緩緩道：“鄭蠡是商界巨賈，老夫亦有此志，便脫離了鄭家，孤身一人投身商海，想要和鄭蠡一較高下。只是時運不濟，本錢全數投入了《北燕列國志》的再版，卻正好遇到了十年前的那場風波……”

　　十年前的白術在商界已是小有名氣，經手的無一不成。彼時鄭蠡已逾古稀之年，他便生了急躁之心，傾盡所有，拿下了《北燕列國志》的獨家再版權，哪知一夜之間，齊王成了謀逆之臣，所著的《北燕列國志》也成了朝廷禁書。直至三年前，燕惠帝才下旨恢復了《北燕列國志》的刊印。

　　然而時不等人，白術苦守兩載，從家財萬貫守到一貧如洗，最終饑病交加，昏倒在街頭。

　　再醒來時，他已身在肅王府，身邊有個青年，正全神貫注地守著藥罐。

　　救命之恩，沒齒難忘。修養半年，他與青年成了莫逆之交，達成了亦師亦友的情誼。肅王看重了他的才華，加上經商時遍布北燕的人脈情報，幾番游說下，他便成了肅王的心腹幕僚。

　　“先生，您還有個秘密，如果我沒猜錯的話，您的本名，其實并不是‘白術’吧？”

　　白術錯愕。

　　湛飛白笑瞇瞇向白術的茶杯中添了水，道：“您醒來的時候，那個青年正在熬藥，您瞧他往里面加入了一味藥材，就問他那藥材叫什么。他說，‘這味藥，叫白術’。”

　　“你……你是？”

　　“我大哥湛偃波，也給我講過相同的故事。他對您不告而辭，宣稱云游行醫，真正的原因呢……”

　　湛飛白抿了口茶水，遞出一封信函，道：“先生，不妨自己看看？”