出千之術，萬變不離其宗，無非是在賭桌、賭具、賭博對象上作弊罷了。

　　雖是寒冬，生個炭盆也算正常，可將炭盆擱在桌下，腿腳移動受了不少阻礙，活動不便。對于羅旭這種精明能干的賭場經紀而言，幾乎是不可能注意不到的。

　　既然不是注意不到，那就是故意為之了。然而炭盆并不能和賭博活動產生直接聯系，除了取暖，還能做什么呢？

　　攀在房梁上的湛飛白開動腦筋，如果不是為了取暖，而是——加熱呢？

　　按照這樣的思路進行下去，距離炭盆最近的地方，不正是賭桌么？

　　二人互選賭局，各有先后，看似公平，實則季旺每次都沒有拿到選擇骰子的優先權。即便季旺先選的骰盅沒有問題，那么如果在骰子上做些肉眼看不出的手腳，光憑目力，恐怕并不能看出其中的分別。

　　由此可見，如果出千，很大程度是在骰子上作弊。

　　湛飛白與杜襄兒暗中觀察，當第一局二人都投出三個六點時，羅旭從匣中拿出了隔音的蠟墊，如果僅靠骰子并不能達到他想要的效果，繼續在蠟墊上加碼，那么兩種道具才能達到效果的，會是什么原理呢？

　　兵分兩路，杜襄兒充當了踢館鬧事的炮車角色，趁羅旭離開賭桌前去查看羅二情況的時間差，輕功達人湛飛白悄無聲息地離開了房梁，雙手分別觸摸了下對局兩邊的六枚骰子。

　　同樣是骰子，羅旭的三枚骰子明顯能感覺出體感溫度更高一些……對了，是鐵粉！

　　金屬的導熱性好，學過化學的初中生都知道。如果骰子的材質僅僅是常規所見的骨制甚至象牙，導熱性應該遠遠沒有鐵的導熱性好。

　　羅旭的三枚骰子灌了鐵粉，那他手中的蠟墊，推測來說是具有磁性的，利用磁性吸住想要的點數，才能做到心想事成，勝券在握。

　　所以說啊，出千防不勝防，賭博害人害己。

　　“既然你們猜到了作弊的骰子里灌了鐵粉，又是怎樣讓羅旭失手的呢？”鄭漪漪好奇道。

　　“這個嘛，”杜襄兒從懷中掏出個粗布包，“假冒偽劣的暖寶寶，今天出門的時候，正好帶出來試試效果。”

　　古代沒有高純度鐵粉，幽磐所也不具備提取條件，可基本的氧化反應，在反復試驗了普通鐵粉后還是可以做到安全反應的。現代暖寶寶的發熱原理無非是鐵粉氧化成三氧化二鐵的過程會散發熱量，加入食用鹽即氯化鈉可以加速氧化速度。將鐵粉與食用鹽按一定配比混合，再倒入幾滴冬至吃餃子的白醋，將從中藥鋪子采買的金晶石（即蛭石）與之混合均勻。需要使用前加入適量清水，等待約莫半個時辰，北燕版本的簡易暖寶寶就做好了。

　　一般的水囊或罐子體積過大，不便隨身攜帶，杜襄兒便托湛飛白從湛府的倉庫收集了些鼻煙壺來，將所需的原料裝在瓶中，為了增強保溫效果，還專門找了上等的牛皮緊繃繃地纏繞其外。

　　除此之外杜襄兒給鼻煙壺做了個厚厚的粗布包袋，既能避免燙傷，也能合理散熱，然而仿制品始終是紡織品，自制的暖寶寶性能不如現代暖寶寶穩定，溫度體感過高，續航時間短，差不多半柱香的時間就失去了其保暖的效用，因而被杜襄兒稱為“假冒偽劣”，深感現代化學先進科學，古代研究之路路漫漫而修遠兮。

　　羅旭的骰子中加了鐵粉，導熱性能自然好些，在從梁上到落座的間隙，湛飛白眼疾手快把熱度正高的“假冒偽劣暖寶寶”塞入季旺手中，眼神示意性瞟向季旺這邊的骰子。

　　季旺會心一笑，手心一轉，將鼻煙壺藏在袍袖內側，胳膊重新調整了下方向，不動聲色地離自己這邊的三枚骰子靠近些許。在羅旭提議重新洗牌的前一刻，六枚骰子早已溫度相當，難分左右。

　　季旺這邊的骰子被加熱，自然混淆了羅旭視聽，打亂重選時以為選到的觸感微熱便是摻了鐵粉的特制骰子，哪知早已被偷天換日，李代桃僵。

　　杜襄兒很欣慰，盡管假冒偽劣的簡易暖寶寶無法量產占領北燕的冬季取暖市場，跟對手湯婆子的普及性無法同日而語，但好歹也是在賭場上發光發熱，光榮擁有了它的一席之地。

　　至于磁粉嘛——

　　杜襄兒懶洋洋地上前，抬腳勾出賭桌下的炭盆，拿起羅旭面前的蠟墊，一松手，“啪”地掉進炭盆中。

　　蠟墊一入炭盆，盆中的火焰燒得更歡，某種淡淡的異味順著火苗散發到室內各處。季旺輕嗅，道：“是雞血。”

　　“那就對了。”湛飛白笑道：“在下幼時不學無術，最討厭兄姐那一套琴棋書畫詩詞歌賦，得空兒就得淘點閑書看看。博覽群閑書吧，偏偏喜歡看齊王世子發行的《炎都廣記》，其中講到，有種磁粉膠合法，將磁粉和鐵粉一并混雜，是以雞血作為黏合劑吧？”

　　“《炎都廣記》寫了十年了，你還記得清楚。”季旺點點頭，笑意中帶了淡淡的苦澀：“齊王世子十年前就已不在人世，現在在你面前的，只是季旺而已。”

　　沒趕上第一茬吃瓜的杜襄兒訝異，原來煩人精最開始說季旺賭技優秀到著書論證，指的是這個意思么？

　　十年前季旺才九歲吧，最多算開蒙不久的小學生，怎么北燕人個個都天賦異稟，技能樹都從孩童時期就點滿了么？

　　無話可說的羅旭垂頭喪氣地靠在椅背上，失去了掙扎的欲望。

　　自以為靠磁粉控制能穩出六點，然而過于自信，搖到六點正對面的一點，其實并不意外。

　　越想贏，就越容易用力過猛，一敗涂地。

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　　敗局已定，又被當場抓包出千，羅旭面色灰白，像只敗落的公雞。季旺嘆了口氣，站起身來，出人意料地向著羅旭的方向，躬身作了一揖。

　　“阿稷，這，這不可……”羅旭大驚失色，無奈身子被湛飛白鉗制，只得被迫坐在椅上受了這一禮。

　　“羅旭，你視我為主，我并非不知。當年不過是舉手之勞，我視你如兄如友，從來不是仆從屬下，蒙受你多年牽掛，實屬讓我愧疚不已。我痛悔當年逃出生天怕自己牽連你，這么多年都不曾聯絡你，對不起，因為我的自私，將你推上了最不想走的道路。”

　　“不，是我一意孤行，怎么能怪阿稷……”羅旭急忙反駁。

　　“羅旭，這是齊王府在炎都所剩的地契鋪子，盡管微薄，但也足以養活個三年五載。”季旺從袖中抽出一沓契紙，認真道：“長樂院沒有變成好地方，是我的錯，你關了長樂院，拿著這些遠走高飛吧，再不要過問朝廷中事了……”

　　“小季旺，你可想好哦。”幽磐所知名財迷杜襄兒戲謔地調侃道：“沒了這些，老婆本估計就不夠了。”

　　鄭漪漪面紅耳赤，急聲道：“才不會，我娘給我攢的嫁妝，足夠我養活阿季了！”

　　“嘖嘖，還沒成親呢，胳膊肘就往外拐了。”老母親般微笑的杜襄兒戳戳當代番茄鄭漪漪，胡謅道：“嫁季隨季，古人誠不欺我……”

　　季旺臉亦是通紅，手中的契紙卻依舊堅決地遞在羅旭眼前，不肯放松半分。

　　眼圈泛紅的羅旭搖搖頭，道：“阿稷，非我不能，只是你可知道，當年的長樂院，幕后操縱的主使正是……”

　　“元騏，對吧？”季旺平靜地說出了羅旭即將說出的答案。

　　“阿稷原來早就知道？”羅旭驚異道：“那你為何……”阿稷既然早就知道當年長樂院的幕后之人是元騏，為何不報仇雪恨？

　　“和你一起編寫《炎都廣記》那年，我路過了一間民宅。”季旺眼神微動，淡淡地陳述著當年的所見所聞：

　　“行路行得口中太渴，是個少女為我開了門，奉上了一杯清水。麗春院的鴇母遠遠經過，少女花容失色，家中的啞母咿咿呀呀地將她藏入了堆滿雜草的儲物間。后來那女子告訴我，親生父親輸了賭債逃之夭夭，賭場又將她賣入麗春院，逃出后幸得啞母搭救，才得以茍活至今……”

　　御風倒吸一口氣，王子瑜瞳孔微擴，作思考狀。

　　“紙上談兵了那么久，我從未見過真正的賭場，便拉了你去那少女口中的長樂院一探究竟，以為只是時來運轉，哪知得了這長樂院，卻給元騏構陷我父親添了把火。贏得一時暢快，卻輸得家破人亡。”

　　季旺垂眸，濃密的睫毛覆蓋了眼瞼，投下一片濃濃的陰影。

　　是啊，若不是他任性妄為，也不會有元騏之后的落井下石。得失成敗，皆是過眼云煙，贏了家財萬貫，卻失去了最疼愛自己的父母親人，季旺無法怨天尤人，不怪元騏狠心絕情，只恨自己年少貪玩，拿走了不屬于他的長樂院，付出了令他終生悔恨的慘痛代價。

　　倘若當年見好就收，是否今日父母依然俱在，親友仍舊團圓，重陽遍插茱萸之時，不再孤苦伶仃？

　　“等一下。”御風急急地打斷了季旺的回憶殺，追問道：“季公子當年遇到的那位少女，年齡大約幾何，可否入宮當差？”

　　這故事中的人物，為何與他的調查結果不謀而合……

　　“那姑娘痩得厲害，大約過不了宮人篩選的關卡。”季旺思索半晌，道：“現在想來，她的發式仍是垂髫雙環，年歲應是未至及笄吧？”

　　“那……”御風還欲再問，卻瞧見王子瑜幾不可見地搖搖頭，及時剎住了話頭。

　　此處并非詳談之處，個中細節，還須稍后再問。只是季旺的陳述，為王子瑜尋妹的重重困難之路，增加了一條難能可貴的線索。