小亮在白天的一天辛勤勞動后，匆匆吃過晚飯，就去了夜校學習。

　　夜校在這個時代已經只傳授農業知識和航空知識兩門課程了。學習農業知識自然是為了以后成為地下基地的植物基地種植員，在末世時代的地下基地里，這是唯一體面和安全的工作了。

　　當初在進入夜校選擇專業時，小亮因為七年前那一幕的影響，毅然決然地選擇了航空專業。這讓許多一同入學的同學們感到詫異，覺得這個人是一個人狂熱的傻子。也難怪，只有很少的人選擇了航空專業。

　　這一天上課時，滿頭銀發的艾博士顯得非常嚴肅。在往日，無論是多么困難的環境下，艾博士總能激情澎湃地演講，在他的筆下，小到蘋果的落地，大到恒星軌道的運行，整個宇宙都按照物理準則井然有序地運行著。

　　在這個時代，由于地球上幸存者的逐步減少，宇航員的選拔標準已降到了最低。艾博士此時前來便是為了“火種25號”飛船尋求適宜星球的最后一次嘗試。

　　“孩子們，也許你們并不懂這個航行對于人類的意義，這是人們尋求新的希望的最后一次機會。先前也大大小小發射幾十次飛船，隨著飛船失聯或返航，陸陸續續失敗了。”

　　“如果成功，你們就是嶄新的第一批人類，如果失敗，人類文明就此破滅。”

　　在艾博士的激情演講后，全班只有四名學生決定踏入茫茫宇宙的無盡征途。其他人只是悻悻地說，他們以后只想成為一名普通的“探索兵”，以便于在地球地表探索物資而已。

　　“火種25號”飛船是“火種計劃”的第25艘載人飛船，計劃在一周后發射升空。與小亮同行的除了另三名年輕的同學外，還有一位年紀稍長、很有經驗的中年宇航員——老魏，他是火種計劃“火種10號”飛船的返航者。

　　小亮打算和他聊一聊他在“火種10號”飛船航行太空時的見聞，恭敬地向他發出了疑問。

　　老魏則輕蔑地笑著，他說：“相信我，小毛頭。宇宙除了無盡的莽荒與空虛外，什么也沒有。”

　　一個星期后，他們身穿厚重的防護服打開了地下基地的大門，地面上翻滾的黃沙仍然壓迫到穿著防護服的眾人。小亮望向昔日的家鄉，那里已然被黃沙掩蓋，只空余一片廢墟。

　　他們一步步艱難行走著，當快要接近那在滿天黃沙下矗立著地潔白火箭時，仿佛禮拜一座來自未來的龐大神像。

　　他們驚訝地發現，身后的地下基地的大門還沒有關閉，一大批沒有身穿任何防護裝備的人，從地下基地里的大門里沖了出來。他們拼命地向前跑，企圖追上宇航員的腳步，只是在天地中滾燙熱浪的炙烤和滿天黃沙的裹挾下，都變成一具具干尸倒在了莽荒的沙漠里。

　　與此同時，“火種25號”飛船緩緩升空，消失在了蔚藍的蒼空下。它以極快的速度掙脫了引力的束縛，駛向了巨大的虛無里。航行并沒有目的地，也無需返航。