第二天天剛蒙蒙亮，漠遠和漠淼就起身準備出發，晚上漠淼的母親跟家里的老媽子連夜給他們做了紅谷餅子，早上她們也早早起身，一路把他們送到巷子口，依依不舍地送家里的男人們外出。

　　他們徑直走到了廄房，在那兒碰上了曹騰那一隊人，分別在軍吏那兒登記領了馬匹和牛車。清點人員，在軍械處領取武器后，兩隊人就一起到了衛所隘口，準備分別出發。

　　“曹騰兄弟，這次出去，一定珍重！”漠遠右拳叩胸，向曹騰作別。

　　曹騰還禮回道：“漠遠兄弟，你也一樣。我們早些上路吧！”

　　兩隊人馬互相道別，一隊向東、一隊向南踏上了這趟未知的行程。衛所隘口那里修筑的有一座箭樓，石土混筑，高九丈多，平時可以當作望樓使用，墻體年久失修，坑坑洼洼。呼延都尉這會兒就在這座箭樓上，在旁人攙扶下望著遠去的兩隊人馬咳嗽起來。咳嗽停后，呼延都尉望著遠方沒有盡頭的地平線，留下了兩行老淚。

　　“只怕，我等不到他們回來了。”呼延都尉對身旁的人說道。

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　　長天大漠，漠遠、漠淼這對人馬沿著古老的“絲綢之路”向東行進。天空湛藍，伸出手就像能碰到一樣。牛車的轱轆在地上發出“吱扭吱扭”的聲音，馬兒不時地發出“蕭蕭”的喘息聲。中原戰亂、絲綢之路上的客商已經絕跡。氣候干旱，天上幾乎不見任何飛鳥。

　　“大家加把勁兒，再快些！”漠遠催促著大家。大家的食物和水帶的不多，如果路上耗費的時間太長，到目的地后又找不到食物，大家只怕會餓死渴死在路上。漠遠定了規矩：大家把攜帶的食物和水匯集在一起使用，十二歲以上的每天吃一頓飯，十二歲以下的可以吃兩頓。但是，漠淼一天只能吃一頓。

　　漠淼對父親的安排十分不滿，但是又不敢說什么。雖然漠遠這么定規矩，但是他還是會經常把自己那一份拿出一半分給兒子，每到此時，漠淼都會驕傲地扭過頭，語氣堅定地說道：“我不要！”就這樣，一隊人馬風餐露宿，日夜兼程地朝著威遠城行進。

　　一天晚上，在隊伍休整的時候，有人發現了遠處突然出現了幾個騎馬的人，對方也發現了他們，轉頭就跑。漠遠立刻叫人上馬，帶了長槍、彎刀，背后別著短弩，飛快朝那幾個人奔去。漠遠一馬當先，快要臨近他們時，漠遠突然聽到“嗖”的一聲，看到一支羽箭從耳邊飛過。漠遠拉緊韁繩，緊急讓馬兒停了下來。拿出背后別著的短弩，借著月光朝那幾個人連接射出了三只短箭。只見一人應聲落馬，其他兩個人騎馬飛快逃走了。

　　漠遠他們沒有再追，一個個翻身下馬，漫步走到倒下的那個人身邊，彎腰翻看。只見這人眼睛圓瞪，高鼻深目，膚色白皙，身著黑衣，腰間別著一把彎刀，已經沒有氣了。漠遠那一箭射中了他的后胸，要害所在，那人最后留下的是一副驚恐的表情。“是沙羌人。”漠遠說道。“早年跟著都尉外出巡查，保護往來的商旅，見過沙羌族的商人，不過那時候他們騎得是駱駝。”漠遠邊說邊瞥了一眼那人騎的棗紅色大馬，吩咐道：“把這匹馬牽走吧，我們正需要。”

　　漠遠他們沒有管地上的尸體，翻身上馬。漠遠一手拉一根韁繩，帶著出來的人回去找大家匯合。“馬上動身，此地不宜久留。”剛跟大家匯合，漠遠就命令道。大家不再休息，起身準備動身。跟去的人有的問漠遠：“漠校尉，沙羌人來這里干什么？”。漠遠回答：“我也不知道。不過根據那個落馬的人的裝束還有看到我們的反映，應該是來進行偵察的。西北這幾個衛所除了我們，大家都走了，防守空虛，估計他們正在打我們的主意。”