云昭蹲在房梁上，嘴里叼著一根草莖，百無聊賴地數著底下巡邏侍衛走過的次數。

　　這是她本月第七次替四皇子盯梢御書房——

　　任務內容永遠一成不變：記錄陛下和大臣的談話，重點提及江南賦稅的部分。

　　她掏出小冊子，潦草寫道：

　　“巳時三刻，陛下又雙叒減稅了。”

　　頓了頓，補上一句：“四殿下，再減下去，您明年封地的收入怕是連我的酬金尾數都付不起。”

　　云昭第三次調整蹲姿時，房梁年久的積灰簌簌而落，正巧灑在下方侍衛的鎏金頭盔上。

　　云昭在內心罵罵咧咧：這破梁木比五皇子的辣椒彈還嗆人！

　　那侍衛猛地抬頭，手已按上刀柄——

　　她的呼吸瞬間凝滯。

　　要是被發現了，就說自己是來修房頂的啞巴？

　　正當侍衛瞇眼細看時，檐角突然傳來野貓廝打的動靜。云昭趁機輕吹口哨——

　　“喵~”

　　那聲調轉了三轉，活似發情的母貓。侍衛啐了一口“晦氣”，收刀繼續巡邏。

　　她緩緩吐出一口濁氣，這才發現她叼著的草莖早已嚼爛，苦味彌漫舌尖——像極了這個月還沒到手的傭金。

　　屋檐下的宮女們正嘰嘰喳喳討論新到的蜀錦。

　　而頂著“千面閣首席刺客”的名號，江湖上令人聞風喪膽的“無影針”，此刻滿腦子只有一個念頭——

　　“太平盛世的刺客，比戰亂時的白菜還不值錢。”

　　懷里的傳信符突然發燙，六道不同紋路的微光閃爍，云昭險些從梁上栽下去。

　　符紙上的朱砂蜿蜒如血，最上方那行赫然是“逾期罰俸”。

　　“……這幫祖宗當刺客是騾子嗎？”

　　云昭捏著符咒的手微微發抖，意識到兜里僅剩的三枚銅板早被汗水浸透。

　　罷了，牢記《刺客行規》第一條：銀錢落地，人頭不保。

　　她正盤算著先接哪單，鼻尖突然嗅到一絲甜香。

　　“云娘，嘗嘗新摘的‘朱顏劫’？”

　　樹下站著個月白衫子的公子，拎著竹籃仰頭看她。陽光透過葉隙斑駁落在他臉上，照得那對酒窩像是盛了蜜。

　　他舉起一顆猩紅欲滴的草莓，陽光穿透果肉，在他掌心投下蛛網般的血絲陰影。

　　云昭的針已經抵在他喉間：“七殿下，您該知道——刺客不吃來路不明的食物。”

　　蕭晏濯眨了眨眼，拿起一顆草莓咬下半邊：“現在路數明了？”

　　鮮紅汁水順著他唇角滑落，像極了云昭上個月任務目標的死狀。

　　“云娘不愿嘗，最近莫非是…囊中羞澀？”

　　蕭晏濯微微偏頭，唇角噙著一抹似笑非笑的弧度，修長的手指輕輕一翻，不知從哪兒變出一袋沉甸甸的銀子，指尖一挑，銀錠碰撞的清脆聲響在寂靜的庭院里格外清晰。

　　他抬眸看她，眼底映著細碎的陽光，像是盛了一汪清澈的泉水，可偏偏那笑意未達眼底，只浮在表面，讓人摸不透真假。

　　“三倍酬勞，只要幫我盯個人。”

　　這菜農皇子什么時候這么闊綽了？事出反常必有妖！

　　云昭瞇起眼，警惕地盯著他，指尖無意識地摩挲著袖中的銀針。

　　“誰？”

　　蕭晏濯不緊不慢地蹲下身，指尖蘸了蘸方才被她捏碎的草莓汁液，在青石板上緩緩寫下——

　　“四皇兄”三個字。

　　鮮紅的汁液在石板上蜿蜒，像是一道未干的血痕。

　　他寫完，又慢條斯理地用袖子擦去，動作輕柔得像是在拂去花瓣上的露珠，可偏偏那抹殘存的暗紅仍刺眼地留在石縫里。

　　云昭內心：這小子真是翅膀硬了，居然敢教唆我背叛雇主？絕對不……

　　她惡狠狠地盯著他，眼神銳利得像刀子，恨不得在他那張人畜無害的臉上戳出幾個洞來。

　　可偏偏，蕭晏濯依舊笑得溫潤如玉，甚至還好整以暇地從籃子里又摸出一顆草莓，慢悠悠地咬了一口。

　　她盯著他指尖殘留的草莓汁，忽然想起昨夜啃的硬饅頭，不由得咽了咽口水。

　　云昭的指節攥得發白，銀針在袖中微微震顫，像是隨時要飛出去。

　　“對了，包吃包住。”他補了一句，語氣輕快得仿佛只是在談論今日的天氣。

　　一陣風過。

　　她的肚子，比她的職業道德先給出了回答。

　　“咕——”

　　一聲悠長的抗議在兩人之間回蕩。

　　云昭的表情瞬間僵住，耳根以肉眼可見的速度燒紅。

　　……這具不爭氣的身體！

　　蕭晏濯眨了眨眼，眼底笑意更深，甚至帶著幾分無辜的關切：“云娘餓了？”

　　云昭內心掙扎：要不……先答應？反正只是盯一下，大不了到時候參點假情報就是了……

　　她后槽牙磨得咯吱響，像在嚼碎某位皇子的頭蓋骨，目光在銀袋和七皇子之間來回游移，最終，在肚子再次發出抗議時，她悲壯地閉了閉眼。

　　“……行。”

　　這一聲，幾乎是從牙縫里擠出來的。

　　蕭晏濯唇角微揚，像是早就料到這個結局，慢悠悠地將銀袋拋給她。

　　“合作愉快。”

　　云昭一把接住，沉甸甸的銀子墜得她手腕一沉。

　　她掂著錢袋轉身時，沒看見七皇子用沾滿草莓汁的指尖，在石板上畫了個小小的叉——

　　正在“四”字殘痕上……