就在三人遍體鱗傷而且一籌莫展的時候，神經大條的自來也卻提議由他來斷后，換取其他兩人逃跑。
且不說綱手和大蛇丸都是心高氣傲之人，就憑三人這么些年的同隊友誼，他們二人也不可能拋棄自來也茍活。
所以再一陣情緒低落之后，三人又開始了并肩作戰，就算要面臨的是死亡，他們也毫不畏懼。
也正是這毫不畏懼的精神觸動了山椒魚半藏的惜才之心，并沒有對他們三人痛下殺手，只是命他們不管有什么目的，一周之內，必須撤出雨之國，最后還賜給他們三人“木葉三忍”之名。
但這真的是山椒魚半藏惜才嗎？應該是有的，但不可能是主要原因，畢竟他可是一個亂世之中多去政權的梟雄，他不可能被自己的仁慈左右。
所以可以根據他事后對心腹手下說的那句:“我們雨之國還得罪不起木葉。”可以看出山椒魚半藏的大局觀還是異常清醒的，他知道面前這三人是三代目火影的得意門生，如果將他們斬殺于雨之國，那么好不容易統治的雨之國就要迎接剛剛在戰爭中大獲全勝的火之國的怒火。
雨可以澆滅火，但太少了可不行，只會被熊熊烈火給蒸發，如今的雨之國和火之國的關系亦是如此。
并且此戰過后，“戰勝最強之國——火之國的火影的三名徒弟聯手”這一舉世矚目的時候戰績被人傳開了，加之山椒魚半藏又將“木葉三忍”戴在了他們頭上。那打敗“木葉三忍”的山椒魚半藏得叫什么好呢？
在一些有心人的推波助瀾之下，山椒魚半藏的“忍界半神”之名傳開……
在雨之國首領府，木葉村的S級叛忍志村團藏赫然杵立在主殿的大堂內，見到山椒魚半藏回來了，他不禁對其質問道:“半藏，你怎么沒把他們通通殺掉？”
“你給我最好想清楚你我的立場。第一，我不是你的下屬，這里也不是你的根部，而是我的雨之國；第二，是你找上門來求我合作的，若是看不慣我大可離開。所以，現在你明白了嗎？明白了就不要礙著我休息了，團藏。”山椒魚半藏也是絲毫不留情面的回應道。
被懟的啞口無言的志村團藏本想爆發，但為了心中的計劃，最終還是忍下這口惡氣，甩了甩袖子離開了。
另一邊，木葉三忍們在敗給山椒魚半藏之后也無心再尋找志村團藏的消息，而且綱手的婚事在即，只能開始返程。
可在即將脫離雨之國的邊疆上的一個破敗的村莊口，三人看到了有幾個可憐兮兮的小孩竄出來。
“走吧，自來也，難道你還想被半藏追上來嗎？”大蛇丸立馬就發現了身旁自來也的不忍心，于是對其勸告道。
而本外冷內熱的綱手經歷過這么多次戰爭也逐漸變得冷靜和淡漠起來，于是也勸道:“這是雨忍的地盤，想必他們也是雨忍村的孩子吧。自來也，你這么仁慈，以后會害了你的。”
“你們先走吧，就當我傻吧。我想留下來照顧他們幾個，知道他們能夠獨當一面再說。”自來也本就是窮苦的孤兒出身，和含著金鑰匙出生的綱手不一樣，也和天性有些淡漠大蛇丸不同，他因對生活保持著熱情和好奇所以也格外善良灑脫。
三人同行這么久，綱手和大蛇丸通過自來也堅定的目光也知道他這次絕對是認真的，所以他們也不多做規勸，先行離去了。
走之前，于心有些不忍的綱手把身上的全部干糧和錢財留給了自來也，然后跟上大蛇丸的步伐離開了。
收到綱手援助的自來也心中有些苦澀和感動，他是好色，也是真心喜歡綱手，不然以他的民望，娶一個媳婦還是不成問題的。他知道她是一個好女人，但注定她不屬于他。
所以自來也只能看著綱手遠去的身影，在心里默默地祝福她過的安好快樂，畢竟這次一別，自來也是不可能去參加綱手的婚禮了。
在和同伴分別后，自來也扭頭看向那躲在殘垣斷壁后神情害怕的三個小孩，對他們招手道:“別害怕，孩子們，我是不會傷害你們的。我這有食物，你們快來吃吧。”
說完這句話，自來也還將苦無和手里劍拿出來放到地上以示友好無害。
看到自來也的一舉一動，橙色頭發的小男孩實在是忍不住了，大喊一聲:“小南、長門，我太餓了，別攔我，我要去吃個痛快。”
隨后這名男孩擺脫了身后兩名小伙伴的束縛，上前拿起自來也擺放好的干糧“吭哧吭哧”的吃起來。
見自來也真的不會傷害他們還有橙發男孩吃的倍兒香，名為小南和長門的兩名小孩也終究是忍不住饑餓，也跟了上來。
“你們慢點吃，這里還有水。喂，小子，他們叫小南和長門，你叫什么？”自來也遞給被食物卡到喉嚨的橙發男孩一瓶水并向其問道。
“唔，咕咚咕咚，得救了，不過，大叔你剛剛說啥？”橙發男孩明顯只顧自己吃的開心，并沒有聽到自來也的話。
一旁的紫藍色頭發的女孩有些忍不住小伙伴的吃相了，替他答道:“白發大叔，我叫小南，他叫彌彥，而他叫漩渦長門。”
聽到漩渦兩字，自來也心中“咯噔”一下，心中的決定也終于落地了。
忍者世界中，一般情況下沒有姓氏的基本都是平民和賤民，就像自來也和大蛇丸那樣。
但還有可能是小南和彌彥的父母親人去世的時候，他們二人還太小，并沒有被告知姓氏。
不過這一切都無所謂了，自來也已經下定決心要成為他們三人的師傅，因為他們可憐，也因為他“漩渦”二字，更因為大蛤蟆仙人的那個關于“預言之子”的預知夢。
在得知“漩渦長門”這一姓名之后，自來也就感覺冥冥之中他已經遇上對的人了，所以他對面前三人說道:“我是來自木葉的上忍——自來也，你們三個愿意跟隨我學習忍術嗎？”