“照眼下的情況看，最好的辦法是以靜制動。你別被芳菲林美麗安寧的樣子蒙蔽了，里面不知藏有多少埋伏和陷阱。夜間視線不明，我們不熟悉地形，每前進一步都有被獵殺的可能，原地等待最穩妥。現在對方已達成第一個目的，接下來會有一波實力不凡的人來試探我們還剩多少戰力。若我方勢弱，對方的主戰力便會登場，以速戰速決之法，用最小的傷亡換取最大的勝利。若我方勢強，對方就采用車輪戰術，一點點消耗我們的體力，直到我們精疲力竭時再一舉成擒。總而言之，現在咱們各方面都不占優勢，稍有不慎便會全軍覆沒，得小心應對。”
“如此說來，對方指揮作戰的是個戰術高手？這可不是骷髏山王曹得雄能有的手段。”
“沒錯。曹得雄雖然武功蓋世，奈何剛愎自用，智商堪憂。只要與他意見不合，無論親疏都有可能腦袋落地，血濺當場。他若能想出這么高明的計策，那他的綽號就不會叫暴躁熊了。想說動他聽從安排，是一件非常困難的事，何況還要將計劃執行得如此周密？躲在他身后的人，說是戰術高手太貶低他了，他是個人才。”
“來之前母后做過調查，沒聽說骷髏山新添了厲害人物啊！”
“如果提前得到了消息，我們肯定會提高警惕，加強防范，他們就不容易得手了。曹得雄再魯莽，也不會干這種損己利人的蠢事，必定是把這個人看得比他的隱私還要緊。”
“奇怪了！我們這次獵殺的妖魔有名的很少，大多數都名不見經傳，且圍獵結束后仙界也不會有大的舉措。按理說，骷髏山不該有這么大的反應。”
“你想錯了。雖說咱們此行的本意是除魔衛道，但終歸是理虧。骷髏山只與妖界有過摩擦，從未騷擾過仙界，更沒到過人間。他們的罪與惡，只在骷髏山一帶和他們過往的經歷中。能懲罰他們的，只有那些受害者和替受害者主持公道的俠義之士，而非我等這種打著正義的旗號，實際上卻只想拿他們練手的人。既然是咱們先挑事，不分青紅皂白亂殺一氣，那就得承受對方的怨恨與報復，承擔所有的不良后果。安如意露面就殺仙門弟子，正好說明了這一點。”
“聽你話里話外的意思，好像很不贊成這次除魔行動？”雪凌寒有些不悅。
“我贊成真正意義上的除暴安良，不贊成沒來由的隨心所欲的殺戮。”
“聚集在骷髏山的人非奸即惡，不值得同情。為防止他們為禍三界，就必須將他們鏟除干凈。我等為正義而戰，并無不妥。”
“我懂你的意思，自古正邪對立，善與惡須看分明。但正與邪，善與惡從來就是共存共生，因為人和事都有兩面性。誅邪，是為了匡正；懲惡，是為了揚善。而匡正揚善的前提是給正和善存在的空間。如果為了達到除惡務盡的目的連正和善也一起滅了，匡正揚善豈不成了一個笑話？”
雪凌寒蹙眉：“怎么能這么說？公平和正義往往伴隨著犧牲，也難免傷及無辜。不管是懲惡還是揚善，只要我們最終捍衛了大多數人的正當權益，過程中的瑕疵可以忽略不計。”
“要如何忽略不計？裝聾作啞？還是假裝那些被我們殺死的人都該死？據我了解，骷髏山確實有不少大奸大惡之徒，更多的是不滿世間現狀，苦于找不到出路，沖動闖禍后才逃至此處安身立命的人。更有甚者，有些人根本沒犯錯，只為躲避飛來橫禍，誤入此地。且不說無罪之人如何，倘若做了錯事就只能死路一條，在場的各位有幾人能活命？還是那句話，如果只堅守除惡務盡的信條，又如何放下屠刀，立地成佛？若犯錯之人罪不至死且有改過之心，向善之意，為何不能放他們一條生路，給他們洗面革心的機會？”
“惡人絕無改過自新的可能，他們只會越來越壞。”
“不排除這一點。所以我們要提高警惕，錘煉力量，在他們作惡時給以懲罰，但這不代表我們就有隨意決定他們生死的權力。鮮血不是甘露，用它灌溉的土地不會有好收成。以牙還牙，以暴制暴，帶來的不會是安寧，只會衍生出更多的混亂與暴虐。骷髏山不就是個活生生的例子？”
雪凌寒閉口默立，似乎不愿意再爭論。
有人道：“我覺得二殿下說得挺對的。對壞人寬容，不就等于對好人殘忍么？骷髏山的人死就死了，有什么打緊的！”
有人道：“來的時候仙后說了，骷髏山就沒有一個好人，偶爾有良心發現的也是為他們那點見不得人的目的。安如意算好說話的都這般兇殘，若是那不好說話的，還不知道怎么樣呢！拿他們練手，有何不妥？”
有人道：“可不就是？甘愿與妖魔鬼怪為伍的能是什么好人！替天行道乃我等本分。偶有錯殺，枉殺，也無傷大雅。”
有人道：“就是這個理！替天行道，偶有錯漏也不算錯。莫公子是仙門弟子，怎么反倒同情起妖魔鬼怪來了？”
莫待將紛紛議論聽在耳里，無奈嘆道：“我知道，因為立場不同，出發點不同，很多人都不贊成我的觀點，覺得我婦人之仁，自然也就無法對骷髏山抱一絲同情。即便如此，我還是想說，人如果沒有同理心，與禽獸何異？還修什么仙，問什么道？我今日之論，各位權當笑話一場。但愿你們永遠不要有人在家中坐，禍從天上來的那一天。到那個時候，你們就知道自己今時今日的行為有多么荒唐可笑了。”
夏天暗中比著手勢，用唇語道：你別說話了，我師父已經不高興了。
莫待看了看雪凌寒的臉，暗悔一時大意沒有管住嘴，打著哈哈道：“諸位，我這人有個壞毛病，高興了就愛胡言亂語。莫怪，莫怪。”
雪凌寒苦笑：“你這些話切莫讓母后聽見了。”
季懷安笑道：“大家隨便閑聊的話誰會當真。”
方星翊盯著莫待看了很久很久，一個字沒說。
“咳咳咳……你是哪家的小娃娃？居然能看懂我骷髏山的不易。難得，難得！”一個精瘦精瘦的小老頭咳嗽著竄出樹林，盤著兩條小短腿不倒翁似的搖搖擺擺地坐上安如意坐過的枯木。“高挑瘦削，面目清秀，腰懸長笛，沒有佩劍。是你了！沒錯，就是你！”
“老人家認得我？”
“不認識。是娃娃們告訴老朽，說有個不佩劍的小公子沒出手殺人。”
“我不殺人不是因為我心腸好，是我懶。要是沒事老人家就趕緊回家，這里風大，不適合上了年紀的人。”
“那小子沒誆騙老朽，你這小娃娃真有一副慈悲心腸。甚好，甚好！”小老頭用拐杖敲敲枯木，咳嗽道，“咳咳咳……我說娃娃們，咱們這根藤上的人講究有恩報恩，有仇報仇，恩怨分明。既然這位小公子對咱們抱有一絲仁慈，那咱們也不能翻臉無情。這撥人留他一個回去報信就得，其余的全都殺了！”
變戲法似的，芳菲林中頃刻間多出了上百名形形色色的男女。他們手持形形色色的武器，穿著形形色色的衣裳，神情卻如出一轍的桀驁狂野，看向仙界弟子的眼神更是滿含仇視與憎惡，鄙薄與不屑。他們似乎早已定好了目標，一現身就奔著對方去了，讓刀光劍影的拼殺顯得那么有條不紊。
與方星翊對陣的是一對年輕貌美的雙胞胎姐妹，兩人的蝴蝶劍使得出神入化，劍招卻完全相反，將方星翊的清霜劍克得死死的，一絲便宜也討不到。好在方星翊經驗老道靈力高深，雙方暫時打成平手。和雪凌寒過招的同樣是個女人，只是年齡稍長不茍言笑，手中一對子母流星錘舞得密不透風，沒半點破綻可尋，壓制得雪凌寒只能守不能攻。季懷安和雪凌璧的對手都是男子，打眼就知道是一般人惹不起的。一圈看下來，除了莫待沒人理會，旁人都好不到哪里去，一個個自顧不暇，分身乏術。
小老頭捋著頜下編成小辮的白須，笑瞇瞇地道：“老朽年邁體衰，小公子也是弱不禁風的模樣，咱倆還都不愛這些打打殺殺的破爛事。不如一起開溜躲清靜？”
莫待苦笑：“老人家，您這不是愛惜我，是故意為我樹敵。先前我不動手不殺人，是因為我的同伴沒有危險。現在這種情況，我不想動手也得動手了。”
小老頭的拐杖敲得梆梆響：“咳咳咳……年輕人不能不講武德！老朽都這把年紀了，沒幾天好活了，小公子就不能讓著點老朽？”話雖這么說，他那只重達百斤的鐵木梨拐杖已到了莫待跟前。莫待也不含糊，使出四兩撥千斤的招數將其化解。兩人說著笑著，像是一對忘年之交，但誰也沒手下留情。
莫待正盤算著如何快速脫身，忽聽得夏天一聲驚叫：“師父！師父您怎么了？”循聲望去，只見雪凌寒倒在地上，身體已蜷縮成團，像是受了很嚴重的傷。莫待虛晃一掌，直奔而去。小老頭扔出一根銀白色的索套，套住了他的雙腿：“小公子莫急，莫急嘛……”
莫待頓時雙眉倒豎：“別逼我！”
小老頭笑道：“這鎖套乃是用千年金羽蓑和籬落編織而成，普通靈器難傷它分毫，就是靈犀也未必能行。小公子不用劍，要如何……”
一道寒光閃過，索套碎成了一寸一寸的破爛。莫待冷聲道：“再敢糾纏不休，下次落地的將是你項上人頭！”他腳下輕滑，在纏斗的人群中蛇行。
小老頭將斷繩攏在懷里，捶胸頓足道：“咳咳咳……天啊，情報有誤，情報有誤啊！是哪個王八蛋說他沒劍的！他不但有劍，還是好劍！可惜了老朽的索套啊，可惜了了……小兔崽子，不是說你憐貧惜弱，從不輕易與人結怨么？老朽也沒傷著你啊，你怎么倒急了！咳咳咳……老朽的寶貝啊！”
這當口，子母流星錘攜雷霆萬鈞之勢砸向雪凌寒的后腦勺，顯然是想一招斃命。眾人誰也來不及救護，不由得齊聲驚呼。千鈞一發之際，鎖魂簪迎頭撞上流星錘，將其撞歪了寸許，流星錘擦著雪凌寒的頭皮過去，帶著一小撮頭發落地。緊接著一道白影閃過，莫待已擋在雪凌寒前面。靈犀閃著寒光，指向用錘的女人：“好黑的心腸！速速退下！不然休怪我無情！”
那女人立刻收了手：“我這人特別聽勸，不動手就不動手啰！”
莫待盯著那女人的一舉一動，輕聲問：“凌寒，能站起來么？”
雪凌寒抖得厲害，費了很大的勁才顫聲道：“我……冷！”
那女人笑道：“媽耶，這么準時嗎？小公子，你打算怎么保全他？”
“打敗你們，不就可以保全他了。”
“我看小公子還沒明白他發生了什么事吧？你仔細瞧瞧，他毫發無損，卻虛汗淋漓，神志不清，手無縛雞之力。可知道這是為何？”
“難道不是你用暗器算計他？”
“我哪有那本事。”那女人用一種看猴的眼神看著雪凌寒，絲毫不掩飾她的幸災樂禍，“是他已經開始成神的虛化了。恭喜呀！仙界又將多一位上神。”
莫待一驚：“虛化？你說凌寒？今年是他的虛化年？”
“是不是你不比我清楚？我記得仙界的老東西留有一句名言：虛化的神比不過剛出生的人。他真是命不好，竟趕在這個節骨眼上虛化。我現在完全不想跟你打架，我只想看看尊貴無比的凌寒公子會以何種姿態虛化為神。可千萬別是一坨屎！”
方星翊道：“莫聽她瞎說！凌寒的虛化年份與旁人不一樣，沒人知道他到底在哪一年虛化。”他避開雙胞胎的糾纏，于忙亂中扶起雪凌寒，心中叫苦不迭：還真被她說中了！這可如何是好？
那女子捕捉到了他眼中一閃即逝的不安，轉動著流星錘道：“別慌，別怕。我們不像你們那么不講道理，不會拿雪凌寒怎樣，最多將他剔骨剜心，熬成湯送給方清歌那個賤婦！她不是最喜歡看別人妻離子散，骨肉分離么？也該讓她嘗嘗這滋味了。”
莫待嘴角一挑，笑道：“骷髏山風大，小心閃了你的舌頭。星翊上神，你帶凌寒速回碧云天，路上小心。”
“守護他們是我的責任，我不能一走了之。你帶他回去！”方星翊將雪凌寒交到莫待手中，“保護好他！拜托了！”
莫待看看陷入苦戰的仙門弟子，又看看懷里越縮越小、越來越虛弱的雪凌寒，摘下靈力袋扔給季懷安：“季兄，這里面有五千年的靈力，請物盡其用。”
季懷安大喜：“多謝！我必定不會浪費你的這番心意。”
莫待正準備離開，卻見夏天被一男一女刺傷了胳膊，已被逼至絕境。來不及細想，他抱著雪凌寒繞到夏天身后，推她避開砍向脖頸的刀，轉手將她丟到季懷安身邊：“夏姑娘有傷在身，還望季兄護她周全。”
“明白！”季懷安大手一揮，將夏天納入了自己的保護圈。