窗前的藤木花架上，一盆葉秀而健，莖細瓣凈，心闊肩平的荷瓣素心蘭散發著怡人的清香。香爐里，安神香已快燃到頭，留下一地白色的灰燼。兩種香氣混合在一起，誰也不喧賓奪主，不濃不淡，很是相得益彰。
慕語遲睜開酸澀腫痛的雙眼，只覺得光線太過明亮，與她混沌的思想形成了鮮明的對比。她閉目吐納，待眩暈完全消失后才又慢慢睜眼。這是一個完全陌生的環境，有莉香居的素雅整潔，靜謐安寧，卻沒有摘了茉莉花喚她回家吃飯的人。她望著屋頂古樸的雕梁畫棟，任顧長風在她心臟上的大洞里來回千百遍，一滴淚也流不出來。
紗帳高掛，門窗大敞，窗外的風景可一覽無遺。這個時節，花都謝了，只有翠柏青松依然茂密蔥蘢。晚風吹散了綺麗的云彩，吹落了梧桐樹上的黃葉，吹得人神慌意亂。
謝輕晗端著藥進來，邊走邊摸耳朵。抬眼看見一雙冷冰冰不含感情的眼正審視著他，手一抖，藥灑了一身。“慕姑娘？”
慕語遲眨了眨眼，表示自己確實醒了。她的嗓子疼得厲害，她不想說話。
“你想起來？”謝輕晗兩三步搶到床前，伸手相扶，卻發現自己還端著藥碗，又忙慌慌地想將碗擱下。因他始終看著慕語遲，手下失了準頭，把最后一點藥也灑得精光。“我一會再去熬。我……我先喂姑娘喝些水吧。”他甩著沾滿藥的手站著，尷尬得不知該如何是好。
慕語遲沒有拒絕。一杯溫水下肚，五臟六腑舒坦了些許。閉眼歇了片刻，她才沙啞著嗓子道：“餓。”
謝輕晗定定地看了她片晌，眼里有了光，低聲道：“是……是該餓了，姑娘已經整整五天沒吃東西了。姑娘稍緩一緩，很快就有人送飯菜過來。”
“多謝。這幾天可有事情發生？”
“風平浪靜。江逾白和巫族的人都回去了，九公子已將慕莊主下葬；長風的魂魄已送去了冥界，肉身還在皇室的冰庫里，他的后事等姑娘來安排。這期間，六大門派陸續送來了書信，詢問姑娘的情況。姑娘能活命一半得益于你超強的自愈力，一半要感謝凌秋雁，當晚她就送來了人面參和幾滴藥酒入藥。不然，就算姑娘能保住性命，也不可能好得這么快。”
慕語遲心想：退思峰的事鬧得沸沸揚揚，別說是三界，怕是冥界也傳開了，秋雁知道我受傷了倒不奇怪。只是這安如意，我與她并無交情，她肯救我多半是因為秋雁。至于那藥酒……她運氣行走全身，很快便明白過來：是美人淚。“骷髏山和霓凰城隔著千山萬水，誰的腿那么快？”
“全仰仗甘夫人。得知姑娘需要人面參做引，甘夫人立刻派出神隱族所有的精銳，四處尋找安如意，終于在一處隱秘地找到了她，彼時她已快入眠。她并不意外甘夫人去找她，只是埋怨甘夫人去得太晚，她已等得不耐煩。凌姑娘本想跟甘夫人一起來，因她練功受了很嚴重的傷，安如意不放心她遠行，將她打暈帶走了。”
“這樣啊……”慕語遲呆了片刻后問道，“方星翊怎么樣了？”
“他醒來后失蹤了半日，之后被方清歌綁在誅仙臺，當眾責打了四十九戒鞭，并罰思過七日，抄仙界法則一萬遍。從始至終，無論執刑仙官怎么威逼利誘，他都不肯承認姑娘殺仙門弟子是有心，堅持說你是被逼無奈，迫不得已而為之，還說他行事清白，問心無愧。”
慕語遲想著出鞘的清霜和方星翊嘴角的鮮血，閉了眼緩緩呼出一口氣。
一位老者拿著藥方進來，頜下三縷白須修剪得非常漂亮：“君上，給慕姑娘新換的藥方擬好了。”見慕語遲已蘇醒，忙道：“聽聞慕姑娘醫術高超，以后就用不著老朽了。”
慕語遲頷首致謝，并不言語。待老者退出房間，她拿過藥方掃了一眼，蹙眉道：“拿錯了吧？怎么會有安胎的藥？”
“這……姑娘已經有一個多月的身孕，你……你之前不知道？”謝輕晗見慕語遲眼神愣怔，神色比他還要茫然，不由暗地里直嘆氣，“姑娘不用擔心，這件事目前只有我和喬老知道。喬老的為人你大可以放心，就是把刀架在他脖子上，不該說的話他也不會泄露一個字。”
慕語遲雙眉緊蹙，本來就沒血色的臉越發像雪了。她就那么一言不發地坐著，謝輕晗也就一言不發地陪著，直到侍女送來飯菜、掌燈的宮女提著燈籠走遠，才幽幽地道：“給我一劑打胎藥。”
盡管已想過會是這樣的結果，謝輕晗還是忍不住問了一句：“姑娘可想好了？”
“這是意外。”慕語遲喝了點參湯，又端了水果羹吃，平淡的語氣聽不出任何情緒。“我不怕別人笑話我未婚先孕，只是不希望她受苦。沒有父親的孩子必將招致各種非議，她要承受的風雨太多。我這做娘的無萬全之法保她平安幸福，只能這樣選擇。”
“可是喬老說，姑娘重傷未愈，身子骨太弱，經不起這樣的折騰。他還說，姑娘自小習武，某些功夫對身體損耗巨大。若這次……以后怕是難有子嗣。”
“無所謂。與人生兒育女，過平凡夫妻的日子本就是我的奢望。”慕語遲的目光落在素心蘭上，清冷的聲音透著淡淡的自嘲，“我這種人，就該孤獨終老。”
謝輕晗的心一抽，垂在身側的手緊了一緊，言語卻很是尋常：“若姑娘不嫌棄，我愿意做這孩子的父親，視他為己出，護他長大，保他一生無虞。”
湯勺掉在碗里，濺了慕語遲一手湯。她甩甩手，斜了眼像看怪物一樣看著謝輕晗，剛舒展開的眉毛又皺成了一個疙瘩：“一國之君，切勿妄言。”
“既知一國之君不能妄言，姑娘就該知道我所言非虛。”謝輕晗在對面的椅子坐下，雙手放在腿上，坐姿極為端正。“我娶姑娘，不是因為同情，更不是因為我欠你，而是因為戰亂剛過，百廢待興，我需要像姑娘這樣的人才幫我安定各方，處理政務。另外，姑娘碧霄宮掌門人的身份對安和國來說也是一重保護。若姑娘肯嫁我為妻，你不必擔心孩子的成長問題，我也得到了最想得到的人才。一場婚姻，一舉兩得，互惠互利，有何不可？”
慕語遲似乎笑了笑：“君上招攬人才的方式倒特別，只是成本未免大了些。”
“如果只用君后的位置就留住了姑娘，這筆生意我可賺大了。畢竟在姑娘眼里，這個位置還不如一壺好酒來得值錢。”謝輕晗的笑臉在燈光下有些晃眼，“姑娘放心，我們之間只有交易，不談感情，姑娘不必擔心其它。我謝輕晗雖不是多好的人，禮義廉恥還是懂的。我會對姑娘以禮相待，絕不做姑娘不喜歡的事。”
“成交。我嫁。”慕語遲的唇邊浮起一縷綿軟無力的笑容。“婚禮從簡，嫁衣我要穿長風做的那件。”
“依你。”謝輕晗看著那雙沒有一絲猶豫的眼，嘆道，“不愧是十三公子！決定這么重要的事也只在須臾間。”
“不是我果決，是這件事只有兩個解決辦法，要么生，要么死。講真，我并不想拿掉這孩子，我想把她生下來。可是，我既不想她離群索居，也不想別人對她的出生指手畫腳，多生事端。要解決這兩個問題，最好的辦法就是她娘有一段合情合理合法的婚姻。眼下我沒本事找個相親相愛的男人把自己嫁了，找個知根知底的就很不錯。你符合這個條件，也愿意替我周全，我自然不必猶豫。”
“和聰明人打交道就是愉快，不費唇舌就達成了目的。”謝輕晗把選好的幾個日子在心里又過了一遍，用商量的口氣道，“十一月十六是個不錯的日子，姑娘意下如何？”
“我對這些沒要求。”
“需要知會仙界么？”
“你看著安排就是。”慕語遲側身躺下，“明天我要出去一趟，處理點私事。”
“路上注意安全。我等你回來。”謝輕晗深深地看了一眼慕語遲的背影，出門來到一樹無花無果的老樹前。他按住快要蹦出體外的心臟，在樹皮上擦去手心的冷汗，狠狠喘了幾口粗氣。“我要成親了！新娘是她！是她……”他喃喃道，明亮的雙眸里有失落，有憂傷，有寂寞，更多的是歡悅和欣喜。回頭看向那兩扇緊閉的宮門，他含淚笑了，像個情竇初開的少年郎。
待宮人散去，慕語遲強撐著起身，依墻站了好一陣才跟著微香蟲的指引走向冰庫。她整晚都待在那里，就那么默默地枯坐著，默默地看著顧長風，不言不語，不哭不鬧，仿佛已石化。到天微亮時，她抱著顧長風出了霓凰城。
日出東方，霧散鳥啼。
謝青梧和顧夕漫的第一口早茶還未落肚，就被謝輕晗的話給噎了出來。夫妻倆大眼瞪小眼了半天，都以為在夢游。定定神再看跪在面前的人，確實是那個不茍言笑，不解風情的兒子，兩人一個喜上眉梢，一個心生憂慮。謝青梧對謝輕晗的要求滿口答應，恨不得第二天就是吉日。
顧夕漫挑挑揀揀，挑了個溫和又不易出錯的問題問：“你們何時好上的？”
“母親這么問是對這個兒媳婦不滿意，還是怕兒子一時沖動，將來后悔？”
“都不是。你別一臉防備，我只是好奇，也僅僅只是好奇。這么多年了，你是怎么做到讓旁人看不出一點端倪的？倒是輕云的心思，你爹那樣粗枝大葉的人都一眼看穿了。”顧夕漫想著謝輕云看慕語遲的熾熱眼神，心里很不好受。怎么就喜歡上了同一個人呢？哥哥是美滿如意了，弟弟那里卻是水深火熱。手心手背都是肉，何況謝輕云才是她捧在手心的那個。
“我這樣的身份，若輕易就讓別人看出來了，還怎么做大事？而輕云……”謝輕晗握住顧夕漫的手，抱歉地道，“母親，請原諒我利用了輕云對語遲的好感，讓他做了我這段感情的煙霧彈。”
顧夕漫垂眸看著白瓷盞中清亮的茶水，沒流露出絲毫不快：“我怪你干什么？我還能不理解你的身不由己？只是輕云的一顆心都給了語遲，得要他不生氣才好。若他知道你和語遲合起伙來騙他，不知道會傷心成什么樣子。再大度的人，也接受不了心上人變成嫂子。”
“語遲從沒想過要瞞他，是我不想節外生枝，一直不讓語遲說。這件事我會親自跟輕云解釋，他會明白我的苦衷的。”
顧夕漫暗嘆：輕云這孩子就吃虧在過于懂事了！大哥他得照顧，二哥他得幫襯，父母他得敬著。輪到他了，我這個當娘的還不能太過偏疼，畢竟另外兩個有更充分的理由得到更多的疼愛。以前總笑方清歌一碗水端不平，輪到自己才發現還不如她。起碼她的偏疼是明目張膽的，是看得見摸得著的，而我只能偷偷在心里想。做父母難啊！“你倆一向聚少離多，語遲又是個冷性子，我擔心她不像你待她那般心熱，那你豈不是太冤枉了？”
“說到這個，兒子有件事要跟母親坦白。”謝輕晗湊到顧夕漫耳邊，低語一番，很是難為情地道，“怪我意亂情迷，趁虛而入……好在語遲不怪我……母親……”
“你這孩子！就這點出息！”顧夕漫藏好疑慮，掩嘴笑道，“也難怪人家說，天下男兒在意中人面前就沒有一個能是柳下惠，這話還真沒說錯。行了，你也別不好意思。只要你和語遲夫唱婦隨，把日子過得紅紅火火的，母親就只有滿心歡喜。”
“我會努力的。我也相信語遲，她會信守承諾，陪我終老。”
謝青梧急道：“你娘倆說什么體己話呢？也讓我聽一聽唄！”
“既是體己話，不相干的人自然是聽不得的。”顧夕漫邊說邊拉起謝青梧就走，“輕晗要上朝了，沒工夫跟你閑話。你呢，幫著我準備婚禮去，不許再東打聽西打聽。”
“可是我也好奇啊！我也想知道他倆怎么就湊到一起去了？”
“這有什么可好奇的？男大當婚女大當嫁，天經地義的事。”顧夕漫拿好謝輕晗列出的章程，不輕不重地掐了謝青梧一把，“再啰里啰嗦地耽誤了正事，喜酒都沒你喝的。”