第二日，戈蘭特來到貓佩戴鈴鐺鐘表店，再次見到店主約翰。

　　約翰看到戈蘭特后表情略微喜悅，連忙迎接。“歡迎，你需要些什么呢，對了，你對上次的物品還感興趣嗎。”

　　“是的，我還需要額外的，你這里或許有。”戈蘭特說著摸出昨夜收到的票放在柜臺上，又道：“給我兩瓶芬太油。”

　　約翰拿起票翻看，確認真?zhèn)魏蟀l(fā)出疑問：“兩瓶？抱歉你能重復一遍嗎，我可能聽錯了。”

　　不怪約翰多疑，因為芬太油是一種最高級的機械潤滑油，他維修鐘表一年也才用得上兩瓶。

　　“是的，這瓶酒我也要了。”戈蘭特拿起藏品柜上一瓶博特烈酒端詳。

　　“噢！我快一年沒遇到過這么大的買賣，這瓶酒來自博特海角酒莊，加入了海洋植物成分，密藏20年，滋味無比特別，一定會給你留下深刻印象。”

　　約翰看見戈蘭特出手闊綽，立即變得健談起來：“先生你可以留下地址，我會打包好親自給你送上門。”

　　戈蘭特表現(xiàn)得迫不及待，手都有些顫抖：“先給我來一杯，然后把煙盒拿出來給我看看。”

　　“當然了！我會將一切都包裝妥當，先請你品嘗一下這杯酒吧。”

　　趁著約翰轉過身埋頭翻找，戈蘭特一口氣把烈酒吞下肚，身上蔓延的痛楚才逐漸被麻醉。

　　約翰轉過身，面對他的又是那個冷靜清爽的中分金發(fā)青年。

　　“噢，看來你已經(jīng)品嘗出來它的特殊了，但實際上，把這種酒安置在竹筒里密封溫熟一夜，風味會更加美妙。”

　　“原來是這樣，再給我來一杯。”

　　“好的先生……？”

　　約翰稍稍遲疑，還是倒出四分之一杯，只見戈蘭特兩口便喝光，讓人沒有絲毫他是在品嘗的感覺，表情就像是喝兩馬克一杯的啤酒一樣普通。

　　約翰努力讓自己不去注意這件事，反正已經(jīng)付過款了，于是將特別花煙盒雙手捧上：“這是你預訂的物品，多謝惠顧。”

　　“好的，我想現(xiàn)在就嘗試一下，還有，芬太油我現(xiàn)在就要拿走。”

　　“我完全理解你迫不及待的心情，請便！并且我現(xiàn)在為你打包芬太油兩瓶。”

　　約翰頓時有些忙碌，搬出凳子攀爬到高處尋找他的貨物都在何處。

　　桌上有一份報紙，上面是連夜趕制的卡斯古特城南深夜爆炸事故的新聞，戈蘭特抽著味道和暢的煙草，狀態(tài)終于恢復如常，便仔細閱讀這份報紙。

　　約翰嘮叨：“昨晚的爆炸真是驚人，據(jù)說和巴朵璃會所被襲擊有關，萬幸-沒有平民傷亡。”

　　順著約翰的話，戈蘭特有意說：“這件事聽說和教會有關，犯人擁有賜福，他們不得不用炸藥。”

　　約翰說：“可能出乎你意料的是，我也知道這個知識，但他們沒有抓住犯人，他們一定搞錯了什么，比如距離。”

　　“你也認為25公斤炸藥是足夠拿下犯人的。”

　　約翰咳了一聲，特意用淵博的語氣說：“是的，25公斤炸藥的規(guī)則在地中海以北，西歐深處，從來沒有出錯過，不過我必須尊重警廳和教會的名譽，不能再說更多。”

　　“真是一波未平，一波又起。”戈蘭特感嘆一句。

　　約翰拿著芬太油返回案臺開始打包，邊動手邊說：“先生，我想我會同意你的看法，教會不約束返回的遠征騎士，是存在問題的。”

　　戈蘭特便說：“你知道他是遠征騎士？”

　　“因為最近有流傳，遠征軍失敗了，一些人返回到了這里。”說著約翰將盒子放在戈蘭特面前。

　　戈蘭特拿過打包的芬太油起身，約翰連忙道：“我喜歡和聰明的人交流，歡迎隨時再來。”

　　“好的，酒先放在這里吧。”

　　寒風瑟瑟的街道只有少量的行人，戈蘭特順路來到巴恩所居住的地下室，再次確認他沒有回到卡斯古特，隨后返回自己家中。

　　并做了一個噩夢。

　　在噩夢中，古托瓦婭倒在火海里，手里緊緊揣著批準書，戈蘭特也與她面對面躺著，在他眼中，漸漸地、古托瓦婭一聲不吭被火燒盡，她的肌膚變黑，全身發(fā)出油脂沸騰聲，肌肉干癟焦脆……。

　　“……！！”

　　戈蘭特起身跑到洗漱臺猛烈嘔吐，隨后奄奄一息地躺在沙發(fā)上。

　　“你在怪我軟弱嗎，古托瓦婭……我發(fā)誓過為了你……”

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　　卡斯古特教區(qū)

　　是一個圍繞著卡班大教堂建立的小鎮(zhèn)，位于卡斯古特西北區(qū)域的海崖頂端，四周都是種滿了葡萄枝的紅瓷板小路。

　　然而并非是一處風景盛地，而是作為漢薩同盟的羅馬大使駐地運行的，各種交易、合作的文件都會被移送到這里保管或簽署，這里也是教會武力唯一合法的部署地。

　　一年前，教會為了平息卡斯古特的抗議遣返了半數(shù)的駐地騎士，剩下的100名騎士也難以支持外勤，使得教區(qū)在去年的幾樁談判中都落于下風。所幸通過維持商品交易的穩(wěn)定，重新博得了些許信任的教區(qū)迎來第一次卡斯古特執(zhí)政階層的來訪。

　　這次來訪，也是礙于禮儀而不得不來，地中海以北出生的瓊斯不僅是開設工廠的實業(yè)家，也是卡斯古特教區(qū)的一張臉面。

　　兩輛造型堅固豪放的特制電力車緩緩駛入正門通道，在盡頭的噴泉花園，一隊騎士與溫切斯主教正在等候。

　　溫切斯主教，人稱“無畏”主教，當神官被冊封為主教時，通常會按事跡從教皇口中得到稱號，越是被發(fā)配西歐邊境的主教，稱號會越具有威嚴與威懾力。

　　這也代表主教手腕有如何強硬和不屈，有能力在邊境這種容易陷入危機的地區(qū)將教會穩(wěn)穩(wěn)扎根。

　　盡管如此，即便瓊斯在眾目睽睽下被打爆腦殼，無畏主教此時也只能露出笑容看向下車的官員。

　　教會在西歐有龐大的武力機構，卡斯古特卻也有正規(guī)的軍隊，雖然這些軍隊多是海軍，但教區(qū)位于海崖之上，一旦關系破裂，隨時都會面臨被轟炸的危險。

　　何況卡斯古特教區(qū)是教會在地中海以南的擴散中樞，一旦失去這里，意味著失去三分之一地中海沿岸，對于傍依在卡斯古特東西方向的一些勢力大多有相同的南部文化，那時一定會和卡斯古特緊緊抱在一起。

　　前面車上下來四名全副武裝的警衛(wèi)，后車則走下一名拄著拐杖，身著黑色西服的白發(fā)男人和一名成熟女性文官，男人便是卡斯古特市長——希恩·克維拉。

　　克維拉首先做了一個凈化禮，然后把頭頂伸向無畏主教，主教連忙拿出圣域布蓋住克維拉的頭頂，才算完成儀式。

　　克維拉才抬起頭：“主教大人，我們先去那個地方吧。”

　　溫切斯看到克維拉沒有什么架子，才放下心來，卻又說：“你們人太多了，恐怕不是太好。”

　　克維拉轉身對警衛(wèi)道：“我沒事的，你們就在車上等我們。”

　　隨后與文官一同跟著溫切斯來到教區(qū)中央的凈化之門。

　　凈化之門厚重得宛如一條隧道，在門之后有多條通道，正面的一條通往陵園，克維拉從容不迫地跟著溫切斯走去，途中有無數(shù)的騎士列隊注視。

　　克維拉大致數(shù)出來，一百名騎士幾乎都在這條路上，突槍凌冽豎起，宛如雕像那樣一動不動。

　　帶警衛(wèi)進來根本沒有任何意義，反倒可能引起教區(qū)的不滿，今天舉行的是基于瓊斯家人決定的落棺儀式，而墓地就在海崖邊緣。

　　經(jīng)過掛滿薔薇藤與葡萄枝的鐵環(huán)門，寒冷的海風呼地一下吹在眾人身上，海風中有眾神官，修士和修女，似乎就在這個時刻教區(qū)所有神職人員都集合在這里，瓊斯衛(wèi)迪對教區(qū)而言就是一個如此重要的人物。

　　克維拉與主教站在稍遠的地方觀看儀式的進行，克維拉小聲說：“對這件事我有所愧疚，我想卡斯古特最好能夠與教區(qū)和解。”

　　“去年頒布的對教區(qū)的制約條令，我會在下周對所有人宣布取消，與此同時，我希望恢復與漢薩同盟的海路貿(mào)易。”

　　無畏主教則回答：“這不是我能決定的，瓊斯衛(wèi)迪對教區(qū)來說很重要，對漢薩同盟來說同樣重要，也就是說對于羅馬而言，他的死也是非常嚴重的一件事。”

　　“羅馬還有什么條件？”

　　兩人并不交換眼神，只是同樣注視著儀式的進行，無畏主教很快答道：“必須恢復教會的名譽與榮譽。”

　　“名譽和榮譽不是口頭賜予的，而是由實際行動獲得的。”克維拉突然口風一轉，指責教會在卡斯古特的失信是自己造成的。

　　無畏主教雖然不滿這個回答，卻也不能表現(xiàn)在臉上，他看到儀式進入尾聲，于是返回神職人員的隊伍中，圍繞著木棺繼續(xù)儀式。

　　克維拉便走向瓊斯的家人們致意，向木棺獻花表示自己的惋惜。

　　今天兩人都必須要體面地參加落棺儀式，并不是為了給予死者尊重，而是為了向在場所有人爭取籌碼，無論教會想要完成什么目的，都必須要有冠冕堂皇的理由去驅動騎士與神官執(zhí)行。

　　而克維拉無論何時都只有一個目的，防止教會對卡斯古特權力層的進一步滲透！

　　結束后，眾人一批一批散去，有神官小聲憤憤對主教說：“說不定就是克維拉雇傭了那個刺客！否則又怎么會在選票結算完之后才出事！”

　　“沒有證據(jù)的話，就不要說出來！”無畏主教趕走這名神官，卻沒有再到克維拉身邊，而是安排了另一名神官以標準的禮儀迎送。

　　溫切斯返回自己的高層辦公室，俯視兩輛電力車駛出教區(qū)，他身后一個戴著烏鴉面具的男人好笑：“為什么不在這里干掉他？尋找那個刺客既無趣又困難。”

　　“是的，卡斯古特海軍也根本不是帝國海軍的對手，說到底羅馬也并不需要卡斯古特的掌權者們，但我并不打算挑起一場大戰(zhàn)。”克維拉有些冷酷地說著。

　　“這一切只是一場游戲，在西歐，就是一百個卡斯古特也無法戰(zhàn)勝教會，但是如果教會沒有名義上的對手，就會進入滅亡的倒計時。”

　　“何況……”溫切斯眼眸冰冷無情，從中有如蛇般精算的微光。

　　“殺一個替身也沒有意義，那個寡情薄意，膽小如鼠的克維拉，不可能親自來這里。”

　　烏鴉低頭沉默了一會，神態(tài)都集中在胸前的吊墜上，才說：“老師想要問你一個問題，為什么你認為教會會滅亡。”

　　“因為我在這里，能力高強的主教們都發(fā)配到了邊境，這是一種建立城墻的戰(zhàn)略，教會要的并不是開拓與傳播，而是守衛(wèi)。”

　　“西歐失去了女神，許多人都有異心，但是只要教會的名譽和榮譽沒有被踐踏，我就沒有任何挑起戰(zhàn)火的理由。而如果教會真的完全占領西歐，就不得不在沒有圣物的支持下防守更大的土地。”

　　“這是第一個理由，而第二個理由，也是因為我在這里，上一任教皇老死之后，為了繼位主教們爭得頭破血流，丑聞不斷，讓教會的名譽一降再降。如今留在教堂城的主教，什么精靈、甘菊、月語，這些主教不懂謀略，只是聲音好聽或長得好看就能夠被提拔，除了拉出來表演以外沒有任何用處。”