韶月下，女孩輾轉著羞澀的面龐難以入眠……
同一輪韶月下，那側倚著床榻，透過半垂青帳的男人目光中卻寫滿了憂愁……
時間如白駒過隙般而去，日復一日的失望累積去心中，那羞澀的面容遙望著遠方的月色，漸漸地掛上了一層薄薄的愁容。
而那封信理智地放置在遙距于男人凌厲目光的所及之處，手中的香囊卻如一團愁緒的火種，慢慢吞噬著那矛盾的心中已所剩無己的理智。
一番掙扎后，那身影輕緩過神，將那愁緒的種子收進了衣袖中…..
冬去春來，春盡夏至，轉瞬間，初荷尖尖的新綠立出清澈的池面，迎著明媚的陽光一片一片舒展開來……
河岸邊楊柳依依，稠綠垂進了汴河粼粼碧波之上。疏漏的濃蔭里，立著女孩玲瓏的身影。
“小姐……”
遙望著遠處小主人惘然出神的影子，侍女的心中滿溢出陣陣心痛。
她走進柳蔭下，走到了女孩的身后。望去那船來槳落揉碎的一河瀲滟。與她一起欣賞起了這行云行舟下的水上風景。
“蠻兒。”
“你說…..”
“我是不是真的錯了?！?p> 迷惘黯淡的瞳眸中，這初夏之景已是一片模糊。
“小姐……”
想起了幾近半年的音訊了無，這侍女亦躇疑地失去了勸慰的語言。
“他曾經與我許諾…..”
“要與我…..一紙婚姻…..”
“亦要與我…..作為丈夫的責任……”
“如今看…..”
“可是我太天真了……”
她苦笑含淚道，只覺得鼓起勇氣的自己是那么諷刺。
眼眸輕垂而下，劃過兩行潸然淚。女孩笑著深嘆了一聲…..
“但凡我尋去爹那里，想知道關于那個人的消息?！?p> “他總是與我說…..”
“這樁婚事尚需謹慎考慮…..”
“甚至…..”
“甚至與娘提起過，他有辭官的念頭……”
女孩的話語讓那小侍女滿臉詫異。
“關于他的……那些宮中謠言…..”
“后來秋霞也與我說了些。”
“我雖覺得這種捕風捉影的事情不可信，只是…..”
“爹的心中…..”
“對他，就更有了顧忌…..”
落寞的眼眸中細數著重重艱難，更傷感于這得世間贊譽的男人也并非完人。
“這些事…..”
“他從未與我提過一字一語?！?p> 惘然若失的神情透過絲絲傷感。女孩只覺心中的苦痛過多，已然不堪重負。
“如今….”
“老爺若是悔婚…..”
“只怕皇上…..”
絲絲恐懼襲上心頭，春蠻亦是對這陷入了僵局的事情手足無措了起來。
“如此拖延下去也不是辦法……”
“這可…..”
“這可如何是好？”
侍女躇疑不解地尋去眼前那背影。
女孩那光潔的側顏輕轉過來，粼粼波光中，黯然含笑的臉龐只是無奈地搖了搖…..
……
待這散心的主仆兩人回到狄府，已是日落西山之時。
院中側邊的廚房里一片炊煙裊裊，蕪兒與仲信正忙著準備晚膳。瞧見這主仆兩人一前一后走進了院中，那給爐里扇著火的侍女立即將手中的蒲扇塞給了一旁正在添柴的仲信。
“哎，你怎么了？”
侍從一臉不知所措。
“小姐回來了！
那小侍女看過這男人滿臉不解的面容，揚起一臉輕笑。
“我有要緊事！”
“咯！你先幫我看著?！?p> 她站起身，在圍兜上擦了擦手，從懷中取出了一封信，接而不顧這侍從一臉的不滿之色，匆匆向院中跑了去…..
“小姐！”
侍女一語叫住了正欲推門進屋的女孩。
“蕪兒？”
若顏回過頭，瞧見了蕪兒急急慌慌的身影，那掛著淚痕的臉上勉強擠出了幾分笑容。
“瞧你這慌慌張張的，可是又和仲信拌嘴了？”
她輕抹去侍女臉頰上的灰積，似是習慣了這女孩偶有與自己訴苦的模樣，此刻亦是一臉溫柔道。
“小姐！”
“那家伙只惦記著蠻姐姐?！?p> “我怎么會不知趣地和他一般見識呢。”
蕪兒微微嬌嗔著道，而聽見這番話的另一側，主仆兩人則忘卻了幾分心中的煩惱，欣慰地相視而笑起來。
“哎呀，小姐！”
“是這樣的…..”
小侍女想起了正事，匆匆將手里的信向女孩遞去。
“這里有您的信！”
“信？”
若顏不可思議地看著侍女，手接過了那已揉皺的信封。
“難道是…..”
在下人們期待的注目中，一瞬間，那日盼夜待的彷徨心中仿佛想起了什么，悸動撞擊過心頭，女孩嬌柔的臉龐瞬間殷透了一片霎紅……
“小姐外出之時，是一位眼生的侍女送來的?！?p> “她說她的主人讓務必交到小姐手中?！?p> 蕪兒一邊補充道，一邊看著女孩顫抖著手輕輕打開了信封。
只道是期望越高，失望總是越大，隨著那纖纖玉手展開了信封中的兩枚輕薄信紙，一水杏目閱上清秀的寥寥字跡。方才洋溢著的滿眼期待又漸漸地黯淡了下來。
目光上下承轉著，那稍有失落的臉上又掛上了幾分欣慰的笑容……
“小姐，可是…..？”
熟知女孩心中的苦痛的貼身侍女，此刻緊張又關切地問了起來。
期盼的目光中，只見這小主人含笑著，嘆了口氣，又微微搖了搖頭。
“是妙元的信?！?p> 她輕聲道，又將信折疊好，放回了信封之中。
“公主殿下？”
聽聞這信來自舊友，侍女們的心中亦是釋然了許多。
“公主…..”
“公主殿下可有說什么？”
蠻兒接而一臉不解道。
若顏抬起頭，看去眼前關切著眼眸的兩人，嫣然笑著。
“妙元信中說，下月乃中元節…..”
“集市潘樓張燈結彩，花火徹夜明天，河中銀燭泛舟，華燈浮水?！?p> “酒樓茶肆皆奉時令吃食，瓦肆還有百戲與雜劇可以看。”
欣慰的笑容交織上淡淡的期許，女孩又接著說了下去。
“妙元道，她未嫁時，常深閉于宮中…..”
“想出門一遭，也得百般請求皇上。”
“如今…..”
“她言自己已是自由之身?！?p> “中元那夜，她…..”
“她終于可以與我約定，一起去吃小食，看雜劇，賞河燈了?！?p> 細數著兩人曾經一起幻想過的那些美好希冀，女孩眼中亦有了隱隱濕潤。
“如此也好，小姐。”
蠻兒動容道。
“您這數月…..”
“總是郁郁寡歡愁眉不展?！?p> “若是能出去散散心，也是件好事！”
她輕言安慰上這女孩，亦感慨這友情的良藥來得甚是及時。
聽去侍女的一番勸慰之語。若顏暫且放下了心中的零星不安。她感慨著與那個女孩之間數年的羈絆，心口攥著那信紙，輕輕點了點頭…..
……
日下黃昏，月上蒼穹。轉眼間，已至盂蘭之夜…..
“蠻兒你看，這樣可好看？”
燭燈的火光里，妝奩旁的銅鏡中，猶如銀盤般的臉龐上泛著朦朧光暈……
女孩確認著鏡中自己的模樣，只覺得這出脫成大人的模樣有些陌生，更是拘泥于直視起來。她不愿將這嬌媚之姿裝飾得過于顯眼，此刻拆下了平日佩戴的珠釵，只半盤上垂掛之髻，發髻后系上姜黃色蝶結，讓那絲帶隨一籠長發掛去了腰間。
“好看！小姐?！?p> 捧著手中綢緞般的長發，侍女用木梳輕輕梳理著一邊笑意盈盈道。
“這般民間尋常女子的裝扮”
“甚是素凈淡雅?！?p> “與小姐極為合適！”
她看著鏡中女孩神采奕奕的瞳眸，心中甚是欣慰。
“老爺對小姐心中有愧，今日難得沒有多加阻攔?！?p> “您呀，今晚可要放下所有的心事，與公主殿下在城中好好暢游一番了。”
她放下手中已梳理完畢的妝發，取過一旁的手鏡，含笑替女孩照上了身后之姿。
指尖撫摸上肩頭一側的發束，看向鏡中的小侍女，若顏的眼眸中流轉出了莞爾一笑的明亮之光……
……
待女孩整理好衣裝，與蠻兒一同踏出了府門口，那童心未泯的小公主已經早早按照約定帶著侍女素玉守在了狄府外。
“若顏！”
瞧見女孩裊裊而出，那小公主終于摸著胸口輕舒上了一口氣。
“若顏妹妹，你可出來了。”
“我不放心你，又擔心狄大人心中不悅。”
“故早來了些，且打算與他講番道理。”
她掛著一臉盈盈笑意道。
“看來這公主之命，今夜是用不上了！”
她得意地笑著，更是關切地拉上了若顏的手。
“爹應了…..”
“我沒事?！?p> 若顏回應著女孩熱情的笑容，亦掛上了欣慰的笑臉。
“不過，今天您一個人帶著素玉外出。”
“駙馬大人他，可沒有意見？”
這女孩亦是關切著妙元一向任性的舉動。
“哎呀，你提他做什么。”
那公主的臉上稍有無奈，臉上更掛了一絲淡淡的愁容。
“他那塊呆木頭，怎懂得女人心?！?p> “明明說些好聽的話，我也就作罷了。”
“但人家偏偏不知趣…..”
“讓他早些歇息，他竟然真的去歇息了…..”
妙元抱怨著笑道，面中卻露出了幾分隱忍的苦楚之色。
“這夫妻之道吶，看似簡單，要實行起來卻如跋山涉水，困難重重?！?p> 驕縱的玲瓏身影想起了內心深處難以言喻的秘密，只覺得莫名的感傷又涌上了心頭。
“哎呀，你瞧我。”
“怎么又聊起這亢長的大道理了。”
見若顏透了幾分擔憂之色，妙元慌忙收起了心中的傷感，努力地故作輕松起來。
“今日與妹妹難得一見，自然是要玩的開心了?！?p> 那眼眸彎如銀月，瑩潤著微微動容。她握緊了女孩的手，拉著她一同走去了燈火闌珊熙熙攘攘的街頭…..
……
佛寺大殿之內，誦佛的眾僧之列首，男人正跪在金碧恢宏的佛像前……
沐浴在俯視凡俗的慈光之中，沉浸在寂靜平穩的梵音里，那身影挺拔而恭嚴，緊閉著眼眸的側顏肅穆而莊重…..
似是為了安撫久遠記憶里含恨而去的親人。男人亦愿在此刻將自己奉為戴罪之身，在短暫的中元夜里，平衡過兩難全的忠孝之心……
“若顏！”
“快來這里！”
遠處熙熙攘攘的人群里，那小女孩墊著腳尖，正盎然著一臉笑意沖自己揮著手。
若顏提上衣裙，領著一旁的蠻兒匆匆穿梭去了橋上的人流里。
拱橋連著百里長街，人頭攢動，摩肩接踵。橋上的夜空中星光環繞月色，長風吹散千盞孔明，橋下的汴河里銀燭閃耀燈荷，水波搖曳了連綿銀河。
耳邊回徹著時令小吃和竹葉穄飯的叫賣聲，街頭藝人的出格表演讓深閨中的女孩有幾分隱懼又大開眼界。她不記得這般景色已有多少年月未看過了，此刻心跳的撲騰聲撞擊著胸口，目不暇接的眼中，充滿了新鮮又盎然的希冀。
待她擠過一路人群，輕喘著氣走到了那個小公主的身前，那女孩笑看著自己，突然從背后取出了一串糖葫蘆，伸出手向自己遞來。
“這是？”
若顏不可思議的動容之顏又讓這女孩不禁爽朗地笑出了聲。
“妹妹不會沒有吃過這個吧。”
“咯，拿著！”
她將這零食塞到了若顏的手中，又自顧自地將自己的那一串咬進了嘴巴里。
“我雖自幼生活在宮中，母親也不得寵。但是父皇疼愛我，再加上淑妃娘娘總是替我說情?！?p> “所以數年之中，我還是偶有幾次機會出來玩的?！?p> “只是那時，身后不得不跟著大眾宮人陪侍。甚是不得勁。”
“我只能一個人自顧自地玩，這糖葫蘆都覺得牙酸。”
女孩動容地凝視著手中，那轉動著的晶瑩剔透猶如紅寶石的糖果子，一邊細細回味道。
“不過今天的…..”
她的笑眼看去眼前的女孩，
“甚甜！”
遠處煙火的轟鳴聲回徹過天際，霎亮了天際，亦照亮了眼前的摯友的清甜笑容。
“快吃吃看！”
她催促著女孩道。
若顏看著這孩童時代的吃食，有些懷念起了那無憂無慮的歲月。耐不住這尊貴小女孩焦急的催促，她輕咬上了一口…..
“怎樣？”
期待的目光凝視上自己。酸甜的奇妙滋味四溢于口中……
那滋味與兒時的味道的確不同，女孩只覺得從未有過如此奇特的體驗。她輕輕抬起頭，迎上那期待的目光，略有贊同地點了點頭。
瞇上的笑眼滿意地看著女孩的反應，兩人一邊說笑一邊一路吃著小食。待兩人已吃的半飽之時，公主又挽上若顏的手，看去不遠處興致勃勃道。
“那里的雜技圍了好多人！”
“我們去看看！”
還未等若顏恍過神過來，那機敏的小公主又拉著女孩穿去了人流中…..
“公主！”
“小姐！”
看著人群里兩個女孩若隱若現的身影，身后的侍女們焦急地面面相看，又匆匆地趕了上去。
雜技的精彩表演引得全場掌聲雷動。而人群里的小姑娘們亦時而鼓掌時而喝彩……
橋下的人群散去，兩人又迫不及待地隨著人流擠去了河邊的碼頭，此時船只還未大片停歇，正是點上荷燈的好機會。
“妹妹與我父母尚且健在，身體也康健。”
“既然…..無可祭奠之人。”
“不如……我們…..”
“各自許一愿望吧?！?p> 妙元笑意盈盈道。她將手中新置的荷燈輕輕放去了腳下，接而緊合上雙手置于胸口，低垂下眉目，閉上了眼睛…..
側目看去眼前女孩虔誠的模樣，若顏只覺得心口突然有陣陣惆悵。
“人若一輩子，都能與一知己無關于風月，快樂的渡過…..”
“也許也是一種出世的解脫……”
“只可惜世俗框框條條甚多……你我各懷苦愁，又何能由已……”
側目中，那虔誠之顏潔如月霜，女孩只是輕聲嘆息著….
她思慮片刻，此刻亦伏下身，將手中的荷燈輕輕放置去了水中。待那燈流去水中央，她站起身，放眼去了蜿蜒流轉著千燈的河面上，接而合十雙手，輕輕地閉上了眼睛…..
“韶華不負明月，千帆且渡星河，但愿你我，不負此生，可覓得一人生真意?！?p> 待女孩祈禱完畢睜開雙眼，身邊人已笑看上了自己。
“好妹妹！你許的什么愿望？”
“可否讓我….聽一聽！”
她明眸皓齒的容顏凝視著若顏道。
若顏想了想這探究人生的深奧問題，一時間竟不知道如何與她開口。
而見女孩吞吞吐吐，妙元瞬間想到了什么，她將臉蛋湊去了女孩面前，露出了幾分調皮的神色。
“讓我猜一猜…..”
…..
“我猜你…..”
“可是在想皇叔？”
妙元一語道出若顏心中的苦痛。這直白的詢問讓她慌了神，瞬間羞紅了臉頰。
“我…..”
“我沒有…..”
她心中的矛盾和愁苦讓她悶聲氣惱起來。
側目瞧見女孩微嗔的模樣，妙元笑了起來，亦早已心知肚明了幾分緣由。她收起了方才的調侃之語，看去水面的側顏又凝上了欣然之色。
“我這叔叔吶…..”
“位高權重……”
“平日是個大忙人…..”
女孩欣然含笑著解釋道。
“那日在殿中他沖撞了父皇，不僅養傷了好些時日，與父皇之間的隔閡也更深了些…..”
“父皇是銖錙必較之人，又十分好面子。”
“想讓他徹底對叔叔消氣，還需要些時日…..”
“朝中之事如今父皇對叔叔的勸諫視若無睹，而大夏又時有進犯邊境……”
“想必他的心中，未必不是沒有若顏妹妹，而是國事在家事前，一時間憂思難度，心中難有顧及吧……”
妙元的一番解釋讓若顏的心中豁然開朗。她并不完全理解這些這朝堂之上的是是非非，只是有所明白了那人為自己付出了犧牲，亦承擔了后果。她有些自責于自己的目光狹小，也感嘆起那男人肩負重擔的不易。
“這半年與他音訊全無，興許…..”
“他的心中，亦是有別的隱情?！?p> 女孩微蹙蛾眉垂下目光道。
妙元欣慰地點了點頭，看著眼前惆悵的朋友，她亦愿用溫暖的笑容給她鼓氣。
正在兩人相視而笑之際，岸上不遠處突然傳來了一陣熱鬧的喝彩聲……
“那是什么聲音，好不熱鬧?！?p> 若顏忍不住好奇道。
“一定是雜劇開演了！”
妙元似想起來什么，立刻握過若顏的手。
“這可是中元夜市的重頭戲！”
“我們快去看看！”
燦爛的笑容洋溢在闌珊的燈火中…..手中的溫熱融化了心中的寒涼，她亦彎上了一水溫柔瞳眸。
瓦肆中早已搭建起高高的舞臺，木柱與橫梁上皆掛滿了燈籠，貼上了字報。舞臺上雜劇的演出已經進入了白熱化，臺下周圍亦圍滿了黑壓壓的人群。
女孩們在人群外邊踮起腳尖欲看得清楚，卻被攢動的人頭遮去了視線。正在若顏焦急之際，妙元拉上她的手，往那擁擠的人群里鉆了進去……
“大家讓一讓！讓一讓！”
這女孩滿面笑意，絲毫不在意周圍人的抱怨之語。若顏踉踉蹌蹌地隨她牽引而去，回頭已然不見了春蠻和素玉的身影。
“小姐！”
“公主！”
人群外的女孩各自呼喚著小主人，焦急地尋找著兩人的身影，卻是臺下此起彼伏的喝彩聲淹沒了呼喊聲，映入眼簾的只有一片攢動的人影。
待妙元拉著若顏擠進了人群的最里面，臺上的表演已進入了高潮。
“待看完了這劇，我們再去尋她們?！?p> 那嬌蠻的女孩看向身邊似有不安的小臉，莞爾一笑道。
“但是您……”
“快看快看！”
還未等若顏完整道出心中的顧慮，那女孩已拉扯上自己的衣袖，看去臺上人夸張的表演，與眾人一起激動地鼓起掌來。
側目中，那爛漫奔放的身影時有向臺上揮手，時又與眾人一起高聲喝彩，那隨心所欲、快樂自由的模樣是如此熠熠生輝著……
重重顧慮消匿于臺上之人繪聲繪色的臺詞里，女孩放眼去舞臺上，與這尊貴的女孩一起沉浸在了這精彩的表演中……
“令母罪根深結，非我一人之力所能拯救?！?p> 佛陀道。
“佛陀吶，那我…..那我該如何是好？”
“我那母親生前宰殺牲畜，從未修善?！?p> “如今入了餓鬼之道，受盡苦難?！?p> “為其子者，該如何視若無睹?！?p> 目連痛哭涕零道。
“孽業并非不可解…..”
“只是需十方眾僧之力方能救度?！?p> 佛陀合掌。
“七月十五僧自恣日，需為母供養十方大德眾僧，以此大功德方可解脫令母之苦?！?p> ……
女孩淚目相對，當那佛僧角色的眾人開始誦經之時，席下的觀眾不禁紛紛唏噓感慨為之動容。一瞬安靜的周遭里，習習涼風吹起臺柱上掛著的燈籠，輕輕卷去了燈籠中的火光……
燈籠的壁紙靜靜地燃燒起來，火光恍惚過臺下一張張如癡如醉的臉龐，又靜靜地蔓延去了橫梁之上……
待這火流越發洶涌，吞噬了兩旁的一水燈籠，以迅雷不及掩耳之勢籠罩上整個臺柱之時。臺下的零星觀眾方才有所察覺。
“臺上起火了！”
隨著一聲尖厲急呼從人群中傳來。人們面面相視，議論紛紛，隨即開始了互相推搡…..
熊熊烈火突然燃起在視線中，水泄不通的人群左右慌亂推搡著，方才回過神來的兩個女孩儼然嚇傻了眼。
“若顏！”
人流從彼此身間慌張地挨肩而過，妙元晃過神，向不遠處的小女孩伸出手，卻是一片混亂之中，兩人之間越推越遠，那孤助無援的手臂已是無法企及。
“素玉！”
“素玉??！”
妙元焦急地回過頭欲尋去身后侍女的幫助，卻是兩人原本已分開，此刻更是不見了身影。
“春蠻！”
抱著最后一絲希望，這侍女呼喚起了那女孩侍女的名字。只是看去身后茫茫人海，這渺茫的希望更是落了空。
她焦急地又將目光放去了遠處女孩痛苦掙扎著若影若現的身影上。此刻的心中不禁對自己一時的任性悔恨莫及起來…..
“若顏??！”
“若顏?。?！”
她怕這一葉扁舟的身影從自己的視野里消失，此刻亦放下了一切顧慮沖那漫天火光大聲呼喊著。
舞臺的橫梁在火中燃燒殆盡，已是不堪重負。焦灼的燈籠枯骸從梁柱上落下來。在人們四處逃竄的一瞬間，那燃著熊熊烈火的橫梁在眼前重重地倒了下來。
“若顏?。 ?p> 一聲絕望的呼喊隱沒在了人們呼天喊地的聲音里，那瞬間盈滿淚水的目光里已徹底看不見了女孩的身影。
“若顏…..
漫天火光充斥著惘然無助的淚目，炙熱的濃煙陣陣沖入口鼻，女孩一時間悲痛難耐，倒在了人群里。
“公主殿下！！”
“公主殿下??！”
此刻捂著口鼻穿過重重人群慌忙趕來的小侍女們瞧見了那不省人事的小公主，頓時嚇慌了神。
素玉將妙元抱進懷中，用手里的帕子遮上女孩的口鼻，眼中已是欲哭無淚。好在這小女孩還有輕微的意識。模糊的視線中，她瞧見了眼前焦急萬分的春蠻身影，輕輕抬起了手…..
“找…..”
她用盡了全身的力氣道。
“找若顏……”
她緊緊抓過春蠻的手臂，痛楚的臉上淚如雨下。
妙元的模樣讓春蠻心中陣陣絞痛起來，聽見了這小公主與自家小姐走散的消息，肩頭不禁恐懼地顫抖起來。目光瞧見了一旁越燒越烈的火勢，她轉過身，毫不猶豫地向那橫梁倒下的地方跑了過去……