蓉?zé)熍c墨竹一行人方走至院外梅林中時(shí)，身后疏漏的枝葉間便傳來(lái)了隱約聲響。主仆兩人躇疑側(cè)目，只見一侍女的身影小心翼翼地推開了漣珠院的大門，一番左右巡視后形色匆匆地走了出來(lái)……
“娘娘，是那白丫頭…..”
墨竹微有詫異地確認(rèn)道。而此刻蓉?zé)煵挥删X(jué)地凝了凝眉……她側(cè)目去一旁抱著小世子低頭瑟瑟發(fā)抖的奶娘，又向墨竹回過(guò)了淡漠的目光。
“墨竹。”
“在，娘娘。”
“你讓人將這里守著，沒(méi)有我的允許，誰(shuí)也不得踏出院外半步。”
“是…..娘娘。”
墨竹心領(lǐng)神會(huì)了女人的用意，立即向下人吩咐了下去。不過(guò)片刻，兩人默待的視野中，那侍女便被人從漆黑的林中給帶了回來(lái)……
瞧見爭(zhēng)執(zhí)中漓畫被那些侍從們推回院中、門栓接而被鎖上。遙望著的主仆兩人方舒了一口氣。
“娘娘，那丫頭可是想入宮去尋王爺？”
墨竹甚是無(wú)奈道。而蓉?zé)熤皇俏P(yáng)起了嘲諷的嘴角。
“這宮里可不是在府中，她一介媵婢，如何能輕易進(jìn)去。”
女人的話讓墨竹默以頷首，片刻后又浮上了幾分躊躇。
“不過(guò)，娘娘…..”
“奴婢、奴婢心中甚是不安。”
“您…..”
“您瞞著王爺，就這樣帶走了世子殿下…..”
“待王爺回來(lái)…..回來(lái)問(wèn)及此事…..”
“只怕王爺….他…..”
見墨竹欲言又止，蓉?zé)熤粩D出了絲絲苦笑。
“只怕….？”
“怕….又如何？”
女人的語(yǔ)調(diào)稍顯高亢，堅(jiān)定的目光里卻有些隱潤(rùn)泛紅。
“我與他夫妻二十載….雖未有夫妻之實(shí)，但這些年，倒也有互相扶持，同甘共苦之義。”
“事到如今…..”
“我只知道，無(wú)論用怎樣的手段，無(wú)論被旁人如何怨恨…..我…..”
“都要讓他平安歸來(lái)……”
“只要他能回來(lái)…..”
“讓我…..做什么都可以。”
“我…..已顧不了那么多了……”
…..
“娘娘…..”
夜深人靜處，主仆兩人相望嘆息。女人再無(wú)法克制眼中的淚水，只將臉瞥去了一側(cè)的深幽之中……
…..
“當(dāng)年…..”
“玄英生產(chǎn)之時(shí)，受益被她的侍女抱入了府中，我與你雖一度不解，但也未敢多有過(guò)問(wèn)。”
“而后玄英急逝于水清宮，這雙孩子送至我膝下…..我這心中的不安，才愈發(fā)強(qiáng)烈起來(lái)…..”
“受益的身世，在這府中，看似只有你、我與玄英三人知曉，其實(shí)…..”
“其實(shí)我們?nèi)耍趾螄L不是一無(wú)所知…..”
“那孩子的身世，除了王爺，便只有…..”
…..
“宮里的…..”
“那個(gè)人知道了…..”
低垂的幕簾上孤零零地鑲嵌著一輪孤月，月色籠罩著女人濕潤(rùn)的垂目，她與侍女喃喃傾訴著，神色卻仿佛回到了那些不能自已的過(guò)去……
“我與玄英，都是武將之后。及笄之時(shí)…..”
“我得太妃之命與元儼倉(cāng)促完婚，而她…..”
“她入府之際，正直四年后的秋天，我與元儼被迫出宮，囚入了親王府的第三年…..”
“那時(shí)的元儼，因太妃離世，而仿佛突然變了一個(gè)人，終日…..”
“不茍言笑，一個(gè)人郁郁寡歡。就算我…..就算我如何努力照顧他的日常起居、日日陪在他的身邊，試圖打破彼此的心閡，卻還是束手無(wú)策、毫無(wú)進(jìn)展，那些年…..”
“除了你陪在我身邊，府中無(wú)侍婢、飯食難果腹……皇兄的猜忌與冷漠，朝中人的唯利是圖，丈夫的意志消沉，只令我覺(jué)得度日如年，生不如死。我本以為…..”
“自己與他的這一生就要生老病死于這狹窄的一方天地之中了……”
“卻不曾想，后來(lái)發(fā)生的一切，仿佛都因那孩子的到來(lái)而有了改變的契機(jī)……”
說(shuō)至不堪回首的往事，女人行在林中的腳步漸漸放緩了下來(lái)。
“先帝在世時(shí)，太妃娘娘曾替一位寧姓的宮中禁衛(wèi)在御前求過(guò)情…..”
“那侍衛(wèi)…..”
一旁墨竹亦陷入了重重回憶之中。
“可是…..？”
面對(duì)侍女的疑問(wèn)，蓉?zé)熭p點(diǎn)了點(diǎn)頭、回過(guò)了衣擺。
“那人…..正是后來(lái)的樞密使寧將軍…..”
她停下了將至府門的腳步，任由思緒越來(lái)越遠(yuǎn)，肆意進(jìn)了無(wú)邊的漫漫長(zhǎng)夜中….
“將軍后屢立功績(jī)，得到了先帝重用。但自先帝薨逝，圣上即位，將軍便屢屢不得志……”
“后來(lái)…..關(guān)于太妃娘娘疑點(diǎn)重重的“自戕”之說(shuō)，終是瞞不住悠悠眾口，在宮中甚囂塵上地流傳了起來(lái)……”
“將軍大人心中含恨而不平，勢(shì)要替娘娘討回公道。”
“而這千籌萬(wàn)謀的第一步，便是要幫助身為先帝末子的元儼奪回實(shí)權(quán)，那時(shí)，我那身邊人…..早已不是與我成親之時(shí)桀驁不馴的束發(fā)少年了，及冠之時(shí)，那個(gè)人…..的心…..”
“早已習(xí)慣藏起了所有的真情實(shí)感…..”
一聲枉然嘆息后，女人撫上了府門之上沉重的鋪首…..
“后…..”
“朝堂局勢(shì)動(dòng)蕩不安，劉后即位…..”
“皇后雖出身低微，卻是位深藏不露，不折不扣的權(quán)謀之士，在圣上喜大好功，賄賂朝臣之際，不動(dòng)聲色地排除異己、提拔戚臣，漸漸架空了圣上曾經(jīng)一手扶植的羽翼…..”
“見時(shí)機(jī)成熟，將軍與丞相大人心照不宣，開始了與圣上的秘勸與口說(shuō)之路…..”
“后來(lái)…..”
“圣上終被說(shuō)服，與…..他這唯一的親弟弟服了軟。那日…..”
“他來(lái)到我們府中，我奉茶之際，在珠簾之后，看見了……”
“那個(gè)人在元儼面前聲淚俱下、極盡了懺悔之言的模樣……”
…..
“一開始，所有人，包括當(dāng)時(shí)…..我這個(gè)尚不諳世事的小姑娘…..”
“都曾擔(dān)心，元儼會(huì)因?yàn)樗稿乃馈?.”
“而勾起他滿懷的悲痛與仇恨、招來(lái)與皇兄之間更深的隔閡……”
…..
“但…..但一切…..”
“一切卻出乎眾人意料得順利…..”
….
“王爺….王爺他…..”
墨竹接過(guò)了蓉?zé)煹母袊@，似乎也徹底回想起了之后所發(fā)生的一切。
“王爺他不僅未有一絲計(jì)較圣上曾經(jīng)對(duì)自己的手足相殘之舉，軾母之痛，反而…..”
“反而默不作聲、將此事應(yīng)允了下來(lái)。”
蓉?zé)煷箿I，一邊說(shuō)著一邊默然苦笑了起來(lái)。
“后來(lái)…..”
片刻后的思緒整理后，女人又抬起了惘然的目光。
“丞相與將軍大人雖得以遂愿，但自此后，兩人的心中，卻對(duì)此事有了不同的分歧…..”
“丞相大人雖輔佐三朝，心有城府，但倒也是墨守成規(guī)的老臣，而寧將軍…..”
“將軍任職于樞密，手握兵權(quán)。對(duì)圣上早已隱忍多年，心懷不滿。”
“他助王爺，又豈會(huì)滿足于在朝堂之中與他人分庭抗禮，止步于平衡各方勢(shì)力？”
想起后來(lái)發(fā)生的一切，蓉?zé)熌抗饬鬓D(zhuǎn)，向侍女投以了諷刺的笑容。
“也就是那時(shí)，他說(shuō)服圣上將寧玄英賜婚給了元儼…..”
“那孩子，生得純真無(wú)邪，天真爛漫，與她的父親簡(jiǎn)直有著天壤之別。”
“她的到來(lái)，讓這一譚死寂的王府注入了源源不斷的鮮活之氣。”
“這一絲喘息不僅讓那人從喪母之痛之中一點(diǎn)一點(diǎn)走了出來(lái)，連原本也應(yīng)該對(duì)她有所提防的我，也不覺(jué)多了許多釋然輕松…..”
“那時(shí)的我，羨慕她、防備她，卻又不可自拔地從遠(yuǎn)處?kù)o悄悄地看著她，看著她在樹下起舞，看著她對(duì)著他笑，看著她融解了他戴霜覆冰的心，看著她…..
“一點(diǎn)一點(diǎn)走入了他的心隅…..”
…..
“那時(shí)的我，曾經(jīng)百般憧憬過(guò)這般美好的男女情愛(ài)，甚至還奢望能與他放下過(guò)去，重修舊好……”
“但是那時(shí)的我，從未想到…..”
“這令我如此羨慕的情愛(ài)，卻短暫得如那一樹梨花…..”
“未待春暖，落英…..便落了一地。”
談及府中的那次變故，女人想起了什么，目色漸漸肅穆了起來(lái)。
“那時(shí)…..”
墨竹撫上蓉?zé)煹氖直郏瑑扇送Ａ⒃诟T口，彼此淚流相視，又默然惘嘆。
“那時(shí)，我也曾一度以為，他當(dāng)初放下仇恨，只是與將軍大人一般，忍辱負(fù)重，心懷某些不可言說(shuō)的野心…..”
“但玄英的生產(chǎn)、受益的入府，接踵而來(lái)的事情卻又讓事態(tài)向截然不同的方向發(fā)展了下去……”
“后來(lái)…..將軍的謀反之罪被不明之士密謀告發(fā)，但蹊蹺的是，曾與將軍關(guān)系親密的一眾親郡大臣卻完全未被牽連…..”
“因?yàn)榇耸拢⑴c他之間的感情便徹底有了決裂，那姑娘雖本性單純，卻生得倔強(qiáng)固執(zhí)。”
“自她產(chǎn)后父親下獄，她便日日拖著病體跪在他的門外，只愿元儼念及昔日親父舉薦之恩，能在皇上面前求情，替他父親留一條性命…..”
“但眾人皆知，此事元儼理應(yīng)避嫌，更不可能替她開這個(gè)口，何況…..”
“何況？”
談及當(dāng)年宮中密事，墨竹亦是第一次從這感傷的女人口中聽得，此刻不由詫異地凝滯了神色。
“況且宮中早有傳聞，當(dāng)年告發(fā)她父親的人…..正是…..”
“正是？”
“正是王爺門客中的一人…..”
“這…..？”
墨竹驚惶失色了起來(lái)。
“這么說(shuō)，當(dāng)年之事，是…..”
“是王爺…..？”
“不過(guò)是傳聞，我…..我也不確定。”
蓉?zé)熱屓涣丝跉猓执瓜铝烁珊缘拿纨嫛?p> “玄英對(duì)他因愛(ài)生恨，與他威逼對(duì)質(zhì)，這些瑣碎之事，我后來(lái)多少有所耳聞…..”
“但未過(guò)數(shù)月…..”
“那孩子便郁結(jié)于心，變得瘋癲癡狂、不成人形…..”
“后來(lái)…..后來(lái)她便以養(yǎng)病為由，請(qǐng)求移去行宮居住…..”
“之后未過(guò)多久，便…..”
“便撒手人寰在了水清宮…..”
“如今，那行宮之中寒氣瘆人，至今…..”
“亡魂未散…..
…..
“但是娘娘，奴婢…..奴婢想不通。”
“王爺與將軍…..可是同對(duì)圣上懷有不滿之心，兩人更是感情深厚，為何突然就…..？”
見墨竹欲言又止，蓉?zé)熤挥挚嘈α似饋?lái)。
“為何？”
“你讓我猜測(cè)，我又如何能得知…..興許…..”
“是王爺一開始就與王旦同諮合謀，以此獲得圣上的信任。”
“興許…..”
“是為了徹底讓皇上放下戒備，得誅戮不法之屬的權(quán)利……”
“又或是…..”
“他所做這一切，步步為營(yíng)謀權(quán)奪利，一朝成為萬(wàn)人之上，只不過(guò)是…..”
“在替受益那孩子…..”
“謀求未來(lái)…..”
…..
“太子殿下？”
墨竹的目光更疑惑了起來(lái)。
“甚至…..我有時(shí)候隱隱約約覺(jué)得…..”
“連皇后從宗親之中親擇太子…..的結(jié)果，似乎…..”
“也都在他的預(yù)料之中。”
…..
提及太子所出與元儼心中所想，兩人感慨良多，卻又無(wú)從可解。不過(guò)片刻，蓉?zé)焸?cè)目去不遠(yuǎn)處待命的乳娘，面容又浮上了些許惘然。
“受益于他而言，是他就算背信棄義、也要不惜一切代價(jià)周全的人…..而那孩子于我…..”
“亦如至親骨肉…..”
女人長(zhǎng)嘆一聲，指腹終是緩緩?fù)崎_了沉重的府門。
“直至今日，我與他已付出了太多，從他決意跪受金锏的那一日開始，我們…..我們就已沒(méi)有了任何退路…..”
“如今，狄若顏的孩子既然不能于我膝下?lián)狃B(yǎng)，倒…..也省了我許多不舍…..”
“現(xiàn)在與其坐以待斃，倒…..”
…..
“娘娘？”
看著府門被左右上前的下人徹底啟開，墨竹滿懷痛心地看著那淚流滿面的女人，頭轉(zhuǎn)過(guò)一旁，又見乳母慌忙走上前，在早已備下的長(zhǎng)隊(duì)轎攆前俯身跪了下來(lái)。
“不如，就姑且讓那荒唐的天象之說(shuō)，自圓其說(shuō)了罷…..”
“娘娘…..”
“墨竹！”
還未等侍女動(dòng)容回應(yīng)，女人的命令已決絕而下。墨竹顧不得許多，只得狠下心來(lái)頷首轉(zhuǎn)過(guò)了身…..她與隨行之人千叮嚀萬(wàn)囑咐，隨后便將乳娘與小世子依依不舍地送上了轎輦，匆匆放下了轎簾。
不過(guò)片刻，看著夜色中緩緩駛?cè)サ娜笋R，主仆二人立于長(zhǎng)街之上，只覺(jué)得歸于平靜的心瀾之下，心口的傷又隱隱作痛了起來(lái)……
…..
月色籠罩著庭院深深的偌大王府，搖曳的火光中，看著漓畫緊握著自己的手、伏于被褥之上疲憊地合上了眼，若顏模糊的視野不禁又一次盈滿了淚光。她抬起頭將目光移至窗欄上的明月，眼角的淚水卻不覺(jué)滴落在了手心的玉佩上…..
…..
拇指摩挲著掌心蓮瓣蘭刺繡的香囊，此刻靜坐于延福宮中的男人亦徐徐起身，抄手立去了半啟的軒窗前。凝望著深幽中的秋涼月色，闌珊長(zhǎng)眸里又一次透過(guò)了千回百轉(zhuǎn)的深刻自省…..
“這一生，我始終將她生前的勸誡視若無(wú)睹。”
“即便她為了我命喪于那人的劍下，我卻…..”
“我卻還是一意孤行、背棄了她所有的期望和隱忍…..”
“如今…..落得這般結(jié)果。或許…..”
“或許一切都是天意罷。”
就在男人對(duì)著月色愁緒滿懷之時(shí)，屋外突然傳來(lái)了隱約的爭(zhēng)執(zhí)聲。男人流轉(zhuǎn)回謹(jǐn)慎眸光，若無(wú)其事地錘了錘椅背，轉(zhuǎn)身便收起了掌中之物，踱步回了床榻邊…..
…..
“范、范大人？”
“您、您這是怎么了？”
聞?dòng)嵍鴣?lái)的女人提著裙擺，挎著食盒，匆匆從延福宮的廊亭處走了過(guò)來(lái)。侍從從與守門侍衛(wèi)的爭(zhēng)執(zhí)中醒過(guò)神來(lái)，一臉茫然地抬起了頭…..
“你…..”
見那女子聘婷裊娜，面容秀美，像極了府中的那位側(cè)夫人，侍從方想起了什么。
“你、你是…..”
“荼、荼靡姑娘？”
只見荼蘼警覺(jué)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角劃過(guò)了絲絲憂心的苦笑。兩人一番寒暄后，女人側(cè)目去燭光隱幽的房中，又回過(guò)頭道：
“范大人有所不知，我入宮后，如今…..”
“一直侍奉在皇上身邊。”
她掩飾著心中萬(wàn)般苦澀，只重重憂心起了自己滿心敬仰、芳心暗許的那個(gè)男人。
“我…..我將膳房的侍女打發(fā)去了別處，這正…..”
“這正、這正打算進(jìn)去看過(guò)親王殿下…..”
“若是、若是大人有急事，信得過(guò)荼蘼，荼蘼…..”
“荼靡可代大人轉(zhuǎn)告給殿下。”
看著眼前女子從容不迫，滿臉真摯的模樣，范鄂緊了緊手中的劍柄，不禁陷入了猶豫…..
…..
在忠耿之臣左右權(quán)衡的最后，荼蘼終是帶著宮中急報(bào)輕推開了房門。一番左右環(huán)視后，女人向透著燭光的屏風(fēng)后走了過(guò)去……
她走至重垂的珠簾前，男人孤零零坐于桌邊的身影若隱若現(xiàn)在了半卷起的幔簾之后。荼靡停下了腳步，緩緩抬起了隱潤(rùn)的目光。
…..
“心中…..”
“縱有千萬(wàn)苦衷。王爺……”
“王爺也不該不愛(ài)惜自己身體。”
幔簾外唐突響起的話語(yǔ)讓那出著神的男人恍然抬起了頭。他將目光遙遙移去了女人模糊的身影上，長(zhǎng)眉倒蹙，慵懶的目光似有微瞇起來(lái)…..
見男人看著自己并不出聲，荼蘼緩了緩緊張的心緒，鼓起勇氣又走近了些。
“方才聽送膳的侍女說(shuō)，您入宮一整日，飯菜未動(dòng)，粒米未進(jìn)。”
“奴婢……奴婢實(shí)在放心不下，所以…..”
“所以…..”
荼蘼低頭尋思著勸慰之詞時(shí)，耳邊突而傳來(lái)嘩啦一響，珠簾被一襲儀態(tài)萬(wàn)方，雍容素雅的身影輕輕揭了開…..
…..
“是…..你？”
此刻荼蘼仰起的紅潤(rùn)目光中，那夢(mèng)中人俊朗滄桑的面龐生生地俯視上了自己。
“你…..”
“來(lái)這里做什么？”
看著男人突而近身，蹙緊的眉頭帶過(guò)了絲絲煩心之色，荼蘼頓涌上了忐忑惶恐的心緒。
“王爺，王爺可…..還記得荼蘼？”
見元儼聽罷無(wú)奈放下了珠簾，緩緩抄手走回了榻前，女人立即放下了手中的食盒，匆匆揭開了珠簾，緊跟上了男人的腳步。
“記得。”
元儼轉(zhuǎn)身在榻邊坐了下來(lái)，而眼前的女人則垂下了悲喜交加的目光，躊躇在了男人敏銳的眼前。
“怎么，你可是在宮中所行不順…..”
“有求于本王？”
男人似有若無(wú)的笑意，令荼蘼更滿心惶恐了起來(lái)。她手足無(wú)措地跪下了身子，低垂的濕目中盡是對(duì)男人隱忍的愛(ài)意和憂心。見荼蘼含淚不語(yǔ)，男人不禁一時(shí)會(huì)錯(cuò)了意。
“當(dāng)初…..”
“讓你入宮一事，本王全不知情，你…..”
“若心中有怨，而為此來(lái)尋本王，本王如今…..”
“未必能替你做主……”
…..
“荼、荼蘼在宮中一切安好。”
她一語(yǔ)打斷了元儼的委婉推脫，又努力擠出了盈盈笑臉。
“奴婢乃樂(lè)籍賤身，如今…..如今能侍奉在君側(cè)，這已是奴婢幾世也修不來(lái)的福分……”
“奴婢又怎敢怨怪王爺，怨怪娘娘。”
“荼蘼，荼蘼今日前來(lái)，只是…..”
她抬起頭，看上了元儼認(rèn)真聆聽，略有不解的面龐。
“只是聽聞左藏庫(kù)大火，王爺您被禁足于延福宮一事…..”
“奴婢實(shí)在憂心難安，輾轉(zhuǎn)難眠，所以….所以便伺機(jī)頂替了膳房侍女，特地來(lái)…..”
“特地來(lái)看過(guò)您。”
如鯁在喉的一番話語(yǔ)被這女子鼓起勇氣吐露了出來(lái)，空氣里一陣靜默后，那俯視著自己的雙眸中覆冰似有微融…..元儼詫異地看著這態(tài)度謹(jǐn)慎、言辭懇切的女人，突而開始覺(jué)得朝中拜高踩低，奉承阿諛的人前君子們……有時(shí)候甚至還不如眼前這小小的樂(lè)伎，他揚(yáng)起嘴角諷刺的苦笑，眼中浮上了百味雜陳的心緒。
“你的好意，本王…..”
“心領(lǐng)了。”
他長(zhǎng)嘆了一口氣，取過(guò)了桌上的茶盞，凝視著茶水的垂目甚是悲涼。
“只是宮中各人各司其職，你為了本王收買了宮女冒險(xiǎn)前來(lái)，若是被旁人察覺(jué)，倒叫本王連累了你。”
男人幽然的目光透過(guò)了絲絲威儀。
“左藏庫(kù)之火，本王…..有不可推卸的責(zé)任。”
“該負(fù)何種責(zé)懲、本王…..”
“都絕不會(huì)有任何異議。”
“所以…..你…..”
“毋需過(guò)多憂心。”
…..
“但是…..”
她多想多說(shuō)些話來(lái)安撫眼前人，卻是男人似乎更擔(dān)心起了自己的安危，不惜用責(zé)備和嚴(yán)厲的口氣駁回了自己的好意。
“好了。”
“若沒(méi)有旁事…..”
…..
“你回去吧。”
元儼放下了手中茶盞，接而緩緩站起身、徘徊背去了榻前…..一時(shí)間，那人儼然有了送客之意。
“王爺…..”
見那挺立的背影自此不再多語(yǔ)，荼蘼黯然失落了起來(lái)……她隱忍淚目、知趣地退去了珠簾之外。待至桌前，侍女躊躇了片刻，繼而小心翼翼地打開了上面的食盒，將食盒中的飯菜一樣一樣取放在了桌上，更是整齊地布置好了碗筷…..
“不論…..”
“這朝中眾臣，亦或天下百姓…..”
“大家…..”
“皆視殿下的賢厚仁德為大宋之幸……”
“這世間，尚…..”
“不能失去您這般的股肱之臣…..”
…..
“所、所以…..”
…..
“無(wú)論您懷有何種苦衷……”
“請(qǐng)…..”
“一定不能放棄、一定…..”
…..
“保重身體。”
說(shuō)罷，女人便向那不為所動(dòng)的背影俯身退了下去。走至房門前，她似想起什么，又停下了躊躇的腳步。
“對(duì)了，方才…..”
“范大人他…..”
“他特地讓奴婢轉(zhuǎn)告您。”
“王妃娘娘…..她已奉命…..”
…..
“將世子殿下送入了宮中。”
見男人依舊不為所動(dòng)，侍女只能推開門走了出去，待她回身一臉憂愁地鎖上門拴之時(shí)，那立于屋中的身影方松開了手，只將傷痕累累的掌心緊緊地攥了起來(lái)…..