“前面就是海螺共和國，很高興您來到基韋斯特，先生?！?p>　　秦川坐在車里看著US1號公路兩旁的汪洋大海，側了側身朝向窗外。

　　碧海藍天，正是太陽初升時刻，火紅的太陽跟海平線持平，正緩慢掙脫束縛跳躍而出。

　　從空中看，這塊由珊瑚島群連接而成的陸地就像水晶項鏈般掛在墨西哥灣，點綴著世界。

　　他所乘坐的凱迪拉克總統一號如同在海洋中穿梭，公路兩邊就是汪洋大海，很多陸地僅有公路那么寬，海面幾乎跟輪胎齊平，隨時會被巨浪卷進海底。

　　乘風破浪的感覺很能激發人的征服欲，就像那句話說的：我們的目標是星辰大海。

　　只可惜這輛車沒有御水飛行的功能，這倒是汽車制造商的一個努力方向。

　　沿途許多橋梁把相隔太遠的小島連接起來，其中最長的一座有11.2公里，隔著很遠就能望見長橋跨海的壯觀景象。

　　這就是海螺共和國，一個頗具傳奇色彩的地方。

　　也是美國佛羅里達州最南端的城市和島嶼，位于邁阿密西南，距離古巴首都哈瓦那更近。

　　主島不到二十平方公里，卻有兩萬多常住人口和絡繹不絕的游客。

　　關于“海螺共和國”的名字，一個有趣的小故事。

　　1982年，因美國邊境巡邏局設下檢查偷渡和走私的路障及路檢點，造成基韋斯特島交通嚴重阻塞，一度出現綿延29公里的堵車奇觀。

　　當地居民進出必須證明他們的公民身份，讓當地人產生被當成外國人的感覺。

　　多次交涉無果基韋斯特鎖島宣布“獨立”，建立海螺共和國以示抗議。

　　但也只是市民們的自娛自樂，僅此而已。

　　因為美國法律允許地方政府修改官職名稱，基韋斯特市長依然稱總統，并保留“海螺共和國”這個名號。每年4月23日島民會隆重慶祝他們的“獨立日”，這也成為一個吸引游客的噱頭。

　　秦川正在前往“基韋斯特主島，準備繼承大爺爺秦瀚海留下的遺產：鉆石濱海漁場。

　　他的大爺爺也就是爺爺的大哥，秦川很少聽人提起，只知道年輕的時候去南方打工，再就到美國淘金，從此沒了音訊。

　　兩年前大秦瀚海去世，膝下無兒無女，秦川的名字出現在了他的遺囑里，并且是唯一指定繼承人。

　　關于這份遺囑，讓所有人覺得意外，幾十年來秦瀚海跟老家斷了聯系，又是怎么知道秦川的名字。

　　對于這份從天而降的饋贈，他欣然接受。只是繼承遺產并不順利，經歷了美國方面的層層審查。

　　美國目的很明顯，想通過特殊手段收回漁場所在的土地，要知道那可是永久產權，而且基韋斯特地理位置特殊，海洋資源也很豐富。

　　不僅如此，秦川一并繼承的還有漁場南端幾座珊瑚小島的優先購買權，都寫在上百頁的合同里。

　　那些島如同碎鉆般散落進墨西哥灣，呈環抱態勢圍繞鉆石漁場，價值不菲。

　　秦老爺子生前的律師幫他排除了一切經濟之外的因素，兩年后的今天秦川正式成為鉆石漁場的新主人。

　　遺憾的是，八年前因為一場海上燃油泄漏事故，秦瀚海被迫賣掉了兩艘遠洋船抵債，現在的漁場基本是個空殼，意味著一切要從零開始，是個不小的挑戰。

　　相比美國政府方面的阻撓，基韋斯特當地人很熱情，這源于大爺爺在當地的聲望。

　　“他是個好人?！彼緳C認真地說。

　　市長也就是“海螺共和國”總理丹尼斯·沃德羅親自幫忙填寫了護照信息以及入境申請表，秦川之前在網上聽說過這個滑稽又充滿趣味的“國度”，這次完全以免費旅游的心態來的。

　　“秦川先生，您對我國秀麗的海濱風景還滿意嗎？”

　　全程陪同的男士開口了，他叫約翰·馬奧尼，是市政廳的秘書長辦公室負責人。

　　秦川做過外貿員，英語方面還算過關。

　　聽金發碧眼的老外說“我國”總感覺怪怪的，又說不上哪里怪。

　　“還不錯先生，跟我的家鄉一樣美麗，只是我什么時候才能見到漁場？”

　　面對一路上秀麗的海濱景色，他對自己的合法財產有一絲期待，甚至是激動。

　　約翰笑了笑，“再有二十分鐘，那是個美麗的地方，我小時候經常在那片海域游泳，清澈見底而且沒有任何污染?！?p>　　說的秦川心動，他很想漂在汪洋大海里好好曬曬太陽，再開上艘快艇一直往前開，徹底擁抱大海。

　　海洋占據地球七成的面積，然而人類僅僅探索了百分之五，還有絕大多數仍然是個謎。秦川從小生活在海邊，對汪洋大海即好奇又敬畏，如今有了更進一步的機會，這讓他非常感激。

　　經過檢查站時約翰煞有其事地向“駐守”在此的當地人相互敬禮，并且出示相關證明。

　　坐在副駕的秦川目睹了整個過程，讓他忍俊不禁，那名守衛不過是旁邊紀念品店老板，而且還穿著印有大海螺的特別制服。

　　五顏六色的房屋建筑隨處可見，除了居住以外還有酒吧、商亭、畫廊、旅館以及各種娛樂場所。

　　看得出小島面積不大卻五臟俱全，除了體育場那種大型建筑外該有的設施都有。

　　島上的宣傳標語都在提醒著人們，這里不是美國而是海螺共和國，一個坐落在墨西哥灣沿岸的袖珍海濱國度。

　　駛經一條小巷，車子突然急剎，車上三個人頓顯狼狽。

　　“抱歉先生，為了躲避一只貓?！彼緳C說。

　　貓？

　　秦川探出頭去，果然路邊蹲著一只灰白絨毛的小貓，幾根黑色條紋覆蓋在后背。

　　看得出小家伙不怕人，正曬著太陽慵懶地舔爪子，似乎并不覺得剛才自己差點制造一起車禍。

　　很普通但總感覺奇怪，又說不出哪奇怪。

　　約翰回過頭笑著說：“這是海明威家的六趾貓，它叫歐·亨利，是白雪公主的直系后代。”

　　六趾貓？歐·亨利？白雪公主？

　　“三個單詞我都能聽懂，但組合起來放到一只貓的身上就讓我很困惑。”

　　秦川聽的云里霧里。

　　司機并不責備這只差點闖禍的貓，反而很興奮。

　　他指著不遠處墻上的兩只稍大點的貓說：“那是普朗克和居里夫人，我最喜歡雨果，可惜它今天不在。”

　　秦川仍然一頭霧水。

　　經過約翰的講解，他才明白其中的緣由。

　　懷特海德大街，再往前走幾百米，就是著名小說家歐內斯特·海明威的故居，如今里面生活著五十多只貓。

　　海明威生前養的第一只貓被稱為白雪公主，是一只特殊的六趾貓，傳說中六趾貓會給主人帶來好運。

　　大多數貓都有五個前腳趾和四個后腳趾，但是在海明威的故居里，大約一半的貓有多趾，它們的一只爪子上會有六個腳趾。

　　雖然有些貓看起來沒有多趾貓的外表，但它們的遺傳基因中都含有多趾貓的基因，后代也都會有多趾。

　　久而久之這座莊園里的貓就都成了六趾貓。

　　每一只貓都以一位名人的名字來命名，這是海明威留下的傳統。

　　秦川眼前這只名叫歐·亨利，名字來源于十九世紀的著名短篇小說家，代表作有《麥琪的禮物》《警察與贊美詩》等等。

　　“你好，小說家?！?p>　　秦川朝那只貓招了招手，看得出小家伙并不怕人。

　　約翰說，基韋斯特當地人都喜歡海明威，他的文學作品影響了幾代人，所以即使海明威以前的房子被改成了博物館，仍然會有很多人自發去那里打掃衛生，以讓它保持整潔。

　　“我曾祖父跟海明威合過影，就在日落廣場，當時他正在構思《乞力馬扎羅的雪》，沒準我曾祖父還給他提供了點靈感。在那之后又去了東方，你的國家。”

　　“用一句話概括他，那就是喝最烈的酒，釣最大的魚，泡最美的妞，他是個只能被摧毀卻不會被打敗的男人，活在這個時代也一樣?！奔s翰說這些的時候搖頭晃腦，就好像在描述一個十分熟識的人。

　　了解背后的故事，海明威給這片土地蒙上了文學色彩，這些六趾貓賦予了生活氣息。

　　還沒有正式開始生活，秦川已經被這些點點滴滴吸引了注意力。