天未大亮，下起了蒙蒙細(xì)雨。

　　上工的人們有的披著蓑衣，有的撐著油紙傘在小寬巷里穿行。

　　鄭琨坐在大冬餛飩鋪里，偏頭往外瞥了眼。天色陰沉，細(xì)雨無(wú)聲。濕漉漉的青磚路泛著水光。

　　“師父，您要辣子不要？”朱迎槐捏著小羹匙，紅彤彤的辣椒油散發(fā)出誘人的香氣。鄭琨收回視線緩緩搖頭，“不要?！?p>　　朱迎槐哦了聲，把辣椒油倒進(jìn)自己碗里。放下小羹匙拿起香菜碟，“師父，您要香菜不要？”

　　“不要?！?p>　　朱迎槐給自己碗里加了香菜，再拿起榨菜碟子，“師父，你要榨菜不要？”

　　“不要！”鄭琨白了他一眼，郁悶的吐口濁氣。

　　神機(jī)司那些人笑他居然沒看出張氏肚子里揣著個(gè)妖獸。白叫陸珍撿了個(gè)大便宜。

　　呵呵！他們還好意思說(shuō)？當(dāng)初臨川侯來(lái)神機(jī)司請(qǐng)人的時(shí)候，一個(gè)兩個(gè)都嫌臨川侯府不敵從前風(fēng)光不愛接這趟差事。唯獨(dú)他顧及神機(jī)司的臉面去臨川侯府給張氏化了碗符水喝。

　　沒瞧出來(lái)是妖獸怪得著他？那天張氏的肚子沒往外冒霧氣，也沒有任何動(dòng)靜。就跟身懷有孕一樣樣的。

　　鄭琨拿羹匙舀起一顆餛飩吹了吹。他現(xiàn)在跟老孫老桑算是同病相憐了。手指一松，連羹匙帶餛飩跌進(jìn)碗里。

　　唉！

　　這會(huì)兒功夫，朱迎槐吸溜吸溜大半碗餛飩進(jìn)了肚子。他見鄭琨唉聲嘆氣，便小聲安慰道：“師父，沒什么大不了的。桑神機(jī)使跟孫神機(jī)使不也折在陸五手里了嗎？”他挺起胸膛，“您再看看我。說(shuō)起來(lái)，我是頭一個(gè)?！?p>　　頭一個(gè)值得炫耀嗎？鄭琨乜他一眼，“吃吧，吃吧。別說(shuō)話了?！?p>　　朱迎槐悶頭又吃了兩顆餛飩，靈光一現(xiàn)，“誒？師父，這次遴選上來(lái)的術(shù)士可都不弱。讓他們跟陸五比劃比劃怎么樣？”

　　“比劃？怎么比？”鄭琨用羹匙攪動(dòng)著碗里的餛飩，“陸五又豈會(huì)任你擺布。叫她來(lái)她就來(lái)了？”

　　朱迎槐垂下眼簾默不作聲。師父說(shuō)的沒錯(cuò)。陸五主意正的很。除非……有彩頭。前番她不就是眼饞桑神機(jī)使的田螺精才假惺惺的拿出掃天帚當(dāng)彩頭吊著那老些神機(jī)使的胃口嗎？到頭來(lái)，妖精是她的，掃天帚還是她的。

　　鄭琨思量片刻，道：“待會(huì)兒回去找老桑聊聊。問問他想不想把田螺精贏回來(lái)。”

　　“能行嗎？”朱迎槐不太贊同，“妖精進(jìn)了她的口袋，哪能再吐出來(lái)？”

　　陸五多精啊。

　　“也不一定。”鄭琨舀起一勺餛飩湯，“她是裴真人的徒弟，還能缺妖精？”

　　就算不缺那也是她贏的。與其在妖精上做文章，倒不如許個(gè)旁的彩頭勾著陸五。朱迎槐并沒有將心中所想宣諸于口。

　　鄭琨越想越覺得桑敬肯定舍不得田螺精，三口兩口吃完餛飩帶著朱迎槐回到神機(jī)司。

　　近來(lái)許多從各地陸續(xù)趕到京城的術(shù)士進(jìn)出神機(jī)司。他們都是神機(jī)使們精挑細(xì)選出來(lái)，有可能成為助力的。道行高低先放一邊，起碼得是八面玲瓏的機(jī)靈人才能入了神機(jī)使的眼。

　　雖說(shuō)鄭琨孫恪以及桑敬暫時(shí)處境尷尬，這些術(shù)士也沒有因此而對(duì)他們?nèi)齻€(gè)有絲毫不敬。

　　鄭琨跟在門口遇到的術(shù)士寒暄幾句，一扭臉就小聲嘀咕，“現(xiàn)在瞧著都挺恭敬，誰(shuí)知道以后了?！?p>　　朱迎槐沒聽清他說(shuō)什么，但也沒有追問，撐著傘亦步亦趨跟在鄭琨身后到在三才殿。張玟手里捻著一串綠油油的鬼骨念珠，對(duì)陳聞禮道：“大抵是猱妖。可惜不能親眼得見，光是聽鳳無(wú)雙說(shuō)，還是差點(diǎn)火候。”

　　陸珍從張錦瑟肚子里掏出妖獸的事兒被鳳無(wú)雙編成段子，見天兒在澹煙樓講。

　　“嘴皮子再利索那也是外行?！鄙＞赐壬戏胖鴤€(gè)小碗，碗里裝著滿滿登登的椒鹽香酥蠶豆，“說(shuō)些市井家常還成。說(shuō)咱們術(shù)士的事兒不地道。”

　　俞淵撩起微瞇的眼簾往桑敬臉上瞟了瞟，“陸五姑娘跟咱們可不是咱們?！?p>　　桑敬充耳不聞，捏起一粒蠶豆放進(jìn)嘴里慢條斯理的嚼著。神機(jī)司可不止他一個(gè)陸五的手下敗將。

　　他不慌。

　　抬眼瞅見鄭琨沉著臉走進(jìn)來(lái)，桑敬笑了。瞧瞧，這不又來(lái)倆湊趣兒的。前邊那個(gè)老的就不用說(shuō)了，后頭那個(gè)小的還被陸五下過(guò)咒呢。

　　哼！蔫兒壞蔫兒壞的師徒倆。他們但凡提一嘴陸五精通無(wú)相小神功。他也不會(huì)愣頭青一樣把田螺精當(dāng)做彩頭。

　　“聊著吶？”鄭琨笑吟吟的對(duì)陳聞禮說(shuō)道，不待他答話，扭臉去看張玟的念珠，“盤著吶？”眼神順著香味飄向椒鹽香酥蠶豆，挑起眉梢，“吃著吶？”

　　蠶豆都是他的，誰(shuí)都不給！桑敬悶悶的嗯了聲，用手?jǐn)n住碗沿兒。

　　挺大人了，還護(hù)食？嘁，誰(shuí)稀罕！鄭琨在桑敬身邊的空位坐下，環(huán)視一圈，隨口問道：“老郭還沒來(lái)？”

　　俞淵抬手一指玲瓏閣方向，“跟術(shù)士們吃茶呢?！?p>　　鄭琨點(diǎn)點(diǎn)頭。郭銘向來(lái)以眾神機(jī)使之首自居。有人不服但是嘴上不說(shuō)。桑敬跟陳聞禮倒是對(duì)他順從的很。

　　桑敬清清喉嚨，對(duì)張玟道：“前回在萬(wàn)安殿，陸五姑娘不是請(qǐng)你去她家賞鬼靈來(lái)著。反正你閑著也是閑著，就去看看唄?！?p>　　“陸五姑娘說(shuō)了，七天之內(nèi)送走鬼靈。”俞淵瞇著眼，沉聲道：“現(xiàn)在去晚了。”

　　“那就賞妖獸啊?！鄙＞创鬼聪驈堢涫掷锏哪钪椋坝醚F的骨頭磨個(gè)背魚兒不也挺好？”

　　原打算攛掇老桑去跟陸五把妖精討回來(lái)。還沒等開口，老桑就一個(gè)勁兒攛掇老張去陸府賞妖獸。他到底想干嘛？鄭琨袖著手默不作聲。眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，忽地一亮。

　　老桑該不會(huì)是想讓老張跟陸五斗法吧？嘿！老桑真夠損的。老張要是輸了，大伙兒一塊難看。要是贏了好歹能給神機(jī)司挽回點(diǎn)顏面。

　　雖說(shuō)郭銘不在，可這主意沒準(zhǔn)就是他出的。

　　這幫壞貨。

　　鄭琨闔上眼簾，靜靜聽著。

　　張玟頭搖得像撥浪鼓，“你要是想賞妖獸你就去，不用捎上我?！?p>　　聞言，俞淵和鄭琨揚(yáng)起唇角笑了。張玟長(zhǎng)得粗獷，但人家不傻，才不會(huì)給老郭當(dāng)墊背。

　　桑敬討個(gè)沒趣兒，捏起兩粒蠶豆放進(jìn)嘴里。