早先他就聽聞江南“尚宋陽文”和貴州的“蘇劉白陳”八大家族一說，卻是頭一次聽說尚這個姓曾是大陸上最高貴的姓氏。
據稱尚家始于一千多年前英雄大盟年代拉開序幕時期的尚浩（字若水，約公元300年-？），此人和炎羽、陳南被尊稱為“三幻神”，乃是中原大地上最了不起的傳奇人物。千年飛逝，王朝興亡交替好多回，橫跨整個大陸的帝國早已灰飛煙滅，如今漢早已滅亡，他們的神話也早被人們遺忘。青山城的那位三少爺，之所以被視為即將終結一切的滅世災星，正是因為他集史上最牛逼的三位大神之名于一身。
“我尚家祖上當年輝煌時，吊打天下江湖高手，”尚不柔難得有雅興透露自己的先祖，說到這他眼中泛起崇敬與渴望的目光：“他是一位修士....”
狗彪大吃一驚：“修士！那是什么？”
“據說是修煉了特殊功法，能調動天地力量....好像叫什么文氣靈氣還是吊氣來著，可惜他們的神功早已失傳....”尚不柔慨嘆道：“像那樣的人物，即便放眼整個聯邦也是鳳毛麟角的存在，是這片大陸上真正的強者！”
尚不柔先前也學過一些理學的基礎知識，在修煉時忽然有所感悟，覺著武道之中也有一些跟理學相通的地方。
他施展了一套名為《尚丹要術》的功夫——與其說是神功，不如說就是簡單幾個招式。
“這叫什么‘嘆為觀止’....一點都不好看。還有這個‘強手裂顱’也太野蠻了吧....”
“武功要好看有個屁用！”尚不柔說：“就我所見過的武學，都不過是花架子，我尚家的武術講究的是一擊必殺。”
“一擊必殺？”狗彪嘀咕道：“這個好像在哪聽說過，是什么很厲害的招式嗎？”
“確切地說并沒有什么固定的招式，尚家武學講究見招拆招。”說著他對狗彪說：“打我。我說認真的，用力打我。”
狗彪將信將疑，揮拳打過去，尚不柔輕輕一下打在狗彪手臂上，竟將拳頭撥到一邊，輕松化解了攻擊。
“咦....好像是很厲害。”狗彪回味著過程說：“你好像沒有擋也沒有躲，一下就....”
“用攻擊來替代防守，”尚不柔眉飛色舞道：“這本就是一種極其特殊的打法，我這段時間閑暇思索，又將其改進了一番，便想到了注重先手制人的理念。武學中常講到人體要害，意思就是我們人有一些部位是很脆弱的，譬如拿拳頭去打關節，關節自然會很痛。”
“這個我知道呀。”
“尚家拳術的精髓就是打要害，可是我沒有機會去學后半部分最為重要的如何打要害——所以最近我換了個思路想，忽然發現這所謂的發力，其實是一種杠桿原理。”
“這個我知道，學堂上學過。”狗彪高興地說：“力矩是力與方向的乘積。”
“你得教我這個！”尚不柔死死拉住狗彪的手說：“不但發力如此，人的站樁也跟這個有關....”
狗彪又看他演示一番，恍然大悟：“你說的這個底盤應該就是重心，也可以用力矩計算的，不過很復雜，要拆解....還有教書先生們說其實真正的運動是不斷變化的，要用大學的函數算法才能算對，而這個我沒學過，得去看書。”
“管他那么多呢，你先教我一些。”
尚不柔似乎對鉆研武學有極大的興趣，尤其是涉及到其中原理的部分，可說狂熱癡迷。他很快就學會了狗彪教的所有力學知識，又讓狗彪弄來《蔡氏運動定律》的書自學，常常畫滿一整地的圖紙和算式。
后來他又不知從何處結識了幾位流落災民區的“大師”，從他們身上學了一堆玄學思想回來。他總喜歡區別“剛與柔”，剛代表純粹的攻擊力量，而柔象征防守與生存。在他看來，柔的極境就是剛，以絕對的攻擊來化解敵人的攻擊。
“我為什么取字‘不柔’？絕不走防守的路線，最好的防守就是進攻，與其去想著自己生存，不如先碾碎對手的生存余地，在被打倒之前就先打倒對手。”
雖然狗彪對他見招拆招有信心，但仍有擔心：“那萬一別人打到你呢？假如別人叫來幫手從背后打你呢？”
“那我至少可以換掉一個。”
“如果四五個人一起打你呢？”
“你這....”尚不柔搖頭說：“若真是那樣，防守也沒用啊，真正同等水平下，一對二就很難取勝了。與其抱頭挨打，還不如多打別人幾下，說不定能換掉一個。”
“好像也有道理，”狗彪總感覺這其中有什么不妥之處，卻又說不出個明白理來，只能說這樣的道理大概并不適合他。尚不柔先前就說過《尚丹要術》的精髓“就是干，不要慫”，“勇往直前，退一步算我輸”這樣的話，可自己生性膽小，最缺的就是勇氣——小霸王為了調教他也算是用盡各種方法，然而并沒有什么卵用，但凡見到刀棒還是一如既往心慌，稍微一害怕就手抖，一受辱就咬牙發顫，根本就沒有心思思考。
十月下旬一天，小霸王藏身的草棚外黑袍子云集，狗彪以為是殺人血債終于到了清算時候，裝作看熱鬧的樣子混進門，卻見訪客好不面熟，不是別人，正是當初探訪陽夏夕、給狗彪帶來開除之禍的蔡文冰大人。
國有國法，家有家規，法理大于人情，御史大人特地跑來大抵是想表達這個意思——但他仍是尚不柔不出三代的血親，地上一堆禮品便是證明。
尚不柔滿不在乎地說：“尚家？早在我父親拋棄我母親娶蘇家女人的那年就跟我無關了。我也不勞你們操心，自會活得很好。若然有朝一日混江湖犯了朝廷法度，拿去法辦便是，不用顧忌什么情面，全是我咎由自取。尚家早有古訓，「天道有輪回，蒼天饒過誰」。”
狗彪此前便常聽人說起這句話，可從尚不柔口中說出來卻覺得這句話有著巨大的魔力，令人完全無法反駁——據說原話是千年前尚家老祖所說，而今尚家破滅，未嘗不是五年前尚墨坤破滅秦家的一種“報應”與“輪回”。
值得一提的是，宋福利在其駁斥“前世因果”、宣揚“現世報”的法理論著《玄本是理》中引用了這句話，剖析深究一番，引申為日后巡警們常掛在嘴邊的“人終將為他行走于世間的一言一行付出代價”。
或許是抱著“逝者安息”的想法，蔡文又講了一些外人不知道的往事。尚墨坤大人本是開國元勛那一批“三零后”，年紀比秦家大小姐大了整整十歲，兩人本不認識，是兩家老一輩人提出“世家聯姻”，兩個人才被強行“撮合”到一起。據說秦家大小姐還與一個叫“阿七”的人私奔過一次，后來被捉回來的，打得半死，“肚子里的孩兒也被打掉”——其中行兇的便有狗彪那位后來病死狗村的大姑（秦基的奶娘）。
“當時那個場面，你母親那個慘，一干婦人圍著那個拍手叫好，”御史大人唏噓回憶說：“我那時年幼，見此一幕可謂童年陰影，至今難忘。”
他又說：“你的父母自始至終是并不相愛的，并不是你父親一個人的錯，至少不能全怪他。只能說的確是天道有輪回....”
尚不柔搖頭說：“可他拋棄我母親立馬再娶，我母親卻如此孤老終生。”
“這是世道，雖說聯邦新律規定男女平等，又設了離婚章程，其實還是有差別的。”
尚不柔停頓了片刻，又問：“你有幫我打聽那個阿七么？”
“這個我還真不好去問....”蔡文冰眼神一閃一閃，神色也連續好幾番變幻，拍著尚不柔肩膀說：“往事隨風，咱們就不要糾結長輩們的這些過往了。哥，你絕對是尚家血脈，這是毋庸置疑的，你和你爹相貌有多像看不出么？”
“我可沒想那么多，這些關我屁事，不過是順帶問一句罷了。”尚不柔擠出冷漠的臉孔：“宋福利那句解釋說的好，人都終將為他行走于世間的一言一行付出代價，我走自己的路，后果自負。”
御史大人板起臉，沉思片刻，點頭說：“雖然還是希望你能走正道，不過你即有這覺悟，做甚么想必也不是旁人勸得動的。”
尚不柔一笑置之，轉而指著狗彪說：“說到走正道，我家這位彪兒是應該去念書的，可惜被你指使文大人逐出了校園。”
對方也認出了狗彪，很是吃驚，詢問一番后勃然大怒：“文載功竟如此會錯本官的意！”
尚不柔說：“我也覺著你不至于是這樣的人。”
“唔....”狗彪心里感慨萬千，卻又說不出口——想不到他這半年遭的難，竟只是因為一句簡簡單單的“會錯意”。
待到蔡家大少爺離去，尚不柔寬慰他說：“的確是會錯意，我這位表弟其實人很純正善良，就是有些死板死犟，這樣的性格并不好，真正打起交道來沒幾個人喜歡他。”
尚不柔寫了一封給文大人的親筆信，教他進城去尋知縣大人謀求復學一事，又拍胸口擔保說：“就算蔡文不出面，文老兒定也會賣我這份薄面，你便放心去吧。”
狗彪尋到知縣衙門，聽狗彪說清來由，文大人勃然大怒：“本來阿水是與我說好的，本官這正尋思去城外尋你，想不到你竟與那小畜生稱兄道弟，那還有甚么讀書的品德！滾，休想本官幫你去學堂說半個字！”
知縣大人說到做到，當場喚來衙役將他押出城，扔在早被查封的尚家莊園長墻邊，這就很尷尬了。
恰在此時，一騎白衣從綠城方向飛奔而至，并未走官道，在靜寂的茫茫曠野上劃出一道塵土飛揚的灰線。
狗彪呆呆注目那位騎士，眼見他隔著十數丈掠過自己，驅馬朝城門疾馳而去。
這人有些眼熟。
當然眼熟，待騎士忽然勒馬折返、緩緩朝狗彪行來之際，他已經想起來這張面孔——這白衣武士見過好多次了，如何不認得？對方卻是跳下馬，先伸出手來握手：“狗小友，妖婦一案之后，別來無恙？”
狗彪苦著臉說：“不說倒罷，這一說怕是會連綿不絕，不過我不會抱怨秦先生的。”
“抱怨？”秦基一愣：“這可是從何談起？”
狗彪便將李立雅那篇文給他帶來的一系列苦果、包括結識陽夏夕和被開除出學堂等事情如實講了一遍，末了不免強調說：“李先生的故事講得不對，我并沒有學什么雙修，也不會什么無極拈花指。”
秦基聽得哈哈大笑起來：“你這樣子過得也不壞嘛。秦某有個合情不合理的建議，宣稱一旦傳出去就像覆水難收，最好還是不要否認的為好。只是一個建議，信與不信你自己去琢磨，順便再多說一句，聯邦律法對于虛假宣稱罪的定義僅限于惡意侵犯他人法益的情況，其實就連超圣也沒說過宣稱必須要為真。”
至于被學堂開除一事，秦基并沒什么反應，淡淡搖頭說：“甚么‘她家勢大’，無非是希望爾等好好念書，的確是文載功會錯了意....哎——蔡文自己也會錯了意。你這不羈的話事大佬本就無心念學，如今世紀交替人才輩出，正是英雄豪杰大展身手的好時機，那學堂有啥好留戀的，闖蕩江湖不更有出息么？”
“江湖....”狗彪眼神一片迷惘，片刻后低頭望著腳尖，支支吾吾說：“我我....您是說江湖幫派嗎....”
“超圣曾言，有人的地方就有江湖。你即頗諳話事之道，這臨荒城里并沒幾個狠角色，掌控全城也不難。在那之前....”秦基露出招牌的迷之微笑，似是贊賞或鼓舞地朝他點頭致意說：“先回城里去謀個生計吧，人終究是要吃飯的。”
說罷秦基策馬揚鞭離去，狗彪一臉迷惘地望著來時路，片刻振奮握拳自言自語道：“謀生便謀生....”
如今新世紀新氣象，城里的店鋪也都是新作派新講究，就連酒樓飯館里接待客人的小二那都得衣衫得體五官端正；但凡有點字號的老店，進門要遞交新時代的拜帖——說是什么簡歷，而他初中尚未念完，并沒有那什么“文憑”。
且不說錢莊驛站，平日里見著點頭哈腰笑態可掬賣鞋賣衣的柜員，竟也是個個知書達理，反觀狗彪一不會講話二不會記賬，一手字都寫得歪歪扭扭，呆不出一個時辰就被人家笑嘻嘻請出店門“另謀高就”。
咳，這秦愛錯說得輕松，工作哪有那么好找？沒過幾天狗彪便蓬頭垢面露宿街頭了。這天晚上，他尋了一戶院子門前睡下，迷迷糊糊間忽然被一個姑娘叫醒。
擦著眼睛一瞧，這姑娘不是別人，正是當初中學堂的校花莎莎。
相較一年多前，她的膚色白皙了許多，打扮得可說花枝招展不為過，臉蛋也更圓潤、少了幾分青澀；高挑的身材如今更加前凸后翹，衣袖揮舞間陣陣梔子花香迎面撲來。狗彪鼻子一陣抽動，頓時睡意全無，結合自身際遇，能在此時此景向他伸出援手，可比天仙無疑了。
莎莎并未去綠城念高中，而是在城里工作，這兒是她租的一所房子。說到自己的遭遇時狗彪慚愧不已：“如今我棄了學，而龍兄肯定會考上高中、再去念大學、成為國家棟梁....”
莎莎似乎好像忘了這個人，嘴唇抿了幾下，想說什么又吞了回去，摸著他蓬亂頭發有些憐惜地嘆道：“富貴由天，由不得人的....”
說罷她便向房東要了一間房，先且替他墊付了房租，說是第二天便幫他去尋一份工作。完了她翻箱倒柜給他弄出被褥用具，又尋到房東老頭借了一套舊衣服，讓他好生洗了個澡換上。兩人一聊到半夜，大有他鄉遇故知兩眼淚汪汪的氣氛。
狗彪本只想騙吃騙喝，沒想過真去謀生什么的，聊著聊著漸漸覺著就這樣安頓一番也不錯，反正他自己也沒什么安排。
第二天莎莎果然帶他去火車站，那工頭似乎與她熟識，一頓閑聊下來便應允了她的請求，讓狗彪做搬運工，包吃但不包住。