落入包圍圈的‘軍團’部隊，在第1大隊一眾資深者的精準打擊下，不斷在廢墟廣場上被快速擊毀。等到戰損率到達一定程度后，‘軍團’的無人機一起轉頭，沿著來路開始撤退。

　　等到‘軍團’全部離開作戰區域之后，眾人根據識別信號，找到了那架被緹絡丟在廢墟一角的‘破壞神’。

　　在艙門打開的四足機器人的不遠處，一個有著白色秀發的纖細身影，正趴在一個已經辨認不出外形的駕駛艙上，不停的嗚咽垂淚。

　　“他已經沒救了，你來送他最后一程吧。”

　　辛耶跳下‘破壞神’，走到了緹絡的身邊。只見躺在半截駕駛艙里，正在無意識低聲痛哼的九條，腹部以下，已經被炸得血肉模糊。他嘆了一口氣，從大腿上抽出手槍，握著槍管遞向了緹絡。

　　“我做不到……！我無法向同伴扣下扳機……！”

　　緹絡接過手槍，顫巍巍的舉了起來。等到手槍的槍口，好不容易對準了九條的眉心之時，她卻發現手槍的扳機，仿佛有千鈞重。她那不停顫抖的手指，怎么都無法收緊。

　　“那讓我來吧。”

　　看見對方無法下手，辛耶伸出手，打算接下緹絡手中的槍。

　　“公主殿下……”

　　不知道是不是因為聽到兩人的對話，彌留之際的九條，短暫的恢復了意識。他張了張嘴，吐出一大口濃稠的鮮血，然后艱難的擠出了幾個字。

　　“九條，對不起……！！如果我可以更加謹慎，更加小心的話，你就不會因為保護我，才……”

　　趴在駕駛艙上的緹絡，對著氣若游絲的九條，發出了內疚又絕望的哀鳴。她那不斷涌出的滾燙淚水，跟對方無法止住的鮮血混在一起，從駕駛艙的縫隙處滲出，把附近的地面，染成了一片猩紅。

　　“不要這么說，公主殿下……畢竟我當初發過誓……一定會好好守護著你……直到生命的終結……”

　　九條從被炸飛了艙蓋的駕駛艙中，伸出染滿鮮血的右手，輕輕撫摸著緹絡的臉龐，斷斷續續的說完了最后一句話。然后，彷如完成了誓言的騎士一般，他掛著滿足的笑意，帶走了對這個世界的最后一分留戀。

　　“九條，我不值得你這么做……”

　　緹絡緊緊握著，九條那只漸漸變得僵硬的手，低著頭不停的喃喃自語。只不過，那個瞳孔已經放大，胸膛不再起伏的高大少年，再也聽不到她的聲音。

　　等辛耶用匕首，在九條的駕駛艙上，摳下畫有狼頭標志的一小塊外殼之后，緹絡拿出‘破壞神’的備用燃料，澆在了九條的尸體上，然后從遠處點火。

　　第1大隊全員列隊，在熊熊烈火的旁邊，默默低下了頭。在白系種不允許他們埋葬同伴的情況下，他們只能用這樣的方式，送走曾經并肩作戰的隊友。

　　23臺‘破壞神’回到營地的時候，已經是凌晨時分。心力交瘁，又心情沉重的眾人，甚至連互相說‘晚安’的心思都沒有，就默默回到了各自的房間。

　　第二天一早，大家吃過簡單的早餐之后，就自發的聚集在營地的會議室里。眾人的目光，一起落在了作為大隊長的辛耶身上。

　　“隊長，昨晚的‘戰車型’究竟是怎么回事？還有那些在通訊頻道里的呼喊聲……那時候，戰場上除了我們，沒有其他隊伍啊！”

　　名叫哈爾特·基茨的紅發少年，代號為‘老鷹’。跟辛耶同屬第1小隊的他，代替其他人問出了，大家都想知道的事情。

　　“那件事，我也想知道！還有‘送葬者’，你是怎么比探測器，更先發現‘軍團’的來襲？”

　　通訊頻道里，響起了年輕管制官的聲音。她也跟其他隊員一樣，對昨晚的戰斗有著很多疑問。

　　“管制官，想必你們白系種，都以為你們跟‘軍團’的戰爭，會在兩年后結束吧？畢竟‘軍團’無人機的處理器，在兩年之后，就會達到使用壽命了。”

　　看著那一雙雙探究的眼睛，辛耶嘆了一口氣，然后走到黑板前，拿起了粉筆。只不過，他開始說明的地方，似乎是跟昨晚沒什么關系的事情。

　　“嗯，的確是這樣。但‘送葬者’，你是怎么知道這件事的？”

　　“我們的部隊里，也有白系種。”

　　辛耶看了一眼默默坐在隊伍最后面的緹絡，然后回答了管制官的問題。接著，他在黑板上，粗略畫出了一臺‘戰車型’的輪廓。

　　“不知道是不是由于，‘軍團’處理器的構造，跟人腦很相似。所以身為機械的它們，似乎也像人類一樣，有著與生俱來的求生欲。于是，它們想在自己壽終正寢之前，為自己的‘大腦’，找到一個替代品，從而可以繼續活下去。”

　　“我之前說過，它們處理器的構造，跟人腦很相似。所以，大家覺得，它們找到了什么，作為替代品呢？”

　　辛耶在‘戰車型’的處理器位置，用粉筆畫了一個圈，接著反問大家。

　　“‘送葬者’，你的意思是——！！”

　　管制官震驚的聲音，還有隊員們目瞪口呆的樣子，說明大家都想到了同樣的答案。

　　“沒錯，它們找到的替代品，就是我們86區，陣亡的戰斗人員的腦子。多虧你們白系種，禁止我們埋葬死在戰場上同伴，‘軍團’就有了取之不盡的原材料。”

　　“‘軍團’把這些陣亡人員的腦袋構造，還有里面部分殘余的意識復制了過去，用來替代它們的處理器。不過，由于‘軍團’所取得的，幾乎都是已經失去原本機能的，已經死亡的腦子。所以，我們無法跟它們溝通對話，它們也無法自主思考。”

　　“但僅僅是這樣，那些有了部分人腦構造的‘軍團’無人機，已經展現出非同尋常的戰斗力。它們的行動方式，甚至跟真人操縱的機體很相似。這一點，想必大家已經體會過了。”

　　“我把這些獲得了替代品的無人機，稱之為‘黑羊’，反之就是‘白羊’。”

　　辛耶在那臺畫了人腦標志的‘戰車型’上，寫上了‘黑羊’二字。另一臺沒有標記的‘斥候型’輪廓上，則寫著‘白羊’。

　　“不可能的！我明明從探測器上面看見，‘軍團’的數量已經越來越少了！現在能觀測到數量，甚至只有兩年前的一半！如果它們真的找到了處理器的替代品，數量應該不會減少才對！”

　　管制官在通訊頻道里，反駁了辛耶的敘述。

　　“那是因為，它們都隱藏起來了。變成‘黑羊’的無人機，都躲到了探測器看不見的地方。”

　　“不可能！！‘軍團’沒有這么高的智商！！要不我們早就被推平了！！”

　　對于辛耶給出的答案，管制官越說越激動。

　　“管制官，你有沒有想過，如果‘軍團’在偶然的機會下，獲得了一顆完整的，能夠正常思考的頭顱，結果會是怎么樣呢？”

　　“這……！！”

　　辛耶的一句話，說得管制官無法回應。就連在座的其他隊員，也露出了驚駭的目光。

　　“沒錯。那個時候，‘軍團’就會有了，跟你們‘管制官’類似的指揮角色。我把這些‘軍團’的指揮官，稱之為‘牧羊人’。”

　　辛耶在黑板上畫了一個拿著手杖的人型輪廓，向著大家輕輕敲了敲。

　　“等等，‘送葬者’！你是怎么確認，這些‘黑羊’和‘牧羊人’的存在的？”

　　通訊頻道里一陣沉默之后，再次響起了管制官的聲音。她問出了一個關鍵的問題。

　　“很多年前，我差點死過一次。不，應該說，我真的死過一次。在那之后，我就能聽見死者的聲音。因此，那些混雜在‘軍團’里，‘黑羊’的亡靈之音，我可是聽得一清二楚。這也是我比你們的探測器，更早發現‘軍團’來襲的原因。”

　　“由于‘陣列器’的聽覺共享，導致你們也能聽見這些聲音，這是很無奈的事情。”

　　辛耶解開一直圍在脖子上圍巾，露出了一道，環繞著脖子一圈的深深疤痕。看著這道猙獰的傷疤，隊員們一起倒吸了一口涼氣。

　　“至于‘牧羊人’的聲音，則是更好辨認了。畢竟，跟只會喊同一句話的‘黑羊’不一樣，它們是可以說出完整的句子，跟其他‘牧羊人’流暢對話的。”

　　說完了一切該說明的事情之后，辛耶重新綁好圍巾，在黑板前的椅子坐了下來。

　　“你能聽見它們對話的聲音？！‘送葬人’，你的意思是，你之前說的‘牧羊人’不是假設，而是已經真實存在的嗎？！這就是它們在后方，悄悄的積聚著有生力量的原因嗎？！”

　　管制官說出了可怕的猜測。

　　“嗯，你說得沒錯。所以，即使你們能撐到兩年后，這場戰爭也不會結束。等到‘軍團’積蓄完力量，你們就會在之后的某個時間點，迎來它們的總攻擊。而且，到時候打過來的，全都是昨晚那些，有著人類行動方式的‘黑羊’。”

　　辛耶靠坐在椅背上，翹起二郎腿，用事不關己的語氣說到。

　　“怎么會這樣……”

　　年輕管制官的聲音，顯得有點手足無措。

　　“很可惜，這場戰爭，是你們白系種輸了。86區的收容所里，已經只剩下十來歲的年輕人。等到這批年輕人，也被送上戰場，接著戰死沙場之后，你們就再也沒有，可以操縱‘破壞神’的‘處理單元’了。”

　　“到時候，你們白系種，還有走上戰場的勇氣，又或者是駕駛‘破壞神’的技術嗎？所以，請好好享受，這段最后的時光吧。”

　　辛耶用平淡的語調，說出了86區的現實，還有那個只有白系種的國家里，即將到來的未來。