天上白玉京，十二樓五城。

　　白玉京，作為大威一國之都，自然是繁華似錦、熙熙攘攘。每年有外地人來到這里，無論他們是為何而來，都要為這座瑰麗壯觀的城市而贊嘆。

　　這里百業興旺，人人安居樂業，街巷潔整，屋舍儼然。

　　越靠近中心，白玉京便愈加繁華。在朝中，不乏有大臣、權貴在此立府開宅，也是變相地提升了附近的繁榮程度。

　　白玉京的正中心，是大威皇宮。

　　皇城外圍著一圈偌大的護城河，二十四道首尾鑲嵌夜明珠的白色石橋，間距均勻地鋪在護城河上。在夜色降臨后，夜明珠的光華便會綻放出來，叫人遠遠一望，就要感慨一聲“二十四橋明月夜”了。

　　過了護城河，若想進皇城，還會看到高達二十五丈的皇城圍墻城樓，朱漆黃瓦，排列齊整，讓人一眼望去，卻望不到頂。

　　在皇城外，有御林軍來回巡邏，他們個個都是內力兩轉以上的好手，披刀佩劍、身著鐵甲。城樓上還有弓兵十步一崗，他們個個手生老繭、雙目如電，顯然是百里挑一的神箭手！

　　過了城墻，就進了皇城里面。

　　這里宮殿層層疊疊，不知有幾百、幾千重。到處都是雕梁畫棟、檐牙高啄、廊腰縵回、各抱地勢、鉤心斗角，簡直就像是天上的精美宮殿，落在了人間一般。

　　位于皇城的西北面，有一座座閣樓，這里是內閣，僅僅被皇帝器重的臣子，才能來這里，為皇帝處理政務、分憂。

　　時間快要到過戌時，也就是宵禁即將開始。

　　大臣們已經一個接一個地出了內閣，熄了燈。只留下了內閣中心的一道閣樓，仍然亮著光。

　　“陛下，臣以為修建運河之事，有失妥當。”閣內，一名高冠博帶，面容方正的絡腮胡中年，向一位身披龍袍，背對著他，立在辦公大桌前的負手青年作揖一禮。

　　絡腮胡中年的目光不留痕跡地，掃了在青年身邊默然不語的長須中年一眼，那長須中年面無表情，穿著一身白色儒衫，赫然是當朝太師，洪醇安！

　　辦公大桌上，是各大道行政官員呈上來的奏折，它們被太師洪醇安整理分類：哪些是需要皇帝看的，哪些是不需要看的。不需要皇帝看的，就會交由內閣官員們去瀏覽、商議。

　　龍袍青年沒有說話，等了一會兒，洪醇安淡淡的開口了：“姬司空，這天下如今是國泰民安、四海升平，發展到了鼎盛。”

　　他先是朝龍袍青年拱了拱手，才繼續道：“但是，國力還有進一步長漲空間，陛下想的便是在建鄴以養龍江來開鑿運河，屆時運河水運貫通南北，即安南、l京師、揚l州三要道。”

　　洪醇安盯著姬司空，平靜道：“這是功在千秋、利在萬代的不世偉業，莫非司空大人要阻攔皇上為民造福、為國謀利么？”

　　姬司空呵呵冷笑，毫不退縮地盯向洪醇安，寒聲道：“洪醇安，你休要和我爭什么。”他也是怒了，直呼洪醇安之名。

　　“要開鑿運河，需要勞工多少？資金多少？你心里有數么？”他振聲道，“到時候若是累死民眾勞工、傷國敗財，我告訴你……”

　　“你洪醇安就是盡進讒言、欺君耳目的奸臣！！！”

　　開運河，通三道，一能便利交通、增進人流；二能加強中央政治集權；三能加快運輸前往南北邊疆的軍事資源；四能發展南北商業，從而強大國力。

　　但是，若要想修成運河，其間距離更是直達數十萬里，屆時就算有超凡之力相助，可主力仍舊是普通的民眾！

　　姬大司空正是怕到時候，因為這一修運河就停不下來，而讓無數人離家幾十年，乃至因過度操勞客死他鄉，久而久之，會引起民怨，動搖國本！

　　“好了，二位愛卿都是朕的大威之肱骨之臣，就不要起爭端了。”龍袍青年轉過身來，顯露出了一張有著滄桑目光的年輕人面孔，他悠悠道，“首先，運河是非開不可。”

　　此話一出，姬大司空的臉“唰”地一下就變得慘白，洪醇安卻依然維持著平靜的表情，只是眼中多了一些波動。

　　這名龍袍青年，赫然是當今大威天子，坤合帝，楚天河。

　　坤合帝楚天河繼續道：“朕知若要開運河，便會要傷民、傷財，但是，這不一定需要用我們的民、財……”

　　楚天河話鋒一轉，幽幽道：“正所謂，‘普天之下，莫非王土’，可是有的地方，卻是視宗門為天，沒將朕放在眼里……”

　　“尤其是那百世堂、萬劍閣、天機門、葬龍觀、禾山道，儼然是荼毒一方水土、作威作福……”

　　“近幾十年來，還號稱為‘中土五絕’……”

　　“司空姬無震，朕令你為征夷大將軍，太師洪醇安，你為軍師。”楚天河大袖飄飄，推門而去，“你二人領軍去討伐那‘中土五絕’。屆時錢財、秘籍、寶藥等等資源收入國庫，門內弟子及高層盡數充工運河，不服，斬之。”

　　“整個大威，只需要朕的聲音。”楚天河的聲音，在姬無震和洪醇安的耳畔久久不散。二人深深一揖，齊聲恭敬道，

　　“微臣，遵旨！”

　　時值坤合66年，一月初，小寒。

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　　淮南道，遠離白玉京近百萬里，這里再往南，就是妖族的天下，“十萬大山”了。

　　此外一提，十萬大山外的動物、植物修煉有成，不傷人、食人，稱之為“精怪”怪，不屬于妖族。什么是妖？妖乃人之敵，以人為食之異類，是為妖！

　　“話說我們有必要跑到這里來么？”洪神機有些無語。時至正午，他們幾人處于淮南道的巨鹿城，坐在一家特色風味的石板烤肉店中。

　　“不是你說要找心智堅毅、性格果敢之輩么，淮南道當時離我們近，而且時常受妖族騷擾，人民自然堅強。”須彌和尚撐著下巴，專注于用筷子撥弄石板上烤得滋滋冒油的韭菜和金針菇，頭也不抬的回道。

　　“可是……”洪神機從書箱里掏出一本《大威風物志》，翻開介紹淮南道的一頁，給須彌看，“書上也說了，淮南道，乃邊疆軍鎮之地，其民風尚武。”

　　他見須彌看到，便合上書塞回書箱，嘆了口氣：“他們民風并不尚修真……”

　　“沒事，慢慢找，實在不行我們回江南道，我去家里找幾個人當當弟子算了。”說話的是姬玄月，她父親，正是大司空姬無震。

　　齊龍生將法體（機械身體）調整，變化為了一名六尺左右身高，唇紅齒白的少年道士。他雙目放空，坐著發呆：“(●—●)”。