“張師傅平素只在朝會后偶來講經，今日怎地如此早來？”朱翊鈞心下訝異，面上也不免有些凝重之色。

　　兩名當值的小太監一如往常地搬來一把棗紅色的太師椅，放入殿中。圣朝以仁孝治天下，講究天地君親師的綱常倫理，張居正是個當朝的首輔，更兼任朱翊鈞的啟蒙師傅，自然不需要如其他講師一般。

　　且說有明一朝，皇帝幼年即位的，只有后世諢號“土木堡戰神”的明英宗與當今天子萬歷。張居正趁此此主少國疑之際，聯合司禮監馮保，搬倒了前任首輔高拱，此時已經是大明朝當之無愧的一人之下，萬萬人之上。

　　片刻之后，君臣二人坐定。

　　“陛下，近日朝堂上政務繁忙，老臣一時疏忽了陛下的功課，不知陛下對近日所學圣賢的經義，可有不甚明白之處？”張居正開口，卻是問起朱翊鈞的學業。

　　“張師傅有心了，說來也巧，朕近日翻看史籍，本朝疆域廣闊只在漢唐之下，又自太祖皇帝北伐蒙元，復我漢家山河，金陵定鼎開基以來，已有兩百余年。自秦漢以來，疆域國祚只在李唐之下，朕年少承繼大位，唯恐德業不修，損我大明社稷，不知師傅何以教我。”

　　朱翊鈞那晚走馬觀花似的看了自己未來的軌跡，須知道，他實際上也不過是個自幼養在深宮的十多歲少年，對朝堂乃至宮外的世界的認識都十分模糊，眼前就是大明數一數二的聰明人，當即問道。

　　張居正聞言思索片刻，用手拂了下藏暗袍袖之中一封奏折，聲音微顫地開口道：“陛下這一問，先皇仍在潛邸之時也曾問過老臣，當時老臣曾給先皇出過十二字為政之要。乃肅吏治，弭邊患，興工商，改稅法。自陛下繼位以來，老臣施政的種種措施，均用力在這十二字新政上面。”

　　“哦？既如此，若這十二字新政能推行下去，能讓大明國祚綿長否？”朱翊鈞聞言暗自欣喜，開口追問道。

　　張居正抬頭瞄了一眼興高采烈的小皇帝后，用雙手扶正了官帽的兩翅，頗有些意興闌珊地說道：“不能！”

　　朱翊鈞聞言，覺著要不是自己好端端坐在椅子上，若是走在路上，怕是要跌倒。“往日不曾知道張師傅是如此的，幽默啊。”

　　“陛下請恕老臣大不敬之罪，自古以來王朝的國運，在立國的第一個甲子年中，已然埋下種子，后續王朝發生的種種動蕩變化，皆不出這一甲子的種下的因由。老臣宦海沉浮，已經三朝，君上如有此問，臣都是據此回答。”張居正面色不改，不慌不忙地把話講完。

　　“當真是沒有萬世的王朝么！”朱翊鈞聽完，有些意興闌珊。“那張師傅力推這十二字新政，又是為何種目的？”朱翊鈞心有不甘，反問道。

　　“陛下可知，這世上有比一姓之王朝興亡更深重的災難，臣所求，不過是為了華夏不必淪為狄夷的奴仆，先圣的道統再無后人傳承。”

　　“陛下可知，遠在極西之地的洋夷，已經可以浮海萬里來到中土，大明只是天下的一隅之地，彼可來，而我不可往。而大明四周，早已是群狼環伺，將待猛虎老弱而殺之。”

　　“陛下可知，當今天下，百姓官吏都說是盛世，但據歷年統計的黃冊，人口還不如太祖剛開國的洪武六年，國朝已歷兩百年，人丁滋長，納稅服役的人口卻沒有增加。若不從整頓吏治開始，哪怕陛下雖貴為天子，過得還不如東南一富家翁。”張居正言辭越發低昂，直說的須髯亂顫。

　　“一般儒臣清流做事，或說是為青史留名，或說是為了蒼生黎民，終究是為了一己的名利罷了，而張師傅已位極人臣，進無可進，想來此番言語，也只能說給先皇和朕聽了。”張居正不愧是帝師，待三段慷慨激昂的陳詞過后，朱翊鈞也被其憂國憂民的情懷所感染。

　　“嘉靖年間，老臣與嚴嵩、嚴世藩同朝為官之時，彼輩貪贓枉法，讒言媚上，仍能獲得世宗皇帝二十年圣眷，不過是因彼輩善于搜刮理財。

　　朝廷之大，一日所耗費的錢糧如同流水。老臣出身清流，向來不恥與嚴黨同朝為官，但每每歲末年初，朝廷一切開支，仍需仰仗起搜刮而來的銀兩到京入庫。故先皇繼位以來，歷屆內閣的的施政方針，皆是為了財政上的開源節流，興利除弊。”張居正為眼前沒有任何朝政經驗的小皇帝，揭開了一角現實的殘酷。

　　“張師傅今日所言極是，朕日后要想成就一番大事業，也需要朝廷錢糧充足方可。即便是沒有三百年的王朝，朕也不愿做那末世之君。”朱翊鈞終究是少年心性，很快從打擊恢復過來。

　　“當今天下，乃是千年未有的大爭之勢，陛下的資質，僅做守成之君也屬勉強。陛下的眼界，能看清官場形勢已是極限，想要掌控朝堂地方，中興大明，怕是萬難。

　　以老臣所見，陛下安安穩穩坐在金鑾殿上，依靠司禮監制衡外朝，皇權與士大夫共天下，或可安然過完這一世。”張居正話音低沉，語調犀利，殿中氣氛陡變。

　　“張師傅就如此看輕于朕？”朱翊鈞再好脾氣，此刻聞言也胸中冒火，用力握緊右拳，抓得筆桿滋滋作響。

　　“非也。凡人肉眼所見，僅僅可以保證三尺之內為真，三尺之外已在真妄之間。方才問答之間，在陛下看來只是一問，在老臣這里已經歷百世，問過百次。”

　　“在這百世之中，陛下有三十世消極怠政，有二十五世中年早亡，有二十世被廢另立，有十五世做了亡國之君，能安然把皇位傳給太子的僅有十世。”

　　朱翊鈞聞言錯愕：“難道這世界真的有滿天神佛，宿世輪回不成？”

　　“陛下不言語，相來是尚未得窺皇家所傳天子望氣法的奧妙。為皇者統御天下，又不可輕易出入禁中，故營造宮室已象征神州天下，九州有變，紫禁城中必有感應。這就是歷朝皇室所不外傳的隱秘，陛下能參破此秘，才有破局的可能。”張居正抬頭望著小皇帝，捋著長須笑道。接著又不緊不慢的從袖中上一份折子，遞給朱翊鈞。

　　“陛下也不必著急，老臣觀陛下手書甲申二字，隱隱已經半只腳邁入書道，只差臨門一腳。待陛下能洞穿世間真妄，仍有斗志振作，老臣在這第一百零世多活兩年又有何妨？”

　　“誰能解答下，朕這大明，到底是個什么世道？”朱翊鈞看著眼前奏折，腦子里面仿佛一團漿糊。