貝弗蕾輕輕拍著他的肩膀以作安撫，“別慌，我們知道她的來歷，實在不行也有退路，況且連WSF也沒找到你和達蘭特，何況是她？”
“可是……”
“她現在去哪里了，你知道嗎？”
“只打聽到她好像接了九影的投名狀任務，不知道具體去哪里了。”
“她不知道我們在哪里，我們也不知道她在哪里，局勢還算平衡，你別自亂陣腳。”貝弗蕾將酒杯遞給他，“來，喝口酒壓壓驚。”
卡納克索顫抖著接過酒杯喝了一口，溫熱的酒液中帶著淡淡的甜味，仿佛暖融融的春風，撫平了精神域的焦躁波濤。
“和以前一樣低調點就行，別緊張，越緊張才越容易出錯。”貝弗蕾看看時間，“今天先到這吧，我過一會兒還有事，不能陪你了，好好玩一玩，放松壓力。”
“好……你最近也小心點，雖然她不知道你的存在，但怪物是不能用常理來推斷的！”卡納克索倒是反過來提醒她了。
貝弗蕾微微一笑，“放心，應付這種事，我也算很有經驗了。”
她走之后，卡納克索感覺沒有那么緊張了，也終于提起了幾分玩樂的興致，迅速加入了酒吧另一邊的喧鬧賭局。
美人、金錢、美酒、歡呼……
洗牌時的越來越急的碰撞旋律，籌碼傾瀉時的酣暢聲響，輸錢后的咆哮與嘆息，贏錢后的歡呼與狂笑……
情緒快速起伏，腎上腺素飆升，大起大落的刺激之下，卡納克索漸漸忘記了讓他煩躁的種種，徹底沉浸其中，莫名也就理解了達蘭特為何會沉迷賭博——因為在賭的時候，是真的很快樂啊。
“我贏了！我贏了！”
卡納克索亮牌，在賭桌上其他人的嘆息之中大肆撈過堆成小山的能源籌碼，金燦燦的籌碼反射著繽紛的燈光，暈出一片迷蒙的色彩，他仿佛出現了幻覺……
“哈哈哈——！”
眾人驚駭的目光中，卡納克索撲倒在賭桌之上，狂笑聲戛然而止。
“嘶！”
圍觀的人驚得下意識地退后幾步，現場足足安靜了十幾秒才有人反應過來發生了什么，大聲喊道：“醫療機器人！醫療機器人！”
醫療機器人應聲而來，簡單的檢查過后就給出了判斷：“病人已經死亡。”
無序星域的酒吧死了個人不是什么大事，但關鍵他是怎么死的？是心臟病發，還是被人下毒？會不會牽連到其他人？
有人下意識問道：“死因呢？”
“中毒，具體的毒素還需要進一步檢查才能發現……”
“中毒！難道是你們家里的酒里有毒？天啊！快檢查一下我有沒有中毒！”一個人沖到醫療機器人面前。
“還有我！”
“我！”
“人太多了，我們去外面查！”
……
短短幾十秒內，酒吧內一片混亂，有人趁機撈走不少籌碼——這些可都是能源幣，硬通貨！
也有人迅速離開酒吧，借機逃單——反正沒被當場抓到，酒吧老板就只能自認倒霉。
等事態平息下來，什么痕跡都在混亂中被毀得一干二凈，更別說追查了——也沒有人非要為一個無親無故的外來倒霉鬼伸冤。
·
秋霜星。
九影內部的問題以及卡納克索的撲街，桓嬴全然不知，蕭惟病危之后已過兩三日，她仍能沉得住氣，蕭塵卻已經按捺不住了。
他與蕭二叔有同樣的顧慮，在蕭惟死前拿到CTS才能將利益最大化，否則恐怕非但不能另立門戶，反倒是懷璧其罪。
蕭塵決定要與“蕭瑛”好好談談。
桓嬴早在心中模擬過無數次這次關鍵性的對話，對所有可能的流程皆已爛熟于心，在蕭塵東拉西扯一堆時，她無比自然地放任情緒隨之變化，似是已完全被對方牽著走。
蕭塵只當這是他日積月累“感化”的成果，難免得意，但到底現在不是表露的時候，便也壓在心底，表面上仍用誠摯的態度道：“我看你最近憂慮重重，難道有什么心事？”
桓嬴欲言又止。
蕭塵：“是在擔心爺爺的病情么？唉，這也是沒辦法的事情，看開一點吧。”
桓嬴嘆道：“爺爺的病情我無能為力，但我所憂慮的……是其他事情。”
“若是能解決的事情，你又何必憂慮？我想，你應該是很清楚該如何解決問題，卻因為種種原因，難以抉擇？”
“三哥怎么知道？”
蕭塵故作高深：“這沒什么，誰還沒有面對抉擇的時候，無論結果如何，只要想明白自己現在最需要的是什么，即便日后結果不盡如人意，或是有所反復，也可稱一句‘無愧于心’了。”
桓嬴低聲喃喃：“無愧于心么……”
“難不成困擾你的事情，竟還會讓你心中有愧？”
“我有一個朋友……”桓嬴沒有正面回答，而是開始無中生友，引來蕭塵含蓄而了然的微笑，“她被人欺騙，做了一些不好的事情……過去她并不在意，只覺得自己是生活所迫。然而后來，她發現她正在欺騙的人是她的……親人，她原本也不該成為現在這樣的，卑劣的騙子……”
桓嬴越說頭越低，直到最后才鼓起勇氣抬起頭，對上蕭塵溫和的雙眸，或許連她自己都不知道她的語氣中懷著多少希望，“她不想這樣了，她想回頭，你覺得她的親人會愿意原諒她，接受她并不光彩的過去嗎？”
蕭塵輕輕嘆息一聲，揉了揉她的腦袋，“如果是真正的親人，我想是會的吧，畢竟你那個朋友并不是天性惡劣，只是被人引誘誤入歧途……這樣的孩子，應該擁有重來一次的機會，姑姑也一定會贊同我的。”
聞言，桓嬴雙眸發亮，像一只迷途已久終于回返的小獸，感動、愧疚、解脫……種種情緒在心中激蕩出滿腔波瀾，化作盈盈熱淚流淌而出。
她伏在他膝上小聲嗚咽，斷斷續續地說著自己的不堪過往，任誰見了，都會覺得這一幕可憐又溫暖，絕不會懷疑她的真心。
蕭塵輕輕拍著她安撫，手掌難免觸碰到烏發之下的雪白脖頸，情緒激蕩之下它輕輕震顫，如同心跳——一個能被派出來執行任務的灰獵，此時卻將最大的弱點暴露在他眼前，他只需要稍稍用力一掐，就能了結她……