午時已到。
明德堂走入一個雙肩寬闊，身材高大的男子。
“王漢師叔。”內院弟子紛紛作揖。
一些不認識他的外院弟子，也立刻跟做。
“人都到齊了嗎？”他往人群中掃了一眼。
之后，王漢師叔大手一揮，一艘側生雙翼的古怪飛舟便出現在了門外。
“上來吧。”
令林運震驚的是，船體之大，將眾人全部帶上，竟然還有空余。
坐于舟上，王漢師叔詳細同眾弟子說明了本次外出的目的。
“火賊，一股初入邪教的民修。”
“所謂民修，就是民間草莽自發而起的勢力，靠著某些不為人知的手段，逐漸踏入了修真的大門。”
“然而，由于道路不正，又無好功法，這些民修往往在修行過程中，會遇到許多難關，誤走許多彎路。”
“比如，這次的火賊，就是以南鰲島的地煞之氣進行淬體練氣，然而地煞之氣，其性暴烈暗邪，略微吸入，或許有助于某些火系功法，但濫加妄用，修行愈深，則毒性愈重，壽命愈短。”
“可是師叔，如果僅僅是這樣，我們為何要逐殺他們呢，任其自生自滅不行嗎？”船上，有個弟子提出了自己的看法。
“一者，修行者為其煞氣所染，久而久之，心性便會扭曲；做出有傷天和，有違人倫之事，只是時間早晚的問題。”
“二者，此火賊已然自立營寨，雖不成氣候，但如果放任自流，則別有他心的邪教勢力就會滲入其中，擴充羽翼。”
“三者，已有受害者告知，火賊正利用手中威勢，欺壓附近民眾，不少婦人少女已經淪為玩物。如此，還該當放任么？”
船上有個女同門聽到“婦人少女”一詞，眉頭緊皺，罵了句“該死的火賊！”
其他人紛紛附和。
“此行，我只負責接送，至于如何行事，全看爾等自己，生死不論。”
“話雖如此，但門中早已將此據點的實力摸清，只要謹慎行事，不至于會出現生死危機。”
王漢師叔所指，僅為內院弟子。
船上的內院弟子，最低的等級也在練氣四重，而火賊里，除了一個七重的，兩個六重的，剩下的全是三重以下的低階民修。
......
幾個時辰之后，飛舟越過一汪淺淺的海峽，便降落在了一處面積頗大而犬崖參差的島嶼上。
南鰲島到了。
而后，眾人便看見王漢師叔消失于空中。
臨走時，他告訴眾人，搗毀火賊營地，救出關押女子，時限是五天。
這時，當現場眾人東張西望的時候，一位面容溫厚的胖子拍了拍手掌。
大家將目光聚集到了他的臉上。
“各位師兄師姐，師弟師妹們，本次作戰，按理說，憑著我們七名位內門弟子，便可直接碾壓對面三名練氣中期的火賊。”
“然而師叔不僅讓我們攜帶外門弟子，還給予了我們整整五天時限，想必事情沒有我們想象的那么簡單。”
在場眾人紛紛點頭，面露思索。
“所以，我們必須組成一個有組織有紀律的隊伍，選取一個隊長，并制定詳細的作戰計劃，爭取一舉拿下火賊！”
“哼，田雨師弟是否太過謹慎了，這般小心翼翼，簡直有辱真靈門門風。”一個人高馬大的漢子抱著雙臂，有些不屑地看著眼前的胖子。
“烈陽師兄言重了，我只是抒發一下意見，具體如何還是師兄師姐們做主。”胖子并不生氣，甚至溫厚地笑了笑。
林運看了田雨一眼，內心暗思：“這是個面面俱到的人，自己往后要稍加留心。”
“要說選隊長，肯定得是我們的顧風師兄！”一個內院女弟子雀躍地發言，說完話后，她的目光不時看向一位面容俊朗的男子，希望得到回應。
顧風師兄，練氣七重，練氣銅榜二十名，是目前在場眾人中修為最高的。
眾所周知，金沙石碑分兩部分，上部為筑基期修士，下部為練氣境弟子，也就是說，根據實力排名，在內外院數千名弟子中，顧風是塔尖的那部分人。
林運進明德堂前，曾在石碑上，仔細地看了看這些人的名字。
此刻見人喊出來，他才慢慢發現，來的七位內院弟子中，竟然有大半是銅榜弟子。
顧風、烈陽、上官月娥、彩瞳，還有那個胖子田雨。
就在眾人爭執不下的時候，有個人，一言不發地離開了。
林運看去，正是上官月娥。
很快，顧風師兄也帶著扈從往另一個方向走去。
漢子大笑三聲，扛著手中的重劍，也獨自同扈從離開。
之前對顧風頗有好感的那位女生，本欲追上顧風，卻又害怕自己被拒絕，躊躇一番，最終還是留在了隊伍中。
就在林運以為自己要和剩下的人組隊的時候，彩瞳在后頭喊了他一聲。
原來，大家都要獨自作戰。
銅榜上的人，都有著屬于自己的驕傲。
......
傍晚，四周已然寂靜。
彩瞳站在南鰲島一處地勢頗高的山頭。
在她的視野盡頭，有一片微亮的火光。
那里就是火賊的營地。
林運很沒存在感地跟在后頭，直到此刻，他也不清楚自己在做什么。
“林運師弟，幫師姐搭個帳篷吧。”彩瞳看著林運，又露出了標志性的梨渦。
他是個扈從，只好照辦。
“林運師弟，我餓了，你去打些能吃的。”
“林運師弟，請在周圍布置一些聲鈴，防止敵襲。”
“林運師弟——”林運感覺自己已經完全地被她物盡其用了。
不過，在周圍活動的時候，他確實發現了一些東西。
在林中，有一條似乎是人為造成的小路。
他小心翼翼地順其走去，但盡頭除了一面山壁，便什么也沒有發現。
或許，這路是火賊留下的痕跡，也或許是其他什么人。
然而他突然發現，有棵樹上有些剛剛裂開的口子；在樹杈上，掛著半塊布料，像是衣角。
有人曾于不久前，在此活動或者說打斗過。
火賊么？
回到帳篷時，這里多了一個人。