眼下這個時代，處于一個舊的將去、新的將來的時間混沌區。

　　被閹割、扭曲了的古老思想仍大行其道，但新的東西也已悄無聲息的出現在人們之間。

　　拿一個比方，就說白家，白文氏當家這事，便可以見得一斑。

　　古來絕大多數的時間里，除非家中沒男人了，否則哪兒輪的女人當家？

　　而白文氏以媳婦的身份，在丈夫、小叔子還在的情況下，執掌偌大一個白家，拋頭露面，挽回白家的生意。在此之前，這是極其少見，甚至不能見的。

　　可眼下，是堂而皇之出現在京師。

　　而許多人卻是見怪不怪。

　　若說這事有上頭一個老妖婆頂著——老妖婆當國嘛，她也是女人，憑什么老百姓女人便當不得家？

　　這是謬論。

　　武則天當皇帝的時候，也沒見民間是女人當家作主。

　　真實的原因是，這個腐朽的朝代在對外戰爭之中失敗、被種種侵略，帶來的新的思潮，開始影響到民間百姓。

　　就說黃包車，這玩意兒就是外頭傳進來的。

　　又如頭發樣式——陸恒在東北時候，留個光頭人家還指指點點。但到了這里，街面上偶爾卻可以看到一些剃了辮子的年輕人了！

　　官府已是不管這個了。哪像韃子入關時的留頭不留發？！

　　這是洋人帶來的影響。

　　東郊民巷的洋人們，為這個腐朽的朝代帶來的是方方面面的侵略。

　　又如照相的館子——那種一下子閃起來，能亮瞎人眼睛的鎂光照相。也有。雖然少。

　　再比如電報。

　　十多年前李鴻章在天津設立了電報局，現在京師也有發電報的地方。

　　這都是一個新的混沌時代即將來臨的先兆。

　　所以女人拋頭露面，已經不是什么新鮮事，帶九兒出門、拋頭露面做些營生都不算什么。陸恒的大光頭，奇也只奇在油光發亮，而不奇在發型問題。

　　陸恒已經打算蓄發——蓄一頭板寸出來。

　　帶著九兒出門，這姑娘其實還有些羞澀。她是鄉下來的，思想還沒有徹底轉變。她衣服穿著，也顯得有些奇怪——作為出身很低的東北女性，她本來穿的很土，到了京師，置辦了一些好衣裳，她在家里穿倒是沒覺得怎樣，但要是出門，便覺得不好意思。

　　這種心情，體現在在外的，便是氣質與衣裳的不搭。

　　陸恒沒說，這樣的事，需要慢慢適應。

　　到了白家，見白家人的時候，九兒也有些不自在。總還是顧及著自己的出身問題。

　　稍作一番介紹，陸恒便把裝著東珠的小木盒取出來，放在桌上，打開來。

　　白文氏看的有些眼熱——作為女性，最是見不得這個。

　　白穎軒白二爺拈了粒珠子，仔細瞧了一番，點點頭：“的確是上品的東珠。”

　　白三爺也看的嘖嘖有聲。

　　陸恒道：“那依二舅三舅的眼力，這些東珠大概能賣多少錢？”

　　這盒子里有三十多顆東珠，都是個頂個的大。

　　白穎軒思索了一會兒，道：“這事你三舅最了解。”

　　白三爺便笑道：“你這盒東珠都是珍品無疑，個頭也不錯，光澤也極好。東珠是皇室貢品，極受追捧，這些珍珠我給你估個價，大概值十五萬兩。找到好買家，能往上拋一拋，十六七萬左右。遇不到好買家，可能十三四萬就賣了。”

　　陸恒心下有數，與他自己估的價差不離。

　　便笑道：“三舅估價合適。”

　　就說：“那就勞煩三舅幫我出手。”

　　白三爺笑著點頭：“沒問題。三天見分曉。”

　　完了此事，陸恒和九兒在白家留著吃了頓午飯。

　　飯前飯后的時間，陸恒與白穎軒夫婦、三爺白穎宇聊了許多。九兒則跟關香伶、白玉婷去參觀白家大宅。

　　陸恒告訴白三爺，九兒以后管海瀾園的財物進出。白三爺表示合該如此。說海瀾園是陸恒的，陸恒不派個人看著，白三爺反倒不自在。

　　又說他午后就去聯系工匠，準備著手裝潢海瀾園。

　　零零總總，倒是許多事。掰開了話說不完。

　　午后，陸恒與九兒告辭而去。

　　這一番，就是讓九兒見見白家人，主要是見見白三爺。以后在海瀾遠共事嘛。

　　眼下陸恒的主要注意力，放到戲園上。

　　在他看來，消息渠道，尤其是通往宮里的消息渠道，海瀾園是最好的選擇。其他諸如通過白家、程廷華之類的，那的確不大靠譜，消息單一，而且容易直接連累到他們。

　　眼下開藥鋪是小事。有白家幫忙，藥鋪立馬就能開起來。

　　戲園子則麻煩許多。

　　裝潢什么的都是小事，重要的還是要打通關系。

　　好在一有白三爺，二有高峒元，雙管齊下，應當順利才是。

　　所以下午把九二送回家之后，陸恒又提著禮物去了白云觀。他知道高峒元今天要去宮里，或許不在，但那沒關系，心意盡到了便作數。

　　到了白云觀，高峒元果然不在。

　　陸恒便把禮物留下，直接走了。

　　這會兒不急著回家。卻往火神廟那邊去。

　　他打算瞧瞧程廷華這位八卦掌大師。

　　只是瞧瞧——并不打算深入接觸。有了海瀾園這條線，陸恒決定放棄程廷華這條線。

　　到火神廟，稍一打聽，知道了程廷華的眼鏡鋪子。

　　去瞧了瞧，沒在，只有一個伙計。

　　問了伙計，才知道程廷華在不遠處的八卦堂里教徒弟。

　　這位武術大師開門授徒，在京師也算是徒子徒孫遍地。

　　陸恒到了地兒，在門外往里一瞧，里頭幾十上百人在練武。

　　一個身材不算高大、略顯清癯的五十來歲的老人，正背著手，一邊繞著走，一邊指點徒弟練功。

　　程廷華比起宮羽田，年齡大的許多。仔細來說，他的武功就境界而言，應該可能在宮羽田之上，但若真打起來，則未必是宮羽田的對手。

　　拳怕少壯嘛。

　　人老了，氣血衰敗，筋骨疏松。無論怎么練，都無法阻止這一自然過程。又不是修仙。

　　便如師父魏合意那樣的，練的百步飛劍，如同修仙的，不也是到老便不行了么。

　　陸恒站在門外瞧了好一會兒，最終沒進去。

　　既然已不打算走這條線，干脆徹底放棄。至于搭把手，試試武功，大可不必。以陸恒現在的體魄，甭說斬妖之術，但只拳腳功夫，就已經遠遠超出普通的武術大師的范疇。

　　如此，過來瞧一眼，就當為之前讓老李專門打聽程廷華這件事做一個了結。