夜幕降臨，籠罩著北軍府司，暗處，兩男子躲在大街上候了一整日。

　　“大哥，咱們真的要這么做么？”

　　“當然！”說話男子口中的大哥戳了戳他，示意他再往里藏藏。

　　“嘶.....大哥，別碰著我傷口了，箭傷還沒好呢”

　　“二當家的真狠，就算另起山頭，也不能這么不顧兄弟情義，險些亂箭要了咱兩的命，這次來這兒數日，就上午那一出，那男人看著就有權有勢！大當家的讓咱們來這兒請人回去，就他最合適”

　　“都聽大哥的！”

　　隨著月夜愈深，北軍府司前，人馬陸續集結，三十人，無戎裝，無腰牌，這里有沖著楚燃來的，有楚燃在御北軍中親點的，也有自幼相識的，十五歲的，四十歲的，有像好人的，有像壞人的，什么模子的都有。

　　“大哥，這門口是干什么呢？”

　　男子緊忙捂住兄弟的嘴：“噓！”

　　僅這一聲，人馬中，一男子歪歪頭，掏了掏耳朵，又吹了吹：“閑雜人等，別沒眼的找抽啊，乖乖藏好了”

　　又一男子接住話茬：“我說，司大少，省點心，咱別給楚大人添亂”

　　“得”話音未落，男子翻身從屋頂穩穩落下，“洛哥說是就是”

　　人馬集結完畢，楚燃著便服而出，長褲革靴，氣概不凡，引得司大少和洛哥是連連咂舌，贊嘆同樣是人，怎如此天差地別。司大少將胳膊搭在洛哥肩上：“咱們二爺，真是端莊雅致啊”

　　“瞎賣弄，這詞兒能這樣用？”洛哥調侃道。

　　溪山悍匪百來人，獨占山頭，堪稱一霸，靠打劫來往商販為生，近月起，分支間內斗不止，燒殺搶掠愈演愈烈，山民苦不堪言。

　　楚燃一一看過，這三十人，比悍匪還像悍匪，溪山地廣人稀。若是一下子涌入太多新面孔必是暴露，不如化作同流。

　　只是.....楚燃示意木里稍等片刻，木里伸出右掌，隨即握拳，北軍府司前的人馬立刻禁聲，原地待命。

　　.....

　　……

　　御北將軍府，楚平山交代完新的任務，三名獵衛隱身離去。不多時，柳大將軍趁著夜色登門，祠堂上，柳大將軍為楚熠燃了三炷香，犀利的眼中浮現蒼涼。

　　“多好一孩子，可惜了”

　　楚平山不言，只將碗中酒飲了個干凈。

　　“我今日瞧見燃兒了，是個好苗子，他一心想去北塞，但北塞何其兇險”

　　“他要去，也得有那本事”說完，楚平山又是一飲而盡，似要將萬般不可言說的酸楚全吞進腹中。

　　許久未見的兩位將軍，只能暗夜舉杯，這京都城，到底藏著什么，讓這兩位將軍不得不如此謹慎，恐怕連他們自己都尚不得知細具。就因這份不知，楚平山失了一子，柳英烈此次前往北塞，也不知是吉是兇。

　　“囡兒可還好”

　　“在西關過得很好，她那灑脫的性子，你知道的”

　　聽到此，楚平山舉杯望向柳英烈：“往事種種，盡在酒中”

　　“干！”

　　“干！”

　　.....

　　……

　　聽聞楚燃動身，易鶴備下的金瘡藥，消毒丸，以及各種外敷內服的，全部及時的送到了楚燃的手中，正在研試新藥的他，因憂思萬千，而全然不知寧沐的動靜。正在他準備含下一片帶有劇毒的藥草時，寧沐卻一口叼進了嘴里，嚼吧嚼吧就吞了下去。

　　“啊…好苦”寧沐擦了擦嘴。

　　“易堂主，你整日吃這吃那的，到底吃的是什么靈丹妙藥啊”寧沐撐著身子，皺著眉仍佯裝悠哉悠哉的說道，“我腿都斷了，也不給我吃吃，興許我好的會更快些”

　　易鶴驚訝的看著寧沐，大聲喝道：“吐出來！”

　　寧沐吐了吐舌頭：“吐什么啊！我都吃下去了！易堂主，你趕緊想想要不要收我為徒吧，別…我…一命嗚呼，您再后悔可就…來不及了”斷斷續續說完，寧沐瞬時倒地。

　　如此膽大妄為！

　　易鶴攤開針布，取出銀針，封住了寧沐的心穴，不讓毒素進一步蔓延。喚來了顧音塵守著，他自己趕往易氏祖宅。

　　易氏祖宅，種著京都全盡的珍稀草藥，里面有一株最為罕見，那是他心上人夜雨采來的，雖此地種著如此珍貴之物，可祖宅里往來的也不過尋常人，畢竟京都沒多少人慧眼識珠，都只是把這片兒當成未經人打理的叢生雜草而已。

　　易鶴摘過藥草，趕回了壹草堂，少年化險為夷，只是白白受了罪，次日清晨，易鶴便讓顧音塵送寧沐回了侯爺府。

　　寧沐不肯，但他的身子，容不得他撒野。

　　......

　　……

　　清晨，在北軍府司醒來的星枝，大驚失色！她看著床褥中自身衣物被全然褪盡，身前身下，未著一物，起身望下身旁，褪下來的衣衫被規整的疊在床柜上，很符合楚燃的作風，另有一套新衣擺在一旁，星枝取過新衣，頓時面頰火辣，渾身像被火焰撩過…這身新衣是里里外外備齊了的，就連女兒家最貼身的兩件兒私密衣物也包含在內…

　　昨夜到底發生了何事？星枝揉著太陽穴，她想起有人送來了晚膳，并告訴了她楚燃即將啟程趕往溪山剿匪，讓她隨護衛回府…記憶深處，隱隱約約，星枝回憶起…楚燃好像進來過…

　　溪山！

　　星枝著上新衣，推門而出，可楚燃早已上路，此時已經在遠方的幾十里開外。

　　“大人…”

　　星枝心里喚著楚燃，一瞬間，她好像弄懂了自己的心意，又不全然肯定。但尚可確信的是，她的心有些掛念這位男子并真心的盼著他平安歸來。

　　獨自走出北軍府司的星枝覺得心頭空蕩蕩的，有多少日見不到大人呢，十日，半月，還是月余，星枝心里琢磨著，直到行至路口時，被人從身后捂住了口鼻…

　　糟了，是軟身散，星枝來不及屏住呼吸，就昏了過去。

　　“大哥，綁了她，那個男人就會替我們辦事對吧！”

　　“那當然，你沒看見昨天那男人多緊張這女子”

　　“捆好了，用草蓋上，蓋嚴實了！一會咱們就出城”

　　兩男子在馬車上鋪滿稻草，又洋裝打扮成了農戶，趕著馬兒朝城門走去。

　　北軍府司前，一只箭射在了橫梁上。

　　…

　　…