等到李賀袁加冠禮結束回來，宴席才是真正開始。
觥籌交錯，盡是山珍海味。宴酣之樂，難以言盡其一。又有梨園戲曲助興，眾人醉也。
宴半戲子退去，太子突然舉杯敬李賀袁：“李賀袁真是氣概非凡，得李賀袁輔佐三弟真是如虎添翼。”
李賀袁還沒來得及回敬，三皇子趁機起身，舉杯敬我，語氣譏諷：“兄長身邊也人才濟濟，甚至連江南世子都愿意與兄長一起共事。”
太子不怒反喜，露出得逞的笑容，用眼角余光掃視宴席的學子，仿佛在等他們的一個反應。
偏偏趙廷之此刻站了起來，半醉半醒地大叫：“我聽聞江南來的那個嚴子恕徒有虛名，不過泛泛之輩，今天見了才知此話不假。”
太子表情奇怪，故作好奇問：“趙公子何出此言？”
趙廷之叫道：“嚴子恕不識禮數，不通古禮，是謂無禮宵小。”
眾賓客無疑全被震驚到了，千言萬語在宴席上散開，這是所有人沒有意料到的，李賀袁正想叫停這場無意義的爭斗，被座位旁的三太子攔住了。
趙廷之見眾賓客議論紛紛，再次叫道：“行加冠禮，嚴子恕不作禮，為受邀者，妄自尊大，試問汝比之李賀袁何如？汝比之太子殿下如何？”
思緒亂竄，我沒想到趙廷之會在這種場合與我翻臉，其實當時沒有遵禮的人很多，可是趙廷之偏偏對我口誅筆伐，欲加之罪，何患無辭。
我平靜回道：“大禮不辭小讓。”
趙廷之依舊大叫：“嚴子恕看來想引用史記來辯駁，史記非禮記，這是想用史記和我辨禮不成？”
“史記雖然只是實錄，文直事核，但是古人的行為難道就都不講禮的嗎？”
趙廷之言辭激烈的叫道：“好，嚴公子想辯禮，我偏要和你好好辯辯，請問嚴大公子，禮的本質是什么？”
我回答：“在下學疏才淺，沒有要辯禮的意思。趙公子會錯意了。”
趙廷之沒理我，又重復了一遍：“禮的本質是什么？”
“以在下之見，為'行修言道'，禮記有言，行修言道，禮之質也。所以禮法本質是行修言道。”
趙廷之依舊輕蔑叫著：“知道禮的本質，那知道禮的教化是怎樣嗎？”
我回答：“禮記有言，恭儉莊敬而不煩，則深于《禮》者也。所以禮法教化是恭儉莊敬。”
不少賓客聽完暗暗稱奇。
趙廷之不改輕蔑叫道：“班門弄斧罷了，你可知禮的原則是什么？”
我回答：“義理，禮記有言，義理，禮之文也。所以禮法原則是義理。”
趙廷之有點慌張了，他又掃視了一下眾賓客。
趁著醉意，問出了一個不可思議的問題：“禮有始嗎？”
禮法的開始？關于禮法的古籍已大多軼失，現存的禮籍也查不到禮法開始于誰，硬要說禮法不過起源夏周而已，可這種說法恐怕難以服人，畢竟無憑無據。
我思考好一會，才勉強回道：“禮記有言，夫禮，必本于天。所以禮法始于天。”
趙廷之暗自吃驚，場下也開始傳來零星的掌聲。
趙廷之聽完更加失了分寸，又問出了一個更荒誕的問題：“禮既然有始，那禮有終嗎？”
禮法的終點？角度刁鉆的問題，就算是飽讀詩書的大儒在場恐怕都答不上來，這種問題幾乎是沒有答案可言。
趙廷之見我眼神迷離，低頭不語，忍不住的大笑，對眾賓客叫喊：“我就說嚴子恕空有虛名，沒有實學，自以為是，略知皮毛就目中無人，妄論禮法。”
眾賓客面面相覷，竊竊私語，對于我這個江南小族，他們本來也不在意，若無太子重視，哪有現在地位，都等著看我笑話呢。太子也微微皺眉，正想出手叫停。
我才勉強回道：“禮法終于山川草木皆滅，飛禽走獸皆亡。”
趙廷之怒目圓睜叫道：“胡說八道，一派胡言，你有何依據。”
我繼續說：“禮記有言，天不生，地不養，君子不以為禮。所以無天地，無禮法。”
趙廷之一時之間啞口無言，好像聽到了振聾發聵的發言，眾賓客也都收起了輕浮，像聽一場教誨，瞬間場下響起雷鳴般的掌聲。
可趙廷之并沒有就此打住，大喊：“嚴公子既然知道禮法有始有終，為何禮數上無始無終。真可謂自相矛盾的無禮宵小。”
我說道：“禮聞取于人，不聞取人，在下對禮法確有不妥，希望諸位引以為戒。”
趙廷之見狀，還是不服，正想繼續發難。被三皇子叫停了：“趙公子，我看你是喝醉了，來人，拉趙公子下去醒酒。”
李賀袁連忙舉起酒敬我：“賓客失態了，望嚴公子不要怪罪。”
我報以微笑：“是我失禮了，自罰一杯。”
賓客的神情立馬莊重起來，對于我的辯論，眾賓客和皇子都很吃驚的。又看到我的氣度，眾賓客徹底心服口服。
宴席至晌午才結束，雖是酒淳佳肴極盡宴酣之樂，但是對于一小部分賓客，卻始終坐立難安。
太子宴罷非常開心，他興致勃勃和我說道：“嚴公子，你是本宮的門下，本宮看趙廷之對你頗有微詞，需要本宮為你擺平嗎？”
我回答：“殿下多賢，怎么會容不下一個趙廷之。”
太子拍手笑到：“哈哈哈，嚴子恕，我果然沒看錯你，氣度非凡，有意思。”
“臣先謝過太子。”
殘陽如雪，埋藏著非凡氣勢，不知道有沒有換來古今佳人才子的幾行墨跡。
清閑的午后是過的很快，天一眨眼就黑了，盧懷方也不出意料找到了我。
“嚴公子，我家盧大人邀請你今晚到盧府一敘。”
盧懷方今天的宴席有事沒來，現在又突然邀請我，想必是為了宴會上的事，辨禮的事他一定也是聽說了，他現在又知道多少呢？
再見到盧懷方時，他正點著燭燈等我。
他說出了我內心的想法：“嚴兄，宴席上的事，我都知道了。”
我點頭，默不作答。
他繼續說：“嚴兄，你是不是參與王儲之爭了？”
盧懷方果然是有才華的，名震京師，執宰之子幾乎洞悉了更深的東西。
我問：“果然什么都瞞不過盧兄。”
盧懷方點頭，和聰明人的談話確實不需要拐彎抹角。
他說道：“以我觀趙廷之為人，他雖然讓我不喜，可是他并非那種會公然挑事的人，更不會唐突得罪他人，所以，他一定是受人指使。”
我點頭，說道：“我已經猜到指使他的人是誰了。”
盧懷方若有所思，并沒有明說。
他只是漫不經心問道：“聽說你來宴席前，去了太子府上。”
我看了許久茶幾，喝了一口，淡淡回到：“其實今天有人不想我去參加宴席。”
“何出此言？”盧懷方難掩好奇。
我說道：“其實今天太子留我用膳，本意就是不讓我參加宴席，既然我違背了太子的意愿，這才招來辯禮之禍。”
盧懷方點頭。
我不停重新著太子的話：“本宮可為你準備了一場好戲。”
盧懷方淺呷清茶：“嚴兄，你覺得太子這么做，是看重你還是忌憚你。”
“二者皆有吧。”
盧懷方直勾勾盯著我的眼睛，打斷：“太子對你，只有忌憚，沒有看重，你日后做事切記要加倍小心。”
燭火在夜里瑟瑟發抖，我的心情也像燭火一樣起落不定。盧懷方一語驚醒夢中人。